严勤向面铺告了几日假，赶来看最后的对战，安排的一块场地，馆里的人都过来围在边上，嗡嗡一片，王鼎领着上*门的人站在当前，全场不设一座。王鼎出来发话，场面顿时肃静，几句说过，对战开始，随即点了两个名字，两个弟子来至场中，王鼎示意，两人便打开来。与平日相比，两人的出手确有些走形，没了往日的章法，打得不算流畅，严勤看着怎么倒像是两只斗鸡在打，也明白两人此时心里压力之大。
两人的招式没甚么看头，不妨关注身法，也能练练眼力，两人的身形便化作一些点线收人眼中，在脑中来回纠缠，各自的重心相连，严勤照着自己的见解分辨两人的优劣，并判别接下来的应对。待至战罢，王鼎先是评点两人的表现，哪里打得好，应对得当，哪里打得不好，招式用的不到，该怎样用，该用哪一招，叫在场的人都听分明。那两个弟子自是服气，王鼎才公布二人胜负，众人心中了然，接下便是又两名弟子上场。
随着对战的持续，众人慢慢放开，对战的二人打的显出酷烈之气，旁观之人也开始窃窃出声，相互说着话，王鼎并不理会。有时弟子会被击倒在地，四周之人便会发出惊呼，倒地弟子无奈，羞愧难当、垂头丧气收手而立，等着王鼎发落，王鼎往往以一句“大意了”好言相慰，还说下回当不会再犯同样的错。
朱旋的运气不错，碰上的对手实力不很强，在整个对战中没遇上甚么大麻烦，始终压住对手，占了明显的上风，最后被判为胜出。严勤至此便不再看重胜负结果，用心锻炼起眼力，将种种形样的攻守争斗的变化映入脑中，使得眼更敏锐，脑更灵活。
这日场上交战打得正烈，一名弟子又被击倒，周遭同样是一片惊呼，众人都在想胜负已分，此战已完，哪知倒地的弟子犹不死心，站起来不由分说又打出手，四周之人也骚动了，怎地还打？纷纷看向上*门的人，上*门的人只得看向王鼎，王鼎好似浑然不知，依旧看向场上二人打斗，直至五十招打完。事后王鼎仍然将倒地弟子判为输方，还说道：“你虽倒地，但仍能爬起来再战，不受影响，将剩下的打完，这没有错，而且你后面打的很好，不落下风，但你终究倒地在先，如此判别你可心服么？”
“是我输了，没有不服，只是心有不甘，多谢王师伯成全。”说罢退至人群里。
王鼎又对另一弟子说：“不要对手倒了就松懈，不到最后甚么事都可能生出。”
“是，弟子明白了。”
众人小声议论，“这样也行？”对上*门的这次考较又多了一层认识。
待至最后一场战罢，这一回的考较终于在新奇中完结，整个武馆熬过漫长的十日，都显出迫切的期待。王鼎对众人说道：“今晚还要再对各名弟子做一番总的评判，明日公布入选弟子。现在我只说明白，本次选人也与往年不同，往年差不多就是选五十人左右，取一个固定的数，今次不同，不见得非要选取五十名，本门自有选人的规矩，只有符合要求的弟子才会被选中，是甚么样的要求呢？我刚来武馆之时已经讲过，这十日的考较你们也当有所体会，都好好想想自己做的怎样。不多说了，都辛苦了，明日听分晓。”
众人听了这话心中一沉，不免打起鼓来。散去后田师傅又将众弟子聚集一处，刚要说些开通的话，有弟子倒先抱怨上了，“我们不是摆明了吃亏么，事情来的突然，事前谁也不知晓考些甚么，都没准备好，自然离上*门的要求远，以后的弟子就明白该怎么做了，我们算是给人蹚路了，认倒霉罢。”
众人纷纷应和，田师傅松口气道：“你们没有怪我这个做师傅的，为师却怕耽误了你们，自打查验起，我便只留下一半弟子着力教导，那些未被留下的弟子该如何怨我，不想也可知，但又有甚么法子，留下又能怎样，查验你们经历过，上*门一刀下去就又砍去一半弟子，为师难道不想人人都留下么？如今所有的希望都放在你们身上，我有心要帮你们，也是无能为力，对先前的弟子我有愧，没能给他们一个机会，而是留给你们；对你们而言我无奈，力气已经全花上，还只能看上*门的意思，我只怕自己教不好弟子，不但拖累了你们，还辜负了你们家里人的一片殷切期许之情，那便是我的过了。”
众人没料到田师傅会讲出这样一番话，恳切中还带着自责，与平日模样大不相同，倒不知说甚么，无人出声应对。田师傅随即叫大家散去，严勤找上朱旋，问他明日公布后去庆贺一下。
“还不知道结果呢，而且我爹也赶过来了，怕是没时间呢。”
“你爹何时来的，接你回去么？”
“来了有两日了，因为考较一直在外面等着，估计考较的弟子家人都赶来了，一是等消息，二自然是要答谢师傅、大师兄和馆里的人，我肯定是要陪着去的。”
“那便算了，告诉你一件事，我明日搬到书肆去住，不回镇上。”
“是我们去过的那家，我知道，你和那里很熟嘛，你打算何时回去？”
“总得再过两三年吧，可赶不上送你去上*门了。”
“你看现在这个情形，我去上*门会不会出问题？”
“不会，肯定没问题。”
次日众人又聚在一处，王鼎拿着一份名单当众公布入选的弟子，大家心都提起来，仔细听。开始念名字，念一个就会有一个弟子露出兴奋的神情，十个名字念过，还在念，二十个名字念过，还在念，三十个名字念过——朱旋被念到——还在念，此时剩下的人心里更焦急，不知何时名字就会戛然而止，名字念到了四十个，馆里的人松了口气，结果总不至太差，名字还在念，到了五十个，众人放下心，并不比往年差了，后面若还有，便算是赚了，每多念一个都让人欣喜，王鼎果然没让众人失望，好似停不下来，直念出六十个名字，听者由喜而惊，到底是怎么了，从来没有这样的事，还没完，王鼎竟然还在念，这真的是考较么？在众人甚至有些茫然时，终于停下了，共六十五个。场面仍很静，念名的声音似乎仍在回响，众人看向王鼎，等着他说个明白，王鼎却也笑着看向大家，只说一句：“恭喜诸位。”沉静的场上顿时爆发，响起震天的欢呼。
王鼎随着众人一道乐呵，待众人从狂喜中平复些，又高声说道：“考较已完，我等不便再留，这就回去，我在门中等着你们。”众人便簇拥着王鼎出门去，馆门外早聚集大批家人在等消息，众弟子送别王鼎，便迫不及待向家人报喜，又是一片欢腾，欢喜过后就相伴去请馆中诸人，想着答谢，馆里馆外人声鼎沸，一派热闹景象。
严勤送罢王鼎回来，却想着便在此时离去吧，收拾出铺盖两捆，衣服杂物裹了一个大包。总不能就这样便走，看着迎来迎往的众人，严勤也想着该做些甚么，不如去和大师兄道个别。严勤去寻大师兄，但大师兄早不知被请去哪里，回去时严勤又折向平日练功的场地，绕场走上三圈，来至树前，对树言道：“走三圈表示我在馆中呆了三年，今日便走，你不能送我，我来与你道别，这里最明白我的或许是你。”此时此地，空寂无声，惟一人一树。
严勤用一根绳穿过两捆铺盖，拴住两头，将绳落在肩上，提上包，往外走。路上听见一名弟子在说：“这回真是大大的幸运，对战时我不留神倒地了，原以为肯定选不上，哪知王师伯竟还是把我选了，到现在我还不敢信，不会是他把人名弄错了吧。”
家人笑道：“你去了上*门就问问王师伯是不是弄错了，那是人家对你的恩情，你可要好好听王师伯的话，才是紧要。”
听出他人说话的欣喜，严勤心中也是一悦，我这三年学下来算甚么呢？毫无结果又无人问津，镇上教书先生最后那一句说的甚么，“人不知而不愠”，当时怎么解说的，别人都不知道你，“不亦君子乎”，你还乐，这样也算个君子。我现在也乐，那我至少也是个君子，想到这心中又乐。一路上一肩挂被、一手提包，跨过阔大的馆门，越过热烈的诸人，穿街而去。但见一人而没，一馆俨然。
