山端城门一开，魏营就已得到消息。李檀皱着眉头想了想，传令方台炎领五千精兵，带上钢刀与盾牌去会会从城里出来的人，若是前来归降的，便缴了他们的械，带回大营，若是前来挑衅的，便当场消灭。方台炎得令快马出了营门，远远看见山端城上箭弩齐发，要置出城之人于死地，他当机立断要众士兵用盾护住身体，冲过去营救。
待他们赶到山端城下时，郯国禁军已被全部射杀，无一生还，方台炎看着这些扎满箭簇的尸体，心中异常懊悔：自己还是晚了一步，没找到一个活口，无法得知城中到底发生了什么。正要离开时，发现有几具尸体排列非常奇怪，这些人头头相对，互相揽着肩膀，面朝下倒地，后背已被射得如同刺猬一般。本来这样的姿势很容易被发现，但由于有一匹被射杀的战马正好倒在其中一人身上，所以刚才查看时才没注意到这里。
“不知他们拼死护住的是谁？被战马一压，不知还有生机吗？”方台炎心想。很快尸体被挪开，一位三四十岁贵族打扮的女子踡着身体躺在下面，她怀抱一只金盒，她身上没有明显外伤，但由于呼吸不畅，已经昏迷。方台炎见状急命士兵护住此女，快速撤退。
回到大营，经过辨认，此女就是郯国太后付氏，她怀中金盒里装的是郯国玉玺与兵符。李檀见她一直没有苏醒，便让医官将她接到安静的帐中细心护理。
此时，山端城中细作用飞鸽传书之法将消息带出。原来，付太后命郯国南北两线增援十万精兵在入夜后偷袭魏军大营，营救朴文。但这一提议立即遭到带兵前来的付龙、付虎以及刘皓的反对，他们认为，当前最重要的是力保边境不失，因为一旦被魏军撕开口子，以其刚猛的作风，必会难以阻击，后果不堪设想，所以应当立即返回增援南北两线。至于朴文，身为国君就应为国牺牲，从宗族之中再选良才立为国君即可。
付太后坚决不同意这样的提议，要求他们马上出兵营救朴文，甚至以违令者诸灭九族相威胁。在这种情况下，本来颇有嫌隙付氏兄弟与刘皓摒弃前嫌，达成同盟，发动兵变将付太后软禁起来，由刘皓代为行使指挥权。付太后怎可能乖乖就范，她带领禁军想冲出城去，与刘皓的部队在城中展厮杀，最后禁军被绞杀到只剩几千人，拼死才护住付太后出城。
李檀听完禀报后，对眼前形势已有考量。他命人回杞州传令，关闭与陇南国全部边境，部队慢慢向陇南国集结，不要进攻，只要短断绝其与外界联系即可。
此时付太后已醒，李檀命人将她与朴文带到帐中。
朴文与付太后在帐中相见，悲喜交加，抱头痛哭。
李檀见他们在下面哭成一团，悲悲戚戚，真情流露，不过冷眼旁观，从神情与动作的细微之处可以看出他们的关系并非太后与国君这样简单。这也可以解释为什么付太后不惜与族人反目，也要救朴文。
多年厮混于宫帷之中，李檀对此也见怪不怪了。
