屈平说话很直截了当，但听者知其关心深切，所以都没有感到生气。
姜垣说道：“谢谢屈将军的提醒，屈将军能否尽量多告知一些黥军的情况？”
屈平道：“我与黥国第九军团有过一些不大的战斗，它的战力在黥军的乙等军团中是名列前茅的，不但装备精良，训练有素，作战勇猛，还配备有不少的战斗魔兽，如黑翼迅猛龙，烈焰孔雀，利齿坚甲暴龙，黑色巨虎，犀甲独角马等，并有一些神秘黑巫师辅助……总之，非常难对付！第十一军团的情况我不太了解，但战力应该略低于第九军团。”
齐王叹了口气，缓缓说道：“屈将军提到的这些战斗魔兽已经是很厉害的了，但在黥军中还不能算是高级的。”
屈平道：“国君说的对，那些极可怕的高级战斗魔兽数量不多，只配备在黥军七个甲等军团里。”
由于形势险恶，议事大厅里的气氛十分压抑。
姜垣开口道：“即便黥军那两个军团再厉害，我们刚才说的“集中兵力，各个击破”的战法也是最佳选择，无需改变。但是为了应对很可能的作战不利，我们必须要做好退守的准备。”
齐王点头道：“是的，万一出战不利，我军主力可退守拒狼关。拒狼关虽然年久失修，但地势险要，且经过十五万民工持续一个月日夜不停地抢修，应该足够坚固了。我军可以凭此据守，抵挡那时乘胜而来的第十一军团。但是，此时若将我军主力都集中在北方的拒狼关，我们又如何去对付那南方来的更强的第九军团呢？”
屈平说道：“国君请放心，楚国既然与齐国结成了军事同盟，就一定会信守诺言，帮助贵国。我来齐国之前，统帅就对我说，如果黥军从南方攻齐，楚军就会派出数量不少于黥军的部队，牵制并伺机打击黥军。如果国君允许，楚军甚至愿意进入齐国，与贵军协同作战。”
齐王点头示谢。
由于得到了楚军的承诺，所以原本十分压抑的气氛略放松了些。
金发少女忽然说道：“国君，我们刚才来王宫的路上，看到许多齐国人反对与黥军作战，更害怕黥军屠城。我认为：他们的担心是有道理的。所以我想：若是我军战况不利，连拒狼关也守不住，那么下一步，能否直接放弃守卫首都临淄，而退到海边和海岛上，以避免黥军攻破临淄城后，按照一向惯例屠杀齐国民众泄愤？”
齐王看着西尔维娅，眉头皱起，沉默不语，呼吸却变得沉重起来。
陆靖看着西尔维娅那美丽绝伦的面貌，心中激动。他伸出手去，放在了她的大腿上。西尔维娅微低头，一手紧紧握住了陆靖的手背，然后抬头，凝神注视着他那充满关切的俊美的脸。陆靖感到她的手心有些紧张的汗湿。
一直没有说话的魏无双点头道：“微臣以为：临淄城虽然城墙坚固，但占地过于广大，且城外地势平坦，并无险要之处。齐军主力在失守拒狼关后，实力必定大损。那时，以如此少的军力，防守如此大的临淄城，实在难有胜算！”
姜垣也表示：“临淄城比拒狼关难守得多。以失守拒狼关之后的弱小军力，守卫临淄这样的大城，从军事角度看，是很不明智的。”
众人又沉默了好一会儿，齐王才长叹一声，说道：“你们说的也不无道理，但或许那时的黥军实力也已经大损了呢？此事暂且搁置不议吧！”虽然齐王之前也说过要准备迁都的话，但他知道：一旦临淄失守，则供奉历代国君和先祖的祖庙等必定被黥军完全破坏，他作为一国之君，实在难以面对这一残酷情景，所以很不喜欢讨论这一话题。
两日后，将领们回到拒狼关。
五万七千齐军的训练一直未停，姜垣又下令从修城的民工中招募了三千名精壮男子加入军队，凑成了六万的整数。
第四批二十二位灵药姑娘来到拒狼关后，因大战在即，姜垣和陆靖便不再让六头青云鹤飞去“北极仙境”，而留在了军中。陆靖征得了指挥使姜垣和其他几位将领的同意，将总共八十八位灵药姑娘中的六十位留在了拒狼关，其余二十八位灵药姑娘则由一小队英俊的士兵带去齐都临淄。
为了防止灵药姑娘在战争时期投向黥军，姜垣和陆靖下令：所有与灵药姑娘接触的帅男必须不断地在她们面前述说黥军是如何的凶残，并且很夸张地描述黥国男人相貌是如何的丑陋猥琐，在性方面无能，且酷爱虐待女人……很快，他们成功地使得所有灵药姑娘们对黥国人既厌恶，又害怕。
陆靖与西尔维娅又开始了轮流驾鹤进行高空侦查。七日之后，修理加固防御工事的工程基本完工，绝大多数民工领了工钱后，不敢继续留在这个即将爆发大战的地方，便纷纷告辞，向南撤离。
齐军最高指挥官姜垣许诺：“凡是愿意留下的民工，无论有没有活干，一律可领五倍工钱！”这才有两万胆大的民工看着险峻坚固的工事，和士气高昂的官兵，愿意留下来继续制作守城器械，并准备在战时抢修工事和器械，另外十三万民工则仍是离开了拒狼关。
回到拒狼关的第八天，离齐王说的“第十一军团最快十二天后到达拒狼关外”的日子还差两天。姜垣一清早就下令：六万齐军自今日起，大幅减少训练量，以节省体力，应对可能即将到来的大战。
傍晚，一位通讯兵急冲冲地跑进帅帐，向姜垣报告道：“天上的西将军发来消息，西北方七百里外出现了两万黑甲骑兵，还有四小六大一共十个飞行魔兽，很可能就是黥军第十一军团的前锋！”
姜垣立刻召集众将领，经过短时间的讨论，很快统一了意见：若是这支黥军骑兵继续脱离步兵孤军深入，那将是齐军的大好的歼敌机会！
当晚，通讯兵又报告说：西尔维娅发现，那两万黥军骑兵在拒狼关西北六百里处扎营休息。
次日一整天，轮班上天侦查的陆靖和西尔维娅多次送来报告：那两万黥军骑兵一天向南狂奔四百五十里，到天黑时便推进到了离拒狼关一百五十里外，再次扎下营寨。另外，还有很重要的一点：后面并未发现其他任何黥军部队跟上。
得到此消息，姜垣下令：全军出关迎战，尽可能全歼这支敌军！
