即使是不死之神，也无法避免身体的不适与疼痛。一天，朱庇特忽然患上头痛病，痛得很厉害。他希望有人能找到减轻他的痛苦的方法。他将诸神召集到奥林匹斯山，共同研究这一问题。神们共同努力仍无结果，即便是神医阿波罗提出的药物方案，亦不见效。因无法再忍受这恼人的痛苦，朱庇特下令让他儿子乌尔甘，用一把斧头将他的头劈开。接受任务的乌尔甘，只有服从命令。当朱庇特的头被劈开后，弥涅瓦——智慧女神从她父亲的头颅中跳了出来。她全身披挂，手执长矛，铠甲闪着亮光，嘴里哼着凯旋时唱的胜利之歌。诸神都被这位不速之客吓坏了。
加入了奥林匹斯山神谱的智慧女神，天生的职责范围，大到维系和平、保家卫国，小到针头线脑，这些都体现了她的聪明智慧，她还打败了统治世界的黑暗神。
她迫使前辈退位，并自己接管了权杖，稳定了她对世界的统治。
一个叫塞克罗浦斯的菲尼基人在她出世不久，来到希腊，在阿提喀地区建立了一个美丽的城市。天神们兴致勃勃地观看他的工作，目睹一个小镇从开始建设到繁荣，每个神都想用自己的名字为它命名。于是他们召开协商大会，经过考虑，多数神撤回了自己的要求。只剩下弥涅瓦和涅普顿，为了那份令人羡慕的光荣而争夺不休。
最后，朱庇特宣布，不论哪位天神，只要能创造出人类使用的物品中最有用的东西，这个城市就归他监管和保护。海神涅普顿高举他的三叉戟，并狠狠地杵在地上。这一杵，好家伙，一匹剽悍的骏马，从地下一跃而起，诸神既惊诧又佩服。创造者对骏马的优点如数家珍。听者因此担心，弥涅瓦很难超过他。轮到弥涅瓦，她创造了一株橄榄树，人们立即报以嘲讽和挖苦。但是，当她告诉神们，橄榄树有多种用途，它可以提供木材、水果、树叶和树枝，等等，诸神的看法才有了转变。她解释道，橄榄树是和平和繁荣的象征，人们对和平的需要超过对马的需要，马是战争与邪恶的象征。诸神不得不承认，她的智慧更有实用价值，于是便将城市的命名权授予了她。
为纪念这次胜利，弥涅瓦将城市命名为雅典娜。从那以后，她一直被该城市的居民视为保护神。
弥涅瓦时刻守在朱庇特的身旁，并以她的聪明才智，随时帮助朱庇特，做他的参谋和顾问，战争时期，她还向朱庇特借来厉害无比的神盾，挎在肩头，去支持正义的一方。
战争的激烈和可怕的叫嚣，对这位勇敢的女神来说，已经不算一回事了。她每次都以常人意想不到的勇气，冲锋陷阵，直杀到敌人的心脏里去。
弥涅瓦既精于女红，又熟悉各种兵器，舞起剑来也不是花拳绣腿。在古代希腊，有一位年轻、漂亮、聪明非凡的少女，名叫阿拉喀涅，她的针线活炉火纯青。过分骄傲和自信的阿拉喀涅认为，她手头做出来的针线活无人可比。她到处炫耀自己的手指灵巧，还放言出来，她并不害怕在技艺上同弥涅瓦比个高低。她的话终于激怒了女神，女神来到人间，要教训教训这个狂妄的女子。她装扮成一个瘦削的老太婆，进了阿拉喀涅的家，便与主人攀谈起来。不到几分钟，少女便激动起来，开始她的胡乱吹嘘。弥涅瓦轻言细语地劝告她，要谦虚谨慎，不要自以为是，更不要讲那些不得体的话，招惹神的愤怒。弥涅瓦对她说：“听我一句话，姑娘。你最好在凡人中间去争取荣誉，对天神可要悠着点。你不想别人伤害你，你就不应该贬低别人。”但是，过分自负的阿拉喀涅出言不逊，莽撞无理地摇晃着头，一再声称，她就是要女神听见，就是要与女神一决高下。比试的结果将会证明，她所说的并非假话。她说：“弥涅瓦为什么不敢来，她真的算不上是个高手。”这种带羞辱性的话刺痛了弥涅瓦，她说：“姑娘，别说大话。我来了。”然后她脱去老太婆的伪装，恢复了她的本来面目并接受了少女的挑战。
两人架起了织机，并开始在布匹上精心编织设计好的图案。弥涅瓦织的是她和涅普顿战斗的场面，海神手执三叉戟，将岩石敲击出一条缝隙，水从中流出，这是进攻的信号。弥涅瓦本人亦在画面中，头戴钢盔，身佩甲胄，长矛在手，一副出征的模样。阿拉喀涅织的是欧罗巴被劫持的故事，画中的牛像真的，画中的水也凉气袭人。欧罗巴的恐惧、欧罗巴的呼唤、欧罗巴将脚提出水面，那情那景，栩栩如生，扣人心弦。两个优秀的织手，默默无声地操作着，灵巧的手指编织的图案面积越来越宽大。弥涅瓦织出的众神、马匹和橄榄树，一个个活灵活现。在橄榄树中，缤纷的彩蝶自由自在地飞舞着，甚至看得见它们翅膀上的细微绒毛，光滑如绸缎的背脊，和向外伸出的触须。
阿拉喀涅正专心致志地编织那头游水的牛，在牛宽大的胸脯前，波浪朝两边分开。牛背上是一个既高兴，又感到恐惧的姑娘，她紧紧抓着牛角。海风吹起了她的袍子，飘起来的一角，遮住了她的脸，然后滑落在她肩上。
图案全部织完后，她们都舒了一口气，并回过头来瞥了一眼对方的作品，就在一瞬间，阿拉喀涅知道自己失败了。她的牛皮真的吹破了天。此时的她，苦不堪言，悔恨自己的愚蠢。一气之下，找了一条带子，挂在柱上吊死了。弥涅瓦眼看自己的手下败将即将逃之夭夭，就不由分说将一种毒液洒在她的身上。于是，她的头发脱落了，鼻子塌了，头也小了，弥涅瓦愤愤地说：“让你活着，叫你的子孙世世代代不得偷闲！”弥涅瓦把她挂在空中的身体变成一只蜘蛛，责令她要不停地纺织。这对所有骄傲自大的人，都是一个警告。
还有一则故事：
佛律癸亚王坦塔罗斯的女儿尼俄柏，和阿拉喀涅一样，因为太看重自己而忽视了神，遭受了严惩。她的父亲是神的宴会中唯一的人类贵宾，她自己也统治着一个王国。她以美丽、端庄和高贵的灵魂远近闻名。她看见许多妇女前往神庙烧香祷告，心里很不平。她对她们说道：“你们疯了么？你们敬奉荒唐的神祇，却看不见受天国宠信的人类。你们为什么不以我的名义祈祷呢？我的父母都是天神的后裔，我有十四个美丽的儿女，是世界上最幸福的母亲。你们敬奉的女神算什么？她与朱庇特鬼混，生了孩子，被朱诺撵得到处逃命。世界之大，却毫无安身之处，还是朱庇特保护了她。后来是游动的浮岛罗提儿怜悯她，一个在海上漂流的收留了一个在陆上漂流的。你们别做蠢事了，快回家去吧。”
这位名叫拉托那的女神就是阿波罗和戴安娜的母亲。拉托那感到不能容忍的是，他们的尊严受到了凡人的怀疑，他们的权威受到了挑战，此风不可长。于是，阿波罗和戴安娜马不停蹄，来到忒拜城，在练武场上，将尼俄柏的七个儿子全杀掉。尼俄柏惊愕了，天罚果然降临到她的头上来了。但她不后悔，她高声地对着苍天说道：“你们快乐么？你们高兴么？你们幸灾乐祸吧，你们举手欢呼吧，我不怕！你们胜利不了！在物质上、精神上，我比你们更加富裕。”她的话还没有说完，她的女儿们就一个接一个突然死去。这一下，尼俄柏心慌了，她懂得了，凡人哪能斗过天神。她将最小的女儿抱在怀里，说：“天神啊，你们征服了我，你们胜利了，就给我留下这最后一个吧。”然而，天神一旦发怒，他们不心满意足，是不会善罢甘休的。尼俄柏的最后一个女儿也死了。尼俄柏麻木了，僵化了，最后也死掉了。
无论是弥涅瓦，或拉托那，还是别的什么神，对于不敬畏他们的人，对于对他们的权威置疑的人，是绝不手软的。
智慧女神弥涅瓦，受到广泛的尊敬，为她修建的殿堂和祭坛数不胜数。纪念她的最壮观的庆祝活动，是在雅典的巴台农神殿进行的。后来神殿毁于战乱，但现在尚存的残骸仍能告诉人们它昔日的宏伟。雕塑家费底亚斯塑了一座弥涅瓦雕像，高达四十尺。在纪念活动的队列中，游行者高举的一尊女神圣像，据说是从天上掉下来的。人们为她高呼，为她疯狂，队列穿过城市，整个城市都笼罩在赞美的歌声中。
