先将十几个能联系上的媒引叫上楼，清一色男子，年轻不过二十许间，年纪大的都可以称之老伯。请他们坐，都不坐，只站在那里。
“米当家的想把你们归拢起来，日后为东升做事！”屏风后的徐瑞开门见山道。
十几人面面相觑，本来就要与暗娼五五分账，如今被归拢意味着再被摊薄。同意意味被剥削，不同意，门外的阵仗他们是见识了，惹恼这些人，日后哪还有好日子过？
“不行！如此一来，我们更没赚头了！”其中一个二十多岁眉清目秀的年轻人道。
习老三将一张纸递过来，上面写着这个年轻人的背景。此人名叫洛槐，是个秀才，家道中落后与一些暗娼混在一起，常年给她们写信题字，顺便为她们介绍客人，还算一个有风度的“经纪人”，收取的分成在这些媒引中算少，只两成。他还帮几个色艺俱全卖艺不卖身的“青倌”介绍客人，经常出席城西大户酒席宴会。是整个北城最知名的“媒引”。
“原来是大名鼎鼎的洛公子，久仰了！”徐瑞道。
“不敢当，在下不过想讨个生活，何况与我相识的姑娘，不想被你们这些三教九流的人给玷污了名声！”洛槐趾高气扬。
“好一句三教九流，敢问洛公子，暗娼和媒引又属那教哪流？”
徐瑞的问题登时令洛槐哑口。原本他经常出入上流社会，便自认高人一筹，被徐瑞一语揭破地位，不过媒引而已。
“你们想归拢，打算从中抽走几成？”洛槐的问题盘绕在所有媒引心头。
徐瑞想了想，问道：“请问洛公子，月入几何？”
遇到这么隐蔽的问题，本可不答，但对方已欺到头上，再不能回避，原本他一月能赚一两多，已经是一般媒引的几倍，他一咬牙道：“二十钱银子！”
“那好，我们东升每月给你们一人二十钱银子，来雇佣你们为东升做事，这样可否？”
一众媒引纷纷惊叹，一月能赚五钱银子的都可以说是大媒引，手底下得有非常有资质的暗娼，徐瑞的条件不由令他们动摇。
“你们……真的会出这么多？”
徐瑞笑道：“米当家不过是想将诸位归拢到东升门下，日后相照应，东升初立，营生何止一门，这点钱还算不得什么，要是遇到官府严查，你们生意不景气，也不至断财路，诸位不妨考虑一下？”
“好！我们同意！”洛槐身后的一人爽快应道。
洛槐马上喝止道：“不得轻易决定，米当家，不肯露面的九爷，何不让我们回去考虑一下，回头给答复？”
徐瑞心中冷笑，如此便知道这个洛槐是此事关键，对米东耳语几声，米东摆手：“送几位回去！”
二十多个媒引零零散散下了楼。
习老三奇怪：“九爷，就这地放他们回去？”
徐瑞从屏风后走出来：“去把这个洛什么的家伙背后的那些暗娼青倌什么的全找出来，再将他揍一顿，一并带来，让他识识相！”
习老三下去安排了一阵，走上楼，道：“米当家，九爷，官府那边来了探子问口风，可能会调动官兵。”
“让门外的弟兄们先散，留人手，一会方便办事！”
徐瑞接下来就地下赌坊的事做了安排，地下赌坊比较好处理，那些开办赌坊的大多都已身在东升，这等事一般良民不敢去做，还有些不露面的暗庄或多或少跟原来各街的老大有联系，比较容易揪出。接下来徐瑞对总堂四位长老做了日常安排，尤其是对东升里成员犯了事的处罚及对东升做出贡献的奖赏做了详细制度上的划分，等于制定了明细的赏罚制度。不出一个时辰，被揍得鼻青脸肿的洛槐被重新拖上楼，他身后跟着十几个莺莺燕燕的女子，都是被连拉带扯，姿色不俗，也难怪洛槐不答应。徐瑞重新坐回屏风后。
米东走上前，用手托起米东的下巴，米东嘴角流着血，眼睛已经不能清楚视物，口齿不清：“我……我答应……你们……！”
米东点点头，回到座位上坐下，屏风后的徐瑞笑道：“这才是东升的好兄弟，让他画押坐实！”
只听见那些暗娼中发出一个清扬的女子声音：“你们这些恶霸是想拘禁我们，做些见不得光的事么？难道不怕告上官府治你们的罪！”
习老三一挥手，马上就有人将说话的女子拽了出来，习老三走上去，挥起手就想给上一巴掌。“慢！”徐瑞却站起身走出屏风。
跪伏在地，身体已经近乎不能动弹的洛槐挣扎着想要站起来：“不……不要！”身子又重新摔下去。
“九爷，这女人如何处置？”习老三看着徐瑞等他做决定。
而此时的徐瑞却目不转睛看着被按倒在地的女子，微微一声叹息，道出一句别人听不懂的话：“这位小姐，看来你还这般相信官府！”
女子身子一震，头却不敢抬起来。
“把此女子带到一边的雅间，我有话单独对她说。”
习老三提起女子的衣领，徐瑞道：“客气些！”
洛槐想要抓着徐瑞的腿，徐瑞蹲下身子，低声道：“放心，我不会伤害她！”言罢几步走进雅间。
那女子头发有些蓬乱，也许是被人扯过的缘故，此时坐在窗前的一张椅子上，低着头，身子近乎缩成一团。
徐瑞关上雅间的门，叹口气，总觉得不忍见到落难模样的她，与那时候风采照人的苏小姐有天壤之别：“苏小姐，真是没想到能在此地与你相遇，你可知宁小子日夜记挂你，找遍京城周围不得，人也清瘦了几圈？”
女子低着头，依旧不语，面色依旧安详。
此女名苏远梅，是京城五部防务衙门苏少文苏大人的独女，年纪有二十，两年前与荣宁相识，徐瑞一年前初遇荣宁，这个愣头青大将军说话十句不离苏小姐，徐瑞也曾出计帮荣宁成功追求她，这才与荣宁交好。可惜造物弄人，八个月前五部防务衙门贪墨案苏少文大人因罪株连，被判斩首，家人也被发配充军，荣宁愣是从京城去了一趟边关，才知苏小姐出了京城便私逃，从此找遍京城周围省份，寝食难安。徐瑞想到这对姐弟恋，就想感慨一番，荣宁那小子除了打仗别的什么都不会，唯独只有在苏小姐面前，他才像个斯文人。
“徐将军，远在上济，也听闻你在平叛战场之壮举，八千步军破贺州，小女子恭喜了！”
徐瑞反而沉默下去，没想到她这时却还有心思恭喜自己。时过境迁，上一次会面的时候，还是自己写诗词哄骗杨家大小姐杨芸的时候。
