刘向驾着六马香车从岔道拐进官道，继续向天峻城出发。
他没跟齐王一起走，主要是大部队的速度实在太慢了，他不想把时间浪费在等人上面，所以就向齐王请令先行一步。
还有一个原因，是他不知道该如何面对杨婵，下意识地想避开她一会。
百思不得其解。
既然想不明白，也就不想了，先避开她一段时间再说。从杨婵的马车出来后，刘向三两步就窜上另一侧的六马香车，将凌芷请回车厢内，驾车来到破损的巨大马车旁边，再向齐王辞行。
齐王很爽快地准了。
于是刘向直接驾车离开大部队，都没跟杨婵打个招呼，就先一步溜了。
他并不担心齐王的安全。第三拨刺杀异常凶猛，显然是太子目前可用的最后手段，短时间内他不可能再组织起更具威胁的行动，也派不出更强大的刺客。
而那批蛮兽骑士则更加不足为虑，那些巫蛮是轻骑兵，不是铁罐头般的重骑兵，直接冲击阵形完整、准备充足的步兵军阵，就跟找死差不多。唯一要顾虑的是那名实力强大的红衣骑士，说不定有可能击败凌越，再次追上齐王。
不过刘向知道，这不是他能阻止的事，况且齐王身边人才济济，自有强人应付这种小麻烦，轮不到他来瞎操心。所以他现在的心情很轻松，一路哼着小曲驱车而行。
车厢里的气氛却不轻松。两美对峙，剑拔弩张。
一身黑衣的蒙面女郎，手握细长短剑，眼中杀机凛然。
在她对面，凌芷同样失去了往日娴静柔美的形象，瞪着一双与对面女郎一模一样的乌亮大眼，腰身微坠，双膝略曲，就像一只蓄势待发的雌豹，浑身上下都散发着致命的危险气息。
双胞胎姊妹几乎同一时间出生，又同时加入影卫，接受的也是同样的训练，十几年来，两人形影不离，知根知底。凌霜的意图很明显，想刺杀刘向，凌芷对此一清二楚，然而她绝不允许这样的事情发生。
对于这一点，凌霜同样也很清楚。
刚刚刘向回来得太突然，上车的动作太快，凌家姐妹正说着话呢，还没来得及反应，就被他堵在当口。
【虚影随行】是一门神妙的功法，不仅能扭曲光线，欺骗他人的眼睛，而且能令呼吸变轻，心脏跳动变缓，同时还能够躲过念力扫描，堪称神技。然而它只是神技，不是神术，不可能令一个大活人凭空消失。
铠武士耳目灵敏，凌霜只有把握在五步之外不被刘向发现，大摇大摆地从他身旁经过则完全没可能。刘向上车之时，隐身在虚空的她根本不敢轻举妄动，只能及时向后一纵，退避入车厢的角落里，这已经是能做到的极限。
随后凌芷也被赶回车厢，她很机警，顺势就把车帘放了下来，再紧紧关上车门，小心提防着刘向。
然而这不是办法。
运转功法需要消耗真气和心神，越高明越神奇的功法消耗得就越多，凌霜长时间保持【虚影随行】的状态，真气消耗得相当严重，精神也有些疲惫，支持不了多久。等到真气耗光的话，那就是一条待宰的鱼，她知道这一点，所以迅速解除虚影状态，打算杀了刘向，及时脱身。
刚刚有大队人马，她不敢动手，现在这小子已经孤身离队，宽阔的官道半天也看不到人影，这样的天赐良机岂能放过？
可惜她姐姐凌芷，并不这么想。她刚想动手，就被凌芷拦了下来。
“为什么拦我？”凌霜杏眼圆瞪，质问道。
长仅一尺的短剑上莹光流动，剑芒吞吐不定，似乎下一秒就会窜出剑尖，射进凌芷的心口。质问声如同手中的利刃一般，充满了危险的气息，但她的音量却极小，连身前的凌芷都堪堪听到一丝蚊吟般的声音。刘向还在车门外，中间隔着一道厚厚的木板，自然不虑被他听到。
“这个人不能杀。”凌芷保持着戒备的姿势，同样用细不可闻的声音说道，“他对主上有用，而且有大用，杀不得。”
她无声地张了张嘴。凌芷受过各种训练，自然能看懂唇语，妹妹显然在说“胡扯”两个字。
“是不是胡说我自有判断。此事由我做主，轮不到你来质疑。”凌芷适时拿出姐姐的架势。
凌霜却不吃这一套，嗤声道：“别忘了，你刚刚把身份让给了我。现在我才是凌芷，你不过是我的影子，没权力替我做主。”
凌芷为之一窒，气势却没有受到影响，转眼就调整好心态：“那好，就让你做主。不过我要提醒你一点，这人将会占领南陵，扼守乌林沼泽和南华山脉之间的要道，其中的重要性想必不用我说。”
乌林沼泽位于南疆之南，幅员异常辽阔，面积与南疆四国加起来差不多大，而且与四国都接壤。沼泽里物产非常丰富，灵石、妖兽、灵植、各种矿物……应有尽有，尤其是它的特产——达到三品的乌桑木，是制造高品质墨玦的主原料，产量异常惊人。
那里就是一座取之不尽，用之不竭的巨大宝藏。
曾有人作出评语，谁能拥有乌林沼泽，谁就能问鼎天下。与之相比，大巫族建造的四座巫神殿就是个笑话。
没有人怀疑这句评语的正确性，因为这句话不仅是出自第一位人族皇帝——昊天大帝之口，而且它同样经受住了时间的考验，上万年来，天下分分合合，全都与乌林沼泽的控制权息息相关。
小周国能以弹丸之地与其它三国相抗衡，凭借的就是国土深入乌林沼泽大半，方便就近取利。
而钟上国的国力能够远超东唐和金阙两大强国，一跃而为四国之首，凭借的还是乌林沼泽。钟上国最南端的灌城，就是为此而建。千年以来，灌城在钟上国中一直保持着超然的地位，享有国中之国的待遇，以不到一郡的地盘，却册封了一位亲王，乌林沼泽的重要性可想而知。
东唐国和金阙国自然也想在沼泽边上建一座城，以方便索取沼泽之利，然而却被横卧东西的巨大山脉所阻，只能望泽心叹。
两国唯一的机会就是占领南陵。
东唐国想要南陵，金阙国自然也想要，但是争南陵的却不只是这个两国家。另外两国虽然距离南陵太远，鞭长莫及，却不想让对手来分沼泽的一杯羹，各派人马，尽展手段，明里暗里的斗争错综复杂，无穷无尽。
每天都有人无声无息地死去，而每天又有无数新人涌入南陵，有雄心勃勃，准备在乱局中大展拳脚的野心家，也有抱着发一笔横财的投机客；又有长期驻点，不争不闹、打算细水长流的商行分号；而更多的，则是失去官府压制的江湖帮派，以及身负秘密任务的特务人员。
那里就像一个被魔鬼诅咒过的怪圈，危机四伏，残酷血腥，却又魅力十足，令人如食樱栗，无法摆脱。
“就凭他？一个玄阶初期的废物，也想占领南陵县？”凌霜嗤之以鼻，根本不信她姐姐的话，“这种废物连进咱们影卫预备队的资格都没有，居然也敢如此狂妄？简直不知死活！”
凌芷显然有不同看法，淡然道：“齐王殿下认为他行，灌城郡主也看好他。怎么，凌霜妹妹，你认为他们是瞎子，还是蠢货？又或者你以为自己的眼光比他们更高明？”
凌霜为之一窒，很想说那两人就是愚蠢，但这话却说不出口。能跟英明神武的主上明争暗斗十几年而不倒的齐王，怎么可能是个耳目失聪之人？能让主上忌讳莫深，不敢动她一丝一毫的灌城郡主，又岂会是个蠢货？
“现在我是姐姐，你才是妹妹。”凌霜轻蹙秀眉，以一句无赖式的口吻结束了这场争执。
她把短剑收了回来，袖口一缩，那柄可鉴人脸的犀利锋芒突然消失不见，仿佛从来没有出现过。
凌芷见状松了口气，身子微微一动，剑拨弩张的气势随之消散，却没有恢复一贯的柔静模样，而是摆出一副冰冷淡漠的神情。倏忽之间，凌芷已经变成了黑衣蒙面的凌霜。
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