书俏端着茶杯，看了朝露一眼：“哦。”遂低头喝了口茶，又道，“要不是我闲着无聊上网，刚好看到关于暴走的新闻，还有你伟大的特写照片，我简直不敢相信，你会参加这样的活动。你想献爱心，或者想挑战自己，你也该量力而行才是！无论是作为你的朋友，还是从一个专业复健师的角度，我都不赞成你这一疯狂举动。”
褚云衡道：“你说得有理。我也是偶尔为之——我并不需要常常挑战自己的极限，不是吗？这一次，老实说我很累也很过瘾，不过……有这一次经历也够了。”他柔声道，“你别担心过度，瞧，我这不是还好吗？”
“好个鬼！”书俏嚷道，“这样强度的运动，是你可以承受的吗？你老实说，从昨晚到现在，你的腿、你的手有没有出现痉挛？”
“今天早上起床前有过，不过，我用你教我的方法，已经很好地抑制了。”
“你明天有没有课？”
“有。”
“必须去学校？”
“当然。”
“几点结束？”
“下午两点以后就没课了。”
“那很好，你知道该怎么做。”
褚云衡像个听话的孩子一样点头道：“知道，我会去你那里做物理治疗。”
“这还差不多。”书俏脸上露出满意的神色，“不过，这里虽然没有医院复健科的专业设备，我总可以用我专业的按摩手法帮你减轻疲劳。你也不希望明天到学校后出现痉挛吧？”说着，便起身要推他进卧室。
“等等书俏，我这里还有客人在……”褚云衡放下手闸，“晚点再说。”
朝露见状，忙说：“褚先生，这里也不需要我了，我先告辞。”
褚云衡掉转轮椅，面向她：“好的，替我问候阿姨。”
“再见。”她背起包，向房内的两人一一颔首致意后离开。
朝露回到家的时候差不多四点多钟，贺蕊兰在厨房做晚饭。
“妈，”朝露换了鞋，走进狭小的厨房间，“我替你去打工，为的是让你能休息好，你又瞎忙活什么？晚饭等我回来弄好了。”
贺蕊兰正对着砧板切肉丝：“我感觉好多了，就想炒点浇头，下个面条吃，不累的。”
朝露洗了手，回身接过贺蕊兰手中的菜刀，说了声：“我来。”
贺蕊兰退到厨房门口望着她切肉，隔了片刻开口道：“你今天去得怎么样？”
朝露的刀在砧板上方停了停，又落了下去：“挺好的。”
“小褚对你还和气吧？”
朝露淡淡笑了笑：“我想，他这人大概对谁都和气。”
“这倒是，这小伙子的涵养真是没话说。”
“嗯。”朝露对此无异议。切完肉丝，洗了砧板，她又拿起搁在一旁的雪菜切了起来。过了一会儿，她回头见母亲还在厨房门口站着，心思一转，便问道：“妈，该不会你还在打让我和他相亲的主意吧？”
贺蕊兰嘟囔道：“我是中意他的，可这事儿说到底由你，你不愿意，我只好死心啦。”
朝露撇撇嘴，往炒菜锅里倒上了油，说：“妈，你以为这事只随我高兴？说到底，人家还未必看得上我呢。我是介意他的残疾，但就算我不介意，你以为他就一定能相中我？他身边就没有更好的人选？”见油热了，朝露端起菜盘，把肉丝和切好的雪菜往锅里倒进去翻炒。
“没有什么人选。”贺蕊兰很肯定地说，“他行动不方便，又不是爱到处玩乐的个性，成天学校家里两头的，接触的人有限。”
朝露一边挥铲一边道：“妈，你不过就是一礼拜见他个一回两回的，知道什么呀。”
“听你的口气好像知道得比我多似的。”
朝露炒好了雪菜肉丝的面浇头，拿干净碟子盛好，放到一边：“我什么也不知道。就是觉得，那个褚云衡，实在不用别人操心终身大事，他……怎么说呢？”朝露想了想，“他的身边不会缺乏欣赏者，当然，其中也包括异性。”
贺蕊兰说：“你不就欣赏不了吗？”
“我也欣赏他，”朝露老实答道，见到母亲流露出兴奋的表情，她忙转而补充道，“但仅限于欣赏。妈妈，你的眼光没有问题——他是个好人，更难得的是，他不是那种让人觉得无趣的好人，他有深度、有思想，也不缺少风趣幽默，但是，当初我介意的，现在依然介意。”
贺蕊兰用充满遗憾的声音摇头叹息道：“缘分勉强不得。只是，我不只可惜你，也可惜那个好孩子——可惜了他这样的人品才干，却摊上了这样的身子。说句心底话，就算他当不了我的女婿，我也希望他早点成个家，有个伴儿能扶持他一把。这孩子，不容易啊。”
朝露听了心里也说不出个滋味，只觉得心里有个半是尖锐半是柔软的爪子，划拉得她难受，又仿佛眼前有一幕活动的画面，一个模糊的背影，在灰蒙蒙的背景下拖着腿前行，那划着圈的病腿，每随身子甩动一下，她心里的那个无形的爪子也跟着划她一下，她说不出是痒还是疼。她几乎想冲进那个虚幻的画面里，搀住那个蹒跚而行的人，助他一臂之力！
从幻觉中，她很快清醒，继而，是一阵惋惜和心痛。是的，她为那个认识不算很深、交情几乎算无的褚云衡感到心痛。她深切地理解母亲为什么会对一个东家这样关心备至，那实在不是一个让人可以冷漠对待的人。他太难了，更太难得了！
她只是个俗人，因此无法忽略他的残障，但是，她又由衷地希望，这世上能有一个不俗的女子堪配这样一个不俗的男子。
蓦然间，她记起那个叫“书俏”的女子，心里莫名地略感安慰，转而对母亲说：“妈你也别替人家瞎操心，我今天还在褚云衡那里遇到一个漂亮的女孩子，看上去和他亲密得很，说不定，人家早就是情侣了呢。”
“哦？叫什么名字？”
“我听褚云衡叫她什么‘书俏’还是‘书乔’的……”朝露也没太弄明白。
贺蕊兰却一脸了然的样子：“咳，原来你说的是林医生。他们俩虽然要好，但没戏。”
朝露一边接了用来煮面条的水，放上煤气灶，一边问：“你怎么这么肯定？”
“他们认识多少年了？——从小褚在德国那会儿就认识了。要有发展的余地，早就进入状况了，还等今天？不是我说，林医生对小褚也许是个有心的，我在他家做了好几年，一个月里，总能见她来个一两回，这嘱咐那嘱咐的，厨房里的事有时也来帮忙，说实话，一个女人能做到这个地步，说她没有一点用心，我是不信的。但小褚对林医生好是好……我总觉得少点火头。”
朝露失笑：“火头？这算什么用词嘛。”
贺蕊兰对女儿的嘲笑不以为然：“妈是不会那些高深的词。我就说一个事实：任他平时多么文雅的一个男人，见到能让自己动心的女人，他眼睛里能没一点火？一点和平时不同的亮光？这小褚对林医生，就是少了那点火。”她垂下头，忽然有些哽咽，“你还别说，你那个爸爸，有时候，我还挺想他的，我们也有过好时候……”
朝露从小和母亲相依为命，深知贺蕊兰骨子里是个感性的人。她搂住母亲，柔声说：“我有时也会想爸爸呢。”
贺蕊兰倒有些惊讶：“我以为你会怪他害你这辈子都得被人说闲话。”
朝露把头抵在母亲的肩头，轻声道：“怪归怪，想归想。你不是这样？外人不知道，总把坐牢的人想得十恶不赦，我们却知道，爸爸也有许多好。如果没有那次的冲动造成的意外，或许……也不会……”
父亲出事那会儿，她才上小学四年级。在她依稀的记忆里，父亲和母亲的感情一向很好。父亲也不是什么奸恶之徒，就是一个老老实实普普通通的化工厂工人，除了性子有些急躁，爱喝几口酒，没有什么大毛病。
可是，或许就是那点急躁，才让他在酒后与人口角之后，失手打死了人。
一开始，母亲甚至没有告诉她，父亲被抓进了拘留所。慢慢地，周围开始有人对她议论纷纷，指指点点，她才从那些人的只言片语和不善目光中获知了父亲不归的真相。她没有找母亲核实。贺蕊兰也没有正面告诉她父亲的下落，大约知道，她的女儿已经从方方面面得知了父亲坐牢的消息。大约在父亲服刑两个月后，她被母亲带去探监。她第一次见到了穿着囚服的父亲。
在那一刻，她才真切地感到自己被打上了一块洗不掉的烙印：犯人的女儿。
她坐在冰冷的椅子上，忘了拿起和犯人通话专用的电话，流着泪对着玻璃隔板后的父亲一遍又一遍地重复喊着：爸爸！爸爸！爸爸！
她说不出别的话来，她的呼唤里有思念、有责备，更有对未来的迷惘和恐惧。
大概那个时候起，她就已经意识到，自己的人生，从此变得不同了。
还没熬到出狱，朝露的父亲就过世了。癌症，查出来的时候已经是晚期，最为遗憾的是，他走的时候，朝露和母亲都没赶上见最后一面。
追悼会办得很简陋，不只是因为经济原因，也因为在会上说不出体面的悼词。熟悉的人，谁不知道董嘉鸣坐牢的事？他这一生就这样按上了污点，还有什么可说的？当年冬至，贺蕊兰把丈夫的骨灰交到朝露手中，朝露把骨灰盒放入墓穴，随后退到一边，呆呆地看着落葬工一点一点地撒土封穴。她忘了自己哭了没有，只记得那个早晨，天空飘起了小雪。
