“尽力调养，有什么需要的找李德调配便是。回去吧，不用跟着朕。”
“是，陛下。”胡风躬身道，瞧着煊寂单手负背渐渐远离，一身玄色的帝王常服沉谨而肃然。胡风低头，小心掐了藏在袖中的半截纸片取出，将其揉成一团重新纳入掌中，心中低叹：希望那位主子看见才好……
午后，莲姬迷迷糊糊地醒了过来，眸子中尚晕着一层水雾。手自锦被里探出，抚上自己的额，长袖滑落，露出大截白皙肌肤。莲姬闭眼片刻复又睁开，眸中这才呈现出一片清明。甫一侧身，便察觉出身下的异样，似有什么东西咯在枕下。微微抬身摸进枕下，方发现是压了坠子的纸片。
莲姬将坠子放到一旁，俩指捏着纸片打开，目光所及，却是……
莲姬坐在位上，单手揉着自己眉心，想要抵挡片刻的倦意，见甜儿已跪了片刻，方道：“甜儿，你的性子太急太躁，不适合呆在这里。回去吧，让果儿来替你。”
“为什么，小姐？为什么突然这么说？！甜儿是做错了什么？”甜儿跪着向前，直抵达莲姬的脚边，扶着她的腿颤声问。半个时辰前，自己突然被召集，却只是让跪着而不置一词。莫名的心慌自心头升起，在沉默中蔓延，一分一分沁入。而终在甜儿忍受不住即将开口时，莲姬却先一步说了出来，只是话中的内容却是将甜儿的心慌落实成恐惧。
莲姬自袖中取了纸片丢下，轻忽的纸片飘飘荡荡，终在甜儿脚边落定。
“微臣胡风恳请域主收回甜儿姑娘所下指令。农耕乃民之本，商市更是国之繁荣所在，此番长时间断之必将引发恐慌，遑论弃毁田园！域主，若国君昏庸遭致一国动乱，百姓祈之圣人明君，但现今四国安宁，吾之陛下更是开明勤政的为民之主，您焉何忍心让百姓于此时遭难？？！胡风知您心中有大计，但胡风相信此时必不是最佳时机，望域主细细思量。”
甜儿垂在身侧的手开始颤抖，想要捏握成拳那十指却是不听使唤。几乎用尽所有气力抬头，对上莲姬那双清澈的眸子。
“我既已同帝岍定下约定，便不会再行此破坏约定之事。然，便是我之前未做下决定时，亦断不会背弃了爹爹成立域的初衷。甜儿，你可明白了？”
“甜儿不明白！小姐，你难道忘了你所受的苦？忘了大小姐是因何惨死？忘了老主人又是为何突然离世？西灼与我域有不共戴天之仇，便是我毁了他全部又是如何？这是它西灼该得的！！”
“啪！”，清脆的巴掌声在安静的殿中显得分外刺耳。甜儿睁大了双眼，难以置信地望着莲姬。从前她的小姐就是罚她，也都是让东亦给个十鞭子，从未如此不顾尊严地掌掴，而现在不仅打了，更是小姐亲自动手！
莲姬撑额，沉声道：“我没忘。那些往事无须劳烦你来提醒我，我也知道自己在做什么。胡风有一句说的不错，现在时机未到，贸然出手只会动摇域的根基。域之所以能有今天，靠的正是他人的感恩。你现在下达弃市罢耕的命令，可是想百姓日后感激你让他们无饭可吃，无家可归？况且，若此时四国中最强的西灼陷入内乱，其余三国只会设宴庆贺，于我们又有何利？我言尽于此，你收拾收拾回去吧。”说罢，莲姬自位上起身，揉着额角朝里间走去。
跪地的甜儿似突然失了所有气力一般颓然跌坐在冰冷的地面，双手撑地低垂着头，目光涣散地盯着地面，长久无语。殿外日头倾斜，夜色如泼墨一般迅速蔓延。
东亦回来时，见甜儿仍坐在那便走近了将其拉起：“地上凉，莫要再坐着了。”
“……东亦？”甜儿惶然回神，讷讷问道。见东亦点头，甜儿忽的就拉住了他的胳膊，泣声问：“怎么办？小姐赶我走了，我要怎么办？”
“……其实你回去呆上一段日子也好，在这里见着帝岍你便容易动怒，于小姐绝对无益。待日后你想明白了再回来也未尝不可。”
“那，那要谁来照顾小姐……？”
东亦浅笑，侧身让身后的人走了过来。一身暖黄的果儿对着甜儿调皮一笑，道：“后面这段日子就由我来照顾小姐啦，等甜儿姐好好想清楚，我们再一起照顾小姐好了。”
甜儿一愣，半天后方破涕为笑，道：“既然如此，我便回去呆上一段时间。你个小丫头不要什么都不懂，随随便便就着了别人的道。要是我回来发现小姐受了委屈，可有你好受的！”
“好好好，绝对没有问题。”果儿扬手便要立誓，顿时被甜儿戳着额头笑骂。东亦见两人已无多大问题，遂缓步走到莲姬卧室外，躬身道：
“小姐，司马岩报来消息，萧湦派遣亲信抵达河口镇，似有带走水梓清的打算。”
不多时，里面传来回答：“让司马岩多盯着点，关键时刻帮帮秦陌即可。再过半个月，水梓清差不多也该回来了。”
“是，小姐。”
七日后，宣政殿。煊寂端坐于上座，听着下方臣子奏报。
“启禀陛下，近来南方突现暴乱，百姓多弃耕，连商家也似集体罢市。官府苦劝不听，见事态严重遂呈加急奏折上报。”户部尚书出列，手持奏折躬身道。
煊寂身边李公公快步走到户部尚书身前，取了奏折送回给煊寂。煊寂打开一看，面色愈发凝重，心知此事若处理不当，只会后患无穷。便在这时，翰林院的阁老也突然出列。
“陛下，微臣亦有事要奏。”
“说。”
“近日微臣家乡亲人来信，道了户部李尚书所说的情况。但奇怪的是信中随后又道，就在前一天农耕和商市突然又恢复，一切如常好似先前只是一场幻梦。依微臣之见，此事颇有蹊跷。”
话音落，两列朝臣纷纷小声议论开来，顿觉此事诡异。煊寂凝神片刻，忽一抬手止了下方的议论声，对俞子儒问道：“俞子儒，你如何看待此事？”
“农耕乃民之本，百姓断不会无故弃之。事有蹊跷，但微臣相信陛下心中早有论断。微臣一切听从陛下圣命。”
煊寂捏紧了奏章，抿唇道：“退朝。俞子儒随朕前往南书房。”说罢起身，率先自侧面离了宣政殿。底下臣子见此也都行了告退礼，自宣政殿鱼贯而出。
俞子儒一进了书房，便见到煊寂单手撑着桌案盯着先前户部尚书呈上的奏折。俞子儒一撩衣摆，跪下道：“陛下所猜不错，此事确与域有关。此前夫人未醒，夫人身边之人一时气愤下达此指令。现在想来应是夫人醒后便撤了去。”
煊寂拧眉，长指敲击起桌面，片刻后寒声道：“李德，传朕旨意，南方一带百姓皆补偿钱银，商家减免半年赋税。”待李公公领了旨意出去，煊寂又对俞子儒冷声道：“此次之事朕可以既往不咎，但若再有乱我朝纲、意欲挑起内乱纷争之事，便是她宴莲夫人是百年奇才，朕也绝不放过。朕同她的棋局，不是以百姓生死为棋子。黎民生计，非吾等可乱。”
俞子儒心中一凛，当下再无异议，伏跪道：“是，陛下。微臣谨遵圣命。”
晚间，煊寂处理完朝政，寻了时间到藏珠阁。一进院中，便见莲姬整个身子窝在红木躺椅上，手中捧着一杯茶，目光却是盯着身侧的一株花。如此一个女人，却有能力在四国翻手为云覆手为雨，当真让他不能小觑。不知站了多久，靠近殿的方向突然冒出一个清脆的声音：“咦，那可是传说中的帝岍？穿着一身黑衣可瞧不出呢！”
莲姬闻言惊醒，侧过脸来看向煊寂，嫣然一笑：“君上既然来了，何不进来？这般站在门口，让旁人瞧了去，可得给莲姬安个什么罪名呢！果儿，去奉茶。”
“是，小姐，果儿很快就回来啊。”说着，果儿提了裙蹦跶蹦跶跑去了旁边的厨房。
煊寂走近在石凳上坐下，不待开口莲姬已先请罪道：“我知甜儿犯了错，已将她遣回。君上若是怪责，便罚了莲姬。”
煊寂抿唇不语。不多时，果儿端着茶前来，送到煊寂面前，但过后却是立在身边盯着煊寂，双眼一眨不眨。莲姬瞧着好笑，却并未阻止。而煊寂起先未在意，可时间一长亦觉怪异。饶是他习惯被人注视，可旁人的目光总带着某种情感，让他一瞧便知，但此时这丫头却是纯粹地盯着他看，不带有任何杂感。
煊寂放了茶，薄唇抿紧。莲姬瞧着差不多了，便道：“果儿，不可无礼。”
“哦。君上，您不用担心，果儿只是想看看这帝岍是否生得当真如此俊朗。外面说书的先生都道天下四帝无一不是俊美无俦的美男子，果儿就奇了。一个两个也就罢了，怎的可能四个都俊呢？今天有幸见到真身，自然是想确认一番的。您可别一个介意就把果儿拉出去罚了，也别因着果儿就不理我们小姐啊！”
果儿说得认真，却是让莲姬“扑哧”笑出声，连煊寂也都忍不住弯了薄唇。
