朱家与林家原是世交，两家素有婚约，林家败落之后，朱家不想其他朝臣见风使舵甚至落井下石，反而为林家奔走忙碌，但前朝君王无道，实在无力挽救。后来，朱家二子发兵叛变，直接攻破皇城，坐上龙椅。而此时在建国中立下汗马功劳被封为王的朱隐徵开始寻找林家女儿，只为十多年前一桩心事。
“如今你已经贵为王爷，而昔日的人却是沦落在这江南的青楼里，按外界人的说法，只是一小小鸨儿，早已不是当年的门当户对了。”左艳枫扶着椅背，颇有感慨地说。朱隐徵却是毫不在乎地一笑，说：“你还在乎这个吗？”
“今日是我配不上你，你自然是不在乎。”左艳枫顿了一下，又说：“而如今的我不姓林，自然也就不需要履行林家的婚约了。”
“没关系，十几年前，我要的是林逢萍，但现在，我要的，是左艳枫。”朱隐徵在她对面的椅中坐下，笑得志得意满。
“对，是要，不是爱。”左艳枫点点头说。朱隐徵突然敛起笑容，反问道：“爱？左艳枫，你相信爱吗？”左艳枫摇摇头，坚决地说：“不信。”说完自己笑了。她明明不信爱，却又要求爱。末了，她问：“那你呢，难道你相信吗？”朱隐徵也摇摇头，说：“我不知道。”
左艳枫低头笑了一会，起身离开。朱隐徵立在门里，望着她沿着牙石小路离去的身影兀自出神。
左艳枫在杏林里迷了路。她望着头顶一方绿莹莹的天空，站在原地等人经过带她走。一会，果然一个小丫鬟经过，她忙叫住了小丫鬟。
小丫鬟奇怪地看着她，说：“你是谁？怎么会在这？”“我刚从青萍居出来，在这儿迷了路。”“什么？”小丫鬟怪叫一声，说：“你，你到底是什么人啊，居然敢去青萍居！”
左艳枫顿时感觉自己惹了个麻烦，果真是言多必失。她思索了一下，只好说：“是王爷请我来的。”“哦！”小丫鬟明显舒了一口气，说：“原来是这样，那就好。青萍居可是禁地，除了王爷派的人定时去打扫之外，没有人可以进去。几年前的喻姨娘因为进了青萍居，远在京城的王爷亲自下令惩罚，赏了一百棍，受完刑已经脱了人形了。这片杏林也是为了不让人随意进入青萍居而栽种的。”小丫头絮絮说着，引着她出来。他如此看重青萍居吗？只是，她却一点都不想回忆起以前的事情。那段日子在她心中始终是她噩梦的开始。
左艳枫转而问：“你是王爷身边的吧？叫什么？”“姑娘眼睛真厉害，奴婢是王爷的粗使丫鬟，平日里定时到青萍居洒扫清洁。否则您今天还碰不上我呢。我叫莲心。”“莲心？好名字。”左艳枫想起白居易的一句诗：杨柳在身垂意绪，藕花落尽见莲心。
“王爷也说这名字与青萍居相合，才派我去打扫。”左艳枫见她小脸上满是自豪，微微一笑。
到了前门，小丫鬟说：“姑娘且等一等，我到前头为你叫顶轿子来。”左艳枫说：“不用了，我自己走回去。多谢。”说完拾阶而下，缓缓沿着河岸走着。
不知是谁家少女撩拨了琴弦，从窗口飘出一曲《孔雀东南飞》，正奏到夫妻誓别一段，琴声婉转连绵，如珠落玉盘，清越婉转；又如流水潺潺，清脆流畅。快时铿锵有力，慢时如寒鸦呜咽。
只是，终究少了一分融入其中的情意。大概，那么凄美的爱情，不经历过的人怎么也弹不出那么美的味道。
孔雀东南飞……她几不可见地扬了一下嘴角。原以为是世间奇缘，到头来却成了劳燕分飞；世人无情，世间无情，如此，再美的爱情，也体会不了。弹琴的人体会不了，曲子也就无了生机。
左艳枫想起日前见到的绿香，她已从良一年多，原只是做一名小妾，大夫人逝世后做了填房，已有了身孕，见到她时，挺着四个月大的肚子，满足地说：“姑姑，如此，我这一生也就知足了。”那神情，羡煞了多少旁人？
绿香与那王少爷也许一生无情无爱，却注定相守一生。到底，情为何物？不由得，又想起让绿香等了两年多的孙兴然。
左艳枫不由唏嘘。这就是命，或说，这就是缘。很多事不是两个人就能决定的，不是爱与不爱就能说了算的。就好像绿香在绣繁楼中跳舞时从不失误，那天却失足跌下舞台。舞台旁原没有人，那天却刚好碰到孙兴然经过，刚好接住绿香，一切都是缘。可是两年过去，孙兴然为了前程为了妻子，一直没有为绿香赎回自由身，最后，绿香为自己赎了身，在乡下生活了几个月后嫁给了当地富户的儿子。这一切，都是命。就好像那刘兰芝与焦仲卿一样，相爱是缘，无法相守亦是命。
如果无法跳脱这一命理循环，干脆不去招惹它罢！否则徒惹得自己心伤。她突然想到朱隐徵。他的神情那么坚毅，缓缓说：“现在，我要的，是左艳枫。”左艳枫一时竟不知道，如果他真的以绣繁楼为要挟，她该如何选择。
琴声哀愁，开始进入了尾声，从流转舒缓渐渐进入凄然悲切的意境。是谁在弹奏如此悲伤的曲子，又有谁与她一样听到了这断人愁肠的曲子。
左艳枫长叹一口气，才发现自己站在原地听了这么久的琴声，笑着摇摇头，继续往前走。
走着，左艳枫突然冒出一个念头，最近是怎么了？故人一个接一个的出现，难道算命先生说的故人也包括朱隐徵？朱隐徵，成玉，就连大腹便便的周蕙芬也来了，这些个十几二十年前的故人从京城渡过长江到这儿来与她重逢，是上天要给她挑战了吗？上天每与她交锋一次，她的命运机发生一次天翻地覆的变化；这一次又是什么？更令她好奇的是，接下来是谁？
只是她万万想不到的是，接下来,来的人真正改变了她的命运。
