“来自萨尔布的穷小子，说实话，你的剑法算是相当厉害了，可惜的是，已经过时了。”伯尼一边熟练地操作着他的念力刀，一边得意地说道。
“你说什么？”
“我说，你的剑法已经过时了。现在已是魔法横行的时代了，像我这样拥有魔法天赋的剑士，才是将来占据剑术世界头把交椅的人！别说像你这样默默无闻的剑客，甚至那位被世人公认为最强剑士的狼山主人宫本健一郎，也势必将会被这个世界淘汰！这不是危言耸听，你自己也已亲身感受到我们之间实力的差距了，这是不可逾越的障碍，是质的区别！”
伯尼越说越兴奋，念力刀也挥舞地更加迅猛起来。
——宫本健一郎？
忽地听到伯尼说出这个名字，荆棘心中一紧。
不错，荆棘之所以跟着醍醐·阿克里来到勃勒登堡，就是因为想要开阔眼见，提高自己的实力，从而战胜曾经在萨尔布将自己打得灰头土脸的宫本健一郎。
是宫本激起了他身为一名剑客的好胜心。
现在，自己面对的只不过是一名区区新手，还不是那种老奸巨猾的成名剑客，如果他在这里轻易败下阵来的话，还有什么资格去和宫本健一郎一战？
就在他思考之时，战场的另一边响起了一阵骚乱。
“怎么回事？”伯尼好奇地问。
尽管还在打斗之中，他和荆棘还是都忍不住将目光转向了骚动的方向。
只见战场那头的夏实·库洛姆的手上，握着一把异常华丽的炫蓝长弓，从这把武器的样子看来，肯定是一把相当厉害的神兵利器。
“是蓝色玫瑰？！”
荆棘知道，夏实肯定也和他一样，遇到了不小的阻碍，但不知怎的，对于这位既是好友、又是自己憧憬对象的男孩，荆棘总是感觉特别放心，尽管现在的夏实已经失去了记忆，已然不是以前的那个夏实了，但这份心情却依旧不变。
——不管以前还是现在，夏实他总是在面对着各种各样的挑战。即使失去了记忆，箭术也较之前退化了不少，但他却没有害怕，从不轻言失败，依然笔直向前，从头开始。换做是我的话，肯定已经受不了了吧？现在他拿出了蓝色玫瑰，就代表他要开始动真格的了。虽然我不能为他做点什么，但也不能给他拖后腿！好，燃起来了，我要加油了！
“那……那是什么东西？竟能焕发出这样的光芒？难道是一种高深的魔法吗？”伯尼的注意力还停留在夏实的蓝色玫瑰上，“不知道伯利能不能应付得了。”
“哈哈，实在太遗憾了！”
听到荆棘的声音，伯尼这才想起自己的对手。
“太遗憾了？什么意思？”
“嗯，据我所知，还从来没有人能够在夏实认真起来的时候打败他的，你的弟弟肯定也是一样的！要知道，他可是被村里人称之为‘萨之神射手’的男人！”
伯尼眉头一皱，他不明白，为什么在看到那把蓝色弓箭之后，荆棘的态度会有如此大的反差。
而这时，荆棘嘴角荡起了一丝自信的微笑。
“还有，接下来的比试，你最好也能够全力以赴。我要告诉你的是，剑法只有厉害和不厉害的区别，我可从来没有听说过还有过时不过时一说的。就算我的剑法在你眼里已经是过时之物，但是，好好看看吧，它仍然是全世界最强的剑法！”
事到如今，荆棘对自己剑法的信心，已经完全被激发出来了。
荆棘弯下腰，把他的木剑“峙山老仙”放在了腰际，左右脚一前一后地分开，眼睛也死死地盯住了伯尼。
两人斗剑并不是光光比拼剑术，自身的气势有的时候也能左右比试的胜负，尤其是当一个剑术高手站在你面前时，你会自然而然地被他身上所散发出来的气场所震慑，以致无法发挥自己真正的实力。
而现在，伯尼就已经被荆棘身上的气势所影响，连说话都变得断断续续的了。
“开……开玩笑！你以为就这么几句无中生有的话，我伯尼就会动摇……动摇吗？”
他刚想要操作念力刀对荆棘下手，没想到，就在这一瞬间，荆棘就像一枝离弦的箭矢，飞似地向自己冲来，那一下子所爆发出来的速度，快得连肉眼都难以捕捉。
伯尼的脑海中立刻闪现出一个名字。
宫本健一郎！
虽然没有亲眼见过，但他也听别人说过，宫本的剑法就是以凌厉的箭式跨步作为基础的，从来没有人能够看透他的脚步。
据说这样的箭步很难学会，即使是宫本的弟子，也很少有人能够真正掌握其中的奥义。而眼前的少年所运用的步伐，很有可能就是出自于宫本之手。
“难道，这个少年竟会是狼山主人的学徒？”
就这么一瞬间的思绪，荆棘已经冲至了伯尼的身前。
尽管伯尼刚反应过来，便立刻操纵念力刀，想要跟上荆棘，但显然已经来不及了。
眼见荆棘已经持刀赶上，而对于徒手的近战，自己也是无能为力，伯尼连忙大声喊道：“我认输了！放过我吧!”
可是，没有想到的是——
“对不起！就算你这么说，我也停不下来啦！对不起啊！”
原来，这是荆棘在听到宫本的名字后，临时想到的一个战术，他想要模仿宫本的步伐，突出念力刀的重围。虽然战术是成功了，但毕竟欠缺火候，没有好好思考收步时候的动作。
眼见荆棘就要撞上自己，伯尼吓得连忙闭住眼睛，用手护住自己的脑袋。
砰！
两个人结结实实地撞在了一起，摔倒在地上。不过幸亏荆棘在跌倒的瞬间，把木剑又收回了体侧，这让两个人都没有受到重伤。
“好疼啊！”荆棘一边摸着自己的胸口，一边不好意思地笑道，“哈哈，实在对不起了，以前从来没有用过这招，没想到这么难控制，抱歉了！”
“我知道了。”从下面传来了伯尼难受的声音，“在这之前，能请你先从我身上起来吗？”
荆棘这才注意到，自己的身体还压在伯尼之上，连忙站起身来，连声道歉。
“算了，反正是我输了，就当做是我输掉比赛的惩罚吧。”伯尼一边拍着身上的尘土，一边说，“不过，你刚才说，这你是第一次使用这种步伐？难道你从来没有在狼山学过剑法吗？”
“没有啊，只不过以前和宫本前辈打过一次，但是被他败得惨不忍睹，还差点送了性命。刚才情急之下，我也不知道为什么，忽然就想到他那种快速的步伐或许可以破解你的刀法，于是便尝试着用了。没想到竟这么难控制。哈哈，实在抱歉了啦！”
伯尼心中一惊，没想到眼前这个看上去毫无心机的少年，却已经和宫本有过性命之搏，尽管他自己觉得结果不尽人意，但是，这么年轻，就能够在和宫本健一郎的交战中不丢掉性命，已经说明他的实力不同一般了。
不仅如此，他仅仅和宫本交手过一次，就能将他的脚步熟记于心，还有胆量运用到实战之中，从而破解了自己的念力刀，这无疑也是需要天赋和魄力的。
——说不定我所面对的这个人，将来很可能会成为一个了不起的人物。不，不是可能，他将来一定会超过那个宫本的！
想到这里，输掉考核的伯尼，心中也就不怎么别扭了。相反的，他还树立了向荆棘学习的决心，能和这样潜力无限的新人交手，自己也能从中提高不少。
“呵呵，你还真是一个有趣的人。”伯尼耸了耸肩，无奈地笑道，“我输了，现在你可以去帮助你的伙伴了。放心吧，我伯尼·奥兹虽然还没有成名，但肯定言而有信，不会偷袭你的。”
可出乎他意料的是，荆棘竟摇了摇头。
“没有必要，即使没有我的帮助，他们一定也能顺利过关的。”
