上小学时，看着那些说话娇滴滴的女生，阿布打心眼里就讨厌，她不愿意和那样的女生玩，也不愿意和男生玩。她似乎与众不同，同时也被别的同学视为异类，不愿意靠近她，主动靠近是自讨没趣。
父亲的严肃，平日里的苛责，对她的行为露出有意无意地鄙视，让敏感的阿布觉得很自卑、胆小，同时骨子里头却又深藏着一股傲气。那么的矛盾，无处可以解决。
三年级，躲进树洞里的那夜，整夜未归，父母亲不闻不问的态度让阿布觉得自己可有可无，从此变得更加孤僻。
四年级时，阿布十一岁，班里从别的学校转来了一位女同学。第一天，那女同学由班主任领着走进教室，老师指着紧张不安的她对大家说：“新来的同学，周瑜。”
阿布是个明眼人，她一下子就能看穿那个躲在红领巾和呆板丑陋的衣服后面的心灵。阿布知道，她和自己是同类人。于是，两人成了好朋友。每天放学，两个人一同去河边，找个地方坐下，聊天，发呆，不天黑绝不回家。即便为此已经挨过父母很多次的骂了，也知道还会继续挨父母亲的骂，但仍旧愿意待在一起，看天已经黑的差不多了，再各自分头回家。
两个女孩子的话题乱七八糟的。想到哪就聊哪。聊男生，聊想象中的爱情，聊鄙视自己的同学，以及对某某老师的不满，包括各自心底对父母亲的恐惧和怨恨。这些话题的内容像血液在体内循环，从心脏喷向动脉，又沿着静脉回到心脏。阿布能够听到它们在体内流动的声音，这样的声音让阿布迷恋不已。她需要有个对话的人，周瑜就是老天送来的。
礼拜天，两个人也会一起去看电影，坐在黑暗的电影院里，对着屏幕指指点点。屏幕上出现一对跳舞的男女，女人身上的裙子在旋转中飞舞起来，露出美丽的大腿。男人抱着女人的腰，眼睛发亮。最后，那对跳舞的人将嘴唇贴在了一起。阿布想起了那个已经离开布衣巷的小男孩，心里产生出一些朦胧的、无法描述的、令人心慌意乱的情绪来。有些紧张的阿布伸出手去握住周瑜的手，发现周瑜的手竟然也湿漉漉的。两个人的内心里都有些慌乱，那个大人的世界，就如各自胸前偷偷隆起的乳房一样，同样暗藏着难解的秘密。一时间，电影里的音乐似乎也变得低沉阴郁。直到电影结束，灯光亮起来时，两个人才稍稍轻松起来。
出来，走到电影院门口，周瑜突然骂了一句大人才用的脏话。阿布看着周瑜，听到她在骂完那句粗野的脏话后，轻轻地喘了口气，仿佛是一种柔软而舒缓的解脱，对刚才在电影院里过度紧张的一种补偿。阿布也试着轻轻地骂了一句，却在话音尾处重重地带出一口气来。有些害怕，有些刺激。两个人各自看着对方怪怪的表情，一齐傻笑起来。
有一次，阿布跑到河边的桑树林里，捧来一堆****。周瑜能理解她的举动，她的血液里流动着一些与阿布类似的压抑。
阿布捧着****站在周瑜面前，眯起眼睛对着她微笑。周瑜从书包里取出一本数学课本，扯下几张纸来折叠成一只船。两个人在另外的纸上写上自己所厌恨的人的名字。阿布写完五六个名字后犹豫了一下，想想还是写上了父亲的名字。她们把****包裹在写有名字的纸里，放在纸船上。
纸船载着她俩的愤恨委屈和不平顺着河水往下游漂流而去……
天色一点点淡下来。阳光里有了淡薄的黄色，黄色渐渐换成了比较透明均匀的光线。江边的景物在这细腻的光线中，闪着油亮的光泽，树叶的边缘很清晰，树冠比午时多了些立体感，周围的景物有了这层细腻柔和的光，竟然精致了起来。江边的杂草、灌木柔韧地交错在一起，形成各式各样的图案。水鸟在江上快乐地飞翔，羽毛带着光泽，花儿一样在江上美丽地开放。身边所有的一切都被这薄而柔和的光线调和了，就像一幅油画，被定格在时间的画框上。两个人都感到无限的满足和解恨。
突然，阿布弯下腰去，从地上拾起一块石头，往下游跑去，将石头扔向载着****和人名的纸船。没扔中，纸船摇晃了一下，继续往前漂去。阿布又拾起几块石头，扔向纸船。周瑜也跑过来，学她的样子，朝纸船拼命地扔石头。
纸船漂浮不定，沉下去又浮上来。但没多久，纸船便彻底地沉没在了水里。阿布和周瑜互相看了看对方，突然放肆地大笑起来。
尖锐的笑声在空旷的河边风筝一样飘扬，惊飞了桑树林里的小鸟，狗也从布衣巷的深处跑出来，站在河边朝她们奇怪地张望。
