【第003章】希望
车胜忙蹲下来将小女孩拉过来安慰道：“小妹乖啊，给大哥说，妈妈怎么不好了？”
小妹抱着布偶，一边抽泣一边说道：“小妹看见……有个包……妈妈做的包……呜呜……有花纹……客人的脸，坏坏的……妈妈不好了……呜呜……”
都说小孩子的直觉最灵，车胜也是这么认为，虽然已经七岁的小妹说话还有些结巴，可听明白她意思的车胜脸色也渐渐变了。车胜站起身来发现弟弟妹妹们都在看着自己，不由有些无奈的点头道：“你们先别哭，跟我一起进去吧。”
这群孩子都是车胜的弟妹，其中最大的是排行第二的大妹，大名叫车雨，刚满十七岁，有着一头乌黑的长发和一双碧绿色的眼眸，在城主府中做着一份高级女仆的工作。其次是老三车剑，十六岁，金发黑瞳，是车家最有学问的人。目前这小子在三环城的书院里学习，日后极有可能被保送去帝都的学院深造。然后是老四车火，十五岁，红发褐瞳，是个调皮捣蛋的倒霉孩子，自从半年前被书院的老师赶出之后便失去了学习的资格，整天跟附近不务正业的流浪儿混在一起，做大哥的也管教不了，后来还是老管家车伯做主花六个金币办了一份厚礼，让他拜了城区最好的铁匠师傅做学徒这才安定下来。
至于老五女孩儿车兰和老六车北，这两个孩子是异性双生子，十二岁，分别是红发蓝瞳和黑发褐瞳，目前呆着家里带着九岁的小弟车铁和七岁的小妹车冰，两个孩子获得的遗传也有不同，小弟是黑发蓝瞳而小妹却是漂亮的金发碧瞳，这几个孩子目前都呆在家里学习二哥车剑带回来的各种识字读物，以及在老管家车伯的教导下学习车家家传的武技“战气”。
“战气”是一种在东海国比较盛行的格斗武技，一共分为九个阶段也称为九级。
在东海国，从初级到三级都属于入门阶段没有称谓，四级以上的武者若没有国家武勋的称号，则都称之为战士。不过东海国武者的地位都非常低贱，即便是最高级的武者除非为国立功，否则不能有什么荣誉称号，反倒是一些不懂武技的东海国文化人可以通过一种叫做科举的制度来获得社会的认同。
当然，这一套在强求武力既权利的西圣帝国肯定行不通，家传的“战气”武技也是车家人在西圣帝国安身立命的根本。
“少爷，您回来了。”车胜带着七个弟妹进入客厅，礼节性的为车胜介绍道：“这位是圣马休商团的副团长胡斯，带来了夫人的消息。”
随着车伯的介绍，来人中一名蓄有胡须，相貌很是威严的中年男人走了出来，胡斯团长便严肃说道：“很遗憾带来这个不幸的消息，车夫人所在的圣马休第五商队在三个月前穿越流沙海时，先是遭遇了沙暴的袭击，而后又与流沙海著名的沙盗团黑骨遭遇，当商团的救援部队赶到战场，第五商队已被无耻的沙盗劫掠一空……”
“什么？我母亲……”听到这个消息，大妹首先便控制不住险些晕倒，而老五、老六和小妹、小弟几个年纪较小的孩子也哇哇大哭起来。胡斯看来对这样的场面很有经验，脸上非但没有任何不耐的表情，反倒和蔼亲切的蹲下身来小妹和小弟揽入怀中安抚道：“不要悲伤，你们的母亲是个英雄。很多人，包括我在内，都接受过她的治疗和照料，她的失踪不但是圣马休商团的重大损失，也是每一个商团同仁都不愿接受的事实。”
正在承受剧烈伤痛的车胜，却是从胡斯的话中听出了一丝希望：“胡斯副团长……您是说，我的母亲只是失踪了？”
胡斯轻轻***着两个孩子的脑袋，柔声答道：“是的，我们没有在战场找到你母亲的遗体，因此我们相信黑骨沙盗团很有可能将她绑做人质以换取赎金。当然，圣马休商团会不惜一切代价拯救为我们工作的任何一个人，但在程序上，我们必须将这个消息带给你们。”
这时两名胡斯的随从分别将一个大包裹和一个黑色小布袋放到了客厅的桌上，胡斯解说道：“这个包裹是车夫人在四个月前托先行返回的商队带给你们的。至于这些，仅仅是圣马休商团的一点诚挚的心意，你母亲为商团所付出的辛劳，无法用金钱来衡量，请接受我仅代表圣马休商团马休团长以及商团全体同仁最诚挚的慰问。”
“非常感谢！”车胜看看包裹和钱袋并没有多说什么，作为西圣帝国有数的超大型商团而言，派出一名副团长级别的高层来传达一位雇佣医者的失踪噩耗，这已经是很高的规格了。作为受难者家属，在得到商团将全力拯救的承诺之下，自然无法再提出什么出格的要求。
“仅代表我个人，为商团没有保护好你们的母亲而表示歉意。”临出门前，胡斯突然停下脚步，又从身上摸出了一个钱袋递给车胜道：“这仅是我个人的一点心意，你母亲曾经为我治疗过伤势，我想你应该不会推辞。我保证，一定会找到你的母亲……”
车胜点点头接过钱袋，默默的目送胡斯离去。
而后，压抑多时的七个弟妹便在大妹带头下一起抱头痛哭。西圣帝国贸易交流很大程度上都依赖于行走于各地的商团，这其中有专门做短线贸易的本地商团，也有专门经营长线的跨国大型商团，而圣马休商团的名气虽然不足以与一些维持了数百年之久的家族商团相比，但它的实力却是众所皆知：它所擅长的商贸项目是穿越荒芜可怖的流沙海，将东海国特产的茶叶、丝绸和瓷器、铁器贩运回西圣帝国，这不但需要浑厚的资金做后盾，也需要强大的武力作为保证。
当然，正如有商人的地方必定有市场一样，有商队通行的贸易路线上也必然存在着靠打劫商队而存在的盗匪。作为西圣帝国与东海国的贸易交通要道，流沙海这片沙漠上也生存着难以计数的盗匪团，比如说这个黑骨盗匪团就是一个在西圣帝国人耳中比较熟悉的组织，它得名于旗帜上两根交错的黑色腿骨，以及杀人越货、绑架人质、贩卖人口的累累恶行。
胡斯走后，一家八个孩子狠狠的哭了一回，直至太阳落山，这才在老管家劝阻下收住了情绪。晚饭之前，大妹在弟妹们的要求下打开了母亲寄来的包裹，发现里面是八件用东海国特产的丝绸缝制的衣服和两百个金币。衣服是八个孩子每人一件，大小都是非常合身，穿上母亲缝制的衣服，几个孩子再次悲从中来，只有年纪最小最无忧无虑的小妹笑得很是开心。
作为代理的一家之主，车胜此时情绪是无法用语言来描述，现在的他也不知道怎么去安慰弟弟妹妹们。也就这个时候，一直在摆弄新衣服的小妹却是突然拉着车胜手道：“哥哥，小妹……要去……找妈妈。”
车胜摸摸小妹的头，无奈的安慰道：“小妹还小，妈妈出门前让小妹在家识字的，小妹还记得吗？”
小妹乖巧的点点头，却是拉着车胜手说：“小妹还小，哥哥是大人了，哥哥带小妹去找妈妈”这句话小妹说得一点都不结巴，当即好像闪电一样在其他孩子的心间划过，老五、老六两个首先止住了眼泪，也上来抓住车胜的手臂说：“大哥，我们也要去找妈妈，大哥带我们去。”去找母亲这个想法车胜也想过，但却没打算带着弟妹们一块去：“小孩子别胡闹……要去也是我一个人去，带你们去一给路上的狮子吃掉怎么办？”
可这番吓唬却没吓住孩子们，小弟也起哄：“不怕不怕，大哥最勇敢，我在竞技场看过大哥骑马打仗，大哥可以杀掉狮子……”
小妹也一脸天真的说：“嗯！哥哥最喜欢小妹，不会让小妹被狮子吃掉的，小妹才不怕狮子呢……”
“对，去找妈妈，落到沙盗的手里，妈妈肯定被欺负了。”一直阴着脸的老四突然站起身来，这个十五岁的小男孩也不知从哪里弄来把匕首狠狠插在桌上，咬着牙说道：“黑骨沙盗团……我要杀光你们！”
“快把刀收起来，不要吓着小弟、小妹……”大妹伸手给了老四一下后脑勺，然后大声的训斥道：“都没长脑子，流沙海是什么地方，想去就能去？沙盗也是你想杀就能杀的？妈妈一定会回来，要是妈妈回来找不到我们怎么办？”
一直很少开口说话的老三却是出声道：“大哥、二姐，我想你们知道母亲为什么要参加商团，并且一直在流沙海那条最危险的商道来回奔波。我觉得小妹的提议不错，我们已经失去了父亲，不能再失去母亲。”
“你也相信那个传闻？”车胜有些诧异的看着三弟，他知道母亲之所以抛开这么大的一个家庭和孩子们加入商团的原因，是因为她相信自己丈夫，车胜的父亲并没有死在西北湖，因为有人曾经在车勇出事后在流沙海附近看见过他。
“现在说相信还是不相信，没有什么意义！”老三一脸淡然的道：“大哥，如果你不带我们去，我们都会怪你，这个家也就散了！”
