上龙堂和龙堂中间有两条街，一条是旺的北市街，另一条却是九条民巷交汇的北窄街，只有平日里几个卖菜的摊贩摆摊。李执原本是这两条街管事，讲义气脾气却很爆，二赖子出了名无理搅三分，为了这一条油水颇丰的北市街，愣是打起架来，习老三如何都劝不住。
见到米东和徐瑞一前一后进来，原本掐在一起难解难分的两堂堂主只得住手，气喘吁吁瞪着米东，在他们看来，虽然这个东升的新老大用武力征服他们，但今天可是需要一个当家人主持公道。徐瑞也知，这公道主持的不公必招致不服。管理首要便是服众，上行下效，哪怕做出的是错误或偏执的命令。
“喜欢打架嘛，荀长老，找几个人，把他们两个拖出去，一人打三十棍，然后带到二楼见我！”
米东照徐瑞的话说罢，头也不回上了惠生酒楼二楼，气派十足。荀长老名荀让，三十五岁，这些老大中年纪最长，负责“东升”总堂刑罚，这第一天就拿两堂主开刀，摆明立威。荀让今天原寻思不做声，试试新帮会的水，没想到第一趟水就淹了他。骑虎难下，他不敢第一个出来造次，只好找了四个人，把李执和二赖子请出门，让他们解开衣服光着膀子被当众打了三十棍。
徐瑞一直站在楼下，笑盈盈看打完这三十棍，对习老三吩咐几句，让他先上二楼去布置。
等李执和二赖子被架着进了酒楼，所有人目光放在徐瑞身上，这里几乎所有人都明白，虽名义上米东乃东升大当家，但东升上下事物无一不需听从徐瑞安排，且这个幕后的老大有让人信服的资本。徐瑞的话比米东有分量。
徐瑞知道此处关节，为日后不遭小人挑拨，只好先摆明立场。一抱拳，笑道：“诸位东升的兄弟，小弟不才姓徐，单名一个九，以后看得起的叫声九哥，看不过眼的叫声小九也好。小弟我并非东升之人，乃受雇米当家，便做了他的军师，米当家并非小弟的老大，你们也并非小弟亲弟兄，但日后有帮忙的尽管说，还请诸位多给几分薄面！小弟我就此先谢过。”
徐瑞一通客套话说完，马上对一旁坐立不安的酒楼掌柜说道：“还请掌柜地给诸位东升的朋友上酒上菜，门外的弟兄也一人给碗酒活络活络筋骨，还有大事要他们做，酒菜钱全部算在东升总堂的账上。几位总堂长老，米当家的吩咐，楼上请！”
二楼之上，米东当头而坐，旁边一张茶几，摆了一壶茶，米东喝茶不习惯用茶杯，都是对着壶嘴喝。身后用屏风隔开一张桌椅，徐瑞坐在屏风后“垂屏听事”，习老三坐在米东右下，面前纸笔备好，四位总堂长老在米东左下依次排开坐下，留下四个身手不错的守着楼梯口，其他人不经吩咐上不得二楼。
“米当家吩咐，先将龙堂和上龙堂当家的请上来！”虽然徐瑞坐在屏风后，但主事的还是他，不过前面加上米东的名号。涉及发号施令，依然交由米东来做。
李执和二赖子被人扶着上楼，米东伸了伸手示意他们坐，他们才在楼梯口旁边的几张椅子中选了两张坐下，且刻意保持了距离。
徐瑞道：“两位堂主的事，不妨对米当家的说说。”
李执脾气不好，最先开口，嗓门也出奇的大；“这个二赖子，他原本带十几号人在隔壁两条街混事儿，这次习二当家说还将北市街交由俺管，可是他非说他姥姥家就在北市街发条胡同，耍无赖跟俺争……”
二赖子却尖起嗓子打断他的话反驳道：“我咋耍无赖了？现在你我都是东升的弟兄，谈啥从前？从前你不过三条街，苏麻子他们不是跟着你混不下去跑我这来了？如今你都有五条街了，把北市街交给我来管怎么就不成？”
李执憋得脸通红，大骂道：“好你个二赖子，果然走到哪赖到哪，你个狗娘养的，习二当家也说，交给从前的老人管上手快，不费时费力！你小子不过是想着大马胡同那几个婊子！咋着，北市街归你管，你还有钱你还能有钱养了那几个婊子给你做填房？”
徐瑞汗颜，这些市井混混连骂人都是那么带有震撼力。听此话他二人原本就有过节，想调和不易。
徐瑞对米东耳语几句，做决定的时候到了，米东开口道：“那北市街就交给你们两人管，一人管半个月，谁管的好，以后就完全归谁管。”
李执点头，觉得这法子不错，二赖子却精明地问：“那如何看好与不好？”
徐瑞怒斥道：“难道总堂的长老会是个摆设？你们做了多少事，长老们看在眼里，位当有能者居之，这道理没听过？”
这下李执和而来自都闭上嘴，再无意见，暗地里却盘算着较劲。
米东摆摆手，二人瞪着眼下了楼梯。
第一件事处理完，最重要的莫过于发展东升的产业，徐瑞问一边的习老三道：“今天早晨让你去查的事，可有眉目？”
米东道：“马车行那边已经打听过，有五十多辆马车，他们说愿意转手，不过要一千钱银子，以后这些马车主就归我们管，说啥也不肯降价！米老大，九爷，该如何是好？”
徐瑞冷笑道：“一百两银子？哼哼，一两银子都不用给，只需联系那些马车夫便可，提高他们的佣金和分成，再找人去吓唬吓唬，要是还有冥顽不灵不识相的，就继续跟着他们老东家混好了！不出三个月，让他们倒闭滚蛋！”
一边是黑社会流氓团伙，另一边是“正经商人”，市场竞争还没开始就注定了垄断与被垄断的结局。
“暗娼那边查的如何？”徐瑞喝口茶继续问道。
习老三答道：“这个好查，让各街原来管事的一问，东升地面上的暗娼有三百多，每条街都有一两个‘媒引’，照九爷的吩咐，都给叫来了！”
媒引是这个时代随着暗娼产生的一种职业，说白了就是暗娼的中介人，一般意义上的“马夫”。媒引以男性居多，因为男性之间方便说话，而且女性一般都是足不出户，但得名由来却因为一些媒婆为单身男子介绍婚姻时连带做暗娼的中介勾当。
