印度支那人民经过8年的浴血奋战，终于取得了抗击法国侵略者的胜利。
1954年3月13日奠边府大捷轰鸣的炮声，宣告了法国殖民主义者在这块土地上的统治寿终正寝。
法国人的失败震撼了美国人。奉行东西方对抗政策的美国政府不能容忍在远东遏制中国的战略上出现这么一个新的缺口，同时也不能容忍越南共产党建立全国统一的政权。在这种情况下，美国决心填补法国人造成的“真空”，使出全身的解数，干扰印度支那问题的解决，阻挠印度支那各国的和平、独立与领土完整。
1954年5月，旨在结束法国殖民主义势力同共产党领导的越南民主主义者之间战争的日内瓦会议如期召开。美国、法国、英国、苏联和中国的代表出席了会议。
经过与会各国的共同努力，7月21日，在越南问题上终于达成协议。《日内瓦协定》规定，沿北纬17度线划一条临时军事分界线，正式把越南分为两部分，越南人民军和法军分别在南北地区集结实行停火；法国承认越南的独立，撤出印度支那地区；越南在1956年7月举行全国自由选举等。同时，在协定中还规定，不准外国在印度支那建立军事基地。虽然当时美国也参加了日内瓦会议，但它拒绝在协定上签字。后来怕遭到世界舆论的谴责，美国代表被迫发表了一项声明说，美国不使用武力威胁来妨碍日内瓦协定的实施。什么叫“不使用武力威胁”？从这项声明中就可以看出，美国很想插手印度支那问题，并为自己今后进行武装干涉留下了余地。
就在协定签订不久，美国就违背了自己的诺言。
1954年9月6日至9月8日，美国召集英国、法国、澳大利亚、新西兰、菲律宾、泰国和巴基斯坦7国外长在马尼拉开会，共同签署了《东南亚集体防务条约》（《马尼拉条约》）。该条约规定：在东南亚或西南太平洋地区任何缔约国或条约保护国若遭武力侵略，各缔约国将按照本国的宪法程序采取行动来对付共同危险；在同一地区内，任何缔约国或条约保护国若受到“武装进攻以外的任何方式的威胁”，各缔约国将立即磋商，以达成采取共同防御行动所需的协议等。该条约将越南（即南越）、老挝和柬埔寨指定为条约保护国，从而将印度支那3国纳入了美国的防御体系，为其进一步干涉提供了借口。
《马尼拉条约》是对《日内瓦协定》的公然践踏，把南越作为一个独立国家来看待，并把它与老挝和柬埔寨纳入条约的保护范围，完全违背了《日内瓦协定》
的内容和精神。美国总统在日内瓦会议结束后曾强调，美国必须同南越既反共也反法的“民族主义”者合作，使他们把美国当做必须依靠的朋友。
为了控制南越，美国必须找一个服从美国意志的人，来充当它的代言人。
经过精心选择，他们选中了吴庭艳。
吴庭艳，1901年1月出生在南越顺化一个贵族家庭，是一名虔诚的天主教徒。他的父亲吴廷国，是一个文人，曾任安南朝廷的礼仪和宫监大臣，后来成为首相。1921年，吴庭艳从法国行政学院毕业后，即进入越南殖民政府工作。他一度飞黄腾达，1929年至1933年任首长，1933年5月，任保太王朝宫廷内阁部长，后辞职隐居。在日本入侵印度支那时，吴庭艳曾与日本人勾搭，积极进行反共活动，但未受重用。吴庭艳是一个拥有武装的天主教首领，他亲美，标榜反法，打着维护民族独立的旗号，在越南一部分资产阶级和知识分子中较有影响。
他的政治主张是“反共救国”，反对与胡志明领导的越盟作任何妥协。
法国人在日本投降后重新占领越南后，他自动选择了流亡国外的生活。他起初定居比利时，后来定居美国。吴庭艳和美国上层人物早有瓜葛。他在美国的保护人中有最高法院的比尔·道格拉斯和参议院的迈克·曼斯菲尔德，后来成为总统的肯尼迪与之过从甚密，是他最大的支持者之一。
1950年6月，吴庭艳在中越和南越地区组织“极端民主主义运动”，以反对帝国主义和共产主义为号召。1950年以后，吴庭艳到美国演讲、游说，宣传他的反共观点，颇得美国一些政要的赏识。日内瓦会议后，他利用法国撤军的大好时机，在南越组织自己的武装，准备与北越抗衡。
美国对吴庭艳的扶植，首先是帮助吴庭艳建立一个亲美的政府，以阻挠越南的统一。
1955年1月7日，根据《日内瓦协定》，越南南北双方之间应进行协商，共同决定普选程序及筹备事宜。
越南北方曾表示，全国同胞，从南到北，不论阶级、宗教和党派，都希望国家统一，期望协商会议早日举行并且取得良好的结果。7月19日，胡志明致函南越政府，就协商会议提出明确的建议。
吴庭艳集团从一开始就决心阻止普选。他们不仅加紧招兵买马，扩充军队，而且对南越统治区内的抗战有功人员和要求和平统一的人员肆意迫害。
1955年8月9日，吴庭艳政府再次通过西贡电台发表声明，继续否认《日内瓦协定》，拒绝进行任何协商来讨论自由普选和用和平方式统一越南。
越南国际监察委员会对吴庭艳破坏《日内瓦协定》的行为进行了谴责。然而能够迫使南越尊重《日内瓦协定》的只有美国，但美国的立场和吴庭艳却基本一致。
1955年10月，吴庭艳在美国中央情报局的授意下举行所谓的总统选举。
结果，他以98%的得票率获胜。对此，中央情报局的兰斯代尔上校说：“在那次选举中他根本没有必要作弊。”“我想是他的弟弟将他的组织调出去塞满了一些投票箱，又砸毁了一些投票箱。”
吴庭艳同胡志明一样，终身未婚。在国外流亡的岁月里，他在布鲁日的一个修道院里度过了一段时间。在修道院的孤独之中，他曾思考过一种被称之为“个人主义”的哲学。现在他开始实行个人主义的统治了。他任命他的弟弟吴庭如作为他的高级顾问，他的弟媳为官方第一夫人，他的父亲为驻美大使，他的母亲为驻联合国观察员，他的哥哥为顺化大主教，另外两个兄弟为地方大员-各种各样的亲戚充斥着内阁和高级职位。
美国不仅从政治上支持吴庭艳违反《日内瓦协定》，而且还偷运作战物资到南越。据南越政府内部透露，美国给南越运飞机零件，装备L-19型飞机30架以替代法国的莫兰式飞机，使原来装备缺乏的南越军队装备完善，还扩展了海军和空军。
在《日内瓦协定》生效时，南越政府军原有21万人。到1954年底，由于士兵的大量逃亡和一部分部队的解散，最后只剩下14.5万人。这些部队缺乏训练，士气低落。
美国为了扶植吴庭艳政权，首先想到的是加强他的军队。
1955年1月，一个由奥丹尼尔领导的美法联合训练教导团建立起来，主要是总管南越陆军的改组和训练事宜。
在1955年1月后，美国向南越派遣军事人员，将“美驻印度支那军事援助顾问”改为“美驻南越军事援助顾问团”，控制了南越政治、军事、经济和行政权力，取代了法国殖民者的地位。
随着法军逐渐撤离南越，美国感到驻南越的美国军事顾问团现有人数越来越难以适应加强南越军队的需要。为此，美国采取秘密方式扩大驻南越军事顾问团。1955年3月，美国在南越成立了另一个美国军事代表团，称为“组织、训练、检查代表团”，简称“TRIM”。1956年5月，美国又成立负责对南方军队进行作战训练的军事组织“作战训练机关”，简称“CATO”。1956年6月，美国的一个所谓“临时装备更新团”，代号“TERM”的军事组织开进了南越，总人数达到400多名军官，其中有80名是校级以上军官。
大批美国军事人员非法进入南方的同时，美国人还把大宗军事装备和作战物资源源不断地运往南方。单从航运方面计算，1957年就有109艘次轮船把成万吨美国武器和作战物资运入南方；1958年，运载武器到南方的轮船增加到114艘次。在空运方面，从1956年起，几乎每天都有军用飞机把美国军事人员和作战物资运载到南方的新山一机场和砚港机场。
美国人对吴庭艳政权的扶植是多方面、全方位的。在美国的支持下，吴庭艳政权在南越发动了大规模“诉共”“灭共”运动，对赤手空拳的南越民主人士和共产党进行血腥镇压。对此，美国国务卿杜勒斯毫不掩饰地说：“南越需要一个拥有警察和宪兵的强有力政府来肃清叛乱分子”，“必须帮助吴庭艳政府组织一些用机关枪和小型坦克装备起来的武装部队，来肃清共产党的领导者。”
吴庭艳为了达到“反共”目的，在南方的各省不断进行所谓“诉共战役”，使用公安、警察、国民卫队配合军队开展像战争时期那样的大规模扫荡。先后进行了阮惠战役、瑞玉侯战役、张进宝战役等，造成1224人死亡，4000多人被捕。
许多地方的寺庙、教堂、学校、旧碉堡等都变成了监牢和拷打人的地方。据统计，仅富安省，全省52个乡、25万人口，就曾有109个监牢和拘留所。更令人震惊的是，吴庭艳一手制造了骇人听闻的富利集中营事件。富利集中营是关押政治犯的地方。它位于土龙木省，距西贡市33公里。那里是一个偏僻的山区，关押着大约6000多名政治犯。1958年12月1日，南越当局在犯人饭里施放毒药，致使1000多名政治犯死亡。这一集体屠杀事件，引起世界舆论的强烈谴责。这也是美国对南越进行干涉的恶果。越南民主共和国揭露了南越政府及美国残酷迫害爱国人士、阻挠南北统一、制造屠杀惨案的罪行。据不完全统计，从1954年下半年到1960年底，被杀害的达7万多人，被监禁的达数十万人。
1959年5月，吴庭艳又颁布了1959年19号法令，规定任何人，凡犯有或企图犯“国家安全”罪，或者凡属旨在帮助或犯下此等罪行的组织，一经被控，即由特别军事法庭在3天内判处死刑，不得上诉。在这一法令实施后，1960年秋，每月逮捕近5000起，比一年前增加了7倍。
美国政府在加紧控制南越、阻挠南北统一的同时，又把手伸向老挝。
老挝国家并不大，跟英国差不多。但人口稀少，地形复杂，地势北高南低，有“印度支那屋脊”之称，战略地位十分重要。
由于老挝与泰国、缅甸、中国、柬埔寨和越南毗连，与越南民主共和国和社会主义中国有着共同疆界，美国可利用这块地方来遏制共产主义的发展。与此同时，老挝还有一个在战略上吸引美国人的查尔平原，因为在那里可以驻扎足够的空军，来控制中国和东南亚的大陆国家。
