尽管身体不断发出渴的信号，苏秦还是不敢吃太多的果子，因为他的舌头开始发麻。他依旧往前走，在西方出现霞光的时候，他终于感觉回到了属于自己的地盘，最后的那个坡他几乎是爬上去的。当他到达那条小河边时，再也忍不住，大口大口地喝了一气，舌头方才灵敏过来，只是舌面依旧发涩，就像长了层汗毛。
走过木桥，站在茅屋的前面，此时的苏秦才恍然明白过来，自己第一次做标记的那个洞，因为走得太匆忙，都忘记回去看了。他涩笑一下，心里却并没有太多的可惜。
张仪正在劈柴，见苏秦回来慌忙赶过来，神情十分关切紧张。
“师兄，你去哪了？都急死我了！”
苏秦勉强笑了一笑，“出去玩了一会儿。师父呢？”
“还没回来，师兄，你饿不饿？我去给你拿干粮！”
苏秦没有说话，只是坐在地上，张仪见状马上进了茅屋，端出一碗冷的羹饭，“师兄你吃吧，我去给你弄水。”
苏秦感觉自己好久没有吃东西了，以至于他喝下第一口羹的时候喉咙里竟有种呕吐感，但接下来他的肚子开始有了反应，狼吞虎咽一番。张仪此时也端了水回来，苏秦肚子里有了太多的水，只喝了几口，然后使劲漱了漱口。
等体力恢复得差不多了，一切都正常了。苏秦便到河里痛痛快快地洗了个澡，经过太阳一天的照射，水里暖洋洋的，他不断变换着各种姿势，在谷底憋屈的时间太长了，他如今就像一只获得自由的鱼，不，是拥有自我掌控力量的一条成熟的鱼。
当夜幕缓缓拉下来的时候，苏秦换上了干净的衣服，把脏掉的衣服同样洗一遍，放在架子上晾着。
鬼谷子在吃饭的时候回来了，他淡淡地看了苏秦一眼，什么话都没说，等徒弟们晚上默诵的功课做完，张仪睡去之后，鬼谷子把苏秦叫了出来。
仍然是一片清辉，月亮大得让人有种逼迫感，好像扔一颗石子就可以将它打下来。
“人活着有什么意义。”鬼谷子还是没有什么的表情，他轻柔地摸着怀里猴子的手指，说明他心情极其平静。
“我，我不知道。”苏秦的确没有真正地思考过，他跟着师父学习口才，学习纵横之术，了解天地间的构造，可人活着到底有什么意义，他的确没有思考过。
“好，不知道，这不是一个坏的回答。”鬼谷子望着天上的星星，“天上的星，有多少颗？”
“不知道。”苏秦的确不知道。
“你为什么来跟我学习？”
“为了……为了明白事理，为了活得更好。”
“好，我现在的知识比你怎么样？”
“师父是一片海，我是一条河。”苏秦照自己的心意回答。
“那我们现在的生活是不是同样的？”
苏秦愣住了，师父和自己同寝同起，吃喝的确一样。
“是，是同样的。”
“说你的目标。”
“出人头地”
鬼谷子不再说话，他懂得天地间的道理，知道与人交际的窍门，思维及其敏锐，知识极其渊博，但却在一个峡谷边隐居，或许自己也是一个矛盾的合体吧！本来自生自灭，也就罢了，可自己却将知识传给后人，收徒弟的确是源自私心。他明白自己是怎样的一个人物，自己的思想对人类的贡献，他不甘心带着这些知识死去，这是几十年来自己心里的死结吧！收徒弟，再让徒弟按自己的方式生活。可苏秦这几天的表现让他产生了矛盾，世界险恶，他能够三天三夜滔滔不绝地就此举例说明，可年轻人都是成长的雀，渴望外面的世界。
“我教会了你们和君主打交道、和大臣打交道、和平民打交道，教会了你们怎样才能将自己立于不败之地，我应该想到，这些对你们的诱惑力……”鬼谷子的表情显然有些无奈
“师父……”
苏秦曾经是一个生活的弱者，但是，随着年龄的增长，他已经对这个世界越来越有自信了。尤其是，从鬼谷回来之后。他尽管没有什么物质收获，但在精神上已经有了气魄，在充满着诡异的环境中，他没有退缩，在口渴饥饿中没有放弃。他觉得外面的世界就像那一条大峡谷一样充满着未知的魅力，这恰好与之前做过的无数次的梦相契合。所以，苏秦看着鬼谷子，眼神里充满着坚定，他可以一个字一个字地对师父说。我苏秦，不想在鬼谷呆一辈子。我苏秦，需要虚荣与满足。
“苏秦，你知道世界为什么分为阴阳吗？”
“您说过，阴阳张开闭合，构成了动态的世界。”
“我问的是，世界为什么要分成阴阳两部分。”
“这……”
“因为世界不是单独的，不是完整的，就人本身来说，有的事情能够知道，有的事情一辈子也弄不清楚。我的知识比你们多，但这就像大圆套着小圆，我是大圆，我碰触到的陌生和困惑也比你们多得多，知识让我坚定，不慌张。我却不能将世界上的道理弄得一清二楚，哪怕是，我最熟悉的领域。”鬼谷子望着远方的鬼谷，隐隐约约感觉鬼谷像是一条墨色的巨龙，直接通到天上去。
苏秦说：“师父你的意思是……做人也没有真正的健全？”
“是的，我就是这么个意思，可惜我如今也时常想做到健全。”鬼谷子的眼光依然望着鬼谷，若有所思，“你知道树林里有一块空地吧，那是用来观测太阳的，先祖传下来的。”苏秦心中一紧，自己偷偷见过那两块巨石，师父果然知道，苏秦不再隐瞒，他望着师父说：“徒弟没有直接向师父请教，是徒弟的错。”
鬼谷子摇摇头，“你没错。还有，你去过鬼谷吧？”，鬼谷子问这句话的时候刻意没有看苏秦。苏秦已经料到师父知道自己去过鬼谷，他点了点头。
“你是一个不安分的人，这没什么不好。我见陶罐里的蛇蜕，那是鬼谷里面的蛇的样子。”
苏秦又点了点头。他忽然问道：“师父，那你去过鬼谷？”
鬼谷子说：“是的，我去过，那里面有棺材，有湖，有洞，却没有龙，没有吃牛的野人，当然，我也没有走到底。因为往里走，没有人烟，草长得比人都高，猞猁时常出没。”
苏秦又问：“那您为什么要去呢？”
“和你一样。”
苏秦便不再言语。二人在草地上坐着，过了半晌，鬼谷子缓缓开口了，他说：“今天让我给你上最后一次课吧！”苏秦的眼里全是泪水，但他忍住了，点了点头。
“苏秦，既然你想出去，我做什么都是没有用的，我将平日里没有给你讲过的，给你补充出来，你要好好听。”苏秦又点点头。
“你可知道义字？”
“知道，这是为人的基本原则之一。”
“可是今天我要说的义，不是那个义，是义理之义。真正求道的人都善于守义，用简单的话来说，就是坚持做人的义理，这是最根本的。人区别于牲畜，就是因为自身的义理，当你面对别人的时候，要从了解其内心的角度出发，深入探究其意图。掌握从外面控制内心的方法，这样你做起事情来就可以成功，或者至少，在成功的道路上能减少障碍。所以，人不同，义理就不同，小人用小人的思想来实行这个道理，就会走入旁门左道，小的方面会误家，大的方面会误国。概括来说，不是贤良智慧的人，就不能用守住家业，不能以道义守住邦国。想要有所作为，就要掌握道的微妙，这样才可能转危为安，救亡图存。你能够理解吗？”
苏秦说：“能。”
鬼谷子说：“当你与别人辩论时，驳斥是最需要注意的，所谓驳斥，就是挑对方的短处。人说话多了，肯定会有失误，你这种时候要做的就是议论对方的短处并加以证实，用当时的禁令来震慑对方，这样他对你就不会放肆，如果你觉得此人可以结交，就诚信待他，这是非常实用的方法。”
苏秦知道师父非常注重实用，这在外面的世界里应该是防人之心不可无的一招，他记下了。
“当然，与驳斥相反的，是附和，如果附和用好了，比驳斥管用。但是凡事都有两面性，如果附和用得过度，那还不如不用，听到别人的声音就随声附和，不是傻子就是滑头。音律的协调是五声相互作用的结果，如果音调不协调，韵律就会变得特别悲哀，更差的，如果声音丑陋不合，必然很难入耳。最后只能带来被人唾弃的后果。”
苏秦说：“我认为自己还是比较有主见的。”
鬼谷子说：“我知道，我们三个在这样的环境中形成复杂的气场，阴阳变化，造就了你的主动性格，这也是天数吧。”说完，鬼谷子闭上眼睛，吐纳了一会儿，然后又对苏秦说：“世界上没有永远的高贵，所有的事情都没有固定的模式。”说着指了指河里面的水，“水就是最好的说明，水无形，但随物赋形，是最博大的，博大因为它没有固定的模式。”
苏秦点头称是。
“苏秦你记住，以你的性格，在外面的世界会受到打击，但你不必气馁，原因还是你的性格，你十分机敏，这几年口才也练出来了。世界上有很多东西与我们这里不一样，外面的世界需要更多的变通。我给你们讲过，但理论不如亲身经历，你既然要安身立命，就不要怕经历，我本来不想你过早接触一些玄妙的东西。比如巨石圭表，还有树林里更多的东西，这对你的成熟不好，可我真的低估你了，当然，人的成熟也可能是瞬间的事情。”
苏秦说：“我知道我和张仪的思想都在您的掌握。”
鬼谷子摇了摇头：“不是的。我差一点说走了题。我观察你的气象，日后可以成就大事，如果是这样，你要记着，善于治理天下的人，一定要审时度势，揣摩每一家诸侯的实际情况。什么是审时度势？这就是度量大小与谋划的周密与否，比如衡量钱财的多少，预测百姓是富足还是匮乏，还有，富足到什么程度了？穷困到什么程度了？观察趋势的时候，如果是地势，就要弄清楚哪里险峻哪里平坦，哪里重要哪里危险，优势与不足的程度是什么，并且尽可能地提出自己的看法。另外，君臣之间的亲密和疏远关系是什么，贤明还是愚昧？宾客之间的关系怎样？有没有微妙的不为人知的关系？诸侯之中，谁能任用，谁需要远离？”
苏秦说：“我明白师父的意思了，无论在什么时候，自己面对的是人还是事，都要用辨别的眼光来看，这是自己行事的前提，所以，自己终归是需要面对自己的。”苏秦不等鬼谷子说话，又说道：“师父，那谋划有什么规律吗？”
鬼谷子站了起来，他的声音变得高亢，“有，当然有！任何谋略规划都有一定的规律，还是那句话，一定要弄清事物的起因，将实际的情况弄通，这叫做了然于胸。这只是第一步。
第二步，你要学会确立三仪标准。三仪就是上智、中才、下愚。这三者互相运用，相辅相成，从而产生非常有用的策略。郑国人挖掘玉石，用装有司南的车子装载，这是为了不失去方向。衡量才干、能力、估计实际情况，也是行事的指导，所以，可以说，只要心意相同关系密切，就可以达到成功；如果两方有一样的欲望却又互相疏远，一山容不得二虎，肯定会有一方受到极大的损伤，另外，同时受到憎恨却关系亲密，结果是什么呢，互相受到伤害罢了；如果两方同时受到憎恨却互相疏远，两方还是有一方会受到伤害。所以道理是需要这么理解的：相互有好处就亲近，有危害就疏远，就是这样，很多时候避免不了。根据这个标准来判断异同的话，同类事物的道理是一样的。所以，墙有了裂隙就会造成大祸，木料一旦有了伤疤就会导致毁灭。
事物变化会生出事端，有事变就会生出计谋，有计谋就会有筹划，有了筹划就会有议论，有了议论就会有学说，从而产生进退，进退产生规章制度，用来制约事物。这是所有事物都遵循的道理。”
鬼谷子说完重新坐下，他盯着苏秦说：“但最后这一段，你千万不要忘记，以后会明白的。你走了，我也明白了很多，张仪我看也不是属于这里的人，他迟早也会走。”
苏秦不明白师父为什么非得提张仪，他说：“师父说的，我都记住了，这些年您对我的教诲我会永远记住。”
鬼谷子摇摇头：“这是我给你讲的最后一次课，恐怕也是我这辈子说话最多的时刻了，张仪知道你走了，会闹的，所以，趁着他还在睡，你走吧。”鬼谷子说完，用手托了猴子，头也不回地走进自己的屋子，苏秦一直目送他，鬼谷子把门闭上后苏秦发现，门前多了一个包裹，苏秦走过去拿了包裹，举步朝着南方走去。
谁也没发现，张仪已经在窗边看到了这一切。
