很快，一天时间就已经过去了，他们走到了璋州境内的一个小县城——桑原城，远远的见到一支收税队在向他们赶来，萧山叫了一声：“快点绕道走，不能让他们看到我们！”
荆浩不解地问道：“我们不偷不抢，怕他干什么？”
而朱晨曦也一把拉住他说：“快点绕道，我们没时间与他们纠缠，因为他们要收地税，人头税，乱七八糟一大堆，我们身上的这点银子还不够他们收一次！”
他们绕着县城走到了一处城郊，朱晨曦才跟他说出了原因，原来，自西戎灭了甘国后，想尽一切办法去掠夺甘国人的财富，各地设立了各种各样的收税队伍，凡本地人，以及经过的，都要交上一笔非常沉重的税，否则，交不起税的，他们就会把人捉去，卖到奴隶市场。
此时已经是下午了，他们终于见到了一间酒馆，上面写着几个大字：“术法酒馆”四个大字，但是酒馆大门紧闭，周围的行人也很少，荆浩不禁皱了一下眉头，现在天色已晚，再走下去就会连投宿的地方也没有，朱晨曦说：“不如我们再往前面走几里路吧，这里靠近县城，想必还会有村子！”
这回，萧山开口了：“不行！这一带我清楚，再走下去就是狗头山，那里也是强人出没的地方，就连官府也拿他们没办法！”
这时，一个中年人悄悄地走到他们的身边，对着他们做了一个手势，然后走开了。
萧山看了那人的背影一眼，然后缓缓地说：“他刚才那个手势是吃饭的手势，我们要不要跟着他走？”
荆浩说：“现在已经吃没处吃，住没处住，不走还有什么办法？走吧！”说完，他带头跟着那人走了过去。
中年人带着他们转弯抹角，穿过了一遍竹林后，已经看不见了其它人了，才走了过来，对他们说：“几位客人，想必你们是想吃饭了，我就是术法酒馆的老板啊！”
荆浩走了上前，问道：“老板，你为什么要带我们来这里？”
那酒馆老板说：“没办法啊，我那间酒馆只要一开门，成群的收税队的人就会跑到那儿收税，只要一有人进去吃饭，就会有几个收税的人向那些人收税，所以，我根本就不敢开啊！”
“那你带我们来这里干什么？”
“几位客人，实在不敢隐瞒，过往的客人想吃饭，我也得养家糊口，只好在这边搭了个竹棚，把客人悄悄地拉到这里吃饭。”
萧山看了一下这四周，用他的敏锐的感受力感应了一下，认为这里没有什么危险，便向朱晨曦点了点头。朱晨曦对着荆浩说：“几位，那我们就在这里吃饭吧！”
他们的跟着那个老板又走了一段路，终于来到一处溪边，那里果然有一个竹子搭成的棚子，里面放了三张枱，酒店老板安顿他们几个坐下后，便到后面张罗起来。
不一会儿，老板端来了一盘咸菜，后面一个妇人端着一锅饭走了过来。那老板带着歉意说：“各位贵人，我们甘国的粮食全被西戎人抢走了，实在拿不出什么好东西招呼各位，请各位将就将就吧，我在厨房还有几个地瓜，等一下煮熟了给贵客明天在路上吃吧！”
孟怀一把端过那盘咸菜，放在自己的鼻子前闻了一下，再一次闻过那锅饭，然后点了点头，荆浩知道孟怀的感受力极其敏锐，所以也很放心，几个人不嫌饭菜粗陋，一顿狼吞虎咽后，把那一锅饭吃个清光！
荆浩结了帐后，对那个老板说：“老板，我们今晚不能赶夜路了，还想请你安排个地方住下，明天算给你房钱！”
那老板叹了一口气，说：“本来我的酒馆里有上好的客房，可惜现在不敢去啊，各位如果不嫌弃，就将就在这竹棚里过一夜，房费嘛，就免了。”
真是一位热心的老板，荆浩心里暗道，于是他说：“那就谢谢您啦，好吧，我们今晚就在这里过上一宵，明天赶路！”
他们走了一天都累了，老板从厨房里抱出一堆柴草铺在地上，他们马上躺下来，不一会儿，他们都睡了过去。
夜，清静如水，竹林里的夜，只有无尽的清风，雀鸟早就已经归了巢，天上的月光洒得满林子都是，夜，万籁俱寂，只听到春虫的叫声，要是在一个太平盛世，这一定是一个浪漫而舒情的夜。
不过，这是乱世，只见几条黑影悄悄地向那一间竹棚摸了过去。
他们这一群人中，就只有荆浩的反应最快，此刻，他竟感到头颅一阵晕眩，嗡嗡作响，不好！有人！他大声叫道：“快起来，快起来！我们中计了！”
只见那酒店老板一手拖着那妇人从后面跑了出来，也叫道：“快起来，快起来，有强盗！”
“哈哈哈！！！”一阵笑声传来，只见几个汉子手里提着火把，笑看着那躺在地下横出竖八的人，仿佛看着一堆堆的美食：“发现了？迟了，那是我独门配制的麻药！闻不出来的！不过，你们放心，我的麻药没有毒，因为有毒的人肉就会发酸变味，做出的人肉包子就不好吃了。”
那酒店老板吓得哭了起来，说：“你，你们在我的饭店中下了迷药？”
一个汉子说：“哈！我早就知道你在这边干这码子事了，想不到还真会动脑的嘛，可是，我们也要吃饭，不在你这里下迷药难道在我们的饭锅里下迷药？”
那酒店老板跪在地下说：“好汉饶命，我们都只是混口饭吃，钱财你们拿走，别杀我们。”
萧山与孟怀，朱晨曦也醒了过来，一个个感到头昏脑胀，此刻，只见孟怀第一个一弹而起，手里的那把破魂刀向着那汉子砍了过去，无奈脚下一绊，摔倒了下来，但他仍吼了一声；“好歹毒的强盗！我今天宰了你！”再次艰难爬起！
这时，一个手持朴刀的汉子向他踢出一脚，正好踢在他的心窝上，把他再一次踢倒！
另一人不耐烦地说：“扫一扫他们的身，应该还有钱，看样子不象是个穷人！”
一名汉子正想走向穿着最干净的朱晨曦！这时，荆浩动手了，只见他的手指一弹，呼的一声，一个光点打在那人的手上，把那人的手打了一个洞！紧接着，荆浩一跃而起，飞起一脚把另一个汉子踢出了门外！
带头那人大惊，迅速地往门外跑，就在这个时候，孟怀再一次扑起，一刀砍在他的后背上，划出了一道长长的口子，那人惨叫一声，带着那几个人仍奋力而逃，他们根本就没有想到，这回遇上的竟是一班如此强的对手！
孟怀踉踉跄跄地站了起来，追向门外，荆浩叫了一声：“孟怀，别追！”
不过，仍迟了，孟怀追出门外，接着，一声弓响，乓！孟怀一声惨叫，摔倒在地！
荆浩大怒，他呼！一声，一闪而出，张开力帆，几个起落就追上了那班人，中见他手举刀落，仅一刀！就把四个人拦腰劈断！
当他冲回来时，只见萧山已经帮孟怀拔出了那枝插在肚子上的箭，那孟怀痛得憋红了脸，那老板则迅速跑到厨房，提着一桶水走出来，哗的一声，淋在各人的身上，朱晨曦与韦达，洪元顿时清醒过来，荆浩则把手按在孟怀的头顶，一缕阴力施进了孟怀的伤口。
然而，射中孟怀的箭又是一枝毒箭！
“这班狗娘养的，迟早有一天，老子会把他们杀绝！”孟怀全身冒汗，荆浩的阴力在他体内旋转，缓缓地制止了那箭毒的漫延。
第二天一早，他们马上起程，那老板把那些红薯蒸好，交给荆浩，还一个劲地说对不起，荆浩看着这个老板，突然动了恻隐之心，他说：“老板，是我们连累你了，这里，看来你也不能再干下去了！”
老板无奈地说：“哎，我们还能跑到哪里去？算了，一切由天命吧。”荆浩掏出一块金饼，塞到老板的手上，说了一声珍重，与其它人离开了那里。
