素月自昨日从宫里回来后，整个人像是丢了魂似的，无精打采，无颜落色，头脑却还倒是清醒，起码认得清人，但和她说话总是爱理不理的，问她是不是哪里不舒服，却又一问三摇头。家人非常担忧，以为她的旧病又复发了，桢员外赶紧让人去请法师来替她招一招魂。法师还未来，宫里倒先来了人。
江员外等对素月进宫的事也非常关心，早想过府问问，哪知妹妹一早打发人来说外甥女的旧病又复发了，江员外唬了一跳，拖妻带女地赶了过来。他们刚到，正好逢上素月的颁奖典礼，太监领皇后娘娘懿旨，赏赐桢素月玉如意两柄，红麝香珠两串，上等宫扇两柄，芙蓉簟一领，玛瑙枕一个。
一家子喜不自胜，接着又派人悄悄去打听，还赏了哪些人，来者回报说就只赏了他们家小姐，长辈们脸上更有得意之状，只有素月满脸怅然，对这样的喜事并无十分在意。大家认定她真是丢了魂，便请法师秘密做了几场法事，一家子舞得鸡犬不宁，素月还被迫灌下了几道符水，真是哑巴吃黄连——有苦难言。
其实桢素月的心病皆由三皇子而起，这小女儿家家的心事本来就怕人知羞人说嗔人问，再来她桢素月不是不把天下间的男人放眼里？这会子若说是被个美男子惹得心猿意马，还不被人耻笑！只好拿别的事情掩着，争个口角头不囫囵，哪知道这样会让人误会她是丢了魂，犯了病，就这段日子的折腾法再持续个几天，她桢素月没病也要闹出病来了。
又说一堆的金枝玉叶，皇后娘娘为何独对桢素月另眼相待？这其中大有缘故。
三皇子与杨曦和青梅竹马的一起长大，曦和儿时就是个乖巧善良的美人胚子，与三皇子年纪相近，且又是自己的亲侄女，因而杨皇后便有意要亲上加亲，将她许给三皇子。双方父母虽未正式定下亲，却常在口头上提起，虽是拿两个孩子打趣，像开玩笑，倒也都是双方父母的意愿。只是近年来，大将军大权独揽，颇有想改朝换代的野心，若两家再结秦晋，无疑将大大巩固大将军的权势，势必会引起一场大动乱，要么夫家的江山不保，要么娘家殃及九族，无论如何，到时自己都很难向天下臣民交代，千古罪人的骂名怕是要背定了。要想阻止这种事，当前能做的，就是反对三皇子与曦和的婚事，为三皇子另择良缘。
杨皇后在众名媛闺秀中，一眼便相中了桢素月，虽说素月的血统并不纯正，但她拥有的优势远非她人能比，天下三大豪门皆与她有关联，她本身又是木、水两族联姻的产品，不纯正的血统反倒成了她得天独厚的优势，选桢素月为太子妃，便可拉拢木、水两族中新兴地主阶层，一则缓和皇室与水族间的矛盾，二则可以取得他们的大力支持，同时又能间接打击大将军的势力，一石多鸟，何乐而不为？只是不知道这孩子人品相貌如何，当下设宴请来细看了一回，竟十分中意。只是三皇子当日的表现令人甚是担忧，明眼人一看便知道他钟情于曦和。杨曦和天生丽质，有“大钊第一艳”的美称，因有诗云：“惟有牡丹真国色”，便常以牡丹自诩，又曾有人说她：“一笑花羞，一哭雁落，一笑一哭，倾城倾国。”年轻学子们更是以“仕官当作执金吾，娶妻当得杨曦和”为奋斗目标。三皇子因细细比较自己平日所阅的那些闺英淑媛，姿色皆未及曦和三分，心中早就存了一段心事，若此时硬将他们拆开来，恐怕会适得其反，不但会引起三皇子对素月的反感，也会明明地得罪大将军。
皇后娘娘正想着如何来撮合三皇子与素月，却不知也有人对素月打起了如意算盘。裕王的祖父是先皇的亲叔叔，裕王本人又深得先王的宠爱，后来更是蒙赐婚，迎娶了长公主。他手中握有四十万的羽林军，所以皇上丝毫不敢怠慢他，他也是至今朝中唯一能与大将军抗衡的人。但近来在与大将军的几番较量中，竟都连连败下阵来，裕王为此甚是愤怒，紫夫人便建议他为筠公子聘娶素月为妻，依此扩大自己的势力，打击大将军。裕王性情暴躁，仗着自己高贵的身份，自来视异族人为蚁虫，对素月的出身自是万分唾弃，但为了能将大将军这只蠢猪踩在脚底，让这个卑贱的木族人永世不得翻身，裕王对紫夫人的谋略是一百二十分的满意，并让紫夫人抓紧筹办。
紫夫人暗自盘算，此事有两大障碍，一是皇后娘娘，那日她已察觉皇后娘娘对这孩子有几分中意，手脚若不快点，只怕让皇后娘娘捷足先登，二是筠公子，王爷的言传身教、别人的阿谀奉承、自身的优越条件等因素共同铸成了这个上流社会的杰出作品——傲慢的贵公子。虽然他的年纪也已不小了，但对女色却提不起丝毫兴趣，紫夫人对此十分操心，四处寻访美貌女子来服侍他，侍女换了一批又一批，筠公子依然视若无睹。怎奈他生得面如美玉，举止风雅，也有殷实人家的女儿自甘入府为婢以求接近他，这些莺莺燕燕不断在筠公子面前卖弄风骚，妄想虏获他的心，久而久之，导致筠公子形成一个观念，以为天下间的女人都是这般惺惺作态，因此沐浴穿衣，一概不要侍女服侍，对女人都避之恐不及，又加上筠公子为人孤高独不群，因此竟有些小人在背后中伤他说他有断袖之癖，筠公子从来不理会这些流言，竟像是默认了一般，紫夫人担心谣言属实，一直催筠公子赶紧成家，但筠公子对这种事一直很反感。
不出所料，这次紫夫人让人给筠公子送去桢素月的画像，筠公子连看都不看，便命人将画像烧掉。他的反应还是如此激烈，紫夫人因想，此事也不宜操之过急，但裕王从不会理会儿子的感受，又一直催着紫夫人赶紧筹办。
转眼间便到了女儿节，女儿节这一日是月宫主娘娘的诞辰，从上古时代起，就有在这一日拜月的习俗。在女儿节，无论是豪门朱户，还是寻常百姓家，但凡有未出嫁的女儿，都要为其准备好新衣新鞋。姑娘们沐浴后换上新装，在晚上亲备茶果拜月。这月宫主本是三生窟里的兔精，后来修炼千年成仙，天帝命她住入月庭，主掌尘世姻缘，因此女子们都想通过拜月讨好月宫主，为自己求得贵婿。在民间还有制莲灯的习俗，先把莲灯放置在河里，边默默许愿边点亮莲灯，再让莲灯随波流去，因为地上的水与天上的水是相通的，传说只要灯不灭，一直漂到天上的冰镜（俗称月湖），那么所许的心愿便能实现。
紫夫人觉得这正是个好时机，便向皇后娘娘毛遂自荐，希望能在女儿节以皇后娘娘的名义让自己在宫中主持一场宴会，邀请各公侯小姐及众王孙公子，欢聚一堂。皇后娘娘正想找机会让三皇子多接触素月，紫夫人的提议正中下怀，自然是爽快地答应了。皇后娘娘让紫夫人全权打理相关事宜，但却特别交代要邀请素月，还说：“我看那孩子挺伶俐的，年纪比玉樨也差不了多少。”紫夫人听了，吃了一惊，她原想，娘娘若真是喜欢那孩子，想是要许给四皇子，但如今听这语气，却似要许给极有可能继承大统的三皇子。
蔼桐公主听说后，欢呼雀跃，摩拳擦掌地赶来为紫夫人出谋划策。
“我们要玩些什么？”
“就像民间一样制莲灯、放烟火，还有猜谜，殿下喜欢吗？”
“这也未免太乏味了”，蔼桐公主摇头说到，“我有个好主意，照样还是制莲灯、放烟火、猜谜，不过换个玩法。”
“愿闻其详。”紫夫人笑着恭敬的说。
“以我看来，那些十指不沾阳春水的小姐个个……”
竟然能从金枝玉叶的蔼桐公主口中听见她批评别人娇生惯养，真是讽刺！皇后、紫夫人全笑开了，底下的宫女们则是强忍着，没敢笑出来。公主见状，恼了，蹶着嘴埋怨道：“我好心帮忙呢，你们竟是这样。”一副憨厚的表情。
“原是我们不对，小公主，请你说下去。”皇后娘娘慈祥地说。
“若要亲自制莲灯，未免太耗时了，再来那些公侯小姐的手艺怎么和宫里的师傅们比？做出的成品一定很粗糙。”
“这话有理。”皇后娘娘点头道。
有了母后的鼓励，蔼桐公主立刻转怒为喜，接着说：“所以，莲灯就让宫女太监去准备，对了，还要在灯上编上序号，小姐们一人一个拿到御水河的上游去放，再给她们一人发一个相同编号的木牌，写上自制的谜语。让那些公子们到下游去拾莲灯，拾到哪个号的莲灯，就去把相应号上的谜解出来，然后进入第二关。”
“这个有趣，但何为‘第二关’”。紫夫人好奇地问。
看见母后、紫夫人一脸的好奇，公主自是得意，故意不说，先卖卖关子，皇后娘娘催了，方道：“‘第二关’先是要结对子，谁拾到谁的莲灯，两人就组成一对，再由公子们表演一个暗含成语的动作，接着由同组的小姐说出所表演的成语，最后由皇后娘娘给过关者赏赐奖品。”
“呦，这鬼灵精儿，绕了一大圈，原来是要我做东道呀。”说得大家都笑了。
