孙斌先头已吃过一顿教训，哪还敢再领教？只得忍着肩痛，勉强赔笑说：“我听…听小姑爷你的话还不成么？”
刘父这才哈哈一笑，将他搂住，直盯着说：“是男人就要说到做到。”
不久菜肴酒品就摆满全桌。席间各种形态也不必细说，无非刘父放诞杨父稳重、浩父多话斌父寡言；女人们插嘴闲聊、大孩们吹牛扯淡、外婆发笑外公发呆而已，都还算按着自己的社会性格，正常出演。但斌父终于打破了这一切。
只见他在酒酣菜香之际，用后掌心蹭蹭鼻尖，毅然地站起身，端起酒碗对刘父说：“姑爷，今天大哥我敬你一杯，希望你能够赏脸！就让…就让咱们以前的那些恩怨都过去吧…”说到这儿，斌父略微低了低眼，似乎是还想再添缀些漂亮话，但终因口拙词乏，便也只好仰脖将酒一干而尽。
此举一出，刘父踌躇杨父尴尬浩父沉默。刘母早想着他俩人能冰释前嫌，但一来由于斌父从不主动，总是闷闷的；二来又因为刘父是特好面子的人，所以两人关系一直就这么冷冷的。现她见自己的哥哥愿意主动示好，喜之不尽，忙向刘父使眼色，让他因势利导顺水推舟；可刘父本就很瞧不上混的半生潦倒的斌父，再收到刘母的眼神暗示，更是激发了内心的大男子主义，愈发铁了心决定不理睬。“言谈发动机”刘父一没动静，整个场面瞬间冷落下来。
这时，坐在刘父身旁的刘意突然站起身，端起刘父面前的酒碗，对斌父说：“大舅，我就代我爸跟您喝一口吧。为什么…为什么要我先喝一口呢？因为我爸生怕您酒量过大，到后头他自己支撑不住，所以在下面直跺我脚，要我赶紧先起来挡一挡呢。”说罢闭紧眼，猛地就是一口。
由于是第一次喝白酒，又喝了这么一大口，刘意顿觉肠胃灼烧、鼻内窜气，眼眶里也不禁辣出泪水。
众人对此惊异非常，又笑又赞。浩父为了缓和气氛，还拍手叫起好来。刘父明知刘意此举是激将，但还是很高兴看到自己略显内向的儿子能独自撑起这场面。也因着内心的这股喜悦劲儿，他就不再推脱，顺势站起身，摸摸刘意的头，接过他手中的酒碗，笑向斌父说：“大哥这是哪里话？那些个陈年旧账还提它干什么？来，我也敬大哥一杯。”说罢一皱眉，一饮而尽。
孙斌本就善酒，又极爱出风头，受了刘意的这启发，也忙端起酒杯，兴奋地起身，笑对刘父说：“小姑爷！你也别尽逮着我爸一人欺负啊，他是酒精肝，喝不了多少的！我年轻气盛的，可是不怕你！”说着就不管不顾地灌了自己一大口。
“好！好！”众人忙夸赞说。就这样，场面恢复如初。只是孙斌和斌父都比先前活跃了许多，大家心里头也似乎更舒坦自在了。
坐在刘意另一侧的杨萌用筷子轻点着他面前的碗碟，悄声笑说：“你今天还真是勇敢啊，看来老姐我还当真是小瞧了你呢。来，快跟我这个女流之辈讲讲那一口猛酒喝下去究竟是个什么感觉？”
此时刘意脸已红得像打盹的关公但他却还自认为是冲阵的赵云，见杨萌这么追问自己，便摇着头，悠悠一笑说：“对不起，淑女流之辈，‘此中有假意，欲辨已羞言’。”
7月10日下午3点多。
刘意按响了任莲家的门铃。只一声，门就被打开了。
任莲光着脚丫，指甲上抹着亮晶晶的粉油；穿着件圆筒白大褂，大到足以当连衣裙使用；大褂上涂着各种雷人的图案，不是一个人上吊了就是一只狗头掉了；鼻梁上远架着个黑框无镜片眼镜，至于面部，更是五彩缤纷到无法言说。
任莲舞动双手，摇头念道：“这里是十八层地狱……地狱，要想进此门……此门，先得把灵魂交给我……交给我…”
刘意汗流浃背，问：“你家开空调的吧？”
任莲顿无兴致。她随即摘掉眼镜，板起脸说：“你这个人真没乐趣！就不会顺着我的话往下接吗？”
刘意擦擦汗，笑说：“这也不能全怪我。我刚从那炎热的尘世中赶来，偏偏路上又遇着一对想去天堂游泳池嬉戏玩闹的鸳鸯，所以心态难免会有些失衡。不过也不要紧，我现在已做好了充分的投胎准备——阿门！请让我进这凄清寒冷的十八层地狱吧，愿我永世不得超生！”
“Sorry，你这个迟到的老坏鬼！下辈子再来吧！”任莲突然猛地将门关上，心里头却很是过瘾。
“我是来给某个调皮的小女鬼补习功课的，你如果现在不开门，到时阎王怪罪下来，大家都不好交代。”
任莲只偷偷笑着，却无动于衷。
刘意只得使出杀手锏：“其实…其实我从那飘渺的红尘中也还带了个实在的礼物来，并想把它孝敬给门神大人…”
门瞬间被打开了。任莲伸出脑袋，急问：“哪呢哪呢？”
刘意便提起自己手中的包给任莲看。
任莲早瞅着最上头的那玩意儿了，忙抢到手抱在怀里，并笑对他说：“看在你诚心诚意认错的份上，我这次就放你进来。如果下次你胆敢再迟到，便是玉皇大帝求情也不行！”
刘意不住地将头点着，想原来做人做鬼是一样的难。
十八层楼上的地狱果然阴暗无比，窗帘被拉得严严实实毫不透光，就连地板也是紫葡萄色的。不过清凉是不用说的，刘意坐到空调下的长椅上，享受着新时代带来的物质舒适。
任莲摸着手中硬邦邦的棕色小布熊，忍不住埋怨道：“我要这破东西干什么？我床头就有个比这更软更亮毛更多的大笨熊。”说着，她就忿忿地将它甩丢在地。
小布熊随即喊道：“我很疼我很痛吔。”
任莲问：“你瞎叫什么？”
刘意耸耸肩。
她不由地“啊”了一声。
刘意便站起身，笑说：“好了，接下来就是见证奇迹也不过如此的时刻。”
他捡起小布熊，说：“当它受到委屈时，就会发出这句话来表示抗议，譬如你刚才的那种行为。这，也算是个小警报器吧，不足为奇。”
任莲变聪明了，笑问：“那它的神奇之处在哪儿？快告诉我！”
刘意并不回答，只拽起小布熊的两只棉耳朵，便从中拉出两根小天线来。
任莲激动不已，说：“这两根天线一定会派上用场吧？其实我早猜到了！”
刘意瞟了眼一脸得意相的任莲，赞叹说：“嗯，猜得精彩。”
任莲忙说：“那当然！”
刘意又摸了摸小布熊的肚脐位置，它的伸缩眼珠便“啪”的一声弹了出来，并发出红绿色的闪光。刘意介绍说：“现在已切换到电台模式；不过，我的这个收音机不是一般的收音机，它是只接收你想听频道讯号的收音机。”说着，他就让任莲对着小布熊那波段搜索的鼻子喊出自己想听什么。任莲喊说要听歌。小布熊会意后，它那黑黢黢的鼻子便自动旋转起来；终于，调至某一音乐台，一首名为《你是我的喉》的流行歌曲便通过它那略显僵硬的嘴巴传唱了出来。刘意又拉了下小布熊屁股末端的塑料拉环，并把它放到地板上，小熊便摇摇摆摆地向前蹭了。
