全天下敢带着自己的大队人马直接闯进明熙王府的，除了雪国第一混混端木凌外，不作第二人选。
“把金靖夕给老子叫出来！”端木凌束发垂腰，气宇轩昂地从马上一跃而下，持剑风风火火闯进了明熙王的寝宫，赫然发现居然没一个人影，出来之际，脸色不由得又阴寒了几分。
“南雪王……南雪王！”就在这时，老好人的左清云兼明熙王一众幕僚围拢了过来，大家都是一脸久别重逢的笑意，在这个暖意融融的日子里，更显得热情洋溢了几分。
“我家公子要事在身，不能出门远迎，有失礼数之处，还请南雪王多多包涵！”左清云乐呵呵地笑着，大老远就拱手相迎道，“诸位弟兄千里迢迢赶赴此地，实在辛苦辛苦，在下左清云，代明熙王全府上下，对诸位的到来表示无限热忱的欢迎……公子早有所嘱，日日备下满堂酒席，就等列位大驾光临了，还请诸位弟兄不必鞠怀，与清云一同赴席去吧！”
不必鞠怀……他端木凌会鞠怀才怪。
从诛龚培一役以来，在这熙王府里，他早就混得风生水起，上上下下轻车熟路，受欢迎度就连金靖夕都要自愧不如。
毫不谦虚地说：在这个世上，没有他端木凌做不到的，只有他想不到的。
“难得熙王为我等想得如此周到。”铮然一声，在众人着紧的面色中，端木凌还剑归鞘，抬眼望着明熙王寝，似笑非笑道：“只可惜，本王现在对吃大餐没什么兴趣。”
他的话音刚落，周围立即有人想挥泪长嚎——
“老大！”花易冷一直在旁用凌厉反驳的眼神看着端木凌，可是却发现根本就不起作用，于是直截了当地大吼道，“你还让不让人活了？我都三天三夜没吃好睡好了，好不容易捱到柳暗花明的时候，你居然说不让我们去吃酒席？！”
军师诸葛次一脸幽怨地飘过去道：“人家还正在长身体的时期呢……”
端木凌烦躁地将诸葛次抓过来，皮球一样扔进左清云怀里，冷着脸吩咐道：“没撑死不许回来。”
那伙人于是欢呼雀跃，一路跟明熙王的部下勾肩搭背地去了，府里到处充满了欢声笑语。
所谓吃人嘴短，拿人手软，端木凌见状，在心底痛骂那些家伙不讲义气的同时，也稍稍收敛了自己的戾气。
就在这时，王妃羽湘纪刚刚游园回来，远远看见端木凌的身影，顿时欢喜莫名地叫了一声，莲步生风地跑了过来。
“你来啦……”明熙王的老婆，在青天白日之下，一个猛子扎进别国王爷的怀里，无比热情地表达了她对这个人的眷恋之情。
端木凌很自然地揽着她道：“想不到你这妖精居然还认得我，我还以为，你早将师兄抛到九霄云外了。”
见到这个人的刹那，南雪王刚才还满脸的冰冷之色一瞬间消失了，脸上洋溢着阳光般温暖的笑容。这种笑，是从内心深处散发出来的，就算是个最普通的旁观者，也能感受到他对这个女子的宠溺。
“瞧你说的，”湘纪朝着他轻轻一啐，松开拥抱之际，面上带着调皮的笑意，“人家哪有那么无情无义呀。”
“那你怎么不来看我？”端木凌忍不住揶揄道，“莫不是新婚燕尔，被你夫君拴得太牢了吧？”
听得那般口无遮拦的戏谑，湘纪脸一红，抬起眼来嗔视着对方。
“让我看看，到底被折磨得瘦了多少？”端木凌陡然想起什么，一手抬起他师妹的下巴颏儿，狭长好看的眼睛眯了起来，细细地左右端详了一番。
“真是的，”湘纪微微窘迫，冷不防打落他的手，想到对方还是那副老样子，一见面就对自己动手动脚的，心中不禁又是欢喜又是惆怅，“自己都快要成家的人了，还老是没个正经样……你看人家好好的，又怎么会瘦呢。”
一提到“成家”二字，端木凌就忍不住在内心狂汗了一把：就算打死他，他也不敢娶蒋琳琅；如果实在无路可走的话，他宁可“出家”……
端木努力整顿了一番自己摇摇欲坠的思绪，眸中露出一个深思的表情，方慢条斯理地问道：“金靖夕那小子呢？我找他有事。”
放在肚子里的那句话是：老子有一本烂帐，翻来翻去越看越不对劲，必须找个机会跟他算清楚。
“他呀，”湘纪一提到金靖夕，神色立即变得缥缈起来，期期艾艾地答道，“最近可忙了，老是动不动就露宿外边，听人家说，好像是前线的战局不太乐观吧……”
话刚出口，湘纪就吓了一跳：自己那语气里，分明就是欲求不满，有点酸的味道……
“既然如此，”好在端木凌是大大咧咧的男儿心性，似乎并没有听出来，而是毫不犹豫地接话道，“我即刻动身，去瞧瞧北地的战况。”
顿了顿，眼神悠远起来，脸上露出一个若有所思的表情，轻轻道：“我倒很想见识一下，倾天究竟有多厉害，所谓的鬼马金刀又是什么东西……以至于，竟然将他逼到那种地步？”
他没有说是哪种地步，反而蓦然一笑，低头看着湘纪，恢复了一贯轻松调笑的口吻，“那小子实在太不像话了，居然敢找借口出兵就此冷落于你，我正好顺道收拾他。”
呃……湘纪大窘，她好像没说什么出卖自己夫君的话吧？
***
明熙王府的宴席之上，雪国七伤在明熙王一众幕僚的旁敲侧击下，正背地里对端木进行大爆点——
“表面上是王爷，实际上是南疆的皇帝。”孟奇缘道，“自从收服了雪国诸番夷，那些人就死心塌地地扶住他，在微海之界私下成立了南雪帝国。从此以后，雪国南北分立。”
南雪帝国的宫殿是临时起意，暂时初具规模，但是端木更喜欢在海上飘摇的生活，因而将自己的寝宫搬到了一艘巨大的麒麟号战船上。
此船制造精良，号称永不沉没，长达数千尺，高达数丈，几乎可以称得上巨无霸，俨然就是一副海上至尊的模样。
“虽然搞分裂是不好的，”在一片交头接耳声中，花易冷接话道，“不过那个什么驸马舒仲，因为傍上个强势的女人，平日里就高高在上的，让人看了很不爽……端木此举对他极尽侮辱之能事，让驸马心里不痛快了，是我们所乐意为之的事。”
明熙王的幕僚之一揩着汗问道：“话说回来，端木那皇帝，究竟做得怎么样了？”
花易冷咬牙切齿地道：“他是有史以来最懒的皇帝。”
此人大感惊诧道：“此话怎讲？莫非端木常常贻误了批改奏折的时间？”
“批改奏折？”花易冷低低笑道，“对他而言，从来没那回事。一般来说，直接往案上一摞，找三五个老不死的大臣来，昏天黑地地给他看……”
“他自己干嘛去了？”问话的这人差点咬着自己的舌头。
“睡觉。”孟奇缘插嘴道，“除了琳琅郡主来的那会儿，他会装作忙得晕头转向外，其他时间基本上处于发呆跟冥想中……”
——注意：对端木而言，睡觉时间属于冥想时间。
也就是说，他一天二十四小时，除了发呆就是睡觉中……
以前有人准备了十万字左右的腹稿，跑去苦口婆心地劝道：陛下，微臣听说，您最近意志消沉哪！这于国于民都不是什么好事啊，还望陛下以天下苍生为重，勤勉不息孜孜不倦任劳任怨俯首甘为孺子牛……
端木挥手打断对方，脸不红心不跳道：闵大人你有意见？有意见请跟诸葛先生切磋一下再来，他在南书房等你，快去吧。
闵大人：……
***
自从在水底找到倾天宝藏后，雪国七伤中的云飞扬，就自动请缨去看守金库了，所以这次北上金曌，跟在端木身边的只有七伤中的六人。
一路上，花易冷跟孟奇缘照样掐架掐得热火朝天，连在饭桌上都不放过，拳打脚踢，破碗摔盏，没一天安分过。
亦或者，两人联手殴打诸葛次，日子就这么消磨着过了。
七伤有时候会提醒他：“你什么时候娶妻，千万别娶泼妇或者荡妇啊，我们七兄弟的日子不好过。”
前者，可能在精神上折磨他们；后者，则可能在肉体上蹂躏他们。
端木凌轻一挑眉，以一种居高临下的姿态，斜觑着他们道：“你们七又不是我生的，我娶谁，关你们屁事？”
七伤：……
