伊藤博文向张继鞠了一躬，讪笑着说道：“张大人，明治天皇陛下、岩仓具视大人、大久保利通大人和木户孝允大人国事繁忙，不能亲自前来送行，特意委托我们向张大人表达敬意与谢意。明治天皇陛下说，张大人是大清重臣，又有一等勇烈侯的爵位，却舍弃安逸尊荣的生活，栉风沐雨、亲冒矢石，帮助我们实现‘王政复古’，推行‘新政’，这样的情谊，我们永难忘怀。张大人是我们的朋友，中国是我们的恩人。日本一定会在国际事务中坚定地站在中国一边，在内政外交政策上坚持与中国保持一致。”
张继清楚地知道明治天皇等人不愿亲自前来送行的真正原因，一方面，他们不愿在日本民众面前过多地展现日本与中国的特殊关系。毕竟，从某种意义上说，这是另一种形式的“殖民主义”，而他们当初借以推翻德川幕府统治的旗帜恰恰就是“反对殖民主义，保卫国家主权”。如果现在在日本民众面前过多地展现日本与中国的特殊关系，极有可能授人以柄，被别有用心的人所操弄，最终重蹈德川幕府的覆辙。另一方面，虽然他们是在张继的帮助下才得以成功推翻德川幕府的统治，实现了“王政复古”。但是，张继为了达到扶植日本以牵制俄国的目的，对于日本的国事已经干涉过多，特别是在破坏和平谈判和力主迁都江户的事情上，张继不惜动用阴谋手段，这不能不引起他们的反感，他们这样做也是对张继的翻云覆雨的无声抗议。
想到这里，张继有心想要化解伊藤博文的尴尬，于是笑着说道：“伊藤博文大人，唐人王勃诗云‘海内存知己，天涯若比邻’，中日两国是一衣带水的邻邦，友好交往的历史更是源远流长。我相信，在明治天皇陛下的英明领导之下，有岩仓具视大人、大久保利通大人和木户孝允大人的丰富经验，有伊藤博文大人、陆奥宗光大人、井上馨大人和涩泽荣一大人的远见卓识，日本实现‘富国强兵’指日可待。‘天下无不散之筵席’，我们今天就此别过，异日总还有相见之时的。”
……
“无畏号”战列舰的甲板上，张继负手而立，昂首向天，任凭海风吹拂着自己已经略显沧桑的脸庞。
容闳在一旁垂手而立，静静地注视着张继，却并不出言打扰。
良久，张继回过头来，注意到容闳正在注视着自己，不由得有些尴尬，讪讪地说道：“不知不觉，就已经半年多了呢。”
容闳笑着说道：“是啊，回首过往，真是恍如一梦。”
张继点点头，说道：“这半年多来，既要面对穷凶极恶的敌人，又得提防高深莫测的盟友，既要领兵作战，又要舌战群儒，局势瞬息万变，几乎连一个好觉都未曾睡过，我是真的累了。”
容闳笑着说道：“是啊，毕竟不在我们自己的土地上，心里始终是没有底。不过，回国之后，您恐怕又得忙起来了，现在外患已平，正是着力推行‘新政’的时候呢。”
张继眯起眼睛，回头望着已经渐渐消失在海天尽头的日本列岛，缓缓地说道：“是啊，还有更艰巨的重任等着我们呢。”
……
同治七年（1868年）八月的一个深夜，“无畏号”战列舰在天津大沽港靠岸，张继一行人终于结束日本之行，踏上了阔别近一年的中国土地。
在此之前，林永升和叶祖珪已经率领“精诚号”战列舰和“忠勇号”战列舰返回位于福建马尾港的两江水师驻地。负责护送张继一行人的“无畏号”战列舰在大沽港进行补给之后，也在刘步蟾的率领下，重新起锚，连夜向福建马尾港驶去。
……
此时的大沽港已经焕然一新，与四年前（同治四年，1865年）张继发动玉枕山谷地伏击战和大沽炮台伏击战时那个死气沉沉的大沽港全然不同，呈现出一派生机勃勃的气象。
虽然已经是深夜时分，大沽港的码头上却依然灯火通明，数十条各国商船在龙门架前排着整齐的队伍等候卸货。看得出来，大沽港的港务管理颇为井井有条，成箱的货物被卸下之后，立即就有天津海关和大沽港港务管理公司的职员进行检查和登记，随即被码头工人装车运走，整个运转流程严丝合缝，没有丝毫的迟滞。
看着这一派热火朝天的场景，张继也不由得兴奋起来，对容闳说道：“达萌兄，看来，你当年的建议真的是高瞻远瞩啊。通过引入‘官督商办’的大沽港港务管理公司进行港务管理，果然比起设立的大沽港港务管理衙门要高效得多，也规范得多。”
容闳笑着说道：“大沽港港务管理公司是通过‘官督商办’的方式设立的，既要对海关总署和‘新政’规划部的交通邮传司负责，又要对股东们负责。既然要对海关总署和‘新政’规划部的交通邮传司负责，他们的管理层就不得不规范行事，以免失去专属经营的地位。既然要对股东们负责，他们的管理层就不得不高效行事，以免经营业绩不理想，被股东们罢免。他们的所作所为，虽然都是出自私利，最终却于公益有利，这正是公司这种商业组织形式的伟大之处。公司这种商业组织形式将人性中的自私、欲望甚至贪婪转化为经济发展和社会进步的动力，使公益和私利有机地结合在了一起，达到了‘公益即是私利，私利能生公益’的效果。我在美国留学七年，对美国经济之发达、政治之民主、科技之先进和社会之文明都颇有感触。但是，要论感触最为深刻的，还在于对公司的力量的叹为观止。”
张继笑着说道：“达萌兄真该将这番宏论好好地做一篇文章，我可以找合适的机会递上去，倘若有幸能够上达天听，对于减小推行‘新政’的阻力应该是大有裨益的。”
