曹仁挥师直取上庸，在王双所部败退的消息传来时，他的大军已经距离上庸不到五十里了。曹仁既震惊于常雕与王双的溃败又对即将面对的对手充满了期待和好奇。据他所知，上庸汉军的主帅乃是原来的上庸太守、现在蜀汉的太尉杨峰；这个杨峰据说不过二十六七岁，却颇有奇谋。尽管初出道时救援关羽遭到大败，但那毕竟是面对吕蒙和陆逊这两个当世名将的联手；别说是一个初出茅庐的小子，就是身经百战的大将又有谁能保证在这两个人手下讨得好去？而后屯田上庸，制服上庸大族卫氏，巧计消灭自己派去的三千虎豹骑；最后还在鱼腹浦孤军退陆逊。这一连串的战绩简直可以比肩当世任何一个大将了。对于这样的对手曹仁不敢小瞧；曹大将军征战沙场数十年的经验告诉他，轻视任何一个对手都是不可饶恕的过错。不过，曹仁奇怪的是，自己的大军眼看就要逼近上庸城下了，为什么一个阻击的汉军都看不到？难道汉军还想用对付常雕、王双的办法来对付自己？曹仁一面命令部队收紧队形，一面派出更多的探马去前方打探消息。
曹泰好奇的问道：“父亲，前方既无险阻又无守军，我们为何还要如此小心？”
曹仁手捻花白的胡须，嘴角略带一丝笑意：“那杨峰就是在这样的无险之地连败我两路大军，你叫为父岂能不小心行事？”曹泰也不由钦佩道：“说来这杨峰倒也真有些本事，居然能在这一马平川之处设下埋伏。”
曹仁含笑点头随即又摇了摇头说道：“泰儿，这世上哪里来的这许多坚城固垒、深沟险壑？为将者固然不可忽略地势的重要，但更不该被地势所限制；只要能出敌之不备就是上好的埋伏手段。只是这一点为父是打了这么多年的战才领悟出来的，想那杨峰年不及三十竟也有如此见识，假以时日必是我大魏的心腹大患！”
曹泰若有所思，默默点头。随即问曹仁道：“依父亲之见，杨峰此番会如何迎战？”曹仁正待开口，只见一探马飞驰而来，急报曰：“大将军，不好了！汉军主力突然离开上庸转北，看情形是向襄阳、樊城方向进攻！”曹泰大惊：“父亲，襄樊乃是荆州重地，万万不能有失；孩儿愿率精骑先行驰援！”曹仁哈哈大笑道：“好个杨峰！”转过头来对曹泰说道：“杨峰此举甚是高明，他深知襄樊对我大魏的重要性，于是不与我军正面交战，转而进攻襄阳；他是想着让我们急急回援，再与途中伺机攻击。”曹泰言道：“以父亲之见我们该当如何？”曹仁笑道：“我们？我们仍然去打上庸！”言讫长笑而去。
杨峰正率领三个主力军滞留在上庸东北一线，他等待着曹仁大军回援襄阳。按照杨峰的想法，曹仁不可能为了与自己主力决战而放弃荆州要地；他要等的就是曹仁急于回军而产生的破绽，只要曹仁的七万大军在快速返回途中部队之间出现脱节，自己就有把握分割消灭他们。可是，让杨峰没想到的事情发生了。探马回报，曹仁大军在发现自己转军向北攻击后，完全没有驰援襄樊的迹象，反而大摇大摆的开进了上庸。杨峰紧皱着眉头来回踱步，心里乱成了一团麻。申仪想了许久，开口道：“太尉，曹仁难道当真不救襄阳？”杨峰叹了一口气：“曹仁久经战阵，他必料定我军攻击襄阳不过是个声东击西的幌子。现在曹仁的想法就是先占领上庸全境，逼我们主动回师与他决战。”周歆恨声道：“这个老狐狸！他不上当，我们该怎么办？”见杨峰久久不做声，李辑道：“我想，我们只有把襄阳真正打痛，曹仁才可能回军。”杨峰看了李辑一眼，点头道：“是啊，当然只有把襄阳打痛才会引曹仁回援。”李辑见杨峰似乎语意未尽，不再说话，只是看着杨峰。杨峰沉吟良久，叹道：“襄阳乃是荆州重镇，曹魏经营多年，城坚沟深；单凭张凉和申耽的两个军恐怕很难造成什么威胁……”申仪道：“要不，我率本部一军再去襄阳？”杨峰摇头道：“不可，如果曹仁一旦回军，我们这里的兵力不足也无法对其进行有效杀伤。”周歆不解道：“那怎么办？就这样一直耗下去？”杨峰踌躇许久，从牙缝里憋出一句话来：“对，我们就这样耗下去！”不顾众人诧异，杨峰叫来传令兵：“你速去申耽将军与张凉将军处传我将令，不惜一切代价，猛攻襄阳！”
曹仁其实也在关注襄阳的情况；近日来的军报一再告急，汉军攻打襄阳的势头十分凶猛，若非襄阳城久经修整十分坚固，恐怕早已陷落。曹仁沉思着：难道……汉军的目的当真是趁自己大军远出想要一举占领荆州？曹仁开始对自己最初的判断产生了一丝怀疑。其实说到底，战争考验的不仅是双方主帅对敌方战争意图的判断，也考验着他们坚持自己判断的信心。就在杨峰咬牙坚持下去而曹仁产生犹豫的这一刻，战争的天平悄悄的开始倾斜了。
襄阳城下，正午。申耽和张凉分别在西、南两个城门向襄阳再一次发起攻击。汉军的士卒们将盾牌顶在头上以遮挡城墙上如雨的箭支，数十人协力扛起一根巨木向城门撞去；弓弩手们在盾牌的掩护下也逐渐逼近城池，纷纷发射箭矢以图压制城上的魏军；临时建造的投石车甩起一块块巨石抛入城内，有两块巨石落在城上，一块翻滚着砸倒了十数名魏兵，另一块则正打在一座箭塔中部，拦腰击飞了无数砖石，那箭塔顶端失却支撑，缓缓倾斜，随即轰然倒下，砸在城墙上后又重重落入护城河，激起七八丈高的水花，一时间城下汉军齐声呐喊士气大振。襄阳守将乃是曹仁帐下的猛将韩原，此时在城头之上也被打出了真火；他奋力推开身前的一块大石，抢上城头，捡起手边的擂石滚木一股脑往城下丢去。张凉在城下见魏将勇猛，叫身边亲兵拿来强弓，搭箭就朝韩原射去。韩原在乱军之中闻听箭矢破空之声大作，也不躲闪，抄起一面盾牌向风声最犀利处掷去。只听“噗”的一声，城下射来的箭支竟穿破皮盾。只是那箭矢穿破皮盾之后再无力飞近，挂在盾牌之上犹自嗡嗡颤抖。韩原见汉将箭法不错，好胜心起，大喝一声道：“你也接我一箭！”话语中弯弓搭箭直向张凉面门射去；张凉暗赞一声：“来的好！”看准箭支来势挥枪格开。这一来一往之间，城下战况又起变化。汉军倚仗巨木的冲击之力已经撞开襄阳西门，前锋汉军见城门被顶开了一条二三人宽的缝隙，纷纷高呼向前涌去。张凉在远处见城门开启处魏军士卒似乎毫不惊慌，心道：“不好！”急领五百近卫骑兵向城下疾驰而去。城门处汉军大约有三百来人拥挤在城门洞下，城门内魏军死战不退；突然城门由内大开，门前汉军原本正奋力向前挤进，此刻城门大开一时收势不及，竟跌跌撞撞的冲进了城内。门外汉军未及欢呼，城门却又嘎然闭合；早先冲进城内的百余名汉军竟被关在了襄阳城内。城外汉军大急，均知若不能尽快再次轰开城门，进入城内的同袍必然会被魏军尽数屠戮。恰在此时，魏军自城上又砸下无数擂石，硬生生把前锋汉军分成了城内、城门下、城墙下三股；城内汉军杀不出去，城墙下的汉军又无法突破魏军的箭矢擂石，门洞内的汉军进退失据。一时间汉军诸人茫然无措，军心大乱。张凉冲到城下时，魏军已经消灭了城内汉军的百余人，门洞里的汉军也被返身杀出的魏军冲散，张凉气得须发俱张，不顾头上箭矢如雨，纵马杀向城门，枪挑数十魏兵；韩原见那汉将居然悍不畏死冲到城下，冷笑间一箭直取张凉背心。张凉背上中箭，一头栽下马来；多亏身后近卫拼死来救才得以回阵。回到阵中，张凉不顾背上箭伤亲自擂鼓，下令全军猛攻襄阳。
杨峰看着襄阳传来的战报，嘴唇都要咬出血来。张凉所部攻城受挫，张凉重伤之后仍然擂鼓攻城，用力过度后昏厥在地，现今伤势不明；申耽所部几日来猛攻襄阳损失惨重，全军能战者已不满七千人；襄阳城门几度险些被攻破。杨峰揣摩着战报，险些？那就是还没有攻破！如果不能把襄阳之战打得声势浩大轰轰烈烈，曹仁一定不会动；曹仁只要不动，自己还真拿他的七万人马毫无办法。想到这里，杨峰几乎用了全身的力气才能对传令兵下达这样的命令：“传令……让申耽、张凉所部不要顾忌伤亡，只要能把曹仁打动，就算只剩一个人也是胜利！”看着传令兵远去，杨峰的眼中尽是忧郁之色；说真的，他没有把握能调动曹仁。更糟糕的是，在目前的情况下，他没有其他更好的办法来调动曹仁。
曹泰看着父亲在上庸府衙里来回踱步不下数十圈了，他实在忍不住，开口问道：“父亲，您一早就在这里来来回回的走动，不知您老是为何事烦恼？”曹仁双眉紧皱，手捻着颌下白须道：“泰儿，你说汉军攻打襄阳到底是佯攻、幌子；还是当真打算借机攻袭荆州？”曹泰被问得一愣，口中答道：“父亲，您不是说杨峰攻击襄阳定是佯攻，其目的在于引我军回援，他好伺机消耗我军主力吗？您还说，咱们最好的对策就是坚持原有的计划不变，攻占上庸；届时杨峰必会主动与我军决战。”曹仁连连点头：“是啊，我确实是这么说得。可是……看汉军在襄阳打的这么拼命，我真的怀疑他们是在佯攻？”曹泰低头想了一会儿，突然问了一句：“父亲，你说杨峰现在会在哪里？”曹仁不耐烦的回答道：“当然是在……”曹仁突然停住话语，看着曹泰；许久，曹仁用力拍着曹泰的肩膀道：“好！好！我儿现今也有大将之资了！”
杨峰被近日来的军报逼得快要发疯了，这里的曹仁丝毫没有上当的意思；襄阳方面的坏消息却连连不断。申耽所部只剩下五千来人了；张凉一直昏迷不醒；汉军前日挖掘地道想由地底入城，结果被魏军识破，以壕沟拒之；昨日汉军一部数百人杀入城中，可惜城墙上魏军连发箭矢木石，汉军后续部队无法跟进，虽然汉军点燃了襄阳城内的一个粮草库，但城门仍然被魏军夺回，杀入城中的汉军将士也全部捐躯。杨峰烦躁的在原地打着转，险些撞在了匆匆前来的李辑身上。李辑连忙扶住明显在犯晕的杨峰，口中禀告：“太尉，西北、西南战事均已平息，丞相派遣刘封、关平二位将军率八千精兵前来相助；估计五日后可达上庸境内。适才二位将军派遣的先锋探马来询问，他们的兵马该如何行动？”杨峰闻言一愣：“西北、西南的战事都结束了？”见李辑点头，杨峰颓然道：“亏我还以为自己读过毛选就能深知运动战精髓；到头来还是比不上那些征战多年的大将。”李辑疑惑道：“毛选？那是什么兵书，我从来没听说过？”杨峰自知失言，一笑带过，随即又陷入烦恼：“刘封、关平的八千人马说少不少，可说多却也实在不多。曹仁只要固守上庸，假以时日曹魏再发兵前来，我们就算有八万人马也打不赢。”李辑见杨峰烦闷，小声说道：“早知如此，太尉您还不如亲领大军杀向襄阳，直接取了他曹仁的荆州。”杨峰闻听此言，猛地一拍李辑的大腿：“你怎么不早说！”李辑忍痛道：“属下只是随便说说，太尉不必介怀。”杨峰开怀大笑道：“介怀？我一点也不介怀！你提醒了我，咱们虽然猛攻荆州，可明摆着主力并不在襄阳城下；曹仁久历战场，岂会忽视这一点。他一天摸不准咱们主力的动向，就一天不会挪窝。”李辑见杨峰突然畅怀，心下也十分高兴，奈何腿上被杨峰一记重击至今隐隐生痛，嘴里不由抱怨道：“高兴就高兴，何必拍我的腿？”杨峰兴致高涨，童心突起，快速上前又冲李辑的大腿狠拍一下，笑道：“教你一个乖，今后甭管多高兴，别忘了拍别人大腿！”
曹仁这几日来接连攻克了上庸附近的数十个城镇；确切的说，不是攻克而是进驻。上庸附近几乎看不见汉军的影子。曹仁接连几天派出小股部队出击，想引诱他估计中的汉军埋伏，但不知是汉军确实没有埋伏还是汉军实在沉得住气，派出去的部队总能毫发无损的攻占某个城镇然后再精神抖擞的回来。然而，战事越是如此顺利曹仁就越担心；襄阳那里的情况已经十分吃紧了，求救文书来了不知多少封，自己的回复始终只有一句话：“固守待援。”可在没有弄清楚上庸汉军主力动向之前，曹仁绝对不敢贸然回军。毕竟，常雕和王双的惨败才刚刚过去。曹泰急匆匆地从门外跑进来：“父亲，襄阳军报！”曹仁略带诧异的看着自己的儿子，他不明白为什么一份军报会让曹泰的神色如此惊惶。打开军报，曹仁不由倒吸一口冷气，军报之上赫然写着：“汉太尉杨峰的旗号昨日出现在襄阳！”曹仁半信半疑，叫来传送军报的校卒细细问道：“你们可确实看清了？确是杨峰的旗号？”那校卒答道：“回大将军，韩原将军仔细看过，旗号上确是‘汉太尉杨’，小人出城时也偷窥汉营，发现汉军的中军大旗也换成了杨峰的旗号。”曹仁点头，挥手让校卒离开。曹泰急道：“父亲，看来汉军确实是要袭我襄樊。”曹仁沉吟道：“只是有了旗号并不能说明什么……”突然，只听门外有人高喊：“紧急军报！紧急军报！”曹仁急忙传入，那报信之人浑身是血，奄奄一息，竟是被卫士抬进来的；一见曹仁便要挣扎着施礼。曹仁上前虚按，不叫他起身，问道：“什么紧急军报？”那人上气不接下气，喘息道：“襄阳……襄阳……城破！”曹仁大惊，一面叫人将传信之人扶下休息，一面下令全军整装待命；襄樊倘若当真有失，就算拿下十个上庸也抵不回来。杨峰，你果然够狠，居然真的放弃上庸想换取襄樊；曹仁心里暗自咒骂着。在魏军准备出征的一片忙碌之中，谁也没有注意到，那个满身是血的士兵换了一身衣服，悄悄隐没在上庸城内……
杨峰悲愤的仰天长啸，刚刚传来的消息是张凉伤重不治，死于襄阳城下。杨峰痛恨自己居然会在大战之中屡屡犯一些看似微小却事关大局的错误。如果自己早几天想到曹仁必会在得知自己主力所在后才会有所决断；如果自己早几日想到派遣假信使的办法；如果自己干脆亲自攻打襄阳；如果……只要有一个如果变成现实，张凉都不会丧命战场。尽管战争免不了死亡，尽管每一个上战场的人都早已做好了面对死神的准备；但让同袍因为自己的过失而丧命是杨峰无法接受的。就在杨峰悲愤交集之时，一个探马撞了上来，口中喊道：“军情急报！”杨峰近乎神经质的大喝一声：“又是什么！？”吓得探马一下跪倒在地，小声道：“曹仁大军动了。”杨峰简直不敢相信自己的耳朵，扶起探马，温言再问：“你……你再说一遍。”那探马抬起头来，眼里尽是喜悦，言道：“太尉，曹仁所部，终于动了！”
费尽周折、斗智斗狠之后，曹仁的大军终于动了，杨峰将会如何应对？曹仁所部会乖乖受缚吗？襄阳城能不能一举攻克？请关注下一章节《血战汉水》
