第一轮和第二轮倒是简单。先是由北堂弟子发出罡气波，能抵御者即可过首轮；之后由参试者攻击靶墙，能击出红光者即可过二轮。这二轮都不准使用装备，只是为了验证参试者的修为，最后一轮则是由北堂弟子与考生过招，然后由三位主考量才录取。
第一轮防御考试很快便开始，念到名字的考生二十人一组，下场运起罡盾。而北堂弟子也是二十人，分别向考生发出罡波。北堂弟子发出三轮罡波后便换一批，以保证公平。此次北堂共调来二百多名弟子，足够考试之用。
研儿和烁凌先上场，烁凌抵御得很轻松，研儿略有些吃力，但都得以进入下轮。叶天骥上场后，也轻松接下罡气波，那罡气波应没有尽全力，约摸相当于罡气中后期的功力。这一轮，五百余人参加测试，被淘汰了一半。
被淘汰者十分懊恼，都留在场边不走，一时有些嘈杂。
只听得场地南面一声喝：“肃静！”虽在几百人的说话声中，如雷霆般清楚，全场顿时静了下来。
炫明走入场中，刚才那一喝便是他发出的，那声音与他的精瘦身材身材甚不相配。
只见他走到场内一排石柱边，取出一枚黑币，略一抬手向石柱按去，那黑币霎时便失去光泽，而石墙上隐隐有罡气流动。叶天骥识得这种手法，与前不久方笛教过他的石币炼器相似，只是对象不同，而且炫明的手法比方笛快上好多。
炫明一一将黑币炼入石柱，第二场考试随即开始，这次是十人一组，上前攻击石柱。
烁凌上场一击，那石柱红光大盛，自然是过关了。而研儿上前全力一击，那石柱仅是微微泛红，监试的弟子回头向考官相询，又让研儿试了一次，仍是微微泛红。叶天骥看到烨航对着研儿看看，微有笑意，也示意弟子宣布研儿过关。
“……叶天骥、王怡……”
轮到叶天骥上场，他有些紧张，蹲马沉步，蓄势待令。监试弟子一声令下，他全力发出一个一尺罡刃波，离开婆娑湖之后，他对罡气的运用进步很大，早已不是楼甲眼前那个只会发罡气球的小子了。
“轰”地一声，石柱没有发出半点红光，便轰然倒下。全场一片惊叹。
叶天骥没想到会击毁石柱，有些尴尬，也只能站在那儿等考官宣布结果。
炫明走上前来，皱着眉对叶天骥道：“你就是那个叶天骥吧？虽然修真进境是不错，但是这样哗众取宠，不是修真者应有的心性。”
“前辈教训得是！”叶天骥见炫明斥责，不敢辩驳，听到监试弟子宣布他过关，便退了下去。
樊玉取笑道：“还没入门就得罪了武技堂堂主，叶天骥，你也太招摇了吧？”叶天骥委屈道：“我怎知要用多少力气，以前又没打过。”
烁凌道：“宇文正也过了两关了，看来，我们以后要经常见到这个家伙。”
叶天骥心道：“这宇文正虽然看不顺眼，但看他不凭父亲关系入门，也算不是垃圾到家。”心中碍着樊玉，并未说出口。
前二轮考试进展很快，只有五十人过关。最后的格斗考试开始前，考生还得以休息了一下。
炫明宣布第三轮规则。这次是单人下场，由北堂弟子逐一应战，之后不论胜负，由烨航等三人定出录取名单，最后宣布。这次叶天骥是三人中第一个上场的。
“考生叶天骥，对上堂弟子罗蓝儿。”
叶天骥没想到这么快就轮到，赶忙进入场内。在他的对面是一个女修真者，看上去年龄要比他长上几岁，身着水红战甲，手持一对白玉刺。叶天骥没想到要和一个女子过招，有些错愕，再看她手中玉刺，知道一定是罡气波的高手，这种兵刃易碎，只适合远战。
“不知她御剑时，用得是左手刺还是右手刺？”叶天骥第一次见到双手兵器。
“你就是叶天骥吧？听说你的罡气很强，应该挺经打的。”在双方拱手施礼时，罗蓝儿低声说道，一脸不怀好意的样子。
“呵呵！”叶天骥傻笑两声以保持风度，心中不禁有气：“凭什么一副吃定我的样子！”
当比武开始后，他便发觉罗蓝儿说得一点不错。四周林木绿意盎然，罗蓝儿一片红甲格外显眼，战甲丝绦随着她身动而飘，如舞如仙，说不出得养眼。而她手中玉刺发出的风刺气，竟似是五六双手发出的一般，再加上灵活的挪移，叶天骥只感觉四面八方都是风刺。
他唯一能做的，便是祭起两面罡盾，左遮右拦，转眼功夫，已接了罗蓝儿数十招进攻，心中暗暗叫苦：“出招好快，这样我根本就没有机会出手啊。”
罗蓝儿的风刺正是为了以一打多而练，特别适合于军阵冲击，每一击虽然较弱，但对手仍不敢撤去罡盾。
叶天骥决定用强力压过罗蓝儿的快攻。“大不了就是被女子打趴下，总好过受这窝囊气。”想到这里，叶天骥大喝一声，收回罡盾，一面三丈宽的硕大气墙向罗蓝儿打去。
这时机抓得恰到好处，这是罗蓝儿正是要回挪位置的时候，速度不免慢了一下。因她心中早存了“对手罡气极强”的想法，又猛然看到叶天骥出手，竟是如此气势的一堵气墙，真是前所未见，因此不敢怠慢，玉刺急划，舞出一个罡盾，护住身体。
她急祭罡盾，却挡了个空，心叫不好。原来叶天骥仍是诈技重施。
罗蓝儿发现眼前的罡气墙迅速消失时，叶天骥已擎刀劈来。原来三丈距离的远攻马上变转为短兵相接。“上了这家伙的当了，”罗蓝儿又气又悔，“我早应想到，元婴期以下，没有人会用这么大的罡气进攻的。”
她此时只能一味挡护，一面找机会脱出缠斗，重新找到发出罡气波的距离。但是叶天骥心中明白，用诈术抢来的机会，只有一次，是以格外珍惜。他没习过武技，出手笨拙之至，只能是一个直劈接一个上撩，再接一个直劈，如此反复。
樊玉等见叶天骥抢得攻势，都是大声鼓劲。炫明负责北堂的武技教习，见叶天骥招式如此之劣，当场摇头，而林逸轩在旁则是目不转睛，显是对这种打法极为兴趣。
罗蓝儿的手法仍是极快，一面用左手玉刺划罡盾抵挡进攻，右手时不时还能反击一两个风刺，但那风刺毕竟不是全力施为，一碰到叶天骥的护身罡气便即消散。
一时间，她已是发髻歪斜，娇喘嘘嘘，终于一个抢攻心切，左手罡盾被叶天骥击破，玉刺架不住角龙长刀的重劈，整个人被击倒在地。
“叶天骥胜。”炫明冷冷地宣布了比武结果。
叶天骥走上前去，向罗蓝儿伸出手，道：“师姐的风刺太快了，我才用了这种下三滥的招术，千万莫怪。”
罗蓝儿将手递过，一拉站起，笑道：“小师弟，没事的，以后同门学艺，姐姐我还有机会报仇。你的罡气确实胜过金丹期的水准了。”叶天骥胜了这一场，她已换了称呼。
叶天骥下得场来，樊玉和烁凌都是道贺，就只研儿低头生气。
叶天骥问道：“研儿，怎么了？”
研儿浑身醋劲四溢，道：“美女师姐的手好软吧？”
叶天骥笑道：“难不成，你要我胜了之后傲然而立，昂首四顾，不理身前躺在地上的女子？”
研儿扑哧一声笑，道：“那你也不必非拉人家的手啊。”心中却在想象，若他真是那样，那才真是没有风度了。
北堂的考试相当公平，刚才和叶天骥较技的罗蓝儿是金丹期修为，而和研儿对手的则是罡气期的下堂弟子文贤。研儿的罡气境进入后期之后，还没有经过实战。而文贤的格斗经验明显丰富。双方交手数十合后，研儿不慎被击中右肩，比武失利。
在考试比武中，能胜过北堂弟子的并不多见。研儿失利后心态也较为平和，她自认在场上已经尽力。
接下来的一场，宇文正以一着之差负于一个北堂中堂弟子。
烁凌是所有考生中最后一个上场的，他面对的也是一个中堂弟子。这场格斗从一开始便没有悬念，烁凌的枪法始终采取攻势，占尽上风，只是对手也守得极有章法，直到二十余合过后，他才找到空隙，将对手击倒。
研儿道：“今日我们这群人占尽风头了，统共只有三人胜了北堂弟子，我们就占两个。不知我能不能取上。”说着看看叶天骥。却见叶天骥正会神盯着南场，竟没听她说话，心中大恼，怒道：“九哥，你又看美女师姐！”
叶天骥确是盯着罗蓝儿，确切地说，是在看她和她身边的三位主考。此时，罗蓝儿频频点头，似是烨航等三人已确定了所有录取名额，他忙道：“研儿，别闹，名单出来了！”
研儿这才知道他实是在为自己担心，便不再说话，紧张地等待名单宣布。
结果皆大欢喜，三人均被录取，包括宇文正也在名单之列。
“本年北堂考试结束。所有录取的弟子留下。”罗蓝儿显是北堂弟子辈中的佼佼者，也是在场北堂弟子的领袖人物。
落选考生和围攻者渐渐散去，宇文正走到四人面前，拱手道：“此后同门学艺，要仰仗诸位指教了。”
叶天骥此时高兴，对他的成见也少了几分，回礼道：“彼此彼此。”
罗蓝儿走到他们身边，道：“明哲师兄说有位叫樊玉的，和你们是朋友，他来了吗？”
樊玉见罗蓝儿问及，抢先应声道：“我就是。”
罗蓝儿看着他，道：“呆会你也一起来吧，是交代一起去北堂岛的事。”
樊玉“哦”了一声，极不受用，总觉得罗蓝儿看他的眼神怪怪的。特别是当着宇文正这个外人的面，觉得极失面子。
过一会儿，刚录取的新弟子们都聚集到烨航等人身边，连樊玉在内，共二十一名。仍是由罗蓝儿通告了起程到北堂的日期以及门中的一些规矩。最后，让五个弟子留下，叶天骥等四人全部在内，其余弟子散去各自整理行装。
林逸轩这才笑吟吟道：“今年考试，真是不同往年。瑶研儿是历届中入选的最年轻的女弟子；叶天骥、烁凌、扁鹤三人居然都在格斗中取胜。”又看看樊玉，一时想不出话来说。
樊玉接口道：“还有送荐书入门的考生。”
林逸轩不料樊玉会出口接话，笑道：“果然是有方静的影子，快人快语。不错，这种心性对修真也是大有好处的。”
樊玉自离万丰城以来，这恐怕是最鼓舞他的话了，顿时喜上眉梢，道：“我一定会加倍勤练，不负各位老师。”
烨航、炫明也都颔首微笑，以示鼓励。林逸轩又道：“你等五人此后在修真中遇到难题，可直接找堂主求教。因为修真的天份可遇不可求，后天的修练更重要，你们明白了吗？”
五人点头称谢，之后又预先将五人依修真境分堂，樊玉和研儿分在下堂，烁凌分在中堂，而叶天骥和扁鹤分在上堂。扁鹤是三人中最年长的，已修真近三百年，最是寡言少语。
五人离开溪谷，却见宇文正在林外等他们，都是诧异。宇文正道：“你们可知，上古灵元在途中被冥域杀手劫走，护送的特使和三十名元婴将士全部赴难！”
叶天骥等人都是大吃一惊，看来这次冥域派出的杀手不仅人数多，而且还有胜过元婴期的高手。
“我父亲这几日出城巡查。因此，无法在我们去北堂岛前亲自致歉，特令我向各位表达憾意。”宇文正口气极为温逊。
叶天骥道：“我们早就未把前事放在心上，宇文特使不必如此挂心。冥域杀手的事后来如何？”
宇文正道：“全青境的青军都在搜捕，好象已歼灭了数十名，但还有多少潜伏在青境就不知道了。”
烁凌叹道：“每次冥域南犯前都是这样，大批杀手潜入梵原，便是大战在即了！”
宇文正辞别众人，扁鹤不苟言笑，一会儿也独自离去。
叶天骥这才问道：“上古灵元到底有什么用？值得冥青大动干戈。”他前番听景同提过一些梗概，但始终不了解详情。
关于这事，樊玉自小在特使邸就常听父母议起，答道：“这灵元可不得了，是紫薇修真界的圣物，一直存放于紫薇殿内。据说是和紫薇东面无揭海域的瑞兽‘海皇’有关，那海皇五百年一现，每次现出，紫薇的当世修真高手都能修为大进，似乎便是倚仗这珠子。”
叶天骥叹道：“关乎紫薇修真前辈的进境，这灵珠难怪如此重要。若落入别人手中，那岂不是便宜了别人？”
樊玉道：“那也不是，海皇离紫薇数百里，海上风浪极恶。只有紫薇巨舟能出入。如今，冥青相争，紫薇的力量便举足轻重。青境取此珠送还紫薇，无非是结好之意，我想冥域争夺此珠，便是不想让紫薇、青境相联。”
烁凌道：“这珠被冥域深入腹地夺去，紫薇不明就里，只会怀疑青境。此次，大批冥域杀手潜入，看来，龙狮堡又要多事了。”
叶天骥隐隐感觉冥域夺珠，不一定只是为了挑拔紫薇、青境，因为在往年的战争中，紫薇也未出面援梵。但具体是为了什么，也说不上来。
四人回到客栈，兴奋得一夜难眠，行李也没什么好准备的，都是些随身装备。樊玉要不是考虑到黑石币还可以炼器，差点连几百石币都懒得带了——他自小不用石币，更不知挣这些石币的辛苦。倒是研儿比较麻烦，随身总有些梳妆小镜和水粉胭脂之类的。
叶天骥对师父莫风一段时间以来学会了报喜不报忧，只用过二次传音珠，一次是在龙狮堡外的母亲殉难故地，一次是在万丰城。
前几天遭遇宇文浩父子的事还没告诉莫风，怕他担心。但今天得入北堂，那是一定要和莫风分享的，他不习惯瞒着莫风，顺便把这一段的境遇都说了。果然，莫风在传音珠中口气显得很高兴，圣武诀的事被叶天骥略过，只说是三招之约，莫风只骂了一句“老子在军中的时候，就看那家伙不顺眼了，笨得象只熊一样”。叶天骥虽和他生活了近二十年，却从未听过他骂人，听了也是大乐，觉得十分解气。
次日新弟子都到溪谷集合，此番北堂门中来的弟子，倒有一半多是金丹期的上堂弟子。当下启程，便由每名金丹期弟子携一人飞往沐仙半岛，要从那里坐船，才能到北堂。
这一路，与叶天骥他们在赶往溪城路上所见的御剑飞行有所不同，百余飞剑，齐齐向前方飞去，气势颇大。叶天骥不禁神往当万军冲锋时，数千名御剑疾飞的壮景。
