作为降军之首的章邯不会看不到这一点，但现在自己鞭长莫及，便抽个空，叫来了代理的主将司马欣。
“你要多注意下面的动向！稳定军心，至关重要！”章邯交代。司马欣点头：“我已有安排。有情况，小曹会报告的。”章邯望望项羽的帐幕：“咱们现在是在人家屋檐下，不管遇到什么事，都要谨慎小心！还是以大局为重。等打下咸阳……”章邯说不下去了，拍拍司马欣的肩，长叹一声，神情落寞地走了。
小曹，这个陈余安插在秦军中的眼线，又被司马欣安插在降卒中作为眼线。他聪明机敏、容易合群，很快在降卒中赢得了好感。但他毕竟是赵人而非秦人，还是有人对他留有防范之心。
这一晚，在临时的宿营地，小曹举着火把，踏着泥水朝自己的帐幕走去。旁边一顶帐里传出灯光，也传出说话声。是什长的声音，“这位姓曹的伍长，你们觉得他怎么样？”小曹听见在议论自己，迅速隐蔽，悄悄听着。
帐中。秦卒们坐在草席上，围着什长在聊天。秦卒甲说：“不错！对咱弟兄挺好！”什长提醒：“你们还是小心点！他可是章大将军帐下的人！”秦卒甲道：“章大将军怎么了？那是我们秦国的英雄！”什长很不屑：“以前是英雄，现在，当了人家的雍王，就把咱弟兄出卖了！”秦卒乙插话进来：“咱们不是还跟过去一样吗？带咱们的，还是司马欣将军。”什长打断他：“能一样吗？以前咱们是龙，现在是虫！”秦卒甲气愤道：“没错儿！莫名其妙，把粮又减了！肚子都吃不饱！那些楚人和六国之人，见了我们，鼻孔都朝着天！好像比我们高一等似的！咱秦人啥时候受过这气？”秦卒乙也说：“等进了咸阳，老子就回家，不受这鸟气了！”什长冷笑一声：“你们想没想过，要是打不下函谷关，进不了咸阳呢？”
秦卒们面面相觑。“真的！那咋办？”有人慌了。“大不了，他们各回各的国，把我们这二十万人，当成战利品给分了，带回去，给他们当奴隶！”什长的话有点危言耸听。秦卒们很惊骇，秦卒乙突然伏在草铺上呜呜哭了起来。帐帘一掀，小曹走了进来：“怎么了？哭什么呀？”什长打个哈哈：“想媳妇了吧？”他拍拍秦卒乙的头，“别这么没出息！好了！都早点儿休息吧，明天还要行军。”小曹望着走出帐篷的他，记下了这个什长的模样。
就在这些心有不服的下级军官煽动下，谣言就像长了翅膀一样在楚营里的秦军中迅速散布开。一股悲愤焦虑的情绪在军中蔓延。
咸阳城中，赵高非常焦急！峣关失守！刘邦又拒绝了谈判要求！怎么办？只能把这个烂摊子，甩给新皇帝！华丽的马车停在府门外。赵成及小太监扶赵高下了马车，韩谈迎上来。“子婴在哪里？”韩谈答道：“还在斋戒。”赵高皱眉：“今天就是大典了，他还打算斋戒到什么时候？”“小人不敢问。”韩谈没有抬头。“作为他的师傅，为什么你不敢过问他的登基大事？”赵高很气愤。韩谈道：“小人没有丞相这样的魄力。像这样的大事，还有待丞相亲临。”赵高开心大笑：“哈哈！很好！走吧！去见见我们的新皇帝。”赵高朝前走，赵成欲跟上，被韩谈伸手拦住，“郎中令请留步。丞相去见新君，还是单独去为好。现在，这里就好比金马门。皇帝不召见，能擅越一步吗？”赵高点头赞赏：“嗯。说得有道理，赵成，你就在这里等会儿吧。宣你，再进来。”
公子府正房垂着黄色的帐幔。子婴跪坐在幔前的席上，腰板挺得很直，神情严肃。赵高踏进门，一看这架势，不由吸口凉气，倒退半步。“赵高参拜新君！”韩谈高声道。赵高吃力地跪下去：“臣，赵高见驾。吾皇万岁！万万岁！”子婴目光中充满悲愤：“赵高！你来了？”“是。老臣来催请新君登基。”“登什么基？”赵高很感诧异：“当大秦的皇帝呀！”“皇帝不是我叔叔胡亥吗？他在哪里？”“这……胡亥荒淫无道，酒色无度，暴病身亡。老臣已按庶民之礼，将其葬于宜春苑。国不可一日无君，请公子随老臣驾临咸阳宫，完成登基大典。”赵高硬着头皮回奏。子婴笑笑：“我忘了，胡亥的师傅是哪一位？”“是老臣。”赵高觉得子婴问得莫名其妙。“赵高！胡亥荒淫无道，酒色无度，跟你这个师傅有没有关系？大秦朝弄成今天这个样子，你知罪吗？”子婴愤然站起。
赵高一愣，抬眼望着子婴。忽然觉得自己不认识这个人了，根据韩谈对他的汇报，子婴谦卑孱弱、老实本份，是个极易被操控和掌握的人，可眼前的子婴眼神凌厉，咄咄逼人。子婴啊子婴，扮猪吃老虎，你真有一套啊！赵高迅速扫了一眼周围：“老臣……老臣何罪之有？老臣只是一阉人，蒙始皇帝信任，任中书府令，掌管印玺之事。始皇帝虽命老臣为胡亥的师傅，但身份悬殊，岂能对他的行为负责？就像韩谈，他也是您的师傅，您会什么都听他的吗？他荒淫无度，是他天性如此，不能怪罪于老臣！”“赵高！休得狡辩！”晨曦公主一声怒喝，从帷后走出来，“大秦朝的江山，就亡在你这阉人之手！我来问你，在沙丘，隐瞒始皇帝死讯，矫诏赐死我父亲的，是谁？违背始皇帝遗愿，与李斯共谋扶立胡亥的，是谁？残杀嬴氏宗亲、诛杀正直大臣、把持朝政的又是谁？不都是你这个阉人、这个奸臣吗？你还敢提始皇帝？你抬起头来！看看你面前是什么？”她一把掀开帷幔，里面原来供着的是秦始皇与公子扶苏两人的画像。画得栩栩如生，神态毕现。赵高吓得坐在地上：“啊？”晨曦激动得泪流满面：“赵高！我今天，要为父亲和屈死的亲人报仇！要为天下人除害！”她亮出藏于身后的宝剑，一剑刺向赵高。赵高狂叫着扑上去，一把抓住她手中的宝剑，锋利的剑锋将他的两手划得鲜血直流，他仍然紧紧抓住不放手。子婴吓呆了，看着他们夺剑，竟然忘了上前帮忙。赵高急于脱险，狂呼：“韩谈何在？”韩谈在身后答应：“韩谈在此！”他持剑扑了上去，从后面一剑刺入赵高的身体，直达前胸。赵高一怔，两手不由松开，从嘴里喷出一股鲜血，差点喷到子婴那一身白衣上。到这时，赵高终于明白了，子婴能够成功骗了他，是因为韩谈首先骗了他。赵高肥胖的身躯轰然倒地，仰面朝天，两眼瞪得大大地望着房顶，姿势与被他杀死的胡亥竟惊人的相似。
子婴紧靠着晨曦，身子在微微发抖。晨曦望着慢慢倒气的赵高，身体也在颤抖。
韩谈走上前，俯身看了看赵高，回头对晨曦和子婴道：“别怕。他死了。”子婴挺起身子，威严地：“现在，朕可以继承帝位了。”公子府门外的赵成做梦也想不到府内发生的这一切，他见赵高久久不出来，生怕耽搁了大典时间，正要催问，韩谈走出来，高声宣布：“皇帝准备起驾！宣郎中令赵成进见！”赵成跟在韩谈后面跨进门，一眼看到躺在血泊之中的赵高，立刻吓傻了！子婴高声喝道：“赵成！赵高祸国殃民，已然伏法，你作何打算？”赵成“扑通”一声跪倒在地：“我……我听皇帝的！赵高该死！死有余辜！他指鹿为马，欺君瞒下！他作恶多端，把持朝政！他还通敌卖国，偷偷与刘邦、项羽联络，想与他们平分天下！他……他简直该千刀万剐！”说着在赵高的尸体上踢了两脚。子婴冷笑：“好！你的态度很好。这样吧。就由你来替代他，主持今天的登基大典吧！”赵成喜出望外，忙趴在地上磕头：“谢主隆恩！谢主隆恩！臣一定尽心尽力，侍奉新皇！”
皇宫大殿，布置一新，到处张灯结彩，群臣已经按班就位。赵成站在文官班首。站在武将班首的阎乐伸过头，悄悄地问：“怎么没见丞相？”赵成没敢言语。子婴从屏风后走出来，坐上宝座：“众卿平身！”他停了停，平静一下自己的心情，“朕今日登基，心情非常激动。这个皇位，是朕的祖父始皇帝建立的。他自称始皇，是想让他创立的帝业千秋万代传下去，二世、三世，乃至于万世！可是，朕要宣布一个决定，自即日起，朕废除帝号，改称秦王！”
群臣愕然，骚动起来。
子婴提高声音：“为何如此？因为，除关中六地，天下已不再属秦了！失去了楚地、齐地、魏地、赵地、燕地和韩地，朕还算什么皇帝？这种名不符实的皇帝，朕不要当！既然实际拥有秦地，还是退还帝号，改称秦王的好。朕实在愧对始皇帝！愧对天下人！”群臣没一个人敢开口说一句话，全都噤若寒蝉。整个大殿上，连掉根针的声音都听得见。子婴两眼含泪，悲愤地说下去：“怎么会落到了这个地步？怎么会失了天下？有一个人要负极大的责任，他，就是始皇帝的中车府令、二世皇帝的丞相——赵高！”
全场一片哗然！阎乐又惊又吓，忙看赵成。赵成闭上眼立在那儿，镇定如常。
“朕说这话，大家可能心有疑问。那就听听最熟悉、最了解他的人怎么说吧。郎中令赵成！”赵成镇定了一下，走出来面对众臣，“大王说得一点也不错！局面变成这样，赵高难辞其咎！我作为他的亲弟弟，作为他一手提拔的郎中令，对此心知肚明。我就从始皇帝薨逝沙丘说起吧！”
皇宫大殿上群臣听得个个目瞪口呆！
赵成继续道：“赵高利用二世皇帝，冤杀李斯，除去朝中政敌，把持了朝政。后来的所作所为，大家都清楚了，勿须多说。我只披露两点。一个，是赵高策划杀死了二世皇帝！再一个，就是他一边拥立新君，一边却让人送信给反贼刘邦，要他停止进攻，条件是与他平分我大秦天下！”全场乱了！群臣议论纷纷。“赵高这个奸贼现在哪里？”赵成得意道：“大王英明！赵高已经伏诛！”有大臣出列，高声怒斥：“赵成！你得意什么？你就是赵高的帮凶！你干的坏事还少吗？”“对！他干的那些坏事，哪个没有你的份？”“大王！臣敢请严办赵成！夷赵高三族！”“应灭其九族！”“请大王速下诏令！不如此，不足以平息民愤！”群臣情绪激愤。赵成扑通跪下：“大王！”子婴道：“怎么办呢，郎中令？这就叫‘天作孽，犹可违；自作孽，不可活’！赵成免去郎中令之职，下狱论罪！”
由于子婴的仁慈，赵氏最后还是只夷三族，赵高曝尸。赵高肥胖的尸身被放在大车上，用马拉着，缓缓经过咸阳市。由于天热和阳光暴晒，尸身已开始发臭，一大群苍蝇嗡嗡地围着这块臭肉乱转。
当年，围着始皇帝尸体嗡嗡乱转的苍蝇们，又在围着赵高的尸体嗡嗡乱转了。
观者如堵，咸阳的老百姓摩肩接踵，争相观看，大家抢着向赵高的尸身扔石头，吐口水，发泄着心头的愤恨和仇怨。转眼之间，赵高的尸体已面目全非，成了一堆烂肉。赵成、阎乐及赵高的亲属都被捆绑着跪在咸阳市上。刀光一闪，赵成的人头落地。刀光又一闪，阎乐无头的尸体倒在地上。在公子、公主和李斯们倒下的地方，原先的杀人者以同样的方式被杀掉。
与此同时，在数百里外的新安之南，一场更大规模的杀戮正在酝酿之中！
