蓝丝绒覆顶的马车停在大门口，沈姝先行下了地，而后搀着奶妈下来。望着站在门廊下齐齐望着这边的一堆家人，倒是愕了愕。
“进去吧，都是原来的人，一个也没有换。”沈良直在身后说。
沈姝扬扬唇，抱着匣子款款上了台阶。
进门之后当然是先将牌位供奉入龛，而后才回住处。
沈良直安排的房间还是她原来住的院子。
当夜里不断地有人进来找小红和奶妈叙旧，又怕惊扰了她，只拉着二人在园子里嘀嘀咕咕说个不停。她是没出门，也懒怠走动，却也知道有许多的旧家仆想着见她，甚至隔着窗户还依稀听得见几个婆子的垂泣声，想是想起了她们早逝的夫人，心里头不好受。
但她终是没出去。见又何益呢？过不得两日便又要分别，倒不如当作不曾见过的好。
晴朗的天气自她到了明州就已开始变化，一大早下了场绵长的小雨，将院里各处浇得湿透。久未住人的房子总是让人有些气闷，小红又不知去了哪里，雨停之后她便独自出屋进了园子。
她住的这园子叫绿蕉苑，芭蕉十分之多，四处一丛丛地，却又不嫌碍眼，被雨水打过之后满目的碧绿恍然欲滴。沿着蕉树一路逛去，不经意间就进了院外的大花园，迎面走来的几人里为首的那个珠环翠绕，很是有些当家主妇的派头。
“珍珠。”
季若兰站于小石桥那方微笑启齿。沈姝微顿片刻，亦自扬唇福了一礼：“季小姐，别来无恙。”
季小姐。果然。
季若兰垂下眼帘，唇角的笑容微凝。只是片刻后再抬头时，那目光已显得镇定，“回来了就好，你爹爹很牵挂你。”微笑之下的面容仿若风干的记忆，也掀不起波澜来了，其中有多少辛酸怨恨，也无从考究。
沈姝望着她，不置可否。
忽然间旁边树叶一阵悉梭，小红从花丛后闪出，快步走到她面前跺起脚来：“小姐，你怎么一个人出来了？磕着碰着可怎么办？奶妈还不心疼死！”光听语气，便让人觉得她家这位小姐定是十足十娇生惯养的一个玉人儿，必是锦衣玉食饭来张口衣来伸手，谁又能想到，平日里脱鞋下地浇花剪草，她简直什么都干呢？
沈姝知她故意如此，斜眼瞅了瞅她，不动声色嗯了一声，“我只是随便走走。”
“要随便走那还不如去前面，前面花开得可好了！”
沈姝微笑，略顿之后便朝季若兰微一颌首，与小红缓步上了桥头，依旧往前方走去。
顽皮的丫头既然送来了台阶，她当然没有拒绝的必要，多呆上片刻难道有什么好处么？
季若兰看着她经过身旁，神情自若得犹如根本不曾离开过这么三年，行动时的步伐依然从容，言笑时的语调仍旧婉雅，脸上的淡笑便不由沉下，浮上了两分不甘心的郁气。
独孤秀珠教出来的女儿竟是这般不同，令到她终究无法在她面前傲气半分，而她现如今的身份只不过是自己的继女而已。
“若兰，你也过来了？”
沈良直站在不远处相问。她恍然抬头，笑了笑，“我过来看看珍珠。”
沈良直点点头，垂眸长舒了一气。等到她走到身边时，与之比肩步出了蕉林。
“珍珠这孩子性子与秀珠一样倔强，我亏欠她太多，已不想让她再恨我。我沈良直并非是给不了女儿自由生活的父亲，去长安之事我仍在斟酌，一旦作下此事，我只怕她永生也不肯原谅我……”
“老爷，”季若兰止步，精致的下巴微微扬起，“这是好事，你又何必忧心？珍珠绝非凡俗女子，将来定有享不尽的荣华富贵，你若因一时愧疚而放弃了她的前程，难道将来心里不会内疚？”
沈良直紧蹙双眉，望着天边语调低沉：“可我已经愧对了秀珠，若是秀珠还在，一定不会准我这样做。”
季若兰放下挽住他手臂的双手，抚在自己微凸的小腹上，抿唇望着地下。
“老爷心里永远也只有秀珠姐姐，这辈子若是能花上三分心思听听我的话，我也就心满意足了。”黯然往前走了几步，她于紫藤架下回头望着怔立在原地的他，“老爷爱女心切自是无可厚非，但是，现如今是老爷想退出就能退出的么？想想已在京城的齐骏，再想想当日皇上跟老爷所说的话，老爷真的还能说停就停？”
“何况，老爷以为不让她同去，她就不会生疑么？”她走回他身前，继续说道，“十三岁的时候已经能坚决地跟随母亲离家的孩子，三年过去，她不会更加明察秋毫么？到那时，生气与忿恨也还是一定的。老爷既已经说动了她将小红与奶妈一道回了府，可见当时主意已决，为何到了眼下却又优柔寡断起来。假若因此得罪了圣上，到时惹下什么罪过，我和腹中的孩子……可如何是好。”
低低倾诉的声音随着飞花飘舞，不知不觉暮色已经笼罩了大地，整座花园都被涂上了一声浅浅的灰色，沈良直望着她手下隆起的小腹，伫立树下久久未能言语。
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短暂停留了两天，蓝丝绒布覆顶的马车再度上路。
这回是两辆马车，小红与她家小姐同坐，另跟随的有家仆数名。
行走了四天，路上行人越见地多，夜里在驿馆歇息时，沈良直告知已离京城不远了，入京的路已不过三百里。
到了第五天，小红上了车便一个劲地盯着沈姝瞧。沈姝先是当没看见，后来也实在忍不住了，回头瞪她：“我脸上长花了？”小红很实在地摇头，“没，但是，长酥饼了。”她把胖乎乎的手指头戳到她左脸上，还很有兴致地随着紫色边缘画了个圈，“这个，可以拿下来了吧？京城里那么多人，看着反而碍眼。”
沈姝将手下意识抚向那块偌大的紫癍，满不在乎：“贴了三年，取下来反而不习惯。就这样吧！”
小红反过来瞪她：“这回去了肯定是要被领着见见客什么的，我看你到时候湿了水露了馅可怎么办。”
沈姝扬唇一笑，又掀帘看起了窗外风景。
沿途是条宽大的林**，两旁种着高高的树木，过路的人们皆是骑马赶车的多，且个个身上装束不俗，看起来此路应是通往专供官员进入的东城门才是。探头往前方远处望了望，果然依稀见着一条长长的城墙，另有座威武的城门高耸在当中，上面旗帜随风摇曳，再近些便可辩得清上面是个“唐”字。
马车缓缓停住。前方赶车的家仆过来禀道：“小姐，前面就进长安城门了，老爷问小姐要不要先下车走动走动，因为距离下榻的地方还要穿过半座城。”
“不必了，先进城吧。”
说完将帘子放下，忽然又被一阵风撩开。一阵马蹄声以十分之威武的气势哒哒在车旁响起。
“咦，这是谁的马车？”
马蹄声停下，接着响起另一道听上去懒洋洋又充满了傲气的声音。沈姝听完只觉得这声音耳熟，沉吟了一下再度把车帘小小地撩开一条缝来。这一看不打紧，外头那人竟然是在苏州府结下了梁子的那个傲慢无礼的男人！
“王爷，看车辕像是外地来的。”
身背箭囊的青城向骑在当前一匹乌骓马上的人俯首说。“外地？”李豫好奇地打量停在路边的两辆马车，同样扎紧的箭袖与背上的箭囊看上去像是要出门打猎的样子，那份英武与饼店里的冷酷和天香园内的闲散又是截然的不同。
“下官参见王爷。”
前方的轿杠一低，沈良直从里头走了出来。李豫豁然一笑，翻身下了马。“原来是吴兴的沈大人，你不是上个月才进京来的么？怎么突然又来了？”
沈良直微微笑道：“此番来亦是有事。王爷这是上围场？”
李豫点头，“我也是前两日才回来，今儿一早皇上又支使我上围场逮鹿，这不，我只好从命了。”他说着看了一下后面那辆车，好奇地指着它问：“这里头又是谁？”
“哦，这是小女。因为略感了些风寒，是以无法拜见王爷，还请见谅。”
一听是他女儿，李豫目光闪了闪，沉吟了半刻，回头看了看他，笑着点点头道：“既如此，我就不阻二位了，等明日回来，再来拜访大人。”
两骑尘土绝迹，路上又恢复了平静。
果然是个皇亲贵胄。沈姝掩好帘子，叹气坐了回去。
