一行人本想就此赶往洞庭山庄，不在路上耽搁，可还是被困在了长沙整整十日。
事情还要从江荻与明白比武之后，就立刻离开了衡阳，前往了群雄聚集的永州城。
端木玉与唐瑜商量了下，还是决定立刻启程，不想再在路上耽搁。这当然引起了江荭的不满，可一想到她自己的爹爹都已经到了洞庭山庄，还真不好在路上多耽搁。
可他们刚到了长沙，就遇到了一件令整个江湖震惊的大事——青城派与太湖帮大战。
长沙城的太守是个怕事的人物，见自己的城里发生了这么大的事情，立刻封闭了城门。生怕有些不长眼的人将这件事捅到朝堂上去，自己更是一步都不敢迈出家门。当然，这位太守大人最后还是被罢免，但也是后话了。
受到池鱼之殃，赶着去洞庭山庄的江湖人士在城中渐渐不满了起来，也就到了各大赌坊开了盘口，看看最后到底是青城派会赢，还是太湖帮会胜。
池水墨站在赌坊里已经快一盏茶的功夫了，撑着下巴看着眼前的赌局深思。
端木玉从外面大踏步走了进来，拉着站在池水墨身边发呆的明白就走，说：“我说你怎么不见？居然跟着三师弟到赌坊来了，还真是小小年纪就不学好。”
明白用力打了个哈欠，说：“我也不知道，一大早，墨哥哥说要赚钱，就硬拖着我来了。”
端木玉回头看了一眼还站在那儿没有动的池水墨，皱起了眉头，又拉着明白的手，走了进去，对着池水墨的后心就是一拳，说：“你还想在这儿站到什么时候？”
池水墨本想看看是哪个不长眼的家伙打了自己一拳，一回头却看到了自己的二师兄，面露尴尬地说：“二师兄，您，您怎么来了？”
端木玉狠狠地瞪了他一眼，恨铁不成钢地说：“这一大早的你在这儿干什么？还拉着明姑娘到这种鱼龙混杂的地方？”
池水墨打着哈哈，为难地说：“二师兄，这也不能怪我，我是囊中羞涩，不得已啊。”
“什么不得已？”端木玉终于按耐不住，劈头盖脸的就骂：“什么囊中羞涩？这一路上除了你的那些酒，哪里让你花一分钱了？我看你就是找个借口过来玩一把！最可恶的是，居然还真的把明姑娘拖下水！被我抓个现行，连反省的意思都没有。”
池水墨叹了口气，说：“二师兄，你真的不能怪我，我真的是不得已……”
端木玉登时火冒三丈，听他辩解，更是怒不能遏，说：“不得已，我看你也就只能找这么个借口了！师父说过什么，让你少喝点酒，你就不听！出门的时候师父给的盘缠好歹都在我身上，放在你身上岂不都变成了这些黄汤？”
池水墨眼看自己的二师兄就要爆发，赶紧推着他到一旁的角落，双手合十，求饶道：“二师兄，你这次真的不能怪我，我真的是迫不得已才来这赌场赚些钱的。”
端木玉勉强压下了怒火，问道：“到底怎么了？这才在长沙第二天，你怎么就没钱了？”
池水墨叹了口气，作出一副你什么都不懂的表情，说：“还不是小师妹？二师兄你一听说长沙封城，就急着拜见城内的各位江湖前辈，又将小师妹丢给了我。小师妹那个花钱大手大脚的性子，你还不知道，我这荷包才两天就被掏了个干干净净。二师兄，要不是唐瑜还帮我们付客栈和吃饭的钱，我就真的要流落街头了！”
端木玉看着他可怜的样子，想了想，还真是这么回事，让人头疼的还是小师妹的性子，说：“这件事我姑且不跟你计较。可你带明姑娘来干什么？”
池水墨瞥了眼又开始不停打哈欠的明白，说：“这也跟我无关，是她，是她昨天跟我说，她小时候经常被她爷爷带来赌坊赚钱，我才想到这个方法的。你是真不知道，二师兄，她听骰子的本事真是万试万灵，还真赚回了不少银子。”
端木玉搭在了池水墨的肩膀上，摇了摇头，说：“明姑娘的爷爷是带她来练内力，小时候师父不也让我们猜他在骰盅里放了几颗石子，都是一个道理。可你刚刚怎么一直站在那里，连我将人从你身边拉走都没有发现？”
池水墨凑到端木玉耳边，佯装小声地说：“二师兄，我发现了一个赚钱的好机会！现在的赌坊都开盘口，看最后赢得究竟是青城派还是太湖帮。我想着，二师兄你刚刚见过这两个门派的前辈，你怎么看，他们谁会赢？”
“明姑娘，你觉得呢？青城派与太湖帮这次的争斗，谁会是胜者？”端木玉反而问明白。
明白勉强打起了些精神，说：“赢的人，应该是青城派吧。太湖帮本来就算不得什么江湖门派，倒有些像前朝的盐帮，靠着在长江上下游运送货物才有了今天。况且他们本来就是为了复兴前朝才聚集起来的一帮人，就算如今已经不打算和朝廷作对，骨子里的那股朝廷的味道也去不掉。爷爷是这么说的，对于那些算不得江湖人的江湖人，武功上总是差了那么一截，补不回来的。况且，青城派在武当派成为武林第一大派之后，仗着双方都是道教出身，硬是拼着老脸求梵青道长指点了好几次，门派里的高手已经多了三成。最重要的是，这次连青城派门主李丹鼎都亲自来了长沙城，太湖帮里又没什么大人物，怎么可能赢？”
端木玉听了直点头，对着池水墨又是深深叹了口气，说：“若是三师弟你看的有明姑娘这么清楚，就根本不会问我刚刚的问题了。三师弟，若是今天换成了大师兄问我同样的问题，我根本不会管。你与我之间的情谊，远比我与他之间来的深厚。先不说我们离洞庭山庄已经不远了，你也不能一辈子不管不顾自己九华派弟子的身份啊。算了，又不知道说到哪里去了，你还是赶紧先下注去。”
池水墨脸色有些僵硬，问道：“二师兄，你也不是不知道我，我只是不想管那些事罢了。就别说这些扫兴的话了，我先下注去，等我赚到了钱，就请二师兄你喝酒！”
端木玉眼睁睁地看着池水墨又挤进人群，暗自叹气，不再言语。
明白用力拉了拉端木玉的袖子，说：“玉哥哥，我好累，可不可以先回去睡觉？”
端木玉点了点她的脑袋，说：“怎么才起来没多久又想睡？这几天，你是不是睡得太多了？”
明白又打了个哈欠，说：“我也不想，可每天晚上屋顶都有人飞来飞去，想睡也睡不着，还不如爬起来练功。还什么门派的人都有，不知道这些人大晚上不睡干什么？”
端木玉轻轻皱起了眉头，追问道：“都有哪些门派的人啊？”
明白揉了揉太阳穴，伸出手指数着，说：“青城派、太湖帮、八卦门、丐帮，还有些门派，记不得了，反正身法听起来都不一样。”
端木玉看着赌场里人头攒动的样子，突然明白了过来，小声说道：“原来都是来打秋风的啊。看来这次无论是青城派还是太湖帮赢，都有不少门派能赚上一笔钱财啊。”
池水墨这才走了回来，将手上的票据贴身收好，说：“二师兄，我们回去吧。”
端木玉拉着明白的手就往外走，连头都不回，笑着对明白说：“明姑娘，还是先不要睡了。我带你去吃些早点可好？”
明白只觉得眼皮变沉，有些迷糊地点了点头，半靠在端木玉的身上走着。
端木玉见她实在困得不行，干脆将她抱在了怀里，说：“明姑娘，先睡一会儿，我们这就回客栈休息。”
池水墨走了过来，伸手想接过明白，却被端木玉躲开。
端木玉小声说道：“别吵着她，她也好不容易才终于睡着，这几天也够难为她了。”
池水墨讪讪地收回了手臂，说：“二师兄，我刚收到了消息，空谷现在也在长沙城里。这两个人才分开几天，若这次又遇到，还真不知道又会闹成什么样。要不然，我还是带着她悄悄离开长沙城，先避开空谷再说吧？”
端木玉摇了摇头，压低了声音，说：“避开也没什么用，总是会在武林大会上再见的。”
两人一路无语回了客栈，倒是端木玉抱着明白的样子，让不少认识他的武林人士都吃了一惊。虽然端木玉被人称为“玉郎公子”，也一向待人谦和。但总像是带了个面具，除了几个亲近的人，很少有人见过他的真性情。现在居然见到他在大庭广众之下，抱着一个女人到处走，真不像是端木玉能做出的事情。
池水墨感到周围人的眼光，说：“二师兄，今日之后，江湖上怕是得多出不少你的风言风语了。”
端木玉冷哼一声，温柔地看向了自己怀中的女子，说：“就让他们说去，谣言止于智者。”
可不想两人刚踏进客栈，就见到江荭飞快地来到了两人面前，大叫道：“二师兄，不好了，空谷，空谷居然在长沙城。”
骤然听到有人大叫空谷的名字，明白居然从梦中惊醒，摔下了端木玉的怀抱，有些迷糊地问道：“什么，什么兰哥哥，我怎么在这里？”
端木玉伸手将明白拉了起来，说：“你先从地上起来，只是空谷少侠来了而已。”
