卢瑟三人都坐在克莱斯的房中，面前不大的桌子上摆满了菜肴。他们这几天跋山涉水，难以吃到美味的食物，此刻都吃得津津有味。而克莱斯已经吃过了晚餐，这时只拿着一杯烈酒，坐在一边相陪。
“哈哈，怎么样？这是我们自己酿的红薯酒，虽然口感算不上好，但性子够烈。”克莱斯看道卢瑟喝了一口后被辣得呲牙咧嘴，笑道。
“哥哥，你怎么不早说……卢瑟平时不喝酒的。”旁边的妮可不满地道。
“呵呵，我这里没有外人，喝醉了也没什么……卢瑟成了帝国伯爵，自然应该多喝点酒庆祝一下。”克莱斯笑着说道，看着妮可的眼神里却多了些特别的意味。他们兄妹二人极为默契，对然多年不见仍然心意相通，妮可顿时就明白了克莱斯的意思，脸上一红，低下了头。
“伯爵对我来说并不重要——倒是你，有什么打算？”卢瑟没有注意到兄妹二人的异状，向克莱斯问道。
“我不知道。不管如何，我都会坚持重建家族的！哪怕用一生的时间我也甘愿。”克莱斯话虽坚毅，脸上却是一黯。
妮可早在半年前就把她知道的真相写信告诉了克莱斯，这让克莱斯大为震惊的同时又感到十分绝望。他早就猜出父亲虎克公爵是政治斗争的牺牲品，但从没想到会和帝国最核心的统治者有关——温拿大公这种存在即使对一般的贵族而言也高不可及。了解事情的经过后，克莱斯已经明白，要为当年的事翻案几乎是不可能的。
“可到那时即使我们做到了，对那些可怜的领民来说也没意义了……”妮可的情绪也立即低落下来。
克莱斯闻言垂头不语，席间原本欢快的气氛变得沉闷。
“如果仅仅是想救那些奴隶们的话，我觉得我们可以试试别的办法。”这半天一直在狼吞虎咽的奥古尤忽然说道。
“什么办法？”卢瑟好奇地问。
“很简单，我们直接将那些奴隶解救出来不就行了？”奥古尤随意地说道。
“这……”克莱斯和妮可两人都被奥古尤异想天开的建议吓得目瞪口呆。他们虽然已经成了逃犯，但说到底还是帝国贵族的思维，从来没动过这种大逆不道的念头——按照帝国法律，攻击驻军可是地地道道地反叛。
“这怎么行？那可是十几万奴隶，即便我们成功了也没办法安置他们。”相比之下，卢瑟就没有那么多的顾虑，考虑的问题很是现实。他的封地虽然就在附近，却不敢收留这些逃奴。毕竟十几万人绝对不是小数目，根本不可能做到滴水不漏，一旦被帝国发现，那就是灭顶之灾。
“唔，我们可以带着他们前往凤凰山脉深处。那里那么大，十几万人藏在里面根本不会被人发现。而且帝国也不敢派大军前去追剿。”奥古尤想了想说道。
“那我们自己的安全怎么保证？奴隶们在魔兽面前可是毫无抵抗之力的。与其去给魔兽当食物还不如留在这里做奴隶好。”卢瑟又质疑道。
“我只是提个建议，如果真要这么做，当然要提前勘察，选好一个比较安全的地点。”奥古尤耸了耸肩说道。凤凰山脉深处十分危险，但并不是说那里到处都魔兽密布。毕竟山区面积极大，里面有些地方因为一些原因没有多少魔兽出没，是可以住人的。只是因为交通闭塞，而且土地贫瘠，没有人愿意去罢了。然而根据一些传说，有些土著部落就住在山脉的深处。
“这么说倒是也可以。”卢瑟闻言点点头，然后看向克莱斯和妮可，问道：“你们觉得呢？”
“不行。我们的实力不足以将领民们解救出来。帝国在阿干镇驻扎了一个守备师看管奴隶，有两万多人。我们凤凰武士团只有三千多人，差距太大了。”克莱斯苦笑着摇摇头。
“不是这样的。守备师名义上虽然有两万四千人，但帝国军队里只有几大主力军团才会满员，内地的驻军真实人数会比编制少很多——军方的各级军官都在用这种方法来骗取军饷。而且这种在内地看管奴隶的军队一向是正规军中战斗力最差的，有很多人都去做监工一类的差事了，真正的战斗人员最多只有一万人。”奥古尤说道。
“咦，这些你怎么知道？”妮可好奇地问。
“师父告诉我的……那几年里他除了教我斗气，也给我教了一些军队里的知识。”奥古尤咧嘴一笑。
众人沉默了。他们都知道戴维的真实身份，自然不会怀疑这些话的真实性。
“即使这样，我们也很难取胜……”过了许久，克莱斯才说道，而旁边妮可眼神闪烁，似乎有些心动。
“如果正面交锋，确实很难。但是现在对方不知道我们的存在，没有防备。而且这种地方守备师一向纪律涣散，疏于训练，我们只要指挥得当，并非没有机会。至少在高手上，对方是没办法和我们四个人抗衡的。”奥古尤认真地道。
按照帝国军例，这种地方军队的守备师长官一般由八级到九级的武者担任。而克莱斯和奥古尤两人都已经是九级强者，而妮可在怒焰法杖的支持下更能和大魔导师周旋。
“让我想一想。”克莱斯仍然有些犹豫。这个计划在他看来实在是太疯狂了。
“如果你真想救他们，那么就不应该缺乏行动的勇气——我坚信我们的行为是正义的。”奥古尤说道。由于曾是奴隶的缘故，他对这件事极为热衷。
“在你看来，我们有多少把握？”卢瑟问道。
“至少有七成。”奥古尤回答。
“太低了……至少要九成才行。要是失败的话我们又得逃亡了。”卢瑟摇头说道。
“这需要我们好好筹划，现在掌握的情报还是太少了……”奥古尤摊了摊手。
“那我们现在就讨论一下好了。克莱斯，你们对那边有多少了解？”卢瑟问道。
“不太了解，我从来没想过要这么做。不过一年多前，我们收留了两个逃出来的奴隶——我们可以问问他们。如果真有必要，我们可以到地图室讨论一下。”克莱斯想了想说到。
“那还等什么？我已经吃饱了。”卢瑟说着站了起来。
“我也是。”奥古尤也说道。
……
营地的地图室是克莱斯最近花了一大笔钱新建的，用于平时的战术讨论。由于安全上的原因，帝国不允许平民拥有地图。而即使是贵族，也只能根据等级获得封地附近有限的地形资料，只有一些官员和军方才有比较完整精确的地图。克莱斯收藏在地图室的这张便是花了数万金币从黑市买到的军方地图复制品。除此之外，地图室中央还有一个大沙盘，已经被塑造成了附近的地势。
克莱斯向自己的副官传达了召开战术会议的命令。很快，数位身着铠甲的武士团成员就赶了过来。他们大都是克莱斯的亲信，在武士团中担任头目。
“团长，今天是……”一位高大的中年武士看到人来的差不多了，开口问道。他叫韦恩，是一名六级武者，曾经在帝国军方担任过步兵大队长的职务。后来因为和长官产生了矛盾，被迫退役，成了一名雇佣兵，近三年前因为一个偶然的原因加入了凤凰武士团。克莱斯很快就发现了他的军事才能，将他拔擢为自己的首席参谋官。
“今天请大家来是为了讨论一个作战计划——我准备攻击阿干镇的帝国驻军，你们怎么看？”克莱斯问道。
此言一出，下面顿时炸开了锅。众人都是一副难以置信的神色，显然都不赞同这个提议。不过他们并不像克莱斯那样是出于观念上的考虑——事实上，他们大都是盗贼出身，对帝国的法律从来都是嗤之以鼻的。他们的顾虑都是很现实，作为以前盗贼团成员，最担心的事就是帝国官方前来围剿。对于军队，他们惟恐避之不及，从来没有主动招惹的想法。
当然也并非所有人都反对，比如坐在最末尾的两个年轻人听到这句话后便震惊地抬起头，一脸激动之色。他们就是克莱斯所说的那两个从阿干镇逃出来的奴隶了。
“哈利，你给大家讲一讲阿干镇那边的情况。”克莱斯见状说道。
“是，团长。”那个叫哈利的年轻人站起来说道。“驻扎在阿干镇的是一个帝国守备师——这一点大家都是知道的。但事实上真正驻扎在阿干镇里的只有指挥所和一个步兵团。其他两个步兵团一个守在矿区，另一个在大磨坊外的小平原上，那里是储藏粮草的地方。另外，三个步兵团每半年会轮换一次，那时的守备会比较松懈。我们两个就是趁那时逃出来的……”
“哦，轮换是怎么回事？”坐在一边的韦恩敏感地感到这个问题的重要性。
“因为矿区的生活最为艰苦，而阿干镇的条件最好，因此三个守备团之间经常会因此争执。最后就产生了这种轮换的制度。在每年的一月和七月的中旬完成，每次都是阿干镇的驻军先出动，前往矿区接防；然后矿区的那个团去小平原；最后是原先在小平原的驻军回到阿干镇。”哈利答道。
“这么说，阿干镇的指挥所外有近十天没有驻军？”奥古尤忽然开口问道。
