第二日，李三思从县衙回来，刚走到自己大头巷的新住处，便远远瞧见容安平已经候在自家院子门口儿了。一见着他，容安平便要下拜，李三思哪里敢受这个礼？冲上几步，趁容安平膝盖触地之前便捉住他的双臂，将他生生托得站直了。
李三思将他请入中堂落座后，喊了一声：“丫头，给容老伯上茶。”
霍小玉从房间出来向李三思和容安平行了个礼，说道：“老伯，抱歉得很，我们昨天才新搬到这儿来，茶叶茶具都没来得及备。”随后，她就回自己房间去了，却不关门，好奇的凝神听两人说话。
李三思第一次在外人面前对霍小玉使出主人的派头儿，竟然是这么一个局面，就有点尴尬，向容安平道：“老伯见笑了，我的丫环不懂什么礼数，不会待客。”
容安平忙道：“哪里哪里？老汉又哪好意思喝相公的茶？李相公，你可是救了我父女的性命呐！公堂眼多嘴杂，我不敢冒然开口表谢，却没忘了相公的恩德。下了公堂后，我向一位姓曾的公差打听到李相公你的下处，就赶紧在这儿候着了。”
李三思笑着道：“我说老伯呀，你老人家到是有心了。只不过，这阵仗是不是太大了些？你老人家找到我表谢意下拜，就算不折我的寿，那也要折我的名声不是？”话虽这么说，他心里想的却是，我又有什么屁名声了？又要名声干屁？
“我怎么敢坏相公的名声？相公仗义除害的名声那是合县百姓都传扬的。我找相公是真心想表谢意。”
容老汉把他的玩笑话当了真，一边满脸堆笑地分辩着，一边从怀里摸索出一个小布袋，又从小布袋掏出两锭元宝，递到李三思面前，说道：“李相公，你和冯老爷替我伸了冤，没让我家破人亡，又痛惩了奸徒。我是懂规矩的人。这是本来还给那黄士定的二十两本息，如今不用还了，就请相公收下，莫要嫌少。李相公，你喝碗茶就能打赏二两银子，这点小钱自然是瞧不上眼，但总是老汉的一片心意。”
李三思有点哭笑不得，不知道该说他机灵呢，还是该说他心眼直，坚决推了回去，说道：“老伯，你既然知道我喝你一碗茶都舍得出二两银子，又岂是在乎钱财的人？”
容安平赔笑道：“是，是。相公仗义疏财。”心里却想，公门中哪有不收钱的人？这一定是嫌少，既然你喝碗茶都出二两银子，不收钱这银子又从哪里出？银子又不是粑粑儿，上个茅房都能拉出来？
李三思想起有件事正好可以向他打听打听，就问道：“老伯，你既然久在县里开茶铺，每天人来人往，听到的消息和传言一定不少。我向你打听个事。那黄士定家里都有些什么人？他有多少外宅妾室？”
容安平想了想，说道：“黄士定家中没老婆，就有一个儿子，大约二十出头儿吧。他十年前和他老婆流落到这萧山县讨生活，夫妇两个还带着一个儿子。做了郑府里的二管事后没多久，他老婆不知道怎么就上吊了，多半是他讨小老婆太多，给气的。后来，他儿子也被他赶回了老家。好像前几年还从老家来找过他爹，但黄士定不许他在这里久呆，硬是把他又赶回老家去了。黄士定自老婆死后就没正经续弦过，估摸着也是不想给自己找来个管自己的。这个人好色如命，他是见着有姿色的女人就要想方设法弄到手。他有钱有势，外宅妾到真是不少，怕不有好几十个！只是他别业甚多，弄来的年轻女人都藏在各处宅院里，看管得很严，谁也见不着。到底怎么样，别人也说不上来。总之，这人没心没肺，老婆儿子都不顾，真正不是个东西。”
李三思低头想了想，心里有了数，说道：“老伯，你这就请回吧，令嫒一人在家不太妥当。那姓黄的眼下虽然吃了瘪，但难保日后不会寻衅滋事。你老人家还是早日给丽娘找个良配，也好绝了黄士定的瞎心思。”
容安平又再三道了谢，告辞去了，回去的路上在想，这位李相公怎么知道我女儿名字叫作丽娘，还要我给早些丽娘找个良配？多半也是听说过我女儿生得美貌。这位李相公到是人不错，听说也未曾娶妻，又是孤身一人，他与我儿到真是良配，郎才女貌。唉，这样的读书相公，一定不肯入赘，总是我想得多了。
送容安平到院子门口后，李三思回到中堂客厅。霍小玉已经从房里出来，笑意盈盈地迎着他道：“那老伯刚才和你说的，我都听见了。公子，你可真了不起，竟然惩治了那黄士定。他可是这县里的一霸。”
李三思听了哈哈一笑，心情更是大好。他平日在县衙中听到的恭维夸赞不少，但大多半真半假，却不似霍小玉说来这般真心实意，也就令他格外受用。他问道：“你在鸣玉院有两三年了吧，有听说黄士定去过没？”
霍小玉想了想，摇了摇头道：“这个到好像没有。他是众所周知的小老婆忒多，妾室也忒多，怕是没兴趣逛院子。”
李三思哦了一声，随即嘿嘿一笑，说道：“这个你这小妮子就不懂啦！自家温良贤淑的妻室，伺候人自然是极舒服的，但怎比得上青楼女子善解风情，柔媚销魂？不然，为什么历代的文人骚客，给自己老家老婆题诗赋句的少，到是为青楼女子作词的忒多呢？”
霍小玉轻皱眉头，瞧着李三思道：“你到是挺懂这个的，莫非你去得不少？”
李三思双手抱头往椅子一靠，打了个哈哈，说道：“你是想听我讲一讲青楼故事，还是想听我说一说我怎么识破的黄士定？”
霍小玉的好奇心顿时被勾了起来，立马道：“讲黄士定，讲黄士定。这个好玩儿，有趣！”
李三思见转移话题成功，心中暗笑，我这老油条儿对付你这小妮子，那还不是一套一套儿的？接着，他就将黄士定的来历出身以及自己如何在公堂上当众揭破他的事说了一遍。霍小玉双手托着下巴，瞪大眼睛听得十分入神。李三思讲到最后，说道：“这个其实也要感谢你给我讲了徐文长的竹子是怎么个画法儿，算是点化了我。”
霍小玉不解地问：“徐文长的怎么画竹子跟黄士定契据造假有相干？”
李三思笑道：“本来没相干，但在这件事情上就有相干。刚才不是讲过么？十年前，黄士定给那狗屁郑伯爵修补一幅徐文长的竹图。那幅画是破成两半扯烂了的。郑府要求裱得跟原来完全一样，不能瞧出一丝一毫的破绽。这个要求极高，做起来就极难。难就难在那两三截破画儿相接的边沿儿既参差不齐又毛毛糙糙，不是起了毛边就是起了皱皮。通常的作法是，在整幅画后面用浆糊裱上一李既厚又硬的纸，这样初看应该还好。但是过上几天浆糊干了，破画儿相接的地方肯定还是会卷起来，因为起毛边和起皮的地方浆糊压根儿就不好往上涂，涂太多画儿就不平整了。再好的浆糊也只是浆糊，粘性就不怎样，可比不上我们那儿有强力胶。嘿嘿，总是我们那儿办法多。”
他接着道：“黄士定如果那么干，就自然达不到那个狗屁郑伯爵的要求。黄士定如果觉得自己做不到这么好，不接这个活儿，郑府里的人也不会把他怎样。坏就坏在他这人既贪心又爱耍小聪明——造假契就是明证。他当时贪图郑府给的赏钱，就答应下来。他想到的妙招其实说来也简单，我也会。那不过就是用刀子将那几截破画的边沿儿用刀子小心划了一遍，把毛糙起边的那两三道细长条儿割掉不要。用刀子割划之前，先在心里计算好了，免得割划后两边对不上形状。这么一割划，这几截破画的边缘就十分齐整了，也就好拼接得多。最后，再用一张厚纸裱糊在拼好的破画背后，看上去就是十分完美，没半点瑕疵。这就好比同一张纸，如果是用刀子划成两半的，再拼接裱糊起来肯定比当初用手撕成两半的要好弄得多，瑕疵也要少得多。”
霍小玉插话道：“黄士定这么做手脚，就不怕郑伯爵……”
李三思突然打断她，板着脸认真地道：“且慢！你以后提起郑伯爵，切记前面要加上‘狗屁’二字。虽然他并没有惹着我，但他却最不是个东西，称他是狗屁都是高抬了他。”
霍小玉扑哧一笑，说道：“好。我是问，他这么做手脚，就不怕那狗……狗屁郑伯爵瞧出破绽来？”她毕竟是女孩儿家，说到“屁”字，总是有些不好意思，竟是轻轻带过。
李三思道：“这就跟那幅画的内容和笔法扯上了关系。你跟我讲过，徐文长画竹是写意笔法，具体说来就是先用断笔、燥笔、秃笔在纸上直直的拖出竹干竹枝的摸样，然后再以淡墨水勾染。如果在中间拦腰处横着截去了一两道细长条儿，看上去也不过就是那个地方的竹节稍短了一点儿而已。这就十分不容易瞧得出。黄士安当初接下这个活儿时，应该也是想到了这一点，这才敢接手。像这样一幅画儿，内容简单，着墨稍少，层次也不复杂，正适合动这种手脚。”
说到此处，他讲得兴发就忘了形，不知不觉露出了本相，嘴角浮起一抹**的笑容，“如果是一李画着裸体女人的春宫画儿，黄士定肯定就不敢这么干。”
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