步佑珵听了兰姨娘的泣诉觉得心疼不已，看见步夫人又气得鼻孔一开一合。他咬着牙对步夫人说：“如此，你还有什么可说的！你可真狠毒，连琳儿这个孩子也不放过！祸害别人，你们母女就这么开心么！”
“这毒药从哪里找到不可，偏偏从厨房被找出？妾身的小厨房今日有外人进入，即便是翻出毒药来也不能证明是妾身院子里的人藏的！”步夫人冷冷看了雀儿一眼。菊青好意将厨房借与你，你反而恩将仇报。
“姐姐何必将责任推到雀儿身上？即便此事上她有嫌疑，那四小姐吃了菊青带去的果脯中毒可是众丫鬟仆妇都亲眼所见的。”兰姨娘抹净眼泪道。
步玙璠沉着脸庞，柳姨娘仍在昏迷，但为何兰姨娘却将事情前因后果知晓得一清二楚，连她房里的秋棠都能第一时间将涂了毒的蜜饯果子呈上来？想要真相大白于世，恐怕得想些拐弯抹角的法子。
看着地上星星散落的几枚蜜饯果子，步玙璠突然计从心来。
“雀儿，你且把四小姐中毒的经过细细说来。”步玙璠突然开口问。
“傍晚之时，四小姐腹中饥饿，但晚饭还没有备好，奴婢便拿了中午菊青姑姑送去的蜜饯果子给四小姐先垫垫肚子。哪里知道，一颗果脯刚下肚，小姐就口吐白沫，中毒了。”雀儿泣诉着。
“是这样的情况吗？”步玙璠问柳姨娘院子里的仆妇丫头们，大家都点头称是。
“中午青姨将果脯送去后，那包果脯可有他人动过？”步玙璠接着问。
“四小姐一直拿在手中，不曾有人动过。”雀儿回答。四小姐少不更事，自己总不会给自己下毒吧。
“秋棠，你将这蜜饯果子从柳姨娘院子里拿过来，中途可曾偷吃？”步玙璠又转过身来问秋棠。
“大小姐可别吓唬奴婢了，这果脯上可是有毒的，奴婢哪里敢偷吃？”秋棠一脸不可思议。
“是吗？”步玙璠突然厉声开口道：“雀儿，你好大的胆子！竟敢毒害四小姐！”
“大小姐可不能冤枉奴婢呀！”雀儿对着步佑珵连番磕头，“求老爷给奴婢做主，蜜饯果子是菊青姑姑送来的，奴婢只是拿了给四小姐吃，真的没有下毒啊！”
步佑珵皱着眉头对步玙璠道：“想为你母亲开脱，也不必去诬陷毫无缚鸡之力的奴才！”
步玙璠冷冷说道：“既是没有人偷吃，为何秋棠仅仅呈上了这么几颗果脯？女儿清清楚楚记得青姨是装了满满一包给四妹拿过去的。”菊青也连忙点头。
“既然雀儿说果脯包一直在四妹手上，那么想必就是四妹下午吃的了。既然如此，吃了一下午都未曾中毒，为何偏偏晚饭前，当着仆妇们的面吃了一颗就中毒了？”步玙璠冷冷地看着雀儿道，“晚饭前是你把果脯拿给四妹的，不是你下的毒是谁！”
雀儿张着嘴巴，不知如何回答。满屋之人皆看向她，等她回答。
她祈求般看向兰姨娘，兰姨娘别过头去，一脸心虚。
正在这个时候，一位家奴走进来，在福管家耳边说了句。
福管家点了点头，又凑到步佑珵耳边说道：“老爷，柳姨娘醒了。”
“既然柳姨娘醒了，我们去问问她便知。”步佑珵站起身来，“一干人等都去柳姨娘的院子里去吧！”
“父亲，母亲落下寒疾，身子经不得风吹，由女儿代去吧。况且，女儿今天下午都与母亲呆在一处，若母亲有嫌疑，女儿自是也脱不了干系。”步玙璠急忙上前道。
步佑珵略微嫌弃看了步夫人一眼，用鼻孔吭了一声，带头出了客厅。
等到一众人等浩浩荡荡进了柳姨娘的院子，柳姨娘还侧卧在床榻上盯着四小姐抹眼泪。见步佑珵进房，挣扎着便要起身请安。
步佑珵一把扶住柳姨娘的双手，顺势把娇弱的身子搂在怀中，坐在床榻边上：“你身子虚弱，不必行礼了。”疼惜之情溢于言表，顿了一顿，他又说：“告诉老爷，究竟是谁给你下的毒？”
兰姨娘在一旁不自然咳了两声，对着柳姨娘酸溜溜地说：“柳妹妹不要害怕，有老爷在这里，断然不会让你白白遭这毒手，你只当如实说来。”
“谢谢老爷、兰姐姐的安慰，谢谢大小姐的探望。只是柳儿也不知是何人下的毒。药是雀儿熬的，四小姐的果脯是菊青从夫人那里拿来的。柳儿只知晓这些。”柳姨娘娇弱无力地靠在步佑珵的肩头，两颗豆粒般大小的泪珠儿从眼角滑出，滴落在步佑珵的大手上。
步佑珵为她拭去眼角的泪痕：“不要委屈了，为夫定会为你们讨回公道。”
步佑珵转过身来怒斥雀儿说：“说吧！究竟是谁指使你下毒的？”柳姨娘惊得微微颤抖：“怎么，怎么会是雀儿？老爷怕是有什么误会吧？”
雀儿在柳姨娘面前磕头:“三姨娘，奴婢是冤枉的。奴婢跟随姨娘多年怎么会去害姨娘和四小姐呢？”
柳姨娘见“凶手”竟是雀儿，不解地看了兰姨娘一眼，又询问地看着步佑珵，一张惨白的小脸梨花带雨。
“你这死丫头！药是你熬的！四小姐的果脯是你递上来的！既然不可能是菊青下的毒，不是你是谁！”说着，兰姨娘跨上前一步，对步佑珵说：“这丫头胆子忒大了，竟敢毒害主子，必须得严格惩戒！不然恐是带坏了其他奴才们。”
不等步佑珵回话，兰姨娘又转过身来对雀儿说道：“你弟弟还在步府里当奴才，你怎么能做出这等事情来？你不怕你的行为把弟弟都带坏了吗？他才15岁！正是见一样学一样的年纪！”
“弟弟……”雀儿瘫坐在地上，她还有个弟弟。
雀儿双手死死捏着衣角，眼中蓄满了泪水，她抬起头，泪眼朦胧地看着兰姨娘，不眨一下。
兰姨娘被盯得头皮发麻：“你……你这死丫头，你盯着我干嘛？”
雀儿冲兰姨娘微微一笑，泪珠儿滚了下来。又转头向步佑珵和柳姨娘叩头说：“老爷、三姨娘，毒是奴婢下的，没有人指使。”
“我待你不薄，你为何做出如此之事？”柳姨娘也噙着泪水，声音哽咽。
“因为三姨娘和四小姐并不得宠，我们当奴才的也被人看不起。奴婢心里气愤，所以才有了加害主子的心思。”雀儿昂着头，丝毫没有顾忌地回答道。
柳姨娘听后嘴巴张开，呜咽出声，又急忙伸手将自己嘴巴捂住，扑到坐在一旁的步佑珵怀中呜呜哭起来。
步佑珵抚摸着柳姨娘的后背，又对福管家说：“这个奴才险些弄出人命来，还是报官处理吧！”
福管家点了下头，命两名家仆将雀儿架走。
雀儿用力将家仆推到一边，又扑通跪在柳姨娘面前：“三姨娘，雀儿对不起您和四小姐。您将四小姐交到奴婢手中，奴婢却这般加害，奴婢怎么配再服侍四小姐长大呢？求姨娘不要将奴婢下毒之事告诉四小姐，恐让四小姐伤了心。”
说着，雀儿“嗵嗵”不停地向柳姨娘磕着响头，额头上的血顺着脸颊一直流到颈部。众人不忍地纷纷别过头去，几个丫头婆子也忍不住小声抽泣着。柳姨娘头埋在步佑珵的怀中不敢看雀儿一眼，身体不住地瑟瑟发抖。
步佑珵扬了扬手，福管家和两名家仆把雀儿架了起来就往外拖去。
被家仆们拖着往外走，雀儿看着身体颤抖的柳姨娘，又看看一旁别过头去，用手帕掩面的兰姨娘，裂开嘴笑了。脸上鲜红的血渍，像一朵盛开的花儿，绚烂夺目。
步佑珵哄着怀里瑟瑟发抖的美人儿，柔柔地说：“都是为夫的不是，没有照看好你们母女。让你们受委屈了。”
听见步佑珵这样说来，柳姨娘终于“哇”地哭出声来，胸前一起一伏，久久不能平复。
自来到柳姨娘的院子，步玙璠冷眼看着这一场闹剧自行发展，自行推向高潮，自行落幕，她的嘴角边始终噙着若有若无的冷笑。
一个“手无缚鸡之力”却又做出毒害主子之事的奴婢，一个挂念步府名誉挺身而出彻查案件的姨娘，一个不受宠爱遭受荼毒的弃妇，一个心疼内人软语温存的夫君。
四人的脸孔在步玙璠眼前不断交错更替，最后突然变成了菊青的脸庞：“大小姐，您还在楞什么神呐，人都走完了，咱们也赶紧回去向夫人禀告吧。”菊青的声音把她拽回了现实。
“你们先回去吧，我看看三姨娘和四妹便走。”步玙璠道。菊青等人离去，几个丫头婆子也各忙各的，屋内只剩下了步玙璠、柳姨娘和仍旧在昏迷的步玙琳三人。
“谢谢大小姐今日来探望，只是柳儿现下身体虚弱乏困，有些累了。改日定会去夫人院子里道谢。”柳姨娘委婉的送客。
步玙璠不离开，反而靠近床榻，柳姨娘慌张地捋了捋额前的秀发，不自觉向床内挪动了一些。
步玙璠凑过身去，手扬了起来，柳姨娘声音颤抖地说：“大小姐，您想做什么？”
