“贤侄慢走,”张载德慌忙站了起来:“其实也不是不可以商量。”
袁文回头看了老家伙一眼,淡淡道:“哦,不知世伯是何意思?”
张载德见袁文不慌不忙的模样,完全不吃自己那一套,只好干笑了两下,道:“祖上虽然有言,留下的书版不得随意外借,但还有一个条件,若是为了印书,可以酌情处置。”
“九龠楼的藏书雕版,世伯若是有看上的,可以随时来借,”袁文笑了笑,果然只是讲条件的手段。
张载德摇了摇头:“那些都不需要。”
“只要贤侄帮老夫一个忙,这些铜活字便借你三个月。”张载德道。
“何事?”袁文觉得奇怪,难道是要自己写故事给他印?
张载德从书匣中取出一册《唐语林》:“请贤侄用这上面的字体,为老夫写一卷书版,五万字,铜活字借你三个月,如何?”
“便是这件事?”袁文愣住了,没想到张载德看上的不是自己的故事,居然是自己写的字。
“贤侄知道,雕版印书,总是要在薄纸上抄写出样稿,再由刻工依样印刷。贤侄这字,字形方正均匀,棱角分明如刀劈斧削,严谨有度而又不失其韵味,比楷体更易雕刻,比宋体更见灵动,似乎是一种新的字体,一种更适合印刷、阅读的字体。”这一次,张载德没有卖关子,而是很诚恳地将袁文的字夸赞了一番。
“或者,贤侄知道何人还会此等字体,只要能请他来写样稿,这字模也借你三个月用。”
袁文这字使用鹅毛笔写的庞中华字体,是一种以颜体为基础,融合了毛笔书法和硬笔特点,在这个时代,自然显得非常独特。
不过,这样的书法在张载德看来并非有多好,只是觉得字体方正,更适合用来印书。
此时印书找人抄写样稿,用得最多的无非是宋体,都千篇一律了,陡然看到袁文这种别致的字体,又适合印刷,张载德眼前顿时一亮,便动起了心思。
见张载德眼巴巴地看着自己,袁文无奈地笑了笑:“这种字,只是在下闲时信手涂鸦,也就觉得适合印刷,世伯若是觉得好,便为你抄写一卷样稿好了。”
张载德吃了一惊,看着眼前不过十五六岁的少年,居然能创造出一种字体,虽然只是一种印刷字体,那也很了不得了。
当即拱了拱手:“没想到贤侄对印书如此用心,绮兰堂的铜活字便借与你了,若是贤侄能为绮兰堂抄写十卷书,便送与你。”
袁文大吃一惊,张载德居然肯将铜活字送给自己,连忙问:“当真?”
“自然是真的,”张载德哈哈大笑:“不过,你可不能为别人抄写样稿,以后九龠楼有甚好处,也要想着绮兰堂。”
“这是当然,十卷书我抄了,这铜活字……”袁文大喜,恨不得立马和张载德签订一份合作协议。
“老夫这就让人去取,”张载德笑道,反正铜活字在他这里也没有作用。
张载德觉得,有了袁文抄写样稿的雕版书籍,一定会让人大吃一惊。
看着袁文喜滋滋地带人搬走了几万枚铜活字,张载德想到江南的印书界,或许会因为此人发生很大的变化。
有了六万多枚铜活字,排印一卷书时,再不用担心使用频次多的字模不够用,可以将二百页全部排好,然后再印刷。
这样一来,排好后便可以印几本完整的样书,如果有不满的地方,还可以继续调整,要比原来几页几页地印,灵活多了。
这些用铜制成的字模,也不会因为吸水而变形,可以连续印刷,同样提高了印刷的速度。
与木活字相比,唯一的缺憾也是不吸水,字模与墨水结合得不好,需要不停刷墨才行。
这个问题肯定也会出现在其它金属活字印刷中,是需要改进的地方,袁文留了心,暂且记下。
革新和改进需要一步一步来,当前最重要也是比较容易落实的,是检字环节采用拆字法,废弃原来的韵书法。
早在创刊号印成以后,袁文就拿出了自己拆分的字表,一共是七千余字,不仅囊括了平水韵书中全部六千多字,还有其它虚词性质的字,以及少数生僻字。
除了字表,还有根据五笔字型口诀整理的新口诀,总结了拆字编号的规则。
在完成字表和口诀以后,袁文根据口诀拆字,进行验证,经过多次调整,终于形成了一个比较完善的版本。
和五笔字形分为五部不同,为了方便不识字的人理解,考虑到检字和键盘输入相比,会更加自由一些,袁文的拆字法是按照笔画分为横、竖、撇、捺四部。
“水平为一,垂直为二,向右斜为三,左斜为四,从四角取号,一角取两号,每字为八码。”
这个简单的规则很容易理解,但是对宋瑞来说,习惯韵书排序,年纪又大的他,一时半会却很难接受。
袁文本打算亲自上阵,一直跟着他服侍他的董小宛突然站了出来,问了几个问题,便让袁文出字。
袁文就翻开一本书,随便抽出翻到的字,董小宛马上就报出编码,开始还有些凝滞,到后来几乎是不假思索。
董小宛身量小,检字比较吃力,袁文便重新设计了检字轮,对每个字进行编号后排列在检字轮上,由四个人负责检字。
董小宛拿着书稿,报出字的编码,两个检字的人按照编码,找到检字轮上相应的数字,取出对应的字放入托盘,还有一人立刻将字模在字盘中排列好。
如此一来,只要报字的这个人懂得拆字编号,其他人只要按照编码找到字模,按顺序排列即可,不需要知道是哪个字,更不需要识字了。
至于拆字报字,董小宛做得非常出色,以后还可以找些落魄的书生,学习起来也不困难。当然最理想的状态,便是不识字的也能学会拆字,袁文也在让那几个杂工学习,接受能力相对就弱了些,或许找些年纪小些的更好。
解决了检字问题,使用铜活字印书的速度大为提高,袁文便想到《云间文学》这本期刊,也可以运作起来了。