席铭打定主意，若要将手下这一千铁骑调至关内，还得通过吴三桂策应，自己去兵部职方司请讨，必定碰一鼻子灰。
进入堂馆，却见赵泉正在门口等候，一见席铭，急道：“参将大人，吴将军在里面等候多时了。”参将？席铭有些别扭，半晌才反应过来，赵泉已在称呼他的新官职。
正要去找吴三桂，他却自己来了，席铭兴奋的疾行进屋。屋内吴三桂正自喝茶，吴应桂和杨泰昌站在一旁侍立，栾雄、周普、何翔陪着几人闲聊。
吴三桂一见席铭，满面笑容，站起身拱手道：“参将大人回来了，真是恭喜恭喜啊。”
席铭连连摆手：“兄弟无功而升迁，实在惭愧啊。”
吴三桂道：“听到老兄升职的消息，在下也很纳闷，早间在平台之上，首辅大人严厉攻讦，皇帝拂袖而去。没想到下午一切逆转，老兄竟然荣升新职。听说下午皇帝单独召见，不知有何指示啊。”
席铭与吴三桂向来亲厚，当然也就实话实说：“皇帝询问讨伐流贼之策，便将自己的一些想法和盘托出，不过最终皇帝一条都未采纳。”
吴三桂又问：“不知是何高明方略？”
席铭便将那十六字方针讲出，又详细解释一番。
吴三桂听罢，象不认识一般打量席铭一番，惊道：“没想到老兄还有如此之才，难道身边有什么高人指点？”
席铭没把顾绛指点一事言出，倒不是他故意隐瞒，只是认为这是不相干之事，便没有多说。只淡淡一笑道：“在下没事的时候琢磨出来的。”
吴三桂笑道：“老兄之才略令人钦佩，真是士别三日当刮目相看了。此次我朝大军已将流贼困于河南，老兄这一去，又是立功受赏，自不必言了。”
“提到去往中原剿匪，在下还有一件事相求。”席铭肃然道。
吴三桂见席铭突然变得郑重，惊讶问道：“但讲无妨。”
席铭道：“老弟知道，我手下这支千人队，跟随身边两年，用起来得心应手，此次前往中原剿匪，也想将他们带去，望老弟成全。”
吴三桂惊道：“老兄不早说，今日午间高监军已下令，登州平叛兵马不必入京，直接赴关外集合，老兄的千人队，此时已在回归宁远的路上了。”
席铭一阵懊恼，心道：此事只能向高起潜开口，而他本就反对我调入关内，自然不会同意又将千人队带入。想到将孤身去往河南，率领陌生部队，不由心中焦虑。”
吴三桂见他愁云挂在眉梢，不由笑道：“席兄不必烦恼，在下还有一件礼物相赠。”
言罢朝左右一使眼色，吴应桂和杨泰昌立即会意，对赵泉、栾雄等人道：“咱们哥几个出去聊聊。”众人出门，房间内只剩吴三桂与席铭二人。
不一刻，两个吴三桂的亲兵挑着一个红漆箱子走进房间，放下箱子，行个礼，退出房门。吴三桂神秘的一笑道：席兄请自己看。
席铭望了吴三桂一眼，不知他葫芦里卖的什么药。走到哪红色箱子之前，轻轻打开锁扣，掀开箱盖，却见箱内一片耀眼生花，整整齐齐码放了十锭黄金。
席铭心中惊异，一时说不出话。吴三桂笑道：“席兄莫要不安，目下你也是关宁军首领之一，这些金子是一年多应得之钱款，正好赴中原任职时可用，也算小弟一点心意。”
席铭见吴三桂满面笑容，知他一番好意，这所谓应得之款，恐怕便是辽东高官们从辽饷中克扣的钱粮，再分发给各个部队首领。至于如何克扣，不外乎吃空额、虚报账目等手段。
但自己自从进入京城以来，眼见大明官场情状，若然没有钱财开道，去中原部队任职恐怕寸步难行。这十锭大金在明末可是不小的钱款，不由对吴三桂暗暗感激。
席铭一抱拳道：“老弟思虑如此周到，小兄心领了。”
吴三桂叹了口气道：“这几年来，你我弟兄出生入死、肝胆相照，没想到如今便要分别，兄在中原剿匪，弟在辽东抗贼。不知何日才能再次聚首，共同沙场杀敌。”言语之中不胜唏嘘。
席铭心中也是一阵感动，赶忙道：“老弟不必感伤，你我虽远隔千里，但都存着效死君命、血战疆场之心，日后若能做出一番事业，也好青史留名。”
吴三桂听席铭对于中原之行如此有信心，半开玩笑的道：“如此也好，你我弟兄两线作战，将来比比谁对大明的功劳更大。”
席铭心道：其后吴三桂长期据守辽东，又升任辽东总兵，统辖关外人马，孤军抗清数年。李自成兵围北京后，奉崇祯皇帝命令将关外人口撤进山海关，并挥兵京师解围。却最终因太监打开皇城城门，北京失陷。到此时，吴三桂都是大明功高盖世的忠臣。可是后面的人生却灰暗无比，他迎接清兵入关，挥师南下，帮助清军平灭大明江山。这样看来他对大明的功过应如何计算呢？
吴三桂未想到席铭想的如此之远，见他有点走神，便道：“还有件事需要提醒，中原剿匪诸帅情况小弟略知一二，便为老兄言之：三边总督洪承畴小弟未曾接触，据说此人雄才大略，文韬武略，乃是诸葛、韩信一类的人物，小弟渴慕已久，老兄见了应当多多请教。”
席铭心道：洪承畴乃当世大才，目下唯一能与皇太极抗手之人物，当即点头道：“那是当然。”
“还有曹文诏，他是辽东旧将，跟小弟曾有一段矛盾。兄台也知晓，便是宁远教军场挑灯夜战之事。万一你分到他的手下，或许迁怒于你，可要小心，不过此人倒是个忠直勇将。”
席铭点头称是。
“至于左良玉，乃是侯恂大人提拔的武将，从侯大人这层关系上，你们应当多多亲近。不过此人一向恃才傲物，谁的话也不听。此时成了一方雄镇，更是骄傲无比，千万莫要冲撞了他。”
“左将军在辽东时倒是经常见面，他的性格一向孤傲，在下自不会去招惹他。”
“至于京营总兵王朴、总兵汤九州等人，并不是辽系将领，小弟不太熟悉。不过他们总要给关宁将领一些面子。”
席铭道：“多谢老弟费心指点，在下尽心任职，不去招惹是非，专意带兵打仗便了。”
吴三桂突然面色一肃，道：“小弟如此费心一一言明关内将领的性格喜好，所为何来？老兄这种想法是不能成事的，将来可是要吃大亏的。”
席铭见他说的郑重，不由一愕。
