当晚宫里便来了圣旨，着宁王萧璟即日赴封地上任。
宁王年满二十便被赐封吴地，包括吴郡、余杭、会稽、东洋、新安等十三郡，同时遥领吴郡都督一职，统管封地内各郡军政事务。谁知宁王赴任之前，正遇上齐王惨死的变故，便拖了下来，三年来此职由刺史梁皓代理。亲王府与都督府均建在吴郡。
秦清醒来的时候已是受刑后的第三日。她迷迷蒙蒙睁开眼睛，发现自己正趴在厚厚的锦垫上，身下微微摇晃似在移动——我没死？！她疑惑的转动脑袋，发现自己在一个约三米长、两米宽、两米高的空间里，五面皆是光滑的木板，一面是厚厚的锦帘。整个空间在缓慢平稳的移动，略有颠簸：“马车？”
正在出神的菊香立即回过神来：“清夫人，您醒了？”
秦清问道：“这是哪里？怎么回事？”菊香将萧璟赴任的事情说了，秦清暗忖：原来这就是他的目的，他要离开京城去封地赴任，可是为什么？
熟悉的声音从外面传来：“她退热了没有？”帘子一掀，萧璟走进来，菊香赶紧行礼。萧璟目光向软榻上一扫，正对上秦清冰寒的眼睛。
秦清嘴角一丝讽笑：“妾身侥幸未死，让殿下失望了。请殿下大人大量，原谅妾身伤重不能起身相迎！”萧璟神色不动，目光变幻。
菊香惊呼：“夫人！您怎么能这么说？是殿下拼死求情皇上才饶过您的！”她漂亮的眼睛瞟一眼萧璟，声音越发婉转娇柔：“殿下还替您挨了好几下鞭子呢！若不是为了您，殿下怎会离开京城？大家都知道皇上多重视殿下！”说完又偷偷拿眼看萧璟面色。
秦清岂会不明白她的意思，瞧她一眼，笑了起来：“好个聪明伶俐的丫头，不仅能说会道，还长得这么可人，真是难得！殿下您说是不是？”
菊香面露红晕，娇羞的看向萧璟，萧璟皱了皱眉头：“你先下去！”脸上的红晕被失望替代，菊香掀帘出去。
马车内只剩下萧璟与秦清，秦清笑道：“原来妾身死里逃生，全凭殿下求情！殿下的恩德，妾身感激莫名，终身难忘。”她的笑容灿烂，眼里却是一片冰冷。萧璟面如沉水，不发一言。
面部肌肉有些僵硬，秦清收起笑脸，淡淡的说：“殿下让妾身死去活来，妾身总算不负所托，让殿下如愿以偿。妾身只有一个微薄的愿望，希望下次殿下再要妾身死之前能大发慈悲给个警告，让妾身能交待一两句身后事。”
萧璟凝视着秦清，她的眼睛还像以前那样黑白分明，晶亮灵动，只是多了一股抹不去的冷意；她的脸庞依旧白玉无暇，只是少了一丝笑意多了一丝凝重。萧璟沉声说道：“秦清，我不是故意的。”
秦清神色不变，嘴角擒着一丝浅笑：你也许没有故意要我死，但是你也毫不介意这蝼蚁一样的性命；宠我是一场戏，救我无非是另一场戏，现在又是唱的哪一出？她的笑容越来越冷：原来这戏还没有唱完，我还不能退场？我还是得好好配合你，直到戏终的时候你再将我这条贱命垃圾一样的丢出去？
秦清冰刀一样的目光直射到萧璟心里，他别开眼去：“你受伤不轻，好好休息吧。”
从建康到吴郡，快马不到一天，但是萧璟顾虑到秦清的伤势不能颠簸，吩咐其余车马先行，自己则和一批侍卫伴着秦清一路慢行，比步行快不了多少，直走了四天才到。
路上秦清的身体虽然没有恢复，但是精神总算好了一些，烦闷的时候她就拉开马车上的窗帘向外张望。官道两旁一派田园风光，江南水乡，如诗如画。随行的侍卫好奇这位让宁王殿下“舍生忘死”的佳人，时常对她偷偷打量，秦清只作未见；但是每当察觉到萧璟的目光，她就状似无意的拉上窗帘，趴回榻上养神。
众人对这种情况困惑不已，最后只能认为这位佳人恃宠而骄，脾气怪异；又感叹宁王殿下果然情迷心窍，任劳任怨。在这个时代，对卑贱的妾室钟情，并不是光彩的事情，因此背地里也少不了非议。
车马终于入了吴郡。吴郡便是苏州。中国自古便有“上有天堂，下有苏杭”的说法，这里不仅水土肥沃、物产丰饶，而且地灵人杰、才子佳人辈出，此外湖光山色美不胜收。在这个时空，南方历经了较长的统一与安定，苏杭一带更是繁华。
苏州是秦清的故乡。自从全家迁居北京之后她就再没有回去过，只常在午夜梦醒的时候忆起故园里一家三口幸福美满的日子——没想到在这个时空，她竟然回来了。虽然人事全非，早已不知故园何处，但风光却为何似曾相识？趴着车窗，秦清红了眼眶，异样落入萧璟眼中，他也不问，只深深看她一眼。
当地官员早已接信到城门口迎接，萧璟含笑与他们应酬一轮，便说道：“本王有些疲累了，今日先回府歇息，改日再宴请诸位，还请诸位不要怪罪！”
众人素闻宁王风liu才俊，平易近人，当下便有人打趣：“是马车里的佳人累了吧？宁王果然体贴周到！”萧璟微笑不语，众人也都是识趣之人，遂不再多言。
到得宁王府，下人姬妾皆在门口跪迎。钟琴上前行礼禀道：“殿下，都照您的吩咐改好了。”萧璟点点头走进车厢，将秦清小心的抱起来，肢体相触得时候，秦清全身僵了一下，终于没有反抗。
萧璟抱着她走到门口，淡淡的叫声起，便入府而去。秦清再次感觉到那些刀光剑影的目光，可是现在她已经不在意了，她已经明白真正能伤害她的，不是她们。
封地的宁王府比京城的大很多，十分宽阔气派，却依旧是江南园林布置。萧璟抱着秦清走了大约十分钟，终于来到一处拱门，木制的牌匾上两个黑色的大字“清园”——秦清认得是萧璟的字。萧璟低声说道：“这两个字我半月前就写好了。”
秦清一怔，萧璟将她抱进园子：“来看看你喜不喜欢？”秦清抬眼一看，不禁愣住——院内的风景和建康宁王府内萧璟住的那片园子一模一样，一样的假山、一样的湖、一样的长廊和阁楼。萧璟在她耳边轻问：“喜欢吗？在京城的时候我就看出你喜欢这园子了。”
秦清微微震动：“为什么？”
萧璟微笑：“只要你喜欢。”
秦清默然半晌：“那你住哪里？”
萧璟目光中闪过笑意：“我的园子让给了你，其他的园子我又都不喜欢，自然要重新修建！建好之前，我只能在你这里借宿了。”
秦清眼前一黑：“多久才能建好？”
萧璟笑出来：“你想呢？”
秦清咬牙：“你睡客房。”既然随时都会被他害死，还有什么必要对他客气呢？
萧璟脸色颇为愉悦，痛快答道：“好！”
用完晚饭，秦清再次趴回床上，为了不压着伤口，她身上只穿着肚兜，背上搭着薄被。她觉得自己快要变成一只大青蛙，而且是肚子上长痱子的青蛙，真是无比的郁闷。
菊香在旁边絮絮的说着新王府的情况，啧啧称赞：“殿下对清夫人真是好呢！只有月夫人、竹夫人有单独的小院，其他的夫人都是几个住一处呢。您却有这么大一片园子，大家都夸您有福气！”神神秘秘的伸过头来：“大家都传说殿下会将您扶正呢！”
秦清看她一眼：“我不懂规矩，你也不懂吗？便是普通乡绅，扶正妾室也是大失颜面的罕见事，何况皇子亲王？”菊香大声分辩：“那可不一定！殿下为您做了多少罕见事了？！多这一桩也不奇怪啊！”秦清懒得再与她虚与委蛇，打个呵欠转过头去，菊香讨了个没趣，讪讪的坐在那儿。
“吱呀”一声，萧璟推门而入。菊香面上一喜——跟了这个主子，最大的好处就是接近殿下的机会大大增加，萧璟却看也没看她：“你出去！”说着便走到秦清床前。菊香咬着牙退出去。
萧璟手里拿着一个精美的玉盒：“听丫鬟说你的伤口已经开始结痂，这是外番进贡的灵药，涂上不会留疤痕。”秦清转过头来，萧璟的手已经拉开了被子一角。
秦清一把摁住：“这种小事，可以让菊香来做。”
萧璟看看她：“你放心让她动手？”秦清哑然，沉默之后终于松开手来，感觉到后背一凉，被子被完全拉到一旁，清凉的药膏轻轻盖过伤处，身上的痛意减轻不少，秦清松一口气。
萧璟沾着药膏的手指从颈项慢慢向下，直到臀部、大腿，秦清的脸颊微微发烫。萧璟看着她全身纵横交错的伤口，忆起她入府那夜惊鸿一撇的玉肤冰肌，轻轻说道：“对不起。”
秦清依旧微笑：我应该说没关系吗？——你为那日的事道歉，今日却依然做同样的事；你是高高在上的亲王，在这皇权至上、一言决生死的世界，我有权利说没关系或是不原谅吗？屋子里异常的安静。萧璟替她上完药，收好药膏，秦清轻轻说道：“谢谢。”
此后每日晚间，萧璟便来上药聊天，然后回客房歇息。有时候他会召菊香侍寝，菊香看秦清的眼神里多了抹得色，秦清只作未觉。白日，萧璟除了应酬前来拜会的官员，便在清园陪伴秦清。其余的姬妾常常前来探望，至于是好奇、讨好、试探还是借机亲近萧璟便只有她们心里知道了。
秦清再次见到了月霞，她的态度始终落落大方，告诉秦清有需要便找她，临走的时候叮嘱她妾室要守本分；她还见到了竹影，就是菊香口中的“竹夫人”，她是萧璟姬妾中的另类，二十出头的年纪，美丽秀雅、淡泊宁静、才气出众，曾深得萧璟喜爱，虽然好景不再，也没被彻底冷落，因此在众多姬妾中也始终占一席之地。她和其他姬妾一起前来，友善问好之后便坐于一旁不再言语，秦清对她颇有好感。
贡药的效果的确非同凡响，五日之后秦清已可以侧坐于软垫之上。这日萧璟陪她坐于湖上的小亭，谢广林所赠四姝前来拜访，见两人对坐无语，皆面露喜色，司棋巧笑道：“殿下似乎颇为无聊，不如让妾身陪殿下对弈？”
萧璟眼睛一亮：“是个好主意！我怎么没想到？——秦清，你陪我下棋如何？”
秦清一怔，司棋拼命忍住尖叫的冲动，干笑几声：“记得妹妹曾说过她不会下棋，莫非殿下忘了？”萧璟也不看她，对秦清笑道：“与人对弈了十几年，本王也腻了，今日起本王教你下棋，如何？”司棋脸都绿了，三姝目露妒恨之色，秦清心中长叹一声。
四姬走后，秦清终于忍不住问萧璟：“殿下！您这样厚宠到底为什么？妾身也算是提着脑袋配合您啦，能否让妾身死得明白点？”
萧璟一脸无辜：“女人就是多心！本王宠爱一个女子还要有什么目的？”
秦清不依不饶的紧盯着他，萧璟终于脸色微变：“无论如何，本王保证上次的事不会再发生！”秦清低头沉默，看不清面上神色。
那天之后萧璟下了禁令，不再让闲杂人等踏入清园，他也谢绝了和所有官员的应酬在园内专心传授棋艺。秦清竟然于围棋一途天赋甚高，在萧璟的指导下慢慢窥得门径，进步一日千里。表面看来，两人相处甚是融洽。
