时将七月下旬，玉飞要到应天乡试，搢珩此时一些无事，日与张明我作伴，便送玉飞乡试，也要到南京，看看古来帝王之都，六朝遗迹。过瓜洲，便在柳俊署中盘桓一宿。渡江到了南京，果见气相不同，人烟凑集，街巷喧阗，宫殿衙署也与北京相同。扬州虽号繁华，不比京中博大。搢珩整日游观，总无厌倦。送玉飞进过了三场，十六便束装起身，到瓜洲又会柳俊。搢珩道：“此番回家，我便起身往山西迁柩，待九月初揭晓玉飞高捷，岁终时候，我也归来安葬，便得送玉飞往北会试，兼候李公、驾山。”玉飞笑道：“弟无此福分，候先生回家，完了正务，竟陪先生往会驾山，这才是真话。”是夜三人快饮，明日搢珩、玉飞别过柳俊，一同回来。
搢珩即别了夫人，带了数千金，叫五六个家将跟随，竟向山西进发。夜住晓行，到了本土，但见城郭街衢，依然如旧，六七年离别，光景又是一番。乃问至堂兄家住了———此堂兄系搢珩亲伯早亡，嗣来顶代的。然后寻访族中，原也寥寥。会面时，原都识认，但搢珩处富贵之乡，形容非昔，亲戚人等都来会贺。搢珩将千金分了亲疏远近，赠与亲族，〔这是第一义。〕又访问施仁甫，适经初丧，搢珩到灵前哭祭，哀感路人，又以百金赠他儿子，报酬前德，施家亦感叹不尽。又将数百金托堂兄修理李世绩庙，仪像焕然。便择日将父母冢墓发开，雇车装载两棺，别了亲戚，便望江南前进。
且说玉飞归家，也日日巴望。到九月初揭晓，玉飞果然中了。报录的纷纷报来，举家得意。柳俊署中也去报喜。宾朋作贺，自不消说。
到十一月尽时，搢珩载棺方到，因是路上难行，多走了十数日。得知玉飞已中，亦欢喜无限。到家各相拜贺。搢珩请了地师，即于腊月庚申日安葬。柳俊亲来吊奠，地方官府知交都来奠祭。安葬毕，搢珩谢了各人，便打点送玉飞北上。柳俊同夫人亲到扬州，丈人家设戏宴请，玉飞饯行，就请搢珩同饯。各人安席，直到半夜方散。
次日起来，搢珩道：“记得八月间在延秀署中，说待玉飞高捷，弟回来送公车北上，今日果然不爽。”明我与玉飞都致谢一回。柳俊作书付与玉飞，问候李公、驾山。用过饭后，石夫人先归，搢珩也回来打点行装。玉飞亦打叠停当，各带一个家人随行。次日，柳俊又设酒郊饯，送了一程，然后作别。柳俊先回瓜洲，婉玉又同了母亲嫂子并石夫人，同到新得房子里看了一回，方得归署。
搢珩与玉飞在路，过了新年，灯节前便到涿州，晋谒李公。李绩出来相见叙坐，玉飞是后进晚生，见了相公，十分谦谨。递上柳俊禀揭。李绩深为搢珩不平，见说玉飞已登贤书，又有兰英一段原故，十分款接。又问一回柳延秀近况。搢珩见中堂贴了乡试中式报条，问知系李公嗣子，二人也致贺了。李绩便令彦直出来相见。当下盛筵款待。留住数日，搢珩与玉飞辞别起身。李绩见场期已近，不便再留，便叫彦直同进京来。
大家会见，驾山款接之情，不消多赘。到了会试，三场已后，揭晓之日，玉飞、彦直俱得联捷。殿试后，玉飞点了庶吉士，便住在京中，过了三年，散了编修。驾山已转到左副都御史，彦直知县行取，做了部属。时福儿取名源浩，也进了学。后来再思死了，二娘也常与儿子说及父亲薄待侄女之事，自己作家涉历之苦。源浩便不胜悲梗，刻志读书，也得登第，官为知府，二娘生母，亦得诰封，这也是二娘为人好报。〔好人有收成。〕
今且说搢珩在京中住了多时，复回江南，在延秀署内与张明我打伴，亦常至京中与驾山、玉飞会晤。往来南北，逍遥自如。此时天下承平，武官闲住的若不大费钻营，兵部总不起用，只有引退的一说一听。柳俊此时家事也好了，虽不比鄙夫求田问舍，然也要图个生财之法，置田买产，拨人贸易。驾山与玉飞念搢珩颇无宦囊，各又赠数千金。柳俊也替他置产营运。柳俊在任十多年，也思引退，便上本告病，准以原官致仕。离任之日，将姚胜期拔补守备，标员兵士俱行给赏。军民欢呼感激，都来相送，直送到家中方去。柳俊既不做官，出入自由，每逢春秋风日晴和之候，与搢珩雇了小舟，上至淮海，下至苏杭，西至湘川一带，无不追游观览。回家唯有课子读书。搢珩又得一子一女，柳俊亦连举三子。搢珩请了一个饱学先生在家训诲，柳俊亦令子附来相从。真是兴旺人家，子弟必定聪明的多。〔确。〕
搢珩长子取名石芝，字九英———就是柳俊的女婿，时年十四，便得进了学。搢珩夫妇喜欢不了，令儿子到墓上设祭，请着柳俊同去游玩。柳俊便思想自己父母坟墓远在北京，不如也迁到扬州来，便与张哲、搢珩说知。因是告病之员，不好声张，悄悄带了家人，潜到京师。过涿州谒见李公，送上土仪物件，并申致妻子感念之私，亦有礼物送与小姐。李绩极其款接。到京中会见驾山、玉飞，总不露人眼目。到墓所起了父母两棺，雇船装载。义母柳寡妇的柩却不能迁移，将银两托与近便寺僧，令他照顾。别过驾山、玉飞，二人亦到船吊祭，各有赆赙。柳俊这番下来，不比搢珩陆路艰难，一水直到扬州，觅地安葬。搢珩、张哲以及亲知无不来祭，地方官府绅士有相与的，闻知亦来吊奠。柳俊忙忙碌碌，葬后方得空闲。一个贫穷细民，只因有了好儿子，却得如此风光。正是：
亲因子贵异编氓，生受荣华死有名。
不是祖宗存厚道，那能后代做公卿。
李绩年登八十，一夕无疾而亡。时再思已经先故，丽娟终天之恨不消细说。彦直亦能尽礼殡葬。搢珩、柳俊闻知，亲到涿州祭奠，哀哭倍常。柳俊哀慕之衷，如同考妣。正是：
人生一世名为宝，知遇还凭夙有缘。
虽说英豪多抱负，若无提挈也徒然。
时四方宁静，有幸利之臣，要开边市。驾山上本，极言不可。拂了执政之意，立赐罢斥。驾山向见搢珩、延秀寻山问水，无拘无束，自己却为一官匏系，不得追其后尘，深以为恨。今见勒令休官，正中下怀，不胜欢喜。便别了玉飞，到涿州与夫人收拾回家。二娘与丽娟相持痛哭，别时无限哀伤。张惠夫妻以及丫鬟使女等都愿跟随小姐，彦直亦欣然依允，同了兄弟源浩，送了数程方回。搢珩与延秀得知，直到淮安迎会。大家都是豪杰心肠，不以失官为忧，转以相聚为快。石、柳两夫人也坐船过扬州，百里迎候凌夫人。女眷相逢，分外款叙。丽娟与兰英见面，如获至宝。到了家中，亲眷总来拜贺。一路的官员见驾山是位总宪，虽则休官，年纪甚小，唯恐起复，到船头趋承馈遗，无所不至。本地官府一连三日到门投揭，这都是仕途沿例，不在话下。
搢珩、柳俊互相设宴，亦得拜识凌夫人，果然是天上仙姿，非人间美色。〔赞得简而文。各样赞法，各有体段，俱不可移动只字。〕丽娟、翠翘、婉玉各述颠沛，感叹不了。丽娟谓婉玉道：“昔年你来别我回南，自料天各一方，相会未知何日；哪知今日尚在少年，已俱得聚在一处。真是人生第一快心之事。”当下接风叙旧，忙了多天。
时魏义年已衰老，驾山令他归宗，赏有千金，男女都赏银婚配。方昌便配与春秋丫头，凡系亲族相知，俱有厚赠；邻里为前番盗案累他费用，俱数倍相酬，华英亦赠银报谢。便将家务整理一番，即与搢珩、延秀三人出游，更觉有兴。方方数千里，名山胜境，无不遍历。〔真快活，真乐境。〕
一日游至西湖，在湖心亭，独上楼头远眺。只见有两人先已在楼，六目视，原来此人非别，乃是张碧潭与沈仪穆。大家作揖叙阔。搢珩问：“先生别后作何景况？”张碧潭道：“自与台台别后，明年有节事件就绪了，即便离了彼处，遨游他所，总无定踪。”搢珩又问：“王浩然何在？”张碧潭道：“他雄心未灭，当效虬髯，作海外事业耳。沈贤弟将亦相从。老夫当送他出海。”搢珩道：“先生却作何行止？”张碧潭道：“匡庐、王屋，不乏知机高蹈之人，明日送别沈贤弟，便当入深山中，返我天真，决不作终南捷径，遗讥识者。”〔以有道之士为归宿地，大有根器。〕搢珩道：“弟子遭际，不便渎听。今日却与几个相知，结方外社遍游山川，历过之地，每岁一至，再有幽妙，务冀耳目日新，如此境界，颇亦不恶。”张碧潭道：“凡人少学壮行，必定在功名上大闹一番，才得心死。若功名有成，不必待拂逆之来，原该急流勇退，使我耳目身心得一分静趣，便受一分实惠。若只管在世上营营，不几流入庸鄙？公今所为，甚合天道。弟前所说六十年富贵，才是真享。”搢珩想：“六十年富贵，我罢官才得数年，福正未艾…”
此时凌柳在楼下指点山林岩壑，谈今说古，搢珩令小厮请上楼来，大家相见。搢珩都代述姓名。驾山与延秀向闻搢珩称述异人之奇，今日相会，各惬素怀。张碧潭但称贺道：“诸君皆有根器人，功业一成，便得脱离缰锁，寄情物外，大是豪杰举动，非常人可及。”三人便邀张、沈下船，二人亦不辞拒，但分付仆人归船伺候。搢珩盛席款待。五人互相快论。驾山道：“弟子将来何如？”张碧潭道：“诸君功高名显，公郎辈俱是金紫中人，患难所交，不淫富贵。今日所处，真所谓腰缠十万，骑鹤扬州，尚有何心未遂，过欲问甚将来！”驾山肃然改容相谢。饮至三鼓方歇。张、沈过船去宿。明日来别送，同出湖中，送至钱塘江口。张、沈在船头，举手道声“诸君保重！”扬帆入海而去，毫无沾带。〔其致自远。〕
搢珩不胜感叹，自此游兴更浓。〔才不虚所游。〕到处遇有颠沛之人，力量可以周全，无不捐资救济。后来搢珩长子石芝中进士，官至广东布政使；次子石藻字公搢，中一榜，做河南祥符知县，升江南南昌同知；一女便嫁凌氏为媳。驾山一子三女，子名凌劭字克绍，中进士，又到绍兴做太守，后转广东学道；〔绳其祖武。〕长女嫁柳俊长子；次女嫁玉飞次子；三女嫁搢珩次子。柳俊得女之后，连举三子，长名柳殿桢，学肩巨，次名柳廷璧，字绪芳，三名柳林祥，字宫芳；肩巨、宫芳俱举进士，宫芳官至光禄少卿，肩巨授中书舍人，即未出仕，绪芳明经县令。〔叙不雷同。〕玉飞至翰林院侍读学士，五十岁休官，妻生一子，妾生一子一女，长子张维松，字汉赤，中一榜，官至四川参政；次子张维岳，字周尹，明经出身，仕至汉阳府同知；女配与柳俊幼子。
凌、石、柳、张四人至五十余，婚嫁都毕，恣意遨游，又于红桥结构游息别墅。〔红桥园亭，乃四家作创，内外一丝不漏。〕花朝月夕，夫人女眷亦俱约伴同游，四家遂成世好，子子孙孙，互为婚姻。玉飞年七十二便殁，张明我直至九十六岁令终，人以为提拔兰英，不贪女色之报，故寿最永。〔如此叙入劝世语，便不觉其卑弱。盖一作劝世语，文气体格便落卑弱。〕凌驾山、柳延秀寿俱八十余，一般白首偕老。搢珩至八十五岁，临殁数日前，邻里俱闻空中有人说：“迎请石老爷为并州西路总管之神。”属纩之际，只听得车马之声阗溢庭户，久之方灭。盖往太原代李绩之任云，生为豪杰，殁为明神。〔好收拾。〕异哉！益斋主人有诗：
小窗寒雨短檠明，离合悲欢总世情。
但说忠良人所羡，且看奸诈自相倾。
风云变色思千里，桂玉关心乱五更。
无限侠肠收不得，浪将闲事细推评。
烟波钓徒有诗云：
世情勘透语方深，自有知音仔细寻。
莫道稗官无补益，惊人议论快人心。
