那小姑娘红了脸道：“乔公子，我家徽音姑娘已等候公子数日，却未得到公子回讯，今日陆公子带了船上的姑娘去灵隐寺烧香还愿，我家徽音姑娘说，她在灵鹫峰上相候……还望公子前往相聚。”
灵隐寺在西湖之畔、灵鹫峰与北高峰之间的山麓中，两峰挟峙，林木耸秀，深山古寺，云烟万状，古朴幽静、景色宜人。东晋咸和初年，印度僧人慧理来杭州，看到此处山峰奇秀，以为是“仙灵所隐”，就在这里建寺，取名灵隐。至唐代贞观年间，太宗李世民又拨款重修，如今也是西湖胜景之一。
离开乔府，迈过苏堤，便可径直向灵隐寺去，一路上游人廖廖，乔山心中颇为奇怪，寻常西湖边游人极多，不知今日何故。如此一路缓行，到得灵隐寺附近，游人忽然又多了起来，乔山自幼在此间长大，与西湖旁的商户极是熟悉，便问一路边卖凉茶的商贩，那人道：“乔公子有所不知，今日似花舫、非花舫的姑娘们要去灵隐寺烧香还愿，这些西湖边的游客都去灵隐寺看热闹了。”
乔山微微一笑，那商贩却也呵呵笑道：“去看姑娘们的当然都是男人啦，不过乔公子、陆公子若同时在灵隐寺出现，恐怕这些妇人小姐也得涌去灵隐寺看两位公子了！”
果然还未到灵隐寺，已看到寺前围了一大圈人，好不热闹，好事者在人群中高谈两只船上的姑娘是如何如何美貌，说得唾沫四飞，眉飞色舞。乔山挤在人群中，一步一步移动，眼看灵鹫峰就在前方，却是状如龟行，忽然听见有人高叫一声：“出来了！出来了！”
寺门前先奔出几个幼童，嘻嘻哈哈跑在前面，随即一锦袍青年轻摇纸扇缓缓从寺门中走出，神情倜傥，步态潇洒，人群中便发出女子惊呼之声“陆公子！陆公子！”陆华轩听见也不惊慌，面带笑意向人群挥手，乔山想起那凉茶小贩之话，连忙低下头向人后退开，不想不退倒好，这向后一退，人群中当即有人认他出来，大声道：“乔公子也在此地，乔公子也来看姑娘啦！”
乔山颇是尴尬，临安城中遭人围观本来已是常事，他早已习以为常，但若说他来灵隐寺围观姑娘，倒是有些不好意思。此时向前走已是寸步难行，周遭尽是女子叽叽叽喳喳之音，乔山只得如陆华轩一般，面带笑意，向众人挥手。这时又听见有人道：“来了，真的来了，是姑娘们出来了！”人群又向前涌去，把他留在了一边，只有些许女子留在原地，远望着他，脸上似笑非笑。
乔山听得人声鼎沸，也忍不住向前方看去，只见数十个女子鱼贯自灵隐寺中翩翩而出，两侧有数个劲装汉子伴走相护，这些女子们虽然衣着各不相同，但个个身姿婀娜，轻纱垂面，隐约可见秀丽之色，偶尔一两个女子轻轻掀起薄纱，四处顾盼一番，露出如花容颜，诱人眼神，又立即又放下面面纱。人群中爆发出一阵欢呼尖叫，更有胆大者涌上前去，皆被那些劲装汉子一一挡开。那队姑娘径直走到西湖边，沿湖边向两只花舫停泊之处走去，好事者纷纷跟随而去，人群在议论中也渐渐散开
乔山远眺那队女子背影，心想：“华轩这一次烧香，让姑娘们在西湖边露一次面，非花似花舫的生意只怕又要上升几成，华轩兄也是深谙商道之人。乔家若是花钱将西湖边所有花舫买下，与陆兄共同经营，倒是一桩绝好的生意，那时徽音姑娘也定然有自由之身了，只不过爹爹定然不允做此类声色的生意……”，正胡思乱想间，感觉身旁有人拉自己衣袖，定神看去，原来是一早来那羞羞答答的小姑娘，小姑娘依旧红了脸，并无言语，只指了指对面的灵鹫峰，乔山心中明了，跟着那小姑娘而去。
灵鹫峰其实便是灵隐寺前的一座小石山，石质与周围群山迥异，相传慧理看到这座嶙峋石山，以为与印度灵鹫峰相似，说：“此乃中天竺国灵鹫出之小岭，不知何以飞来？”故名灵鹫峰，又名飞来峰，山上无石不奇，无树不古，无洞不幽，怪石嵯峨，古树繁茂。
乔山随那小姑娘登上些石阶，山径旋绕，掩映在苍松古木之中，未行得多远，便听到由山中传来琮琮琴声，正是那曲《自闲吟》，琴声婉转从容，乔山心中暗暗称奇，那****在非花舫上弹奏，毕竟记忆有限，未将那曲子弹奏充分，但听这琴声，徽音已将他忘记之处一一补足，与方夫人所弹相差极微。随着琴声到了半山翠微亭，果然见徽音一身白衣，坐于亭中正在弹琴。那小姑娘道：“我家姑娘在此，请公子自便。”说罢又自行下山去了。
绍兴十二年三月五日，岳飞遇难后的第六十六天，当年韩世忠夫妇为纪念岳飞含冤而死，在灵鹫峰半山处建成一亭，取意岳飞《登池州翠微亭》诗：“经年尘土满征衣，特特寻芳上翠微；好山好水看不足，马蹄催趁月明归。”中“翠微”二字，故名翠微亭。乔山走近之时，看了一眼亭上有楹联：“路转峰回藏古迹，亭空人往仰前贤。”想起岳飞当年之激烈往事，心中感慨不已。
在亭中坐下，鼻中闻到一股淡雅之气，乔山见多识广，知晓这是凤髓香之味。见徽音只是闭目伏首抚琴，一曲弹完，才起身向乔山施了一礼道：“徽音浸心琴音之中，不知公子已至，请公子见谅”，乔山道：“无妨，上次在船上听姑娘所言，这琴曲中似有幽怨之意，在下一直未能体会得到，今日听姑娘雅奏，已知曲中真有此意。”
徽音在亭中慢慢走动，道：“琴为心声，或许是徽音心中有些愁苦吧，不瞒公子，刚才我是见公子已走至上山的石径，才开始弹奏……公子可知为何？”乔山摇头道：“在下愚钝，姑娘相约在此一聚，心中已是欣喜若狂，无暇多想，当然不知姑娘如此安排有何深意。”
徽音听到“深意”二字，脸上微微红了一下，又道：“深意倒不敢说，只是我有一事不讲不快，所以今日约了公子到此，与这曲《自闲吟》也有关系。恕小女子直言，此曲为不祥之曲，我今日弹奏之后，不会再弹。请公子日后勿要再弹此曲为妙，公子那位朋友是否转告，还请公子酌情自定。”
乔山面露惊异之色，大声道：“徽音姑娘竟然是能相曲之人，凭琴曲卜算吉凶，这等本事天下只怕没有几人能有啊。”
徽音把头扭向一边道：“相曲？听说有特异之士能相剑相马，相曲倒未听说，小女子哪里有此能耐，但此曲不祥，却非徽音危言耸听。今日相约公子，也只是因公子是陆公子的至交好友，这才禀明此事，以公子之能，自然能明辨其中真伪，若无他事，徽音便要向公子告辞了。”
乔山听她语气有些不快，连忙走近她身边，见她撅了嘴唇，眼望着山间的奇石，一言不发，便温言道：“姑娘生气了？”徽音动了一下嘴唇，仍旧没有说话，乔山见她眼神中透出哀怨之色，想起那日陆华轩说到她命运多舛，不免心中有些歉意，又道：“在下说话不知轻重惯了，刚才并非不相信姑娘而语出轻佻，只是心中将姑娘当为朋友，语气便有夸张之处，若日后能常常和姑娘相聚，便不会怪罪在下了。”
徽音听到此言，面色稍和，乔山又道：“今日要上这灵鹫峰好不容易，幸好刚才徽音姑娘未在山下，不然山下定会堵得滴水不漏，在下就没有机缘上山见得到姑娘了？”徽音道：“瞎说，我若是山下，你怎么又要上山见我？”
乔山道：“对对对，是在下头脑不灵光，应当这样说才合理，刚才幸好徽音姑娘未在山下，不然陆兄又得买船了。”徽音微微一笑，道：“陆相公买船？想必其中是有什么道理的，且听你说来听听。”
乔山道：“要说那些山下的姑娘，也算得上是美貌如花，灵隐寺前堵是水泄不通，如若徽音姑娘在山下，临安城里的人见了你这等神仙般的容貌，哪里还得了，日后便会在西湖边排队争睹姑娘的芳容，陆兄生意蒸蒸日上，当然会增购花舫，又得买船了。”
徽音脸上露出笑容道：“我……我哪有那么美貌，你是说着让我开心的，再说大家戴了面纱，都看不清我的样子。”乔山侧头注视她，徽音转过眼珠看了他一眼，轻轻一笑，又转向一旁，乔山见她面容如常，又问道：“自古以来，天下有众多身负异能的聪明才智之士，如相马之九方皋，相剑之薛烛，在下以为乐曲之中也含此理，徽音姑娘刚才说此曲不祥，又专程相告，在下感激之余，还是想明白其中的缘故。”
徽音手里拿了一方丝巾，在手指上绕来缠去了一会才道：“好吧，我就直言相告公子。其实呢，此曲并非我第一次听见！”
乔山道：“我这位朋友的夫人称此曲为她随意自谱，难道这样性情恬淡，无心名利之人，也会做出抄袭他人，粉饰自己之举？这事可让人猜测不透啊。”
徽音却摇了摇头道：“公子那位朋友，应当还是自谱此曲，徽音曾经听过，是在另一当世高人那里听到过琴曲，那支琴曲名为《幽谷引》，虽然与这曲《自闲吟》相差甚远，但其中结构段落却极其相似，最为紧要之处，曲中的乐章抒发，指法传意，应当是出自同一人之手。所以公子那位朋友，和小女子相识的那位琴中圣手，若无师承关系，就决计为同门学琴之人！那高人曾经对我说过，此曲为不祥之曲，一生之中，不可多次弹奏……。”
说到此处，徽音身子忽然一颤，差点摔倒在地，乔山伸手她扶到亭中坐下，徽音双眼茫然望着碧蓝的天空，长长吁了口气又道：“世事果真如此，他在我面前弹过两次，便说此曲在他手中不可再弹……只可恨我年幼无知，痴迷乐音美妙，又央他弹奏，他终究拗不过我，终于又弹了一次。便在这次弹奏之后不到一月，不祥之言一语成谶。他一家四口，连同三名弟子，两个家仆……尽皆命殇火灾之中，只有唯一的女儿抱了他最珍爱之琴逃了出来。”
乔山听到此处，蓦地想起那日在非花舫中，陆华轩说徽音命运多舛，心中猜测徽音说的故事便是她亲身经历，那所谓的“当世高人，琴中圣手”，便是他的父亲了。
眼看徽音说完话已坐到亭中的石椅上，嘤嘤地低泣起来。乔山走上前去，也不知怎么安慰，若是以前，他早已坐在一旁扶住她的香肩细腰温言相劝了，但自从他与阿莲恋情明确，便时刻提醒自己不可轻薄放浪，不能再做从前那个多情公子。
他想了一会，便从桌上茶盘中倒了一杯茶递上去，徽音止住哭声接过喝了，眼睛红红地看了他一眼，又垂下眼眸道：“徽音提及旧事失态了，公子莫笑。”
乔山轻声道：“在下曾听陆兄偶然谈到令尊之事，的确不幸之至，但逝者已矣，生者当如斯，姑娘不必过于挂念往事。”
徽音道：“多谢公子宽慰……这几年徽音已不太记忆旧事了……先父当年与姜夔师从一系，他年轻时受范成大举荐，曾在宫**职数年，教授宫中皇族贵胄琴技。后来他出了皇宫，又在若希琴院教了不少学生，公子那位朋友，若不是位朝中的达官贵人，便是先父学琴时的同门，或许是若希馆的弟子……若她是先父的故人，徽音好想见她一见，不知公子能否帮个忙？”
乔山心中清楚，以方夫人的年龄，不大可能与徽音之父同时学琴，以方氏夫妇的气度才华，若说出身皇宫贵族，也是情理之中的事，但他夫妇二人隐居乡野僻远之处，一向不见外客，自然是为了隐瞒身份，徽音若是故人之后，便有可能透露他们的隐秘，这倒成了一个大大的难题。
徽音又道：“公子可是有为难之处？”乔山道：“实不相瞒，我这位朋友不一定会见外人，在下会把此事给他讲明，但能不能出来见姑娘，我可不敢打这个包票。”微音哦了一声，面露失望之色，垂下头道：“原知此事渺茫……今日打扰了公子，徽音这就告辞。”
乔山见她楚楚可怜的神情，心中不忍，却又不知如何帮她，只得背了那具琴在身上，陪她下山，未走一半，便看到那小姑娘正蹲在石径中，等他们走近，上前背了琴，搀住徽音下山。乔山呆呆看着二人背影，脑中忽然闪出一个念头：徽音寻找方夫人，并不是找方夫人本身，而是找皇宫贵族的身份，她身陷风尘……难道……难道是找人替她赎身？如果只是赎身，何必非要找皇宫贵族，乔家出身平民，但是不缺的就是银子……
这一晚，乔山辗转反侧不能入眠，无论是乔家的财力还是与陆华轩的交情，要替徽音赎身只是小事一桩，只是赎身之后又当如何？自己尚未娶妻，纳妾自然是万万不能，那样既然对阿莲不住，也似乎对徽音不公。如此反复了大半夜，乔山暗道：“我既然有了阿莲，可不能再贪心想着徽音了！”
如此一想，他也打定了主意，明日便返回横渡，待大考一过，便阿莲娶过门，然后再替徽音赎身，届时再在苏州重建一个若希馆，让徽音做琴馆主人，也算给徽音一个交代。
