金曌国最北方的唐城，是举国上下最为古老的一座城池。
金曌王朝开创之始，金王族为了开拓基业，从唐城的轩辕古道出发，旌旗蔽空，浩浩荡荡的大军开往西方诸国。
就在前方不远处，是茫茫沙海，在这片阳光如金箔般晃眼的地方，曾经浸透过无数战士的鲜血，祭奠过无数英烈的灵魂。
端木凌孤身仗剑，就这样义无反顾地奔赴唐城。
烈日炎炎下，洒落在古老石板上的鲜血被层层蒸发，仿佛在整座城池上空拉开了一床血红色的帐幕，空气中充满了血腥味。
走在街上，四周人迹稀少，铺位冷清，原先那种铜浇铁铸般的喧嚣热闹，俨然已经消失不见。沿路不断有伤兵被担架抬走，缺胳膊断腿的哀嚎一片。
那种伤口，端木只消一眼，便知道是被人大刀阔斧给活生生砍下来的，他看得脸色越来越凝重。
“让开！让开！前线告急！杜淮战死！……”就在这时，忽然有一队人马大喇喇冲过来，手上举着一道八百里加急文书，他们满是鲜血的脸上，尚且凝固着未及消散的恐惧阴云。
“你说谁战死了？！”端木身形一晃，陡然拦在一人马前，以一种世所罕见的速度从马上拖下一人来，一把揪住对方的衣领，铁着脸道，“把话说清楚！”
那个士兵真好比大白日撞鬼，突然被一个不知道从哪个角落里冒出来的男人擒住了，他骇得浑身一哆嗦，当即面无人色地答道：“前济州守备，杜淮、杜大人。”
“怎么死的？”端木继续诘问，语气更加冷了三分。
谁知就在这个时候，其他马上的人见状，不由得勃然大怒，执戟横刀砍杀过来。
岂料端木头也未抬，面不改色地一拂宽袖，一道狂风卷起，立即将这些四面八方的刀戟卷起，转瞬之间扫了开来。
落地之际，精铁打造的武器，竟然变成了一堆废铜烂铁。
“你们是明熙王的人，我不想伤你们性命。”端木低低地吐出一句话，“滚。”
“星、星煞……”那些人狂胡乱叫着，一面用恐惧至极的目光盯着端木，一面连滚带爬地逃了开去，“星煞来了！”
先前被他制住的那个士兵，经此一吓已经到了崩溃的境地，不但忘了逃跑，反而跪倒在地，对着天空神智溃散地狂喊着：“一定是鬼渊盟人！那些人已经找到唐城来了吗？天、天哪……我们大家都要通通完蛋了！”
“你说什么？鬼渊盟的人也来了？”端木眼中现出惊疑不定之色，冷冷喝问，“这么说杜将军是被鬼渊盟人杀的？！”
“好多血、好多血……”那个士兵对他的问话置若罔闻，像找到救星般一把拖住端木的袖子，脑海中轰鸣的全是战场上厮杀的声音，肢体四散，血溅长空。
由于恐惧，此人一张脸都严重扭曲了起来，衬着未干的鲜血，显得莫名瘆人。
他一个劲地语无伦次地道：“鬼马金刀……刀刀致残致命，我们好多兄弟都死在那些怪物手里，还有一些，再、再也拿不起刀剑了……古道上到处都是死人！死人！就连明熙王也……哈哈哈……”
“蠢货。”在他疯掉之前，端木冷不防出手，右手中指点中了此人眉心，随着一道蓝光缓缓渗入，暂时将此人的神智拉了回来。
“你、你要干什么？”那个士兵恢复神智之后，一脸受虐小媳妇样地疑惑看着端木。
“我再问一遍，杜淮是怎么死的？”端木紧攥着此人衣领，对他废话连篇却一句也说不到正题上很不满意，仅有的耐心消失殆尽。
那个士兵的脸抽搐了一下，看到对方眼中流露出骇人的杀气，战战兢兢道：“夏王纠集西海埃陵九曲六部之人，在轩辕古道上设下伏兵……阻击杜大人，杜、杜大人……全军覆没了。”
他的话音一落，端木的手陡然松了开来，神色带着前所未有的愤怒。
“夏王。”南雪王仰头看天，口中吐出一个名字，唇角露出一个锋利的冷笑。
在那个士兵回神之前，这个人已经在光天化日之下，凭空消失了。他揉揉眼睛，简直不敢置信眼前的一切。
***
经轩辕古道一役，夏王可谓扳回了起死回生的一局。
在西海埃陵一路经略下来，他毫不含糊地霸占了数十座埃陵贵族用来祭祀的营垒。在其中藏污纳垢之余，塞满了从各地掳掠来的金银珠宝，更兼处处金屋藏娇，俨然就是将圣洁的营垒打扮成了一个纵欲承欢的爱巢。
在一座高大得非同寻常的营垒里，一场庆功宴正开得如火如荼。
一脸虎相的夏王端坐主位，跟自己的将军幕僚不断地邀杯进盏，笑得洋洋得意道：“金靖夕那小子跟我斗了十来年，从来都是你输我赢，不分上下，这一次可算让他跌了一个大跟头！本王心中实在痛快、痛快之极呀！”
说着哈哈大笑，笑够之后站起身来，对着左侧上首一人执盏相敬，恭声致谢道：“当然，此役最大的功臣，还应属盟主他老人家指派来的右护法——沈大人，正因沈大人神功盖世，更兼大人手下那十万金刀鬼士天下无敌，这才使得轩辕古道一役，我方赢得不费吹灰之力……大人在上，请接受本王崇高的敬意。”
话说回来，夏王虽然残暴荒淫，却并非无脑之人；相反，他是粗中有细，狡猾异常。这才在金靖夕的长久打压下，硬生生熬到了如今，而且还不忘一抓住任何契机，就对明熙王予以致命反击，其手段之卑劣残忍至极，以致没少让金靖夕吃苦头。
“不费吹灰之力么？”被夏王当众敬酒的是一个银发少年，一张邪美的脸，面上总是带着那抹似笑非笑。
此人正是鬼渊盟主的右护法，阿飞。听到夏王那般溢美之词，他不但没有因此变得飘飘然起来，反而出言冷冷地讥讽道：“夏王未免言过其实了吧？你的兵马是没有折损多少，本护法派去的一万精兵，却因你属下的贪生怕死而损失过半……老子出道这么久以来，还是第一次吃这样的败仗，这件事你要如何跟我交代？”
阿飞此言一落，立即引起不小的轰动。台下夏王幕僚面面相觑，也有不少觉得他太过目中无人而愤愤不平者，可是仿佛有所忌惮似的，统统不敢大声出言指责。
“叽里呱啦的，你们这些蠢货到底在说些什么？”就在这时，坐在阿飞下手的一人，扬手往桌上重重一拍，板着脸发出了一声冷喝，“有本事就大声说出来！”
“咔嚓”一声，坚硬如铁的花岗岩石，就这样在他的掌下四分五裂，宛如开出了一株石花。更为诡异的是，石桌已经陷入了地底之下，周围的地板上，竟然裂开了三四道深不见底的漆缝。
此人的座位下手，依序坐着一列白袍之人，大约有二十好几个，有男有女，无疑就是鬼渊盟中的星煞众人。
在鬼渊盟内，星煞与天煞是同一个等级的绝顶高手，但是不常在人间走动，因而相比恶名昭著的天煞，名声更为缥缈而诡异。
就如此刻，在这样值得喜庆狂欢的气氛里，星煞们却一律面凝冰霜，仿佛在场的每个人都欠他们纹银五百两似的。
“承星，不得无礼。”阿飞笑着规劝自己的手下，“出门在外，打狗还要看主人呢。”
知道对方在给他下马威，好戏看到此处，夏王面上已是僵得跟石头一样，还是勉强露出一个比哭还难看的笑脸道：“自然要给大人一个满意的说法。”
说罢拍拍手，召进自己的亲兵，沉着脸耳语了一番，那人领诺而去。
稍顷之后，只听得外边两道惨叫落地。他的亲兵将两方匣子捧了进来，打开一看，赫然就是刚刚打了胜仗归来的两位将军头颅。
那两人本来由于挂彩，正在帐内养伤，因而不能赴宴，想不到被夏王一道指令，就这样人头落地了。
要知道，此二人都是跟随夏王多年的老部将，在战场上亦是不可多得的勇将，一向对他们的主子忠心耿耿的。
夏王此举颇失人心，帐内之人看得一片胆寒心冷，就连他的那些幕僚，面上都无不寒气涌动，眼神中充满了对自己主子的悲愤怨怼。
如果，如果凯旋而归，尚且要被枭首帐下，那么还有什么更好的方法，能让人在这个暴虐的王身边活下去呢？
“夏王办事果然利索，叫本护法刮目相看。”阿飞蓦然笑了起来，淡淡一眼扫过场地中央，那两颗血淋淋的人头怒目圆睁，满是仇恨跟不甘。
顿了顿，继续道：“久闻夏王心狠手辣，杀人不眨眼，为了自身利益，对任何人都不会心慈手软……今日一见，果然如此。”
这句话真是明褒实贬，听得夏王像跌进了一张大染缸一样，一张老脸变得五颜六色。
“既然如此，古道兵败之事就此作罢。”阿飞拂袖起身，云淡风轻地走了出去。
夏王在后面望着他的背影，面上渐渐露出一个血腥的狞笑。
（稍后还有一更，期待端木跟阿飞的精彩表现~）
