陈瑞瑜自回廊小门进到前院，见胡十七、马柱儿正在一棵树下说着话儿，便走过去唤道：
“胡叔、马叔，在商量什么？”
胡十七、马柱儿连忙俯身行礼，道：“不敢，公子直接唤小的十七便是。”
这二人地位低下，就是在原来的杏花楼里，也是排在最末的几位，任谁都可以使唤，后来一把火烧了杏花楼，还是胭脂......不，如今唤作大姐姐的陈宁萱拉了一把，才算是逃出火场。适才正是嘀咕这位新来的主人，既然几位姑娘都听吩咐办事，他们两个自然毫无异议，甚至也学着适才四位姑娘般想着日后的“好日子",毕竟，这位公子一番话，可是气度不凡，端的不是一般的架子。自然，也不能人家称一声“叔叔”，便就得意忘形，忘了本分。
陈瑞瑜瞧着二人毕恭毕敬，心里倒是猜透了几分，便笑道：
“二位放心，我说的话，自然是做得到的。日后，且眼下不说，总是不会让你们太辛苦便是。”
“是，是。”二人连声应着。
“好，”陈瑞瑜笑道：“现在跟我来，那四人也该收拾收拾了，能不能用还两说呢。”
说罢，便向前院院子里走去。胡十七、马柱儿虽不明白说的什么意思，却还是紧紧跟着。
前院里那四人已歇了练把式，正聚在一块儿歇着，那位疤脸汉子不知在胡吹些什么，倒是说的眉开眼笑的，只是旁边听着的三人是漫不经心，有一搭没一搭的冷言冷语两句。瞧见一身光鲜的陈瑞瑜带着两个人走出来，这四人便都住了嘴，站起身来。
陈瑞瑜扫了他们一眼，道：“往后这里外院子，我做主。”
四条汉子在外混了多年，虽亏吃了不少，却显然嘴头上绝不会让人三分，那疤脸汉子张口便是一句：“你算什么东西......”
话未说完，众人便只听得“啪”的一声脆响，那疤脸汉子一个趔趄，捂住脸发愣。适才谁也没看清细处，只觉得陈瑞瑜身子一晃，便是一掌打在疤脸汉子的脸上。
“你.....”疤脸汉子只嚷了一句，便瞧见陈瑞瑜冷冰冰的眼，一哆嗦，便收了口。
陈瑞瑜冷眼瞧着，沉声道：“我晓得你们心里不服，也好，是条汉子便要见个分晓，哪儿有两句话便就没了气势。”
说罢，陈瑞瑜伸手脱下外面一身长衫，随手递给胡十七，往院中站定，道：“你们是一个个来呢？还是一起上？”
瞧着陈瑞瑜一身紧身打扮，那四条汉子彼此对视，却都不知怎么好。
“也罢，”陈瑞瑜笑道：“打赢了我，这里面是十两银子，便就是你们的了。”顺手一抛，一个锦袋便落在一旁的石锁上。
那四人犹豫一阵，到底还是那疤脸汉子走过去，拾起锦袋打开看了看，果然都是些碎银子。四人眼睛都是一亮，便都聚拢过来。
“怎么才算赢？”其中一位面向憨厚的汉子瓮声问道。
“倒地便算。”陈瑞瑜笑道。
“我先来。”疤脸汉子顿时便忘了适才那一巴掌，真真是有钱便就胆大。
“不，我来。”另一个叫道。
“谁说你先的？我可没答应。”
这么一闹，四人竟然先争执起来。陈瑞瑜见了好笑，道：“一个个来，你们倒也真放心。疤脸的，就是你。”
听陈瑞瑜这么一说，那四人才想起这个少年动作可是快的很，顿时又生了别样心思，想先瞧瞧再说。
那疤脸汉子瞧着手里的锦袋，又瞧瞧陈瑞瑜，咬了咬牙，便将锦袋往腰里一塞，呼喝一声，舞着双拳便向陈瑞瑜冲去。
这四人个个膀大腰圆，这疤脸汉子更是身子最重的一人，满想着陈瑞瑜动作虽麻利，可毕竟瞧上去身子轻了不少，这一冲只要双手将其抱住，豁出去自己挨几下，怎么的也要将其压在地上。
哪想到眼瞧着还剩两步便就到了身前，眼前却是一花......对面的陈瑞瑜未见闪避，却迎上两步，身子一侧，一手便攥紧了疤脸汉子的手腕，往前一拉。疤脸汉子还没瞧清楚，便觉得身子一飘，竟是被陈瑞瑜向前扯得飞起来，双脚都离了地，随即便觉得胸腹之间猛地一痛，五脏六腑似乎都移了位，这身子却猛然向上腾起两三尺高，这才重重落下。
剩下三人这回却是瞧清了，按说这算起来仅有一招，疤脸汉子诺大的身子便就被陈瑞瑜一脚踢飞.....
陈瑞瑜身定气闲的站定，笑道：“怎么，你们不想要那银子？”
片刻之后，一人猛地又冲上来，这位却是会点功夫的，人未到，便是飞出一脚，直踢陈瑞瑜腰侧，看那力度，还颇有点架势。
陈瑞瑜并未挪动身子，只提脚抢先猛地踢在那人膝侧，旋即又换了方向，直踢在那人咽喉处。那人只觉膝盖处剧痛，似乎断了腿，随即便觉喉咙一紧，顿时喘不过气来，还好只是踉跄了几步，未曾倒地，只是双手捂住喉咙，张大口拼命喘着气。
剩下两位面向憨厚的汉子，那心思却真不怎么实诚。那位还喘着气，这边两位已经一左一右的围了上去，却是发力猛冲，大概也是打着先抱住了再说，只要赢了，怎么分银子都好商量。
陈瑞瑜笑着摇头，这几位虽说也是学了几招，可这架势却完全是莽汉无赖的架势，顶多算是打过几架而已。待两人冲进，陈瑞瑜身子一旋，两脚连环飞出，竟是将二人直接踢了回去，两人连连退了十几步，将几盆花草撞落了一地，这才站住脚。
胡十七、马柱儿看得目瞪口呆，真不知这位白白净净的公子哥儿模样的少年居然有如此身手，眼瞧着这四位一直发横的壮汉顷刻间便倒了一地。二人对视一眼，似乎都想起什么，反而丢了惊讶，浮现几丝笑意。
陈瑞瑜也不说话，站在院中等着，直到四人缓过气来，纷纷将目光聚拢在自己身上，这才笑道：
“你们一身的力气倒也不错，可惜没半点武艺。”
摇了摇头，又道：“我这功夫，讲究便是快、准，狠，一出手，便绝不落空。”
那四条汉子想了想，果然如此，不曾想陈瑞瑜却又道：“这快、准，你们是见识了，这个狠么......”
那四位倒是一愣，心想你这还不叫狠？我这都摔得浑身散了架了。
“昨日我说的你们都还记得吧？”陈瑞瑜声音变得阴冷，道：“这回例外，倒不必见血。你们倒是好生想想，适才都伤在何处。”
四人自然明白，这一在胸腹，一在咽喉，另两位却当胸一脚，全是要害。
陈瑞瑜侧头瞧了瞧，便走了两步，一脚踢在那块石锁上，那石锁顿时碎裂，虽不曾乱石飞溅，却是四分五裂显然不能再用。四人自然心中震惊，适才若是使全了劲，岂不是没有命在？果然人家是留了余地的，真没见血。
“都起来吧。”陈瑞瑜道：“胡叔。”伸手示意胡十七将衣服送过来。
陈瑞瑜边穿衣裳边道：“放心，你们身上没伤。拿捏不了轻重，还算什么武艺？”
那四人在身上一阵乱摸，又起身活动活动手脚，果然仅是酸痛而已。
“这手功夫，我是打三岁练起。”陈瑞瑜缓缓说道：“还真没多少人试过。若不是眼下我等着用人，就凭你们.....还能留下命来？”
四人站在一处，有些服气的低下头。这四人也就是“老实”一些的地痞无赖而已，服得便是拳脚，眼见技不如人，自然要低头七分。
陈瑞瑜扫了他们一眼，低声道：“你们记住，试过我功夫的人，唯有你们还在喘气。”
那四人稍稍惊慌，这随口而出的一句，却似蕴含着十二分的危险，就连胡十七、马柱儿听着，也觉得身上发冷。这位公子怎地如此吓人？可比当初那孙猴子还要令人生畏。
“往后这里我做主。”陈瑞瑜淡淡的重复了一句。
“是。”四人低声参差不齐的答道。
“好。”陈瑞瑜说了一个字，便只盯着他们，许久未再说话，那四人瞧着不安，却也没有多言语。
“眼下我还不知你们叫什么，想必你们也是在外边混不下去，才来这儿的吧？”
“是。”
“怎么没想着投身到哪家大户、豪门去？这通州城里城外，能活人的地方该不少吧？”
那四人相互看着，却都有些垂头丧气，似不好应答。
那疤脸汉子似胆子最大，鼓气说道：“也不是没想过，只是人家不要。”
“为何？”
“这......”疤脸汉子瞧了瞧其余三人，又道：“罢了，也没什么丢脸的。公子，实话说，这通州里外如我们这般的人，多了去了，没有八千，也有一万，我们......也不是没用的，少说也还有一把子力气。”
抬头瞧了陈瑞瑜一眼，又道：“也不是没人收留我们几个，这几天我们也都聊了些，大致都差不多。愿留我们的，却只管饭，至多给个三五百文的，连码头上的脚夫都不如。”
陈瑞瑜笑道：“这么说，这边每月一两银子，还管饭，你们觉得不错？”
“正是。”四人这次倒齐心了。
“所以你们在这里，也没想着别的心思，一门心思的做事？”
“没错。”
“可不敢想别的。”
“公子，小的可绝没歪心思。”
......
这下倒七嘴八舌起来，陈瑞瑜猜测，这几人怕是在外面也饿得久了，此处倒真给了他们好处。
“若是每月十两，你们能做什么？”陈瑞瑜忽然问道。
那四人一愣，旋即高声叫道：“做什么都成。”
“当真？”
“当真。”
那疤脸汉子眼珠子转了转，低声道：“只要有银子，做什么.....都可。”
剩余三人一怔，旋即明白疤脸汉子在说什么，稍稍犹豫，旋即也纷纷点头。
十两银子一月，一年便是一百二十两，这么便能买一条壮汉卖命做事？陈瑞瑜稍稍狐疑，倒是不知这通州里外还有多少这种想赚银子的人。这四人怕也不是吃不了苦，那种码头上卖力气却赚不了几个钱的活儿怕是心有不甘吧？
陈瑞瑜笑道：“你们当这每月十两当真这么容易？”
四人都不言语了。这在通州城土生土长的，他们当然知道，这就算是大户人家的管家，也断没有每月十两的月例银子，哪怕是街上店铺里的大掌柜，若非年底有分红银子，怕也不可能有这般好处。
那疤脸汉子心里一动，连忙将一直揣在腰间的锦袋双手捧着递了过去，笑道：
“公子，到底是什么章程，还请直接吩咐便是。”
陈瑞瑜随手拿过，在手里掂了掂，笑道：
“每月十两，我不过随口说说......”
刚说到这里，那四人都是面色一变，随即又听到：“我适才说了，眼下我身边缺人手，若真有合适的人，或许真能每月十两，又或许，不止这个数。”
四人一听，哪能错过？
“还请公子吩咐，小的们定然照办，绝不会疏忽。”
陈瑞瑜笑而不语。这四人也不是蠢物，若是连这般暗示都听不懂，倒也无用。
果然，那疤脸汉子眼珠儿又是一阵乱转，上前一步，低声道：
“公子，咱们虽是初见，这虽不知公子到底做得什么买卖......说实话，我们几人都是家里人口多，被撵了出来自己寻口饭吃。这养家糊口的没脸多说，只要混个酒饭、多少手里有几两银子花便就成了。倒并非要什么每月十两。咱们有什么本事，自己心里清楚，也不敢夸口胡说。公子既然说缺人手，便请吩咐，只要用的着的，还请公子收留。”
剩余三人大约也没料到这疤脸汉子居然是帮着四人一起说话，微微楞神之下，也纷纷出言，竟是四人齐心的架势。
陈瑞瑜扫了四人一眼，轻声道：“我要做的事情很多，亦是不小。若是做的好了，莫说一年百十两银子，便是更多也是有的。不过，你们倒说说看，我若真有这样的大事，就这么轻易的便交给你们去做？”
四人一愣，彼此小声的商量了几句，便推了那疤脸汉子出来。
“公子，咱们也不瞒着，适才我们几个还商量着，若是主人家这每月一两银子只发半年的，过后若是不再用了，我们几个便投军去。左右便是这一身百多斤的肉，总能换几顿酒饭吃。咱们也看出来了，公子是做大事的人，这大事自然不会轻易便让人去做的。还请公子说个章程，小的们总要让公子信了，才敢说别的话。”
陈瑞瑜笑了笑，道：“投军，你们也这么大的人了，这还不晓？通州城里卫所遍地，你们难道没打听？何处能让你们投军？朝廷募兵真有好处？再说，若是佥充卫所旗军，你们便不怕连累家里也成了军户？”
那四个汉子都红了红脸，疤脸汉子道：“是，公子说的是。这个.....也是晓得的。只是有这个念头罢了，还没做准的。不过，公子勿疑，咱们几个说的这话，不是瞒的意思，只是想说的，这身力气总要有个去处，卖给谁家都一样。只是恰好遇到公子在此，公子又是一身好本事。公子若是瞧着我们几个有用处，还请收留。”
“是啊，还请公子收留。”
胡十七、马柱儿是越听越心奇，这不过是一番话儿，可却说得四人似乎非要留在此处不可。当然，银子是一回事，一身本事也是个缘由，但他二人前几日可都瞧多了四人的做派，这么服气的说话模样，还当真不可想象。
陈瑞瑜静了片刻，才道：“既是如此，你们也不怕我是空口说白话？”
疤脸汉子倒是一笑，道：“若是昨日嘛，咱们倒真的不服气，公子就是说什么，咱们也不买账的。不过今日不同，既是见识了公子的本事......原本公子的模样便是非凡，公子绝非常人，咱们却是真的信的。”
陈瑞瑜一笑，道：“非凡么，倒也不假。这个你们若是跟了我，日后自知。这样吧，你们若是听招呼，按规矩做事，这每月一两银子倒不必担心，做得好，或许做上十年也未可知，若是我事情办妥了，你们家里又离得开的话，倒不妨跟我回江南去。那可比通州热闹的多。”
“当真？”四人眼睛都睁圆了。
陈瑞瑜寻思，这江南的名声，可真是大，这些在北方活得不怎么样的人，还都想去那花花世界。
“你们若是我的家人，我自然是要带了去的。”陈瑞瑜淡淡的说了句。
这话可就更直白了。
那疤脸汉子低头想了想，又再次瞧了瞧身定气闲的陈瑞瑜，扭头道：“几位如何？这回可是难遇的。别再说旁的什么话，若有去处，还能有今日？”
那三人纷纷点头，也不多说。
“好。”疤脸汉子转身跪下，另三人也都跪下行礼，道：“我们四人自愿投附，还请公子收留。”
胡十七、马柱儿可真是开了眼，眼前这一幕，说出去真有人信？
四条壮汉跪在院子里，那模样可不算平常。陈瑞瑜却似习以为常，静静看了会儿，才轻声道：“既要成了我家的人，那么这头一条，便是要听招呼。”
“是。”四人应道。
“至于守规矩么，”陈瑞瑜笑了笑，道：“眼下倒不忙着说。如此我便应了，起来吧。”
四人闻声而起，疤脸汉子道：“公子，咱们这就回去办身契文书。”
“倒也不忙这个，”陈瑞瑜道：“先做一两件事情，再办不迟。”
四人倒是听成要先考教几回，才能办身契文书。这公子可当真不一般，这收留家人也是要挑选的。
“哦，对了，我姓陈，名瑞瑜。”陈瑞瑜笑道。
四人纷纷点头，在心里下死力记住，却没人回话。
胡十七有眼力，在一旁忙喝了一声：“还不快报上名来。”
陈瑞瑜扭头一笑，对胡十七表示赞许。
“小的张世强”疤脸汉子道：“家里还有两个哥哥、嫂嫂，地少人多，就我一个出来混饭吃。”
“小的曾全，”这是另一位面带桀骜之人。“因家里失了火，只我一人独活。”
“小的关成安，因犯了错被族里除了名，也在外混饭吃。”
“小的秦忠，原在衙门里当差，犯错除了名，也没处去。”
陈瑞瑜听见，一一看去，却没多问一句。就冲此刻四人毫不隐瞒的说了来历，这投附之心还是有的。
“好，”陈瑞瑜笑道：“眼下这头一件事，寻家酒肆喝酒去。”
