翟璟珉苦笑：“蘼芜姑娘若是贪恋权利钱财，我今日也就不会辛苦跑这一遭。自古英雄难过美人关，多情反被无情累。皇兄，你害得我好惨啊。”
翟璟珉正在想着，那张公子方才被异族侍女喝斥，已恼羞成怒：“既然蘼芜姑娘乃名门闺秀，又自视过高，何必居此云雨之乡、风月之所！”
此言一出，异族侍女美目瞪得如铜铃一般，竟不知如何回答。在座诸位皆为张公子直言所惊，大家对此都有疑问，只是无人明言罢了。
蘼芜姑娘听张公子之言，非但没有恼怒，反而娇媚一笑道：“男儿居得，为何女子不能？看来翟国女子只是附属玩物，甚是卑微可怜呢。”说着依靠在贵妃榻的单翘头一侧，蓝眸流转过诸公子脸颊：“在我葵国，女子可狎**、逛青楼、觅真爱、休恶夫，蘼芜不觉有何不可。”轻声细语，毫无廉耻之心。
一众公子哥儿脸色绯红，狎**？逛青楼？难道他们是**？
“咳……蘼芜姑娘果然别具一格。”步玙璠一双明眸耀如寒星，“葵国民风开放，女子敢爱敢恨、无被人挑毛拣刺之担忧，让人心向往之。”
“他若挑我，我亦挑他，他也未必入得了我眼。”秋眸瞟向张兴，一丝不屑沉入眼底。
“不知何人才能入得了蘼芜姑娘的法眼呢？”一直未发的言翟璟珉突然开口道。
“我的良人，必有五车之学富、旷世之才情，知我所想、忧我所忧、相依相惜。”蘼芜碧眼盈波看向翟璟珉道。
“姑娘可已得此良人？”翟璟珉追问。
“未得，不过……我有心在翟国寻我良人，只是不知良人在何处。”蘼芜姑娘轻咬下唇，面目含嗔，极其妩媚娇柔，“两次与公子相见，公子总是自顾品茗，蘼芜以为公子是到绫罗画舫来吃茶的。”
闻言，翟璟珉双眉微蹙，一抹不悦浮上眉梢：“姑娘此处的香茶自是与别处不同。不过今日王民受人所托，专程送上请柬一张，诚邀姑娘赴宴。”说着将手中请柬递与异族侍女，起身道：“既已送到，王民不再打扰，就此告辞。”不等众人回过神来，人已出了内厅，不见踪影。
他堂堂一国王爷，何曾做过如此低下邀客之举？如不是皇兄再三要求，他才不会再次来这风花雪月之地！
原来，那日小皇帝翟璟玦出宫猎艳，到绫罗画舫一游便对蘼芜姑娘一见倾心。知其为葵相之妹，翟璟玦正欲遣礼部官员赴往葵国提亲，没想到葵相蘼慕青先一步携众使臣到翟国朝贡。
翟璟玦携文武百官对葵国使团盛排筵宴招待，酒过三巡，才暗地向蘼慕青提及和亲之事。蘼慕青闻之竟五体跪拜说：“舍妹顽劣，尝得葵国已故国主谕旨允诺，许她自行选择婚配。”小皇帝若想与她结亲，只能亲自去问她了。翟璟玦、李振正被张太皇太后禁足宫中，哪能出得宫去？但若让旁人知晓皇上心仪之人竟居住在花街柳市之中恐有不利，思来想去，翟璟玦便命翟璟珉代他邀蘼芜宫中一见。
望着翟璟珉的背影，蘼芜暗自冷笑，众人都知阿谀逢迎于我，唯你王民不理不睬，我既有法子让你上门来邀我，便有法子让你对我形影相追。
蘼芜收回目光，佯作暗自神伤向众人道：“纵然葵国女子地位颇高，但蘼芜今生只求一人白首不离。翟国男子总是借他人之名邀蘼芜宴饮享乐、冶游山水，不肯以己面目示人，蘼芜自觉非常心伤。”盈盈蓝眸几欲落泪。
步玙璠见翟璟珉如避瘟疫一般消失不见，又听得蘼芜这般说来，自认翟璟珉私下常邀蘼芜赴宴冶游，自觉好笑。这纨绔登徒子既有心思狎妓倡饮，却不敢承认是自己下的请柬，反托词受人之命，实非君子所为。
少了翟璟珉这位容貌俊美、腰缠万贯的竞争对手，诸位公子自信倍增，如蝇蚁般围绕在蘼芜姑娘四周。蘼芜心情大好，频频展喉清歌、奏曲侑酒。一时间慕葵厅内觥筹交错，靡靡之音不绝于耳。
虽步玙璠生性不喜饮酒作乐，但蘼芜姑娘几番弹奏皆使她惊喜连连。与其切磋音律技艺，把酒言欢，步玙璠自觉知音难求，顿生相见恨晚之感。若非还有他人在场，步玙璠几乎要以示女儿之身，与蘼芜姑娘相拥留宿，秉烛切磋。
待到暮色迟晚，诸位公子已是酩酊大醉，横七竖八陈于贵妃榻上。步玙璠别过蘼芜姑娘，摇摇欲坠走到外厅，蜀葵立刻迎上来搀扶。二人出了画舫踏上岸来，小厮已安排好马车。
马车在步玙璠一路高歌之下向太傅府驶去。
行至半路，月色中隐隐飘来阵阵箜篌之音，醺醺醉意的步玙璠口中喊着“蘼芜姑娘”就要爬出马车。蜀葵急忙将其拽住加以阻止，怎奈步玙璠此时已变身浪荡醉公子一名，哪里还有大家闺秀的矜持端庄，左右挣扎几次便冲了出去。车夫怕公子跌伤，急忙停车。步玙璠一骨碌下了马车，七拐八拐，不见了踪影。
步玙璠寻着箜篌之音，摇摇晃晃到一处民宅，倚靠在门上叫道“蘼芜姑娘”，门“吱”的轻响一声打开，步玙璠跌扑在地，院落中酒香阵阵袭鼻而入。天籁之音袅袅徘回至耳旁，时而众弦齐鸣，玉碎山崩，令人不遑分辨；时而一弦独响，宛如凤凰鸣叫，响遏行云。悲悲戚戚、肝肠寸断，步玙璠听得泪流满面，强撑着爬起，朝着不远处摇曳的烛火跌跌撞撞走去。泪眼朦胧中，步玙璠仿佛看见一抹清冷孤单的身影在月色中、烛火下，轻弹箜篌。
“蘼芜姑娘……”乐音戛然而止，步玙璠被一个空酒坛绊住，跌落到一个温暖的怀抱中。
“蘼芜姑娘……”醉颜绯红，樱唇被覆，柔滑微润，更浓烈的酒气传来……
慕葵厅内，异族侍女手持请柬道:“主子，这果然是翟皇宫中筵宴，您确定要去？”
“为何不去？”蘼芜“姑娘”妖冶微笑却发出冰冷的男声，“孤等这一天十年了。”
