足足等了两天的时间，鲍超派出去寻找郎中的队伍只回来了两支，而且只带回来了四名郎中。可是这四名郎中面对着因为喝了井水而上吐下泻的四五百名湘军来说，那无疑是杯水车薪的。而日日夜夜在永新城外截杀湘军游骑和巡逻兵的陈玉成、谭绍光、李世贤和陈坤书四支人马更是搅得鲍超不厌其烦。
鲍超再也忍不住了，他决定留下三百人守卫永新，照顾中了毒的士兵外，自己亲率两千多人的主力直奔井冈山杀去。在进攻井冈山前，阎悟良告诉过鲍超井冈山的险峻和五大哨口都是一夫当关，万夫莫开的要隘。可是鲍超不信，在他看来，只要自己将麾下的二十火炮往隘口前一字排开，无论是什么险关要隘都会在火炮的轰鸣声中灰飞烟灭。可是当他率军进到井冈山地界时他发现自己错了，山路崎岖险要，别说火炮运不上去，便是骑兵要上山那也是千难万难。
正当鲍超左右为难的时候，忽然听见前面上路上一声炮响，在刚刚破晓的曙光中，鲍超看见前面一名女将，身着红袍，头戴红巾，腰跨长刀，身后跟着三五十人，威风凛凛。鲍超问身旁的阎悟良道：“这个女贼是谁？”
“她是井冈山贼寇穆天奎的妹妹，叫穆三妹。”阎悟良早就看中穆三妹了，他常常叹息可惜是个女匪，如果是个寻常人家的女孩儿，他早就将她弄到自己床上去了。
忽然，穆三妹身后的士兵在山路上一字排开，人人手中端着火枪，瞄准着官军。
“隐蔽！”鲍超还没来得及喊，只听见“嘭”“嘭”“嘭”一连串枪响，顿时有十几个官兵倒在了地上。正当鲍超准备指挥还击时，那女将和她麾下的五十余人都消失在茫茫的大山中，无影无踪。鲍超自从来到永新便一直在莫名其妙的吃亏，今天两军还没交锋，又被对手打死打伤了几十来个兄弟，心中如何能不气，当下喝令，炮兵和火炮留在山下继续想办法将火炮运上山，骑兵全部下马，和自己全领的步兵一起杀上山去。
鲍超率领着约莫一千多人的队伍行进了一个多时辰，眼看前面便是井冈山的五大哨口之一的桐木岭哨口。
哨口前湘军数百面旌旗迎风猎猎飘扬，鲍超站在旌旗下用从西洋买来的单筒望远镜看见桐木岭哨口地形十分险要，只有一条狭窄的山路通上哨口，易守难攻。他本想暂时停住，想办法去山下拉一门火炮上山来攻山。可是就在这时，山上滚木、礌石、灰瓶一齐打将下来。鲍超的湘军闪避不及，早倒了五十余人，只得向后撤退。
鲍超又气又急，他不信只有一条路上山，问阎悟良是否还有其他的小路，阎悟良道：“鲍军门，通上井冈山的一共有五条道路，被称之为五大哨口，这桐木岭哨口是永新上井冈山唯一的，也是最近的一条道路。”
鲍超瞪了一眼阎悟良，骂道：“你个废物！”他不信没有其他路上山，便率领着人马寻找上山小路。寻到中午，忽然只见西山边锣鼓声响，树林中冲出一支人马，等他引军冲杀过去的时候，等待他的又是一阵火枪声，自己兄弟倒下一片，和一片苍绿茫茫的林海。
鲍超没有寻到上山的路，又损失了一些弟兄，而连对手的毛也没有看见一根，这让他如何能不恼羞成怒，最后他做了一个最错误的决定——强攻桐木岭哨口。
这时，一个军官对鲍超道：“军门，弟兄们都累了，卑职看是不是先下去，明天再来进攻。”
鲍超虽然已经被怒气冲昏了头脑，可是他知道，自己的军队刚到永新城就被对手莫名其妙的做掉了几十个人，何况今天晚上在敌人的地盘上过夜呢？那还不成了敌人嘴巴里随时可以吃的肉了吗？不，今天晚上绝对不能在这里宿营，必须强攻，不然对手一个反扑自己就有可能全军溃败。当下，他将手下的人分做三拨，一拨去山下协助炮兵往山上拖火炮，一拨强攻桐木岭哨口，还一拨原地休息，随时防止敌人反扑。
湘军冲到桐木岭哨口下面，鲍超准备了一百多火枪手仰头对准了哨口上，只要有敌人冒出头来，立时便会遭到枪林弹雨的攻击。可是奇怪的是，哨口上没有一个人影。
鲍超久历战阵，当然知道这是敌人为了躲避枪炮的打击先躲了起来，只要等他的弟兄一攻上去，立时会遭到敌人的疯狂反击。可是现在他已经是骑虎难下，又有什么办法呢？只得挥动指挥刀，指挥手下的弟兄们疯狂的向桐木岭攻了过去。
当湘军的士兵沿着那条唯一通往桐木岭的小路攻过去的时候，从哨口上飞蝗一般的射下一阵箭雨。因为道路狭窄，冲在小路上的湘军士兵无处躲避，他们不是被射成了刺猬，就是被慌乱的兄弟们挤下了悬崖。
鲍超提着把马刀横在路上，砍死了几个往回跑的士兵后，又大叫一声：“给我上，杀光这些贼寇！谁敢后退格杀勿论！”
主帅临阵，湘军士兵那个敢马虎，人人手持钢刀，沿着小路往桐木岭哨口哇哇乱叫着冲过去。
守在这里的是穆天奎手下的一个亲信，前面提起过的赵大毛。赵大毛将手一扬：“擂鼓！”
顿时间鼓声隆隆，伴着山间的回响，真有震天动地之势。
朱振华虽然只派给了赵大毛一百多人，但是既有井冈山过去的老兄弟，也有太平军的士兵，都是身经百战的人，人数虽然不多，可是仗着地形的险要，湘军攻了几次也没能靠近桐木岭，就算偶尔有几个冲过了那条小路，最后也死在了太平军战士的乱刀之中，尸体被抛下了悬崖。
湘军攻了半天，死伤满地，桐木岭也依然巍然不动。鲍超见攻不上去，气恼归气恼，他也没有办法，看看天色晚了，士兵们人困马乏，只好暂停攻击，准备埋锅造饭。忽然看见后面的路上火把突起，锣鼓声大起。
鲍超看着现在进不能进，退不能退，火炮又死活搬运不上山的局面，真是后悔当初为什么贸然进攻井冈山。可是现在他没有办法，他再也不能贸然出击了，现在只能盼着天能早点亮，等他撤回了永新便安全了。
