叶言和张嫂连忙安慰，待得张铁渐渐平静下来，也和叶言说起了前尘旧事。“张记在大冶有两三百年历史了，从刚开始的铁棚慢慢发展到有数家铁铺，到了张铁父亲那会，因为湛透了先祖留下来的铁谱，冶铁技艺大进，张记之名，传遍了大江南北，这时候，有个山西商人找到家父，自称是晋商集团新任的大冶城总掌柜，与我们谈合作。他要求我们张家将所有铁铺转让给他，转而专供铁器，所产的张记铁器，由他们行销全国！不仅如此，他们所报出的订货价迹近于成本，几乎没有利润”
叶言道：“不能答应！”
张铁道：“叶小兄弟说得极是，销路是产品之咽喉，我们张家又岂能将咽喉拱手相让呢，是以家父严词拒绝了他，他并不甘心，威胁家父说若不与晋商合作，十年之后，必无张记！家父当时也并不在意，一笑置之。”
说着说着，张铁又现出了沉痛之色，道：“晋商财大势大，他们先是在铁城收购了几家小铁场，利用他们的渠道行商全国，所得利润却全砸在铁城，无底线降价以增加市场占有量，唉！当时我们张家只是个区域商号，扩张之路还没有开启，这一下大受重创，一年之内半闭了半数的铁铺，接下来，更是步步维艰，终于坚持不住，连最后一家铁铺也关张了，家父气得呕血而亡，我也只能苟身于这草棚之内，打几件铁器，全凭朋友帮衬着过日子！”
叶言道：“想必张记关张之日，铁城的铁价也涨了回来了吧？”
张铁道：“不错，张记一倒，全城的铁价马上就上涨了一一半多，比原来还贵上两分！”
叶言呵呵笑道：“铁城人抛弃你张记，令得朱记一家独大，让晋商掌握了铁城命脉，他们迟早会自食恶果的！”
这时候酒肉已到，张铁令夫人去热了。灌上一口烈酒，眉头紧紧锁起，随即慢慢舒展开来，道：“好酒！”
“我敬张大哥一杯！”喝过之后，叶言问道：“那张大哥所说的铁谱又是怎么回事？”
张铁道：“《铁谱》就是我张家祖传的冶铁之道，我张家的兴起，和这本铁谱有莫大的关系，张家铁铺关张之后，我和内人搬到这里，却有一帮人，不时来搔扰于我们，说要购买铁谱，一时说三万两银子，一时又说五万两银子，说只要我将铁谱卖给他们，又可以回到当年富贵从容的少爷生活了，我张某人无能，将祖宗基业败得一干二净，这本铁谱，却是死也不能卖的！”
叶言三人的挑大拇哥：“好汉子！英雄末路，志不能失！来，我敬张大哥一杯！”
张铁挥了挥手，意态萧索地道：“什么好汉子啊，不过一莽夫罢了，我倒是很倾慕你们的卢老板，神仙一般的人物，笑谈间破千军万马，杀出一条富贵之路！”
叶言闻言停了酒杯，问道：“张大哥，恕小弟我直言，蜗居于此，空老了英雄啊！我刚刚看了张大哥的铁器，有四个字可以形容：天下无双。如此铁器，却藉藉无名，不能不叫人振腕叹息啊！”
张铁闻言，面现悲伤之色，叹道：“壮志末途，英雄气短，时已至此，我也别无他求，只愿与内人长相厮守，养几个小孩，平平稳稳度过于生！”
叶言站了起来，责地道：“难道张大哥不想恢复张记之名吗？”
张铁又喝一口酒道：“心有空想，又能如何？如今我张铁连度日都艰难，又以什么去恢复张记之名？”
“那张记之仇呢？”
啪地一声，酒碗已在张铁手中碎裂，他去混然不觉，手中血线和着酒从桌上滴下。张铁霍了站起，道：“若是叶小兄弟能助我复仇张记之仇，我张铁必永世铭记叶小兄弟之恩！”
叶言摆手道：“我不能，但我老板卢寒能够！”
张铁惊喜道：“真的吗，他愿意帮我？”
叶言点点头道：“叶言此行，正是号召天下晋商之敌，奋起反抗，欲要人救，必先自救！张大哥，有件事，我需要和你说一说！”……
接下来的事情，十分顺利，叶言给他细说了说卢寒在边城的盐铁茶器的计划，给他规划接下来的几步，并留下一千俩银子助其东山再起。
没过几天，张铁烧了划棚，重新开了家铁铺，因为价格比市场价低，质量上剩，很快就门庭若市起来……
沈识喝了口茶，低声骂道：“小免崽子，就会找麻烦，还得我来给你们擦屁股，要不是看在我姐份上，老子才懒得管你们，连我都算计起来了，哼！”
叫过门外侍立的书僮，道：“请卢先生！”
“沈师爷！卢某人给你陪罪来了！”一进门，卢寒就是深深一揖，道：“请沈师爷怒罪啊！”
沈识连忙上前扶起，道：“卢老板快请起，沈某人愧不敢当，不知道卢老板因何……”
卢寒面有愧容，道：“沈师爷，久闻大名，一直无缘得见，今日一见，方知见面胜似闻名啊，卢某愚钝，日前受一朋友所托，说有人要强拆他亲戚家的房子，让我出头，我就答应了下来，没想到得罪了沈先生的贵甥，特来请罪！”
沈识点点头，问道：“卢老板，你先坐下，且将事情经过说与我听！”
卢寒隐去了十字街头捉徐昌，又将自己和徐家的数次交锋说成是一次，自己一方大胜，然后才听徐宗说他家是沈识的亲戚，当即马不停蹄地赶了过来。前来赔罪。
“这个……！”沈识迟疑着，仿佛是斟词酌句一般道：“我这里倒是没什么，重要的是我姐夫那边，他们生气了，我也不好劝，卢老板，你可有什么好办法？”
说实话，卢寒这慌撒得不怎么样，但他知道跟聪明人打交道谎撒不撒得好并不重要，最重要的是要有干货。
“沈大人，卢某有眼不识泰山，得罪了贵甥，还望沈大人大人大量，我这里有一些小心意，请沈大人笑纳！”说着，从怀里掏出一个匣子，递了过去：“这里面是一方汉白玉，正好配得上大人这种仁义君子，还望大人帮我在贵甥间调解调解，消除误会！”
沈识一听仅是一汉白玉，心中不爽，脸也黑了下来。接过盒子，感觉很轻，仿佛空无一物，略有迟疑地打了开来，却见一张叠得整整齐齐的银票，上书“两万俩！”他顿时心领神会，原来这卢寒是怕隔壁有耳，故意将两万俩银子说成是一块普通的汉白玉。假意观看了半晌，合上匣子道：“卢老板有心了，这玉不错，我留下了，至于我姐夫那边，我会去说和的！”
说着话，手指沾茶水在桌子上写了个：“何意！”对于他这种人情世故的老手，办什么事，拿多少钱心里都有个谱，而卢寒给的钱，却有些离谱了，这么屁大点事，哪里用得着两万俩？
卢寒也用茶水在桌上写下两字：“高攀！”
沈识摇头，轻声道：“我不过小小一师爷，不值当卢老板如此重视。也帮不了卢老板什么忙！”
卢寒轻声回答道：“先生是美玉，不可自轻啊！”
“卢老板过誉了！”
两人扯皮一阵，沈识还是收了下来。不管对方多少真情实意，这份礼确实够大，大到沈识已将他引为知己，认为只有眼前这位卢先生，才明白自己的才情有多高，价值几何“如此，我沈某就恭敬不如从命了，以后但有所求，只要我办得到的，一定如你所愿！”
卢寒道：“沈先生客气了，似我等籍籍小民，能有机会结识进士老爷就已经知足了，何谈其它呢，对了，令甥的那件事是我……”
沈识道：“卢老板放心吧，这事我已经清楚了，是我那两个不不争气的外甥不知好歹，咎由自取，怨不得别人！”说着又将声音降低了三个度，轻声道：“卢老板如此高看我沈某人，沈某人必有回报！”却是认做卢寒故意惹出这事，以期能和自己攀上交情了，自己若再不有所表示，实在不做人子。
“沈师爷，如此多谢了，我那边还有一些事，就不多扰了！”
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