宁渊在树上瞧得真切，暗叫一声：“糟糕了也，我这跟玉儿今夜尚不知去哪里寻地方睡觉，怎么就又搭上了这么一个累赘。呸呸……怎么只顾自己快活忘了别人死活，先下去看看再说。”从那树冠之处又溜了下来。走到了那女子近前。
那少女躺身滩上，脸上满是泥污，一身白衣现也成了泥衣，看这身骨约是十二三岁的年纪，发间别一支碧玉簪子，看这材质，非是大富人家不能。
宁渊欺身近前，探了探鼻息，算了放下了一颗心。此时却又左右为难了起来，寻思道：“这倒是如何是好，我若此时离去，难保不来个豺狼野兽把她叼了去，可我这不走，玉儿又在那等着。我若是背她去找玉儿，又怕她家中之人寻她不到……”良久，似是下了决心，“也罢，今儿个算是好人做到底了。玉儿没我的话不敢乱动，再者那块大石也算的隐蔽，旁人也寻不得。我就在这等这小妞儿自己醒转，或是家人来寻。”说话间，便在那少女身旁盘腿坐了下来。
宁渊性子野，坐了半个时辰就觉得浑身难受，便又跳起身来，在这荒草滩上，打起了宁家家传的通臂拳。打到兴起，便又不断翻腾跳跃，拳脚之间，罡风作响，衣衫咧咧。配上这年八未洗的行头，在这清冽月光下，倒似是在荒草滩上刮起了阵阵黑旋风。
说话间这宁渊这黑旋风又刮到了少女近前，但觉颈间一热，双脚离地，竟是被人拿住了颈间风池穴，硬生生把他提了起来。
宁渊正惊惧间，瞧见一人自身后快步向那受伤少女奔去。
那人扶起少女，也是探了探鼻息。冲宁渊这边点了点头道：“小姐伤势无大碍，只是脱力晕过去了。我看这小贼在这舞拳弄腿，必是此人伤了小姐。周福，且把这小贼带回去，交予老爷发落吧。”
宁渊只听得身后擒住他那人沉声道：“也好。”想为自己辩解，却不知那人用了什么手段，手脚无力，连话都说不出来。暗暗道：“倒霉到家了也，怎么碰到这么两个货色，好恶不分，忠奸不明。这种货色的主子也定然好不到哪去。苦也苦也，宁渊啊宁渊，你这爱管闲事的臭毛病怎么就改不掉呢……”
这两人皆身手矫健，一个背着少女一个挟着宁渊，沿着山间路，又上了大道。约莫两柱香时间便到了一处客栈门前。上悬长匾“五湖客栈”。
此间客栈便是那五湖帮的产业，平时倒没多少人来投宿，每到这落云观办这收药草、粮食以及收徒之事时，此栈客房便难求一间，这房租也比平日里贵了十倍不止。
两人带了宁渊与少女进了客栈，也不管那大厅吃饭的食客诧异的目光，径直走向后院。店家也曾是江湖混迹之人，识得二人是扬州城周家的二位管家，今日里在客栈要了一个雅苑。似这等财神爷，只要不杀人放火，不，只要不在他这店里杀人放火，店家也是知趣的很。，从不管束。
两人拐了几拐，进了客栈之后一个小院，院中兰竹花卉旺盛，矗立一栋两层小楼。比起前院那几间房舍，可算是雅致的多了。背负少女之人先进了小楼，一会儿的功夫就又出来了，那少女已经不见，料是交予别人照料去了。这人瞧了宁渊一眼，说道：“带他进去吧，老爷要问他话。”
那人应了一声，挟起宁渊便进了大厅。宁渊只觉颈上一麻，脚下一松，已经站在了厅中。
那大厅之中坐了一个中年男子，面如傅粉，头戴方巾，身着华丽，做文士打扮。宁渊此时是能动能跳，当下便回转身来，冲着面前二人连“呸”三声，破口大骂：“你这两个狗奴才，好恶不分，忠奸不明，若不是小爷搭救，那女子只怕已经魂归西天了也。小爷的一片好心到了你俩这也成了驴肝肺……”他骂的起劲儿，撸起双袖，也不管打不打得过，便要动手。
那二人自当上这周家管家，扬州城里谁人不是毕恭毕敬，今日却被一个衣着破烂的小童骂的狗血淋头，也是怒上心头。眦得宁渊上前，也是气灌周身，想着先把这小贼收拾一番。
却听得坐着那人斥责道：“周泰，周福，刚才我已问过芷儿，伤她的是三个蒙面大汉，怕是误会了这位小兄弟。小兄弟，这两位是我周家管家，我便是周家家主周正乾，他们二人手段粗野冒犯了你，是我教束无方，就代这两个奴才给你陪个不是了。”宁渊回眼看去，那周家家主周正乾额宽眉长，星眼含笑，观之可亲，一脸的诚恳之色，再加上话也说的舒坦，气也消了大半。
周正乾看宁渊松了拳头，也不嫌这小童穿戴邋遢，冲他招手笑道：“来来，坐上前来。周福，去后厨拿些点心过来。”宁渊倒是甚不客气，抬腿便寻了一个凳子坐了下来。一会儿的功夫，便有许多香药蜜饯、干鲜果子端了上来。
宁渊见这桌上的点心，不由的心伤。曾几何时，他也是锦衣玉食，何曾想到过为了一口吃食也跟路边野狗争抢遭人唾骂。乞来的吃食也多是给了弟弟，他这已是十岁年纪，却比寻常百姓小孩瘦了许多。若是家族没有遭此大难的话……唉……想到此处他已是眼眶尽红。
周正乾看他低头不语，也不动点心，想是多有戒备。便对宁渊说道：“小女来到厅上就已经醒了，说了事情原由。今晚小女的宠物一个金丝貂儿跑了出去，小女也没跟人提起就自己外出寻找，却在溪边树林碰到三个劫道歹人。要不是得遇落云观的仙长施展开山裂石大仙术相救，后果堪虞。我那两个管家寻到小女之时没有见到那位仙长，却是小兄弟在那守护小女。莫不是小兄弟跟那仙长相识，若是这样，还望小兄弟报予仙长，让我与仙长见上一面，好当面谢恩。”他自然不会认为宁渊是落云观的弟子，又有哪里的仙家弟子这等穿着，还赤着双脚的呢。
宁渊听到此处，心中不由一乐，“噗嗤”一声笑了出来，得意洋洋的说道：“哪里有那劳什子的仙人，又哪里有那劳什子开山裂石大仙术。若要这般说的话，那施展开山裂石大仙术的仙长便是小爷我了。”
周正乾知他年幼，言语不恭处也不在意，听到此处也被提起了兴致，教宁渊细细的说与他听。
“那三个贼人武艺稀松，我一人倒也能收拾的了，可就是没有趁手的兵器，赤手空拳总是沾不得便宜。我就悄悄潜到贼人身后的一块大石之后，弄了一些硝石、硫磺、木炭，做了一个大炮仗，再用火石放在引线上。估摸好了时间就爬到了树上，学老生说话吼了那些贼人一声。那炮仗倒也给力，竟把那大石给炸了个底朝天。把那些贼人吓得屁滚尿流……”
宁渊看这周正乾面相亲和，不觉间就把他当成了朋友，说话之间眉飞色舞，甚是得意。自打上次被这扬州城的几个泼皮无赖堵在了一间破房之中，吃了一顿老拳之后，他便随身带了硝石之属，待下次好炸墙而出。这等破落事，他却是不好意思道出。
“哈哈哈……好计谋，好胆量，好气度！”周正乾抚须长笑，连说三个好字，却是真心无虞，“来，小兄弟，吃点心，莫把自己当外人，你救了小女的性命就是我周家的恩人，千万不要客气。”
宁渊哪里来的客气，这小贼若是跟人客气，也不会连偷人八次烧鸡，还次次偷的是一个人。他看了看桌子上的点心说道：“周大叔也莫叫我小兄弟了，唤我丁渊就行。只是我还有一个弟弟，被我留在溪边，也还在饿着肚子。若是周大叔允许，我便带了这盘果子回去给我弟弟。今夜叨扰了，我也该回去了。”
周正乾平素就好客，再者宁渊救了他的女儿，说什么也不准宁渊一去不回。让管家周福领了驾马车，载着宁渊，回到溪边，让他接了弟弟回客栈住宿。宁渊见盛情难却，也不矫情，就应了。
宁渊找到宁玉时，小家伙正藏在石头后面等他回来。宁玉很是机警，听到路边的马车声，就偷偷的往外打量。见是哥哥回来了，就“噌”的一声蹿到宁渊身前，死死抱住哥哥，嘴里嘟囔道：“哥哥怎么去了那么久才回来，这里黑不隆冬，玉儿害怕。”
宁渊笑道：“你这小鬼头，胆子还是恁小，哥哥可是半夜也敢去乱葬岗子撒尿的。”
管家周福瞧着两兄弟，挠了挠头，也是想不通：“这两兄弟真是怪胎一双，这弟弟生的跟个白瓷娃娃似的，这哥哥怎么弄的跟块生铁蛋一样。费解啊费解……”
