第一章5除恶习，明心智
恶习的种类极多极多，不过把说话声音高也算作恶习，过去却没有见过。有之自不佞始。
谈到声音高低的问题，应该是季老在医院疗养时的有感而发。季老说，自从年纪变大，就频频住院。医院本应是最肃静的地方，却常常听到男大夫们的高亢之声，搅得有些心烦。季老回忆起多年前在德国之时，很少去当地的中餐馆吃饭，因为常有中国的纨绔子弟或千金小姐到那里聚会，“一进门，一股乌烟瘴气扑面而来。里面人声鼎沸，呱嗒嘴的声音，仿佛是给这个大混乱敲着鼓点”。这就是季老对当时国人这一恶习的形象描述。
所以他指出，说话是传递思想的工具，发出的声音只要让对方听见即可，“不必每人都是帕瓦罗蒂”。其实，季老所讲的声音高低问题，实际讲的是人的坏习惯。恶习是最具破坏性的力量。
莎士比亚说过，不良的习惯会随时阻碍你的成功。
有一个著名实验足以说明恶习的严重性。把青蛙放在开水中，青蛙会迅速跳出来，但是把它放在冷水中慢慢加热，青蛙就会感觉很舒服，直到最后烫死在里面。我们身上的很多不自觉行为，就像青蛙所处的水一样，在慢慢加热。在工作中，只知道服从却不知道提出更好意见的习惯，使我们失去了很多发展的机会；在生活中，天天上网聊天看电视连续剧的习惯，使我们失去了很多专心致志完成重要事情的时间。最后，我们就会让自己的人生陷入平庸。
人常说，习惯成自然，当你将恶习也当成自然时，你很可能走向失败。你习惯衣衫不整、头发凌乱地出入公众场合，或是打扮怪异，夺人眼球，丝毫不在乎周围那些惊讶的眼光；你习惯迟到、消极怠工，在所有人心中，你早已成了自由散漫、吊儿郎当，没有工作责任心的代名词；你习惯诸多借口，无论别人提出的批评多么富有建设性，你却只会搬出一大堆理由辩驳，推卸责任，你给人的印象就是胸襟狭窄、刚愎自用；你习惯于依赖别人，从来不敢提出自己的见解，人云亦云，拾人牙慧，又有谁能够放心地对你委以重任，安排你独当一面……于是，当你真的被恶习缠身的时候，你将会尝到自酿的苦果。
所以，为了不继续因恶习而痛苦，就要下决心将恶习改掉。虽然改变从来都是艰难的，因为对一贯的做法已经习以为常，但为了自己的发展，必须果断地做出抉择，而且要用理智的做法，就是正视、迎接、接受改变。
？美国石油大亨保罗？盖蒂曾经有抽烟的习惯，并且烟瘾很大。
在一次度假中，他开车经过一个地方，由于下雨，他在一个小城的旅馆停了下来。吃过晚饭，疲惫的他很快就进入了梦乡。
清晨两点钟，盖蒂醒了，他想抽一根烟。打开灯后，他很自然地伸手去抓桌上的烟盒，不料里面是空的。他下了床，搜寻衣服口袋，一无所获他又搜索行李，希望能发现他无意中留下的一包烟，结果又失望了。这时候，旅馆的餐厅、酒吧早已关门，他唯一希望得到香烟的办法是穿上衣服，走出去，到几条街外的火车站去买，因为他的汽车停在距旅馆有一段距离的车房里。
越是没有烟，抽的欲望就越大，有烟瘾的人大概都有这种体验。盖蒂脱下睡衣，穿好了出门的衣服，在伸手去拿雨衣的时候，他突然停住了。他问自己：“我这是在干什么？”
盖蒂站在那儿想到，一个所谓有修养的人，而且相当成功的商人，一个自以为有足够理智对别人下命令的人，竟会在三更半夜离开旅馆，冒着大雨走过几条街，仅仅是为了得到一支烟。这是一个什么样的习惯，这个习惯的力量竟如此惊人的强大。
没多会儿，盖蒂下定了决心，把那个空烟盒揉成一团扔进了纸篓，脱下衣服换上睡衣回到床上，带着一种解脱甚至是胜利的感觉，几分钟就进入了梦乡。
从此以后，保罗？盖蒂再也没有抽过香烟，他的事业也越做越大，直至成为世界顶尖富豪之一。
烟瘾很大，对任何人来说，都不是一个大的缺点，但保罗？盖蒂坚持改变，这是因为他意识到了习惯的巨大力量。一位理智、成功的商人居然会为一支香烟六神无主，如果是在休闲时间或许没什么影响，如果是在谈一笔大买卖，这个习惯则会影响他的判断，进而影响整笔生意的完成。一个人要是沉溺于坏习惯之中，就会不知不觉地把自己毁掉。
所以，从现在开始，学会与自己身上的坏习惯作斗争，即使只是季老说的声音大小的问题，也要努力改正。而且永远要铭记，改掉恶习也是在磨炼自己的心智，是为自己的将来扫除尽可能多的障碍，你是在帮自己，而不是害自己。
