“撤了，大哥，驿馆外的官军突然撤了。”宋宪兴奋的奔将进来，将这个好消息告诉了众人。
马扩紧绷的的精神方才松懈下来，道：“韩兄判断果然没错，看来官家最后还是回心转意了。”
韩怀秋也暗松了一口气，但对于马扩的乐观却不赞同，道：“官家所想，绝非那么简单。”
三天之后，诏令传到了馆驿。
皇帝诏命，策封信王为河北兵马大元帅，令黄河以北的义军，皆听其号令，同时，又不准信王渡河，令其率众在河北坚持抗金，朝廷将择日组织一支军队北上增援。
旨意由朝廷亲派使者前往河北颁发给信王，而马扩则被皇帝诏令暂留于扬州，待援军集结组织完毕之后，由其率领北上。
官家的决定，虽然并未完全如马扩所愿，但至少他已经正式承认了信王的身份，尽管没有允许其南下东京，但却已决定派大军支援，在马扩看来，他此行的收获已经颇丰了。
使者当天就离开扬州北上，援军已开始组建，马扩之事似乎进展顺利，而宗芳和韩怀秋这边却又陷入了不利。
他们等待着关于上书的诏命，整整等了十天有余，而后，皇帝的诏命终于下达，却令所有人都震惊无比。
“太学生陈东大逆不道，罪无可恕，当斩首以儆效尤。宗泽管制无方，理当问罪，念其忠心为国，故而……”
果然不出韩怀秋的所料。
内侍将圣旨递予宗芳，他颤抖的双手捧着那道血淋淋的圣旨，竟是惊得一时站不起来，口中喃喃道：“怎会这样，怎么会这样啊？”
韩怀秋一把将他提起，沉声道：“有什么好吃惊的，我早说过，这一道上书就是自取其祸。”
宗芳摇头叹道：“可怜陈东和父帅一片赤诚之心，却换得这副下场，真的是不值呀。”
宗芳只因情绪激动，全然不顾有内侍在场，便是说出这样满腹怨言的话来，韩怀秋扯了他一把，道：“别说那些没用的了，事已至此，还能怎样呢。咱们这就收拾一下即刻起程回东京吧，也许宗留守还能有挽回的办法。”
韩怀秋刚说罢，那内侍却是冷冷道：“韩将军恐怕是回不去了，枢密院已经下了调职令，韩将军已被调往镇江巡江水军了，这是调令，我一并给你带来了。”
韩怀秋大吃一惊，一把抢过那调令一看，果然如这死太监所说一样，自己不但被调往了水军，且官职还只是一个区区的统领。
而今大宋河南山东之地尚未丧失，防线尚未被压缩到江淮一线，故而水军还未得到重视，镇江巡江水军，也不过是几十条陈旧的战船而已，何况他本已是统制之职，却被贬为了水军统领，竟是一连贬了几级。
“我问你，这是官家的意思吗？”韩怀秋怒从心起，冲那内侍喝道。
那内侍却是冷笑一声，道：“韩将军得罪了什么人，自己应该清楚，何必多问。我的事也办完了，就先告辞了。”
那宦官是皇帝身边的，当然不会将韩怀秋这样的边疆武官放在眼里，不过话虽不客气，但意思却是点明了，这其中的绊子，十有八九是那黄潜善给他下的。
宗泽主战，黄潜善主和，他韩怀秋是宗泽手下得力的战将，黄潜善当然要借机断去宗泽的臂膀，更何况，韩怀秋还得罪过杜充，黄潜善要整他也就可想而知了。
这一场东京之行，实在是受了不少鸟气，但令人恼火的是，这口气一时半会还没办法出，圣命如此，韩怀秋也无可奈何。
于是他只暂时隐忍，命李政先护送宗芳回东京，而他，则只好带着牛皋和宋宪等二十多个铁心的弟兄，满怀不愿的前往镇江水军上任。
远在东京的宗泽，尚不知东京发生之事，而他此刻恐怕也没有能力去关心了。
自韩怀秋等人出发后不久，宗泽的病情便又复发，从那天起就一直卧床不起，病情一日甚于一日，东京的名医们会诊之后，均是得出统一的结论：病入膏肓，回天乏术。
这一日，骨瘦嶙峋的宗泽忽然兴起，强撑的病躯，一定要去视察东京的城防，宗颖等阻拦不了他们这位性情执着的父亲，只好用木椅抬着他出府。
此时正值初春，但因一场大雪刚刚才过，气温仍然十分寒冷。宗泽虽身披着厚厚的皮袄，但到底是重病之躯，出门不多时便已是冻得全身颤抖。
“父帅，这么冷的天，你怎受得了，咱们回去吧。”宗颖恳求道。
宗泽摇了摇头，道：“我时日无多，只想活着的时候，最后一次巡视一下东京城防。”
“爹爹——”一旁的宗玥听得父亲这般伤感之言，不由得心头一酸，眼泪止不住的落下。
宗泽强颜而笑，苍老枯皱的手拭去了女儿脸上的泪水，道：“玥儿，把眼泪收起来，我宗泽的儿女，都应当是铁铮铮的人，岂能这般懦弱。”
“嗯！女儿不哭。”宗玥虽心中悲伤，但为了父亲，只得强忍着将眼泪往肚子里吞。
于是，在风寒之中，宗泽强撑着病躯，将东京各门巡逻了一遍，将及黄昏之时，却才来到了最后的东门。
残阳如血，映照在那惨白的面容上，此时的宗泽已有几分奄奄一息之相，左右从者看着他，无不是悄然掩面拭泪。
忽然之间，他的眼睛一亮，颤巍巍的手指摇指东面：“颖儿呀，你们快看，是不是芳儿回来了。”
几骑人马，飞奔而来，当先一骑，正是宗芳。
宗颖凝目细看，喜道：“父帅，是二弟，是二弟回来了。”
刹那之间，宗泽眼睛之中竟然闪过几许兴奋，宗芳的归来，仿佛给他这残躯注入了最后一针强心剂，竟有回光反照的迹象。
“快，快把他接上来，官家一定决定回銮了，一定……”宗泽满怀着期望，言语因兴奋而有点语无伦次。
过不多时，宗芳奔近城门，他一眼便望见了城头上的父亲，心里不由的咯噔一下。他原是想先悄悄的回来，待看看父亲的病情如何，再找时机将圣旨给他，以免引得父亲怒火填胸而加重病情。但是现在，他的归来偏巧被宗泽看见，这回是躲也躲不过了。
果不其然，一城东京城，大哥宗颖便等在了门口，宗芳还未下马，宗颖便急着问道：“二弟，你带回来的是好消息还是坏消息。”
宗芳默然下马，一声不吭的走到宗颖面前，只是无奈的摇了摇头。
宗颖摇头一叹：“早知道会是如此，只是可惜了父亲的一片赤诚。”
宗芳小心翼翼道：“大哥，那要不要先不告诉父亲呢。”
宗颖咬了咬牙，道：“事到如今，还有什么可隐瞒的呢，只能听天由命了。走吧，随我去见父亲去吧。”
他兄弟二人一前一后上了城楼，宗芳见父亲这般模样，便知病情又有加重，几步便奔了过去，伏在了宗泽的身边，哽咽道：“父帅，你的身体怎样了。”
仿佛这一副病躯已不是自己的，宗泽不以为然的笑了笑，道：“我的身子没什么关系，快告诉为父，官家是怎么回复的，他是不是已经决定回东京了？”
宗芳不敢正视父亲的眼睛，更不敢回答他的话，只是默默的将那道圣旨拿了出来，颤巍巍的奉了上去。
宗泽也不知是哪里来得力气，竟是腾的站了起来，一把夺过那道圣旨，满脸希望的展将来开。
字字句句，如刀割心。
转眼之间，那满脸的希望，便化为了最为惨烈的绝望。
圣旨，脱手而落。
空气仿佛凝固了一般，每个人的精神都绷到了极点，在一双双惊恐的眼睛注视下，宗泽忽然仰天大笑起来。
那笑声虽烈，却充满了悲愤，一声声的，如利刃一般，刺痛着每一个人的心。
笑声中，他一步一步的挪到了城墙边，他的目光投向了北方。穿过那如血的残阳，仿佛那一条浩浩荡荡的大河就横亘在眼前，目光再往北延伸，无限河山，何其娇艳。
只是，只是，*，如今，却只能为胡虏践踏。
心有不甘，心有不甘呐。
笑声嘎然而止，宗泽抬起手来，摇指北方，厉声呼道：“过河……过河……过河——”
猛然间，狂喷一口鲜血，那巍巍之躯，晃了一晃，便是轰然倒地。
