“陛下，段圭已从颍川回来，正在殿外候见呢？”
张让轻步走到刘宏身边轻声禀告道。
到颍川宣旨的段圭本也是十常侍之一，往日时常在刘宏身边，要见刘宏，自然无需张让禀告，但今日是他出京宣旨回来，规矩自然不同。
刘宏却是充耳不闻，双手齐施，不住的摆弄着算筹，盘算着今日的盈利，算了半天，却也算不出眉目，不由心中一恼，算盘一扔，起身才发现张让站在一旁，不由诧异道：“张常侍有何要事？”
张让躬身道：“启禀陛下，段常侍已经回来了，正在外间候见呢！”
刘宏听到是段圭回京，喜道：“是他回来了，颍川形势如何？卢植都斩了张角，皇甫嵩应该也将捷报传来了吧！”
张让心中暗笑，他早从段圭口中知道皇甫嵩朱隽二人已经退到了长社，哪去找什么捷报，但嘴里却道：“老奴来得匆忙，还未向段圭打听，只是段常侍的神色似乎有点不妙？”
“什么？”刘宏一听，不由愕然，他再昏庸，却也知道颍川算是到了自己的家门口，否则他也不会那么大方的把自己辛苦收刮来的家私拿出去充作军费。
惊怒之下，刘宏加快脚步，三两下便走出了市场。
“那是我的，你都拿了一匹了！”
“凭什么是你的，谁拿到就是谁的。”
“……”
刘宏前脚刚走，后面那些温柔贤淑的宫女一个个顿时变样，开始像后世超级市场失控时那样哄抢起“市场”上的东西，抢尽之后，立刻又为了分账不均不断的吵闹。
……………………
“奴婢段圭见过陛下！”
看着刘宏远远走来，段圭连忙上前迎驾。
但刘宏此时显然没有心情应付他的虚礼，也没叫他起身，急问道：“颍川如今到底如何，妖贼几时能平？”
段圭那跪立的身子突然趴下，附身地上，嚎嚎大哭。
刘宏大惊道：“段常侍这是何意？”
段圭抬起头来，抹了抹眼角的泪水，哀道：“奴婢请诛皇甫嵩朱隽二人以谢天下！”
刘宏一惊，旋即怒道：“这是为何，莫非二人纸上谈兵，浪得虚名，竟不敌黄巾？”
段圭见刘宏大怒，心中暗喜，但脸上仍是一副戚容，将皇甫嵩驻军二人退至颍川之事一一道出，其中添油加醋，自然不在话下，末了更道：“陛下，此二贼如此误国，若不杀之，何以正国法。”
“可恶！”刘宏怒骂一声，将那案上竹简木简一股脑全部扔到地上：“二贼所献条陈，朕一一依从，孰知竟负朕若此，若不杀之，怎消我心头之恨，来人，传令将那皇甫嵩朱隽锁拿进京！”
自有一众侍卫领命而去。
刘宏余怒稍息，这才想到段圭仍然跪倒地上：“段常侍平身，此次若非你直言相谏，朕几被二贼蒙蔽。”
段圭躬身道：“陛下英明天纵，便有一二肖小图谋不轨，也必然阴谋败露，奴婢又能有何功？”
嘴里说话，眼角却飞向张让，见张让在那里使了个眼色，便道：“陛下，那皇甫嵩朱隽既然下狱，不知长社官兵却该由谁人统领，奴婢一路行来，眼见妖贼果然猖獗，陛下还当做作决断才是。”
听到段圭这样说起，刘宏这才冷静下来，开始考虑统军人选，只是他平日荒于朝政，又哪知那些臣子的才能，想了半天，心中却也没什么合适的人选，无奈之下，只得问一旁的张让道：“张常侍意中可有谁人能够平贼，要不就卢植？”
听到“卢植”二字，张让心中一急，对新的统军人选，他心中自然早有腹稿，就等着刘宏心中无人而向自己询问，那是正好说出，谁知这刘宏竟提到了卢植，当下忙道：“卢植娴于韬略，用他为将平定黄巾本无不可，只是陛下难道忘了，前日里陛下不是令他移师南阳，往讨南阳黄巾了吗？
“张常侍说的也是！”刘宏话刚出口，便想到卢植早有安排，不由心中气馁。
张让察言观色，上前道：“陛下，臣心中倒有一人，只是不知陛下意下如何？”
刘宏喜道：“张常侍中意何人，何不早说。”
张让微微一笑，道：“陛下，臣所保举，便是河东太守董卓！”
“董卓？”刘宏微微一愣，虽然此时董卓已先后任过西域戊己校尉、并州刺史、河东太守，也算得一方大吏，但刘宏荒于朝政，竟是不知其名，疑道：“此人有何才能，果能平贼否？”
“陛下！”张让兴奋道：“董卓本是陇西郡临洮县人，表字仲颍，生来性情粗猛，兼有膂力，平时能带着两鞬，左右驰射。与羌豪往来，那羌豪见其多力，也并皆畏服，先帝时，曾入为羽林郎，又从中郎将张奂征羌，为军司马，转战有功。迁拜郎中，朝廷赐缣九千匹。卓慨然道：“我得叙功，全靠军士。”乃将缣分赏军士，一无所私。嗣后出任并州刺史，转为河东太守，如此忠勇双全之士，岂不胜皇甫嵩朱隽之流多矣？”
张让将董卓的履历一一道来，却又隐去了董卓在西域戊己校尉任上坐法被罢免的那段经历。
不得不说，此时的董卓，资历还是相当过硬，刘宏闻之大喜：“果有如此忠勇之士，张常侍何不早言，害朕为国舅所误，竟错用皇甫嵩朱隽这等浪得虚名之人。”
张让段圭慌忙跪下谢罪：“奴婢等实有罪，然最初又怎知那皇甫嵩朱隽竟是如此不堪？”
刘宏叹了声，又自以为是道：“起来吧，朕也知道错不在你们，那皇甫嵩段圭二人乃国舅所保，你们又怎敢得罪国舅。”
张让二人自然是涕泪相谢，又大拍马屁：“陛下如此宽大，真尧舜不能及矣！”
………………
“呜呜呜……”
苍凉的号角声仿佛从天际响起。
长社城下的黄巾闻之顿时个个精神大振，抹去额头上的汗水，那一片黄压压的头颅个个仰天大叫：“苍天已死，黄天当立！”
“苍天已死，黄天当立！”
震天的吼声之中，那犹如蚁聚的黄巾顿时犹如怒涛袭岸，直往那长社城头涌去。
城头之上，那四处密布的痕迹和那些已经变黑的血迹昭示着之前那惨烈的战事。
在过去的两天中，黄巾军向颍川城头发动了一波又一波的进攻，虽然被官军借着长社城防一一将之击退，并给黄巾贼造成了巨大的伤亡，但官兵自身却也伤亡甚重。
连番作战的官兵站在城头，脸上大多带着疲意，朱隽看在眼里，心中暗急，但却也只能慰勉几句，虽然那些官兵需要的是休息。但眼前形势，真要让这些士兵去休息，那真是无异于自杀。
朱隽紧了紧手中利剑，他也已经两天没休息了。
看着对方那一片蝗虫般扑来，朱隽沉着脸色：“放箭。”
“放箭！”
“放箭！！”
朱隽的命令被一声声大呼，顿时被传达下去。
“嗖嗖嗖……”
那些弓箭手早已拉弓上弦，列阵以待，闻言自然松指放出。
但见那密密麻麻的箭雨猛地往那人丛中飞下。
“啊！”
黄巾那潮浪般的攻击声中顿时发出惨叫声。数百条生命已在这一波箭雨中消逝。
但这点伤亡对整个黄巾大军来说，却不过怒涛偶尔触礁罢了。
更多的黄巾士兵在呐喊声声，抗着云梯撞木，纷纷冲到了城墙之下，
长社的护城河在过去的两天激战中早已填平。
“砰……”震耳的撞击声响起，十余个黄巾士卒抗着粗大的撞木猛地撞在了长社城门之上，余阵所及，响之不绝。
更多的云梯仰天飞起，黄巾士兵一个个口里衔刀，手脚并用，往那城上飞扑而去。
“操你娘的！”
一个汉军士兵站在城头，楼下城门被大木猛地一撞，似乎整个城楼都摇晃了两下，那汉军士兵怒骂一声，低身抱起一块大石猛地往城下砸去。
只听得“噗”的一声脆响，那巨石打在那当头士兵的头上，那脑袋顿时犹如西瓜落地般被打得粉碎。鲜血四溅，顿时将那沾满了污秽的黄巾染得通红。
更多的擂石滚木落了下去，那抗着撞木的士兵顿时被全数砸死，那根粗大的撞木也随之在“砰”的一声巨响中落到地上。
城墙其他地方，滚木擂石也是纷纷而下，爬上云梯的那些黄巾一个个在惨叫声中掉到地上，嚎叫不休，一时却又不得便死。
黄巾的这波攻击虽然来得凶狠，但终究缺少了有力的攻城武器，被汉军一个反击，便打了下去。
张宝站在黄巾阵后的高台之处，看着黄巾这波攻击失败，怒骂道：“废物，一个个都是废物！”
波才站于一旁，插声道：“这也怪他们不得，毕竟我军如今没有攻城利器，实属不利。”
张宝回身道：“我军打破这么多郡县，难道就没有抓到几个会造这攻城器械的工匠？”
波才面现无奈之色：“怎会没有，只是最初兄弟们只顾着高兴，谁来注意这个，以前攻城时又都有里面的弟兄接应，哪碰到过这种城池，如今一时半会儿，却是找不着人！”
张宝一愣，这正是他作为主帅的失误，但数月以来那凌驾于人的骄傲却容不得他受这点挫折，怒道：“我就不信没了那些器械，凭我这些黄巾勇士还攻不下这长社。”
“传令下去，先登城者，赏千金！”
重赏之下，必有勇夫，何况这些黄巾士卒本来一个个都惑于太平教义，悍不畏死。
重赏令一下，黄巾士兵顿时呐喊涌动，在烈日毒射下，原本已经略显疲态的黄巾士卒一个个都犹如吃了兴奋剂一般，再次抗起扛起简陋的器械，向那矗立的城墙发起拼死进攻。
“公伟（朱隽字），战事如何？”朱隽站在城头，看着黄巾那不绝的呐喊冲锋，却听身后有人问道。
朱隽不用转身，便知道身后乃是皇甫嵩，整个长社，除了皇甫嵩，没人会称他的字：“妖贼虽然猖獗，但义真却也知道，其实不过乌合之众，又没有什么攻城器械，本是不用担心，只是妖贼这样仗着人多，白昼黑夜的连着进攻，我却怕士卒受不住，西北两边形势如何？”
战事一起，他和皇甫嵩各自分督两门，是以由此一问。
皇甫嵩道：“些许小寇，不如此处，各军校尉足以退敌。”
朱隽道：“退敌不难，只是奈何诸军久战，早已疲困，黄巾势大，一时由不得便退，却不知如何是好？”
皇甫嵩俯头看着城下黄巾，半响方道：“公伟勿忧，烈日如火，黄巾贼奔袭半日，今亦疲矣，今虽嗷嗷，但以某度之，非逼于贼帅，便是受重赏所惑，但彼既不能登，不久自当退军。”
朱隽看了半响，叹服道：“义真所见，果然入微！”旋即又忧叹道：“只是如此坚守，自保虽可，欲要克敌，却是甚难，前次段圭来问，虽然无礼，但也定是陛下着急，我等身为臣子，也当为君分忧才是！”
“公伟勿急！”皇甫嵩突然说道：“吾心中已有所算！”
