这些事，黄之诚一概不知，因为悲伤过度，加之旅途疲劳，他哭昏过去了。事后，他得知黄氏族人砸茶园烧房子，忙对两个徒弟说：“你们快……快去招呼大家别乱来，这……这不关张家茶园和文检场的事。”然而，事情已经发生，无可挽回了。
漆会长拄着拐杖来看黄之诚，也不抽烟，也不喝水，自言自语，只顾说事情的前因后果，生怕牵扯到自己。但说来说去，作为梨园公会的会长，排了两场《太平桥》，让黄范两家唱对台戏，无论如何不能自圆其说。他又说了一些自责的话，一张老脸皱得像核桃壳。
这些事，黄之诚在张家茶园就听赵管事说了一些，知道了两分，现在听漆会长一说，又知道了两分，便说：“漆会长，您老别自责。这事看来与范家有关。先父在时常告诉晚辈，河州有黄家没范家，有范家没黄家。晚辈原先不信，总认为是老一辈的恩怨，不过现在……”
漆会长今年七十岁，身着一领青色夹袍，足蹬白袜圆口布鞋，一张脸颧骨高耸，两颊刀削般瘦，但精神还好，说话中气尚足。他说：“耀祖是我的好兄弟。咱们前几天还在说，唱完中秋戏，我请他来家里唱两天堂会，老夫七十大寿，可没想到会这样，唉——”
黄之诚说：“这好办。我带了两个徒弟回来，都是北京的好角，再找几个场面上的伙伴，到时上您家热闹热闹。”
漆会长说：“那感情好，我当好好款待。”
黄之诚说：“您老也别准备啥，把您家腌肉煮两块就好。这些年在北京馋死我了。”
漆会长问：“之诚，安葬了老人，下一步有何打算？”
黄之诚离开北京时给喜乐戏班大伙说的是，长则百天，短则半月，一定回来，想的是如若父亲病逝，灵柩摆个七七四十九天，也算了了心愿，如若病情好转更简单，伺候几天就可以回去。没想到如今是这个结果，父亲竟然被人害死在戏台上，黄之诚乱了方寸，不知是走是留。
黄之诚略皱眉头说：“这倒没想好，等我安葬了父亲再说吧。”
河州虽是戏剧之乡，但如若与北京相比就差了很多，所以芦苇在里屋听到师傅与漆会长这番话，心里咯噔一下子，有点慌了：难道不回北京了？那怎么成啊！芦苇便急忙去找师兄李梅好，说：“师傅不回北京了，怎么办？”李梅好皱了眉头。前几日他们随师傅来河州不过是探望师祖，觉得一旦有个万一，那也只是多耽搁少耽搁的事，他们并没有一来就不走的心理准备。
李梅好说：“不会吧，咱喜乐戏班百十号人还眼巴巴等着师傅呢。”
芦苇说：“可不是，咱师傅也舍不得钦点戏班老板这块金字招牌啊。”
李梅好说：“你也知道，我是一定要回京的。”
芦苇说：“不知道。师兄，你为啥一定要回京？”
李梅好眼睛睁得溜圆，提高嗓门说：“不知道？亏得你还是我师妹，全戏班的人都知道了。雪红她说……离不开我……”
雪红是喜乐戏班一枝花，十七八岁，花样年华，模样儿如花似玉，身材丰腴，又有一副小云遮月的好嗓子，自然是人见人爱的主。
芦苇惊得翻白眼，惊咋咋地说：“啊？雪红这样跟你说？”
听话听声，锣鼓听音。李梅好听出话中有话，说：“啥意思？雪红喜欢我你不高兴？”
芦苇脸一红，知道自己这话问得太突然，忙掉过头拿背对着李梅好说：“我有啥不高兴的？”说罢，眼睛一眨有了主意，转身笑着打京白说：“师兄，雪红临走时也给我说了，芦苇啊，此一去叫奴怎的想你……”
二人哈哈笑。
其实，李梅好并不喜欢雪红，不过是拿这话来堵芦苇的嘴，因为他偶然发现芦苇好像对自己有了点意思，而自己对芦苇却没有感觉，就想借此巧妙地提醒师妹别这样。
芦苇的心思的确被李梅好猜中了，她确实对他有了好感，不是师兄妹那种好感，是男女之间的好感，所以一听李梅好说雪红离不开他，不由自主就是一惊，暴露了心底的秘密，幸亏灵机一动，说了一句俏皮话遮掩。
这样一来，当黄之诚征求他们对去留的意见时，李梅好说要回北京，芦苇也说要回北京，李梅好说也可以留下来，芦苇也说可以留下来。黄之诚听不明白，也没往男女之事上想，芦苇才满十七岁，还是个走一步跳两步的小丫头，以为他们不过是闹着玩，也就懒得问他们，打发他们去练功，自己在屋里吧嗒吧嗒抽旱烟想心事。
黄之诚确实矛盾。
眼看父亲的七七过了，那场风波也逐渐趋于平静，但新的问题又接踵而来，愁死人了！他娘要他回北京，一辈子别回来，意思很明白，咱惹不起还躲不起吗？别去招惹范家。黄氏族人却愤愤不平，不同意黄老太躲避的意见，咱黄家自古以来英雄辈出，敢作敢为，何时这般窝囊？族人便要黄之诚留在河州，带领黄家戏班重整旗鼓，报仇雪恨，绝不能输给范家。
既然如此，黄之诚应当留下，一是父仇不可不报，二是祖传的黄家戏班不可后继无人，但北京喜乐戏班那摊子怎么办？钦点戏班老板的金字招牌还要不要？
为此，黄之诚征询了很多人的意见。两个徒弟反对他留下来，要他回京把喜乐班打造成天下第一班。漆会长支持他留下来，说河州自古有黄范，现在也当缺一不可。范先请他吃饭，欢迎他回家乡振兴京剧，愿意推荐他做梨园公会会长。青帮赵大爷请他坐茶馆头座喝茶，虽说东拉西扯没说明白，但给足了面子。黄老太仍然是叫他一走了之，不想黄家的人再在戏台上做“僵尸”。黄氏族人轮番上阵，再三劝他留下，保证全力支持他办戏班，绝不允许范家戏班独霸河州。
这一来，黄之诚心里就成了十五个吊桶打水——七上八下，不知如何是好，所以遇到人问起这事，只好顾左右而言他，几个哈哈一打就开溜，实在是说不出个所以然。
眼看待在河州有数月，北京喜乐戏班已两次派人来催了。范先和赵大爷不知从哪儿听来的消息，发了请柬，要在鸿宾酒楼替黄之诚办送别宴，陪客的请柬也发出去了，有漆会长、茶园张老板、茶园陈老板、张家茶园看座管事赵文仙、票友曾丰盛、票友孙继祖，甚至还有人连夜送来临别赠送的土特产，老四件——一腿腌肉、两盒土茶、一捆烟叶、两瓶白酒，叫人不走都不成了。
既然天不留人，还待在河州干啥？
于是黄之诚去吃了送别宴，收了送别礼，打点行装，与娘子曾桂花安排好家事，来到娘房间作最后告别。
黄老太自从嫁进黄家，因为丈夫是办戏班的，几十年来，出头露面，惹是生非是常事，也就养成了随遇而安的性情，再急的事也等闲视之，急不起来，好比一尊观世音。
黄老太死了丈夫，成了寡妇，两个女儿又远嫁他乡，小儿子黄之恳倒是乖巧，可一心只读圣贤书，两耳不闻窗外事，毕竟少了一些母子情趣。黄老太是想大儿子黄之诚长留身边，还可继承祖业，但一想到黄之诚钦点戏班老板之名来之不易，不忍心耽误他的前程，又怕范家再起歹心，祸及于他，便强忍苦楚，要他回京。可现在黄老太见大儿子前来告别，就要远走高飞，不禁心里阵阵发慌，愁眉不展，忙借着房间光线暗淡，取出衣襟边手绢擦嘴掩饰。
黄老太听儿子说完告别话，因为矛盾，没有搭腔，见儿子竟起身要走，突然喊一声：“儿啊！”
黄之诚忙收住脚步，回过身问：“娘，还有事吩咐吗？”
黄老太情不自禁哭起来，边哭边说：“儿啊，你……你不能走啊！”
黄之诚皱眉蹙额，大惑不解，娘不是一直支持自己回北京的吗？怎么临时发生变故？他忙上前扶住黄老太，说：“娘这是怎么啦？你不是支持儿子回北京吗？儿为啥不能走啊？”
黄老太抹着泪水说：“孩子，你去把箱子里那封信取出来就知道不能走了。”
黄之诚取出信一看，是一张发黄的信笺，上面只有一句话：凡我黄家子孙者万不可弃黄家戏班于不顾。落款是黄震州。
黄之诚心里一惊，眼睛直眨，这不是隐隐约约听说过的先祖遗言吗？他便抬头小声问：“娘，这就是先祖遗言吗？”
黄老太点头说：“是，是我们黄家先祖的遗言。前些日子，你爹时不时翻出来看，给我讲，说你先祖黄震州是清朝初期迁到这河州来的，先是在戏班打杂，后拜师学胡琴，后创立黄家戏班做了老板。你父亲告诉我，从黄家戏班成立，一晃就过去了一百年，戏班该交到你手里了，等你这次回来，要给你看这份先祖遗言，要你留在河州继承祖业。可没想到你爹猝死戏台，没来得及将黄家戏班传给你了。这些天，我早就想把这份先祖遗言给你，把你父亲想让你接戏班的心愿告诉你，可……可见你留恋北京，实在不忍耽误你的前程，没有拿出来啊！”
黄之诚这才明白黄老太的一番苦心，忍不住热泪盈眶。
黄老太抽泣着说：“看你铁了心要走，你小弟又只好读书不好戏班，娘眼看要做违背祖训的********，心如刀绞啊，只好……”
黄之诚心酸到了极点，扑在娘怀里哇哇大哭。
