时代的观念在不停地转变，生活质量也在不断地攀升，追求优质的生活和愉快的生活方式是老年人最为关心的。我们虽然跟不上时尚的脚步，但我们应该找到最为贴切和适合自己的生活方式。
外国老人的养老观念
中国人自古就有“养儿防老”的观念，让子女养老送终似乎是约定俗成的规矩，也是老人幸福的标志。现在时代变了，老人的思想开放了，养老方式也在不断变化。各国老人不同的养老方式，体现了养老观念的改变。现在我们来看看各国老人的养老方式和观念。
日本老人：我很老，可我还工作。日本是世界上人口平均寿命最长的国家。随着人口高龄化进程的加快，日本政府一直在完善社会保障体系，早在上世纪50年代末便开始通过立法来解决养老问题。此外，日本政府还鼓励老人“再就业”或“发挥余热”，“高龄雇佣保险法”特别加强了对大量雇佣高龄者的企业进行奖励的制度，对工资低于60岁退休时工资的高龄受雇者给予一定的补助。另外，日本政府还采取鼓励延长企业职工退休年龄等措施，引导老年人由“老有所养”转变为“老有所为”。
加拿大老人：我健身，我快乐。在加拿大，笑得最开心的是老人，穿得最漂亮、最绅士的是老人，最受社会尊敬和爱护的还是老人。加拿大老人大都喜欢“以静为乐”，到图书馆去看书，或修剪、浇灌自家庭院的花草，或到咖啡馆坐坐，享受那里的清雅与安静。老年人平时还有一个最大的爱好就是健身。加拿大土地辽阔，首都渥太华就是一座花园城市，到处提供了让人们跑步、骑车、健身的专用道。而冬天，冰雪覆盖的加拿大，人们则更热衷于室内冰球、室外滑雪、溜冰等运动。
土耳其老人：喜欢“悠然见南山”。很多土耳其老人一般在退休前就会把养老的地点选好，位于土耳其南方的郊区和乡村很是受欢迎，因为南方的气候相对于北方来说，要更温暖、更潮湿，这跟中国的气候分布倒是很像。选好了地儿，便请来设计师和建筑师为自己盖幢温馨的房子，大都是一层的，也有两三层的。等一切都就绪了，正好是退休“回乡”的时候。
英国老人：喜欢独来独往。英国老人的子女成年后都离家自立，不仅与父母分居，而且为了谋职，常常迁居异地。年迈的老人，身边没有儿孙绕膝，有老伴的还可以相互照顾，丧偶的鳏夫寡妇，一切都得自己料理，子女们从来没有“常回家看看”的念头，老人们也没有这份“奢求”。也许是国情如此，尽管老人缺乏“天伦之乐”，但退休老人很少发生“退休综合症”。他们不是在家种花养草，就是到处旅游，早晚总是牵着宠物狗散步，过着“天马行空”、独来独往的生活。
德国老人：出租。德国柏林有一项收费低廉的“祖父母出租服务”，一时间，爷爷、奶奶供不应求。700多名等待租个老人回家带孩子的单身家长被列入等候名单。如何既能替年轻父母照顾孩子，又能让老年人安度晚年，成为德国社会的一个现实问题。德国社会福利部绞尽脑汁琢磨出了这个大胆的“出租爷爷、奶奶”计划。此项计划可以让寂寞在家的退休老人，成为负担沉重的单亲妈妈、爸爸的好帮手，许多老年人也在“被出租中”尝到了乐趣。
意大利老人：舍得为自己花钱。在意大利，年轻人的收入有限，不少人穿的衣服虽然赶潮流，但都是从小店里淘来的便宜货，远没有老年人打扮得体。老年人一般都有经济实力，他们也没有资助子女的习惯，因此在穿衣打扮上比年轻人还肯花钱。意大利的老太太们大都化妆，戴首饰，衣着得体而入时。老先生们也大都着装考究。在罗马那些世界知名品牌的专卖店里购物的，往往不是外国人就是意大利的退休老人。他们会很痛快地为自己买下价格不菲的名牌的西服套装和皮鞋。据报道，意大利的“六七十岁新年轻人”在美化生活环境、穿衣打扮、外出旅游等方面是各年龄段中最肯花钱的，其消费总额占了意大利全国消费总额的三分之二。
美国老人：追求个性化。出游、上学和公益活动是当今美国大多数老年人的生活选择。有些老年人在生活安排上表现出明显的个性特征。美国77岁的约翰·格伦再次遨游太空，在全世界引起轰动。这似乎令人难以置信，但是当老年人能够自主安排晚年生活的时候，老年人的愉快和满足是我们所体会不到的。
国外老年人的生活安排带给我们重要的启示是：按照老年人自己意愿安排的生活，才能最大程度地满足老年人的精神、心理需求。
选择不再孤独的生活
岁月的沧桑，不仅在老人的脸上刻满了皱纹，还无情地夺去了一些老人的伴侣。失去了“另一半”，使老年人心里感到没了依靠，生活变得杂乱无章，像秋天的落叶，飘零无着、孤立无援的感觉，常令老人不寒而栗。失去老伴，是老年人离家养老的一个重要原因。
朱大爷的老伴去世五六年了，与小儿子住在一起，自己身体不好，手脚不利索，上下台阶很吃力，平日不敢独自外出，生怕出意外。白天，儿子儿媳上班，孙子上学，剩下自己孤零零的，烦闷时，顶多走到阳台，看看窗外的风景。夜晚，孩子们各有自己的小天地，老人还是孑然一身。儿女虽然挺孝顺，可老人总觉得生活中少了些什么。
2007年12月，朱大爷入住老年公寓。他说：“我是从报纸上看到有老年公寓的。在家独居时，总觉得自己老了，到这一看，我还是个小老弟，仔细品味生活，觉得越活越年轻。”
在老年公寓，因腿脚不好，朱大爷住在一楼，到室外活动就方便多了。儿女们每周都带着孩子到老年公寓看望老人，虽是离家养老，却一样感受到儿孙绕膝的天伦之乐。在朱大爷看来，老年公寓就是自己的家，住到老年公寓，改变了自己的生活，焕发了生命的活力，日子过得温馨、充实而富有情趣。
住进老年公寓，“寡人”不孤，那么多的老年人，总能找到和自己情趣相投的一起聊天、下棋，生活变得丰富多彩了。
为满足老年人精神文化生活的需要，不少老年公寓还专为老人设立了娱乐活动室、健身房、阅览室、康复室等多种活动场所，老人总会找到自己喜爱的项目，这是居家养老难以享受到的。
刘老太今年63岁，去年入住老年公寓。刘老太的5个子女都很孝顺，家境宽裕。一说起老年公寓的生活，刘老太乐得合不拢嘴：“当初在电视上看到住在老年公寓的老人那么开心，就想自己也去享享清福。”
刘老太细数她一天的时间安排：每天早上6时起床，然后在花园里散步、晨练。吃过早饭后，就同姐妹们去做一小时的健身操。之后回宿舍休息，读书看报。中午吃完饭，睡个午觉。下午起来后到图书室练习书法、绘画或参加公寓里组织的文体活动。晚上和姐妹们唠家常或看电视，有时也会跟姐妹们到广场上跳舞。“我在这里过得充实而快乐，忙得都没时间烦恼了。”刘老太高兴地说。
刘老太去年要来老年公寓时，儿女们都不理解，但是现在看到她吃得好、喝得好，精神饱满，再也不说什么了。每到周末，儿女都到这里来看她，就像在家里一样。惟一不同的是，原来儿女们一走，自己就很冷清，而现在即使他们走了，这里依然很热闹，与那么多同龄的老兄弟姐妹在一起，非常开心。
刘老太的老伴几年前去世后，只剩下自己孤苦伶仃，因为平时儿女们工作很忙，也没有多少时间陪伴她，现在在老年公寓里过得很舒心，子女也放心了不少。
社会养老，使老年人多了一个选择生活的机会，他们不必在家里孤独地打发日子。入往老年公寓，是老年人改变自己命运的一次自我解放，展示了老年人的现代意识。
老年人在家的时候，孩子们都忙，一个人独守空房，连个说话的人也没有，日子很难熬。如今在老年公寓，那么多人，总有几个聊得来的。一起做操、看电视……有滋有味的。过去，老年公寓是孤苦、病弱老人的聚居地，现在大不一样，是老年人颐养天年的好去处。
人到晚年，很多老人由于没人照顾而住进了老年公寓。也有的老人认为进老年公寓是一件丢人的事，所以宁愿在家里一个人孤孤单单地无人照顾，也不愿住进老年公寓。其实，是否进老年公寓应看各个家庭的具体情况而定。
城市里有好多居住在高层楼房里的家庭，白天子女都上班了，只有老人一人在家，出门不便，孑然一身，于身心健康非常不利，这样的老人还不如住进老年公寓好。
老人进老年公寓也是个观念的更新。不要以为把老人送进老年公寓就是儿女忤逆不孝顺，这要视具体情况而定，不可一概而论。老人开心，过得愉快，才是最终目的。
老年人的另一个“伊甸园”
过去，我们有一种观念——只有那些没有儿女的五保户和那些走投无路的孤寡老人才会住养老院，而幸福的老人们一定是与儿孙们住在一起、享受天伦之乐。可如今，社会发展，生活水平不断地提高，这个观念也随着发生了很大的变化。
这几年，张大妈的儿子办厂赚了点钱，便想接张大妈过去享清福。可是张大妈自从到了儿子那里之后一直腹泻，各大医院全看了就是不见好。张大妈以为自己得了绝症，死活要回老家。也真奇怪，张大妈回去后一检查，什么毛病没有，医生说可能是水土不服。
张大妈只有一个儿子，老伴死得早，儿子觉得把张大妈留在老家，说什么也过意不去。一位朋友出了个主意，送张大妈到养老院去。儿子一听就不同意，这让他脸往哪搁啊。
但张大妈觉得可以去试试。在张大妈的坚持下，她住到了养老院，看到许多老人东一堆、西一堆地坐着聊天，都是一副安然自得的样子，心里就喜欢上了。张大妈说：“人活着为啥，不就是图个每天开开心心吗？我住养老院里会很舒心的，这比什么都好。”经过一番思想斗争，儿子也终于想通了，什么是孝顺，不就是要顺着老人的意愿嘛。
最近，之前和张大妈住同一小区的两个老人也搬到养老院去了。他们老两口日子过得有滋有味的。老两口中的一向善于精打细算的阿姨算了一笔简单的账：她老两口的退休工资加起来才2000多元，每月除了交电话费、水电费、煤气费外，基本只能维持两个人一日三餐的生活，而且所有家务活都得自己做。而住到养老院后，家里的房子出租能有1500元收入，在养老院他们老两口住一间房，每个月的房租再贴点，就可以支付两个人的费用，吃喝拉撒住全都解决了，而且也没什么买菜、做饭之类的家务事缠身，落得一身轻闲，退休工资还略有盈余。
在养老院，很多老人参加了各种兴趣小组，歌咏、书法、垂钓……烦了就回到房里看电视，厨房菜谱日日更新。最让人放心的是，医务室和护理室一天24小时值班，老人们一有情况可以立即送进养老院附近的医院。
随着老龄社会的来临，养老院已经越来越像“疗养院”了，真成了老年人养老的“伊甸园”。
64岁的刘阿姨感慨地说，“没来之前，我总担心养老院是不是我的末路呢？但是我来了之后才发现，这里就是天堂。因为这里不光有专人照顾，还有健身房、电脑室等等，而且都很方便，也不需要上楼下楼的，走过去也就几十步，特别方便。另外，来到这里才发现，这里有好多和我年纪差不多的伙伴，人一上了年纪就总回想过去，正好，在这里我找到了几个和我经历差不多的同伴，聊起当年的事情，都有很多相同的感触。我敢保证，在家里，没有人愿意听我讲过去的那些事情，但是在这里，我们一聊起来就觉得痛快，而且彼此都很真诚，也与世无争。所以在这里，我感觉像是找到了春天。”
在很多人眼里，养老院意味着亲情的隔绝，其实这是一个错误的看法。老人住进养老院，子女还是可以经常来看望、或者经常通电话聊聊天。老年人住进了养老院，在亲情的关怀下，还多了很多年龄相仿的朋友。
现在养老院不仅是老年人快乐的伊甸园，而且还解决了年轻人的后顾之忧，减轻了他们的负担。在这里老人也得到了规范的照料和专业的护理，而且有了相对稳定的交往圈，孤独减少了，心情变好了，活得更健康快乐了。
选择休闲式安居
