每次来军政部，似乎都是为了舞会。上一次来时为了游行庆功，这一次是为了中秋遥寄前线的军士。上一次尚且还有即将参战的官兵，此次却纯粹是旁观者的舞会——从西北到中原，这场本以为速战速决的剿灭之战似乎变成了双方拉锯的持久战，交战正酣，前方是抽不出一个人回来演讲，于是台上大义凌然、满含热泪亦或是声情并茂的，全都是照着自己脑子里想的战场来讲、来唱、来演的。
我立在那熟悉的大立柱之下，看着舞池人影幢幢，花枝招展的、眉目传情的、左顾右盼的、吹溜拍马的、趋炎附势的、又或者只是友好攀谈的，在我眼里都不该在这里出现。这个舞池应该属于小艾姐和常中校，那个时候常中校还在、孩子还在，好一幅全家团圆、其乐融融的画面。或者至少该有房东带着两个孩子在这里露个脸。可为什么是他们？于鸿的爹在主席台下与人谈笑风生，对了，还有蒋芙雪，今天她倒是罔顾周遭同她招呼的人，眼中只有于鸿。他俩走到哪里都是一片称赞声，远处一开始愁眉不展的于书记长，到后来听着一片“郎才女貌”“天作之后”“好一对璧人”声，也就笑逐颜开，一副退一步开阔天空的豁达开明家长的样子。
他们大概看到我了，又也许没有，我立在这立柱下，在这巨大的舞池边，是个实实在在的小人物。若不是今天这个舞会还邀来几个外国使臣，也没有对外事务部什么事，我自然也不会在这个入场名单里。
远远的，我居然看见莎莉小姐，裹着一身灰色的纱裙，头上一顶黑色的羽毛帽，遮下一顶黑色的面纱，同过去的她很不一样。只静静立在对面的立柱边。头纱遮着，看不到她的表情，是不是在对着同伴笑。她的端庄美丽还在，却笼在一层淡淡的忧伤里，从前那个高谈蓝色的天、蓝色的海、蓝色的马六甲的她已一去不复返。我立在远处，细细地琢磨她究竟哪里变了，却怎么也猜不透。
右面突然一闪，像闪电一样，吓了我一跳，不自觉地往后跳了一小步，这才听到“咯咯”声，回头一看，一个举着相机的棕发男子直笑，相机上一个大大的闪光灯。
他试探了一下，发觉我是懂英文的，才道歉，说看着全场也就那么几个人的神情能点今晚舞会的题。他指指对面的莎莉，可是她又不可能有亲友在中原战线上，所以只能来拍我了。
情人？冷不丁地，他突然发问。
我瞪大了双眼，又低下头摇摇头，朋友，只是朋友。他咧开嘴，笑得露出了牙，一副了然于心的表情，我尴尬地摆了摆手。
他把相机斜跨在身侧，和我并肩站着。那里真是一片炼狱。
我抬头看他，难道你到过那里？
他点点头，从鼓鼓囊囊的一个腰包里掏出一个厚厚的册子，原来是相片集。他在中原前线居然待了一个月之多，忙前忙后，抓拍了许多镜头。
看起来年纪不过十四五岁的男孩子，稚气未脱，精疲力尽地倚在战壕里睡觉。
四十来岁的老兵，蜷在战壕底部，珍惜地吸着手里的烟头，外头不远处还有硝烟腾起。
瓦砾遍地的郑州城里，八九岁的小女孩胸前吊一个木头匣子，里面全是香烟，正惊惶地在街面上逃窜，背景是几个紧贴民宅墙壁的兵士，远远看着尖叫的她。
我一页页地翻着相册，难以置信，心里腾起的是巨大的悲伤。报纸上看到的全是排排整齐的队列与灿烂英勇的笑容，热情坚定的市民，这册子里的却全是肮脏、疲惫、胆怯、冷漠、恐惧。
这些照片应该要给大家看才是，我对他说。
他耸耸肩，没有报社肯要我的照片。
我狐疑地看着他，可是你能进到舞会来，你是被请来的，你一定能找到人帮你刊登。
他无奈地笑笑，我能进来是因为我父亲，他抬手指指远处扎堆的几个外国使臣，我会试试登在我们国内的报纸上，要是有人关心的话。
翘首等待的人看不到，只能刊在没人关心的报纸上。我摇摇头，内心的震撼却久久不能消退。
翻动的册子停在一页上，两个人立在残败的城墙上。照片是从十步之外拍的，虽然逆光，但那挺拔的姿态……我一下子慌了。
这是他们的指挥官，他指指只有轮廓的人影解释道，后面还有更清晰的。往后翻了几页，从窗户外面拍到的，他对着窗前的桌坐，仰靠椅背，双腿交叠，搭在桌面上，衬衫领口罕见的凌乱，右边折着往里压了一个角。即使相片是黑白的，仍然看得见下颌上的胡茬。他看起来憔悴许多，像在盘算什么，又像是放空。
还有，他又翻了翻，一张侧面靠在窗边的相片，场景有难以形容的混乱，近处是因为跑动而糊了的人影。这个房子周围有炮弹袭击，他解释道，我的相机都险些报废了。
我想要一张相片。我小心翼翼地问。
他狡黠地转了转眼睛，哪一张？我又朝前翻了翻，指指第二张坐在桌前的。
那你给我个跟我要的理由？他带着开玩笑的口吻，脸上浮起的是探听的笑意。
因为，因为，我慌张地四顾一下，因为你拍了一张我的照片。
听了这个理由，他一愣，继而放声大笑，好好好，给你。从册子里抽出那张相片递给我。想了想，又拿回靠在立柱上，在背面用钢笔写了几个字。我接过一看，日期大约是三个礼拜之前，地点是郑州。
你为什么来这个舞会？据我所知，今天这里没几个军属。他问得很直白。听到我回答是对外事务办，他若有所思了一会儿，从包里掏出一个纸片，草草写下一个号码。我还是希望这照片在这儿能派上点用场，要是有机会，你打电话给我。
