少顷，摆上酒肴，三人围坐叙谈。驾山称述玉飞辨冤之事，又备述报恩留寓，及得逢褚愚，又遇魏义始末；又备说褚愚以德报德，纳监诸费，皆赖周全。搢珩也感念玉飞，十分叹谢。便问：“褚愚今在何处？”驾山道：“彼于去冬回家，原期二月会场以前，来京相会。”又说一回丁孟明做人可恶，玉飞先已听得弩箭打死的话，乃叹道：“孟明动辄害人，纯乎一团火气，故遭回禄之变；妻子皆被烧死，犹不自省，又要害人，自身终归火化。可见天道报施之巧。”大家嗟叹一回。驾山问搢珩：“何以便得从军？”搢珩乃将济宁揭榜擢用始末略述。驾山道：“原来此时已与柳俊会合一处了。兄长所陈，自然恺切，必要请教。”玉飞亦欣然愿闻。搢珩乃将条对念了一遍。玉飞与驾山同声称善。驾山问起：“李公出使，兄长与柳俊同行，今却何故独回？”搢珩乃将李公却刘思远求婚之事，以致激恼执政，便有此行；柳延秀因未有地方，故李公题明带去，“我因未有敕书，也曾具题送李公出口。故此到口外便转。”
驾山听到刘氏求亲，心下便究然一跳；后听得刘氏已娶了李公侄女，故此辞却，方喜道：“李公令爱既在待字，欲得何等夫婿才好？”搢珩对驾山笑道：“如贤弟人才，李公断然中意。”乃将李公许延秀亲事说知：“延秀力辞，便替贤弟求亲，愚兄亦再三撺掇，李公竟已许允，止待转来一会，便当缔姻。”又备述延秀别时叮嘱之言：“因托我面致，故不曾写书问候。”驾山不胜欢喜。料想兖州寓里酬和之事，柳俊必然说与搢珩，对着玉飞却不便说；搢珩亦于言外露意。玉飞无由得知，但心上自忖：“我却要把妹子嫁他，今石、柳二人已替他求了李公之女，我的念头只索罢休。”又想：“柳俊未有姻亲，不如将妹子许了柳俊罢。
李公以尚书大僚，明知柳俊出身，尚欲以亲女许配；我这过房妹子，履历相同。若得嫁与总兵，竟是一个夫人了。我爹爹也自然中意。此机不可错过。”便道：“‘延秀’二字，想是柳兄表德。”搢珩道：“正是。”玉飞道：“柳延秀当日在敝乡，与弟极相熟识。原拟他这般人物，决非池中之鱼；今果然建功立业，位登极品。可见天生豪杰，决然有成。他今年尊庚多少？怎么还未完姻？”搢珩道：“今年二十二岁了，因在军中，那得议及姻事。”玉飞道：“亲事却正有一家，不知可中延秀之意。”搢珩道：“张兄若以为可，延秀也自然中意。”驾山道：“是那一家？长兄识见，定然切当。”玉飞道：“就是舍妹，小弟只得毛遂自荐了。”
搢珩看玉飞年少英发，他令妹定然出众，延秀此亲不可当面错过，〔玉飞以此机不可错过，搢珩亦曰不可错过。这般亲事，岂有不成之理。〕便道：“既承张兄不弃，肯俯就延秀，弟当执柯。古人一诺千金，游移不得。”遂向驾山道：“我与贤弟相同作伐，如今一言为定。待延秀回来定亲，有何不可。”驾山乃大喜道：“极妙，极妙。”心里想道：“我与玉飞相知有年，不见他有什么弟妹。今此舍妹从何而来？”乃道：“令妹今年尊庚几何？向来未见道及。”玉飞道：“舍妹今年十九岁了。向来随家父在涿州。”驾山又想道，料是张明我妾媵所出。便道：“长兄一言既定，但未知令尊老伯之意若何？”玉飞道：“若得延秀为婿，我家父决允。”
驾山乃记起搢珩仙霞岭诛盗结亲之事，向搢珩恭贺得了嫂嫂。玉飞必要晓得缘故，搢珩便细为一述。玉飞击节赞叹，称贺不已。搢珩向驾山道：“当日与贤弟相别，到吴家取得回书，尚是我藏下，方才带来，因问叙别话，竟忘却了。”便叫小使将书呈上驾山。驾山拆开看时，是系表兄吴庠的回书，不过述祖及父母变故，兼惨闻母舅之变，总因远隔，便不得时通音问的话；更贺表兄进学，将来自然发达，得继先人之业。驾山细细看过。搢珩又一一补叙，便将书付与魏义收了。
驾山道：“会试不知若何？倘能侥幸，李公处亲事便有可望；不得成名，李公或有他图，却将奈何？”搢珩道：“李公身上，决无他虑。他见贤弟一面，不论中与不中，必定成就姻亲。”驾山道：“只是那时兄长赴任去了，谁人往来关说？就是玉飞令妹，也须兄长为媒。”搢珩道：“贤弟姻事，我虽赴任，有柳延秀关说，与我一般。那张兄与延秀姻事，又有贤弟在此，何须过虑。”乃笑道：“只是完姻之后，切不可忘了执柯之人。”两人各欠身致意，说说笑笑，到半夜散席。搢珩便和驾山同榻。
清晨起来，梳洗过，搢珩还要与驾山盘桓。只见军官带了骑坐来，禀道：“有提塘官赍领敕书部文到寓。”搢珩向驾山道：“才得聚首，又要远别，诸凡自宜保重。二月后，我在吴淞望你佳音。〔一路叙得，情景逼肖。〕李公一归，贤弟完姻之事，我自着人来并贺。”又向玉飞道：“柳延秀姻事，即令尊或有他说，万望长兄践言为是。”两人俱各应诺。驾山道：“兄长到家乡经过，务祈到弟家中查看，何以竟无人到京付信。”搢珩点头答应。玉飞道：“弟有两封家信，一封即到涿州，寄与家父；一封欲寄到扬州家里。意欲托石先生着一尊纪，顺便带往，只是不敢烦渎。”搢珩道：“说那里话，总是顺路，何妨带去。就写了付来。”魏义也写书托搢珩管家寄与华英。吃过早饭，搢珩作别。玉飞相送。搢珩止住道：“张兄与令尊书上，必将柳延秀姻事细写了，竟说弟与驾山已经作伐。”玉飞道：“这个自然。”搢珩便别了，上马而去。
玉飞即写了家信、备帖，同驾山到搢珩寓所。搢珩接进叙坐。玉飞递过家信，搢珩即令家将藏了。驾山见寓内甚是宽阔，搢珩道：“这寓所便是同李公等初进京寻的寓所，将来李公与延秀回来，仍在这里作寓。”搢珩事体甚忙，纷纷料理。驾山询知奉旨驿传赴任，后日便要起身，乃道：“弟本该在此替兄长料理，但弟于这些事务素所未谙，在此反觉沾碍。到后日当来相送。”当下别过。
到后日，搢珩起身。复到驾山寓所拜别，又答还了玉飞帖子。〔细。〕对搢珩有相与的官员出城饯送，驾山和玉飞也出城设酒饯行。搢珩领别众官情意，然后到驾山设席所在来。有未尽言语，互相叮嘱。酒至三巡，搢珩便起身言别，驾山凄然洒泪。搢珩道：“离别不足悲，愿贤弟春闱努力，愚兄专望佳音。”驾山尚欲相送，搢珩道：“天色已晚，贤弟尚要入城，不必再送了。”方相别，各自上马。丢下一边。
且说搢珩率领家将等三十多骑，明日赶到涿州，着人将玉飞家信送与张哲，自己便到李府投递家书。其时丽娟于去年接得父亲家信，道为辞刘家亲事起的祸根，好生忆念。当此严冬，老年人那堪劳苦，然而无可奈何。过了残年，到上元时候，只见刘家差人来送盒礼，道：“乃二小姐之意。”丽娟触物即恨，只是不收。〔叙事周到明净。〕
刘世誉原料李家自然返还：“这乃我烧冷灶之意。此时邴一当有好音报来，我且耐数天，便知端的。”一日，同着白子相在灯市看灯，只见许多兵马过去，有人议论道：“那一队马内中那一个少年官，是石总兵，今到南直赴任。李兵部差他顺便带家信来的。”世誉听了，心里想道：“这时李绩还带付家信，想邴一的事尚未做成。”对白子相道：“你明日到李家去，看他来信有甚说话。”当夜拉白子相吃酒而别。
且说搢珩这日赍书到李家，传报进去，再思出来迎接。搢珩见是李公之弟，不好怠慢。再思也见是个总兵官，十分敬重。互相说些套话。两道茶罢，搢珩便令家将取出李公家信呈上。再思接了，见封面上是与小姐开拆的，便叫小使递进。搢珩即起身作别，再思要留住，要答拜，搢珩一并谢却。再思询知乘传赴任，不便留停，只便从命。
送别佩珩进来，对二娘说：“石总兵好一个齐整少年。”催二娘到侄女那边，看家报有何说话。二娘看了，回来说道：“也没有甚说话。只有在关口馆驿里，夜间有贼行刺，幸亏石总兵知觉，将弩箭打死。”再思惊讶道：“那石总兵真个是了得！”举家都把这石总兵称赞。〔像。〕
再思自去年十月里躲在家中，直至今年，都没有出门。就是新正贺岁，都令儿子代往。其时元宵佳节，便乘夜到街市看灯。瞥面撞着了喜儿，满心欢喜，假板着脸道：“你还在这里做什么？”叫家人带他到家，悄悄地进外书房藏了，与晚饭喜儿吃过，便同宿在外厢。喜儿叙说被逐之苦，再思抚慰了一番，乃道：“目今还不便收你。直等大小姐出了门，方好收你回来，你且安心在庄住下。看庄的陈老儿是个死老实人，他不来与你絮搭么？〔不叙此一段喜儿情事，便觉太冷。〕你今日便恁地入城来看灯，与谁同走？夜里你打帐宿于谁家？”〔说话隐约，尚有趣。〕喜儿道：“陈老儿却老实，总不与我搭搢，却待我甚好。
他的老婆子也还强健，待我也着实好，日日是他替我梳头，浆洗衣服，都是他。一寒天我总不曾入城。昨日沈三儿来庄上，说城里灯好，是这般同上城来。作帐到三儿家去宿的，不期遇见了二爷。”那沈三儿也是再思的宠僮，故不恼他。便道：“你倒想着三儿，要到他家去宿。”喜儿道：“这里不敢来，只得到三儿家里去宿了。”再思道：“怎么方才不见三儿？”喜儿道：“想他因同着我走，恐防二爷恼，先避开了。”乃问道：“前日老爷进京，为甚竟不到家？可曾晓得我与兰英之事么？”再思道：“老爷事体多，那里管这般事。况且没有到家，也未必晓得。去年接老爷，我要来叫你同去，后来想着不好，因此不曾。”当夜宿过。明日起来梳洗，再思赠银数两，喜儿悄悄别去。〔喜儿，受再思痛打，却无怨恨处，见得再思待他不薄。〕
上午时候，只见白子相来，再思接进坐下，说些散话。白子相道：“令兄老爷此时想已到朝鲜了，不知外国风土人民是怎生样的？我晚辈们那得走一遭儿，见见那等世景便好。”〔叙得声口情景逼真。〕再思道：“想来也与中华大同小异。”白子相道：“只是令兄老爷已高年了，怎受得那路途辛苦。”再思道：“便是。前日出口，在馆驿里受了大大的惊唬。”白子相道：“为什么？”再思道：“夜里有贼来行刺，幸亏随在那里的石总兵听见，弩箭打死。”白子相张眉画眼，良久道：“这是令兄老爷洪福齐天，吉人天相。这些歹人，自讨其死。”再思道：“那石总兵昨日亲赍信来，因赴任去的匆忙，不曾款留他，连答拜也都没有。那石总兵好一个少年人物，真正可羡可爱。”白子相道：“我昨日同令婿刘二相公在街市走走，见一队马过，有人指道：这队里有一个石总兵，替李府捎带家报。想是到了府上转去。晚辈眼里曾见的内中一个少年官，甚是齐整，想就是石总兵了。”叹气道：“这班人，都是前世带来的福气。即如二爷和刘二相公，今世受享富贵，总是前生福分，非同小可。”又说了一回，然后别去，到世誉家回话。
那刘世誉叫邴一做事，没有第二个人得知，今叫白子相来打探，是为邴一消息。白子相认道打探李绩在路上有甚风霜劳苦，得了再思述那贼人行刺之事，也算做一件异样之事，未免加添了两句高兴的话儿，说得疑神疑怪。叫那刘世誉听了，怎得不怕？把一股怕气，从脚心里直怕到顶门，头发根根扭了拢来，汗毛孔里个个冷气直逼。〔世誉有心虚病的人，这白子相疑神疑怪，里边自然加添了推求株连的话，叫世誉那得不唬！〕
