一众人默不作声。过了半晌，周逊宁道：“陆师叔，这匾……”陆影秋道：“这块匾已被人砍断，有甚么好问的？峙儿，这块匾的事，你怎么说？”徐峙一怔，随即又是一惊，听师父言中之意，倒似是这断匾之事与自己有些干连，一颗心不禁缓缓沉了下去，霎时之间，只觉一片冰凉，道：“这块匾明明好端端的，怎地会断了？这中间的缘由，弟子实在不知。”陆影秋淡淡的道：“这可奇了，你也不知，那又有谁知道？”
徐峙心想：“原来他果然疑心是我将这块木匾斩断的，这又从何说起？我临出谷之前，这匾明明……”他定了定神，说道：“弟子一早起来，便到谷外散步，又与王师哥等说了一会话，于此事曲折，实是半点不知。”
陆影秋道：“演武日明日便至，师父早已命你好生练剑，你不在谷中练剑，又出谷作甚？是述宁来约你的吗？”徐峙心道：“旁人能出谷，我干么不能出谷？本派门规之中又没不许门人到谷外。”但此言不便出口，只得道：“这个倒不是。弟子因数日忙于练剑，心中烦闷，是以出谷略舒郁闷，却遇上了王师哥、周师哥几人，便在谷口说了一阵笑。”
陆影秋道：“是么？述宁，他所言是实？”王述宁道：“徐师弟所言不错。师侄们片刻间确在谷口嬉闹。”
陆影秋转头向徐峙凝目而视，说道：“然则你在前往谷口之前，另外又做了些什么？”徐峙道：“没有，弟子出谷之前，只在谷内四处走动片刻，此外从未做过任何不敬师门之事。”陆影秋“哼”了一声，冷然道：“倘若你知晓此事，尽管说将出来便是，我也不来怪你。但你一味推搪不知，却非本派弟子处事之风了。本门首忌欺师灭祖，今日你祖也灭了，师也欺了，二者俱犯，以本门门规，决不能轻恕。昊宁，领他到勤静轩中面壁十日，好自思过。”
徐峙大怒，耳听得陆影秋不容分说，三言两语之间，便莫名其妙的命自己面壁十日，再也忍耐不住，说道：“师父要我面壁十日，总须有个罪名佐证才成，如此行事，是否太过蛮不讲理？”陆影秋沉着脸道：“你在师父面前，也敢这等放肆无礼？”眼见他口唇紧闭，脸上毫无畏惧改过之意，怒火上涌，说道：“为师本来念你年岁尚幼，想令你就此下台，免得你在一干师兄弟面前出丑，岂知你……你……”突然大声道：“昊宁，你来说，适才见到些甚么？当着众位同门的面前，你也不用隐讳。”
陈昊宁道：“是。周师哥、曲师哥、众位师兄弟，小弟适才和何师弟路过大殿时，在远处见到徐师弟曾在殿前待了一阵……”众人听到此处，忍不住都哦了一声，心下均自雪亮，徐峙既在大殿前待了片刻，这块匾恰好又在此时断了，然则自是他斩断了的。众人听了陆影秋的言语，本已隐隐料到断匾之事与徐峙有关，但直到陈昊宁出来言明，这才确认无疑。这“哦”的一声中，于讶异之中，自不免带上了几分“果然不出所料”的意思。
徐峙道：“陈师哥所说不错，方才我确然在大殿前徘徊了片时，但不知陈师哥还见了些什么？”陈昊宁道：“当时为兄跟何师弟以为你在此练剑，也没留意，便各自走开了。过了一阵，我跟何师弟二人到此处来练剑，便见罗祖师手书的这块匾横在地下，已断作两截。我二人大惊之下，当即去禀告师父。何师弟，你说我说得是不是？”向一名弟子望去。那姓何的弟子点了点头。如此一来，徐峙斩断匾额之事自是敲钉转脚，又敲实了一层。
陆影秋道：“事已如此，你还有什么可说？”
徐峙心中又是一凉，暗自焦急：“他如此问，摆明了便是说我故意推搪罪责，此事不知因谁而起，但此间人人都存了先入为主之念，却是不易辩解。”但问心无愧，决不能不明不白，便蒙此污名，说道：“陈师哥二人只见我在这呆了一会，可有亲眼见到我斩断这块匾额么？若非亲见，又怎知这匾确是我徐峙斩的？”此言一出，场上众人心中都是一动：“这话倒是不错。”
陆影秋怒道：“你还在狡辩，这块匾折斩之前，你是最后一个在此流连，你出谷之后，这匾便断了，若不是你，又是何人？”徐峙心中不忿，哼的一声，道：“师父又怎知是我最后一个出谷？适才陈师哥分明说过，他二人先是各自退了下去，隔了一阵，再来大殿前练剑时，才见到这两块断匾。既隔着这一阵时光，难道便没人来过此地？这么说来，此间各人又有谁没有斩断此匾的嫌疑？便是师父你……”说到这里，终觉不妥，终于强自忍住。但场上诸人均已明白，他想说的是：“便是师父你，又何尝没有嫌疑？”
陆影秋哼了一声，眼中射出森严之色，缓缓的道：“本来念在你入门未久，年纪尚幼的份上，只罚你面壁十日，算是略作惩戒，以免你下次再犯。但你欺师灭祖，大逆不道不说，更诬指师兄，诋毁师门，眼下便是薛师兄在此，也饶你不得。逊宁，取藤杖来，将他杖责六十，以儆效尤。”
周逊宁道：“陆师叔，此事原属意外，纵然是徐师弟斩断这块匾的，想来他也是一时失手，决非有意所为。这责罚之事，还是待师父回来，再作定夺，或是从轻处置为是。”陆影秋道：“对付忤逆之徒，这六十杖已是极轻的了。待薛师兄回山，他虽对徐峙宠爱有加，恪于门规，也不能为之开脱庇护。不必多言，快去取杖。”回头吩咐：“景宁，晟宁，将他拿住了！”
两人应声而出，说了声：“得罪。”踏上一步，便来拿徐峙双手。徐峙心头一股不平之气涌将上来，再也抑抑制不住，不待两人手指搭上自己手腕，猛地双掌一翻，反拿两人手腕，随即分向左右一转，啪啪两声，二人手肘立折。
两人全未料到他会突然抗拒，一怔之间，手臂奇痛刺骨，“啊哟”“啊哟”大叫声中，向后便倒。两旁诸人也大吃一惊，不自禁都往后退了一步。陆影秋大怒，踏上两步，接上两人断骨，森然向徐峙道：“你敢违抗师命？”徐峙冷冷的向他怒目而视，终于强自抑住胸中悲愤之气，仰天长笑，说道：“区区六十杖而已，何足道哉？徐峙何惧之有？”
这时周逊宁捧了藤杖，走进大殿，说道：“陆师叔，藤杖已然取到，不过……”陆影秋右手一摆，示意他不可多言，吩咐道：“执法弟子，行刑！”
两名人依言上前，接过周逊宁手中藤杖，但见徐峙仍昂然直立，均不知如何是好。陆影秋道：“本门门规，受杖者须伏地以受，你不用人扶，便自行卧倒罢。”徐峙道：“那也不用了。两位师哥不必担心无处下手，只依以往杖责之状处置便是。”
众人听到这里，已明其意，知他如此直立受杖，显然是说他此刻虽受杖刑，却决非甘心而受，只不过辩不清楚，无可奈何而已。既不肯伏地，则于断匾罪名自亦不肯承担。众人以事不关己，大都存了幸灾乐祸之心，当此时此境，却也不自禁的为这股“宁折不弯”的傲气所动。
两名执法弟子相视一眼，又向陆影秋看去，见他并不作声，当下将藤杖横持在手，平平击出。拍的一声，徐峙背上一阵剧痛，已然中杖。接着啪啪连声，两人藤杖此收彼发，一记记抽了下去。两人口中数道：“十六……十七……十八……” 只抽得十余杖，徐峙背上已渗出鲜血，随着藤杖抽击，杖上地下，斑斑点点，尽染赤血。
陆影秋道：“当年罗祖师以‘师道’二字并举，其中苦衷，自是教导弟子要尊师重道，作个正人君子。这块匾虽是罗祖师所手书，但身为之物，原也算不得甚么，本门历代门人弟子所看重的，实则是匾上的‘师道并举’四字。这才略施惩戒，意在使其改过自新，此后不敢有辱师道二字。峙儿，这中间的苦心，你明白么？”最后这句话，却是对徐峙而言。徐峙不答。
拍的一杖击下，拍的又是一杖击下。猛地里徐峙脚步踉跄，向前一扑，似欲摔倒。他伸足一顿，强自立住脚根，但身子不住晃动，已摇摇欲坠。
王述宁到厅角提了一张方桌，摆在徐峙面前，道：“徐师弟，请扶住这桌子。”众人眼见徐峙立足不定，均自暗感不忍，但碍于陆影秋御下之严，却是谁也不敢稍露同情之意，见王述宁如此，不禁佩服他的胆气。却见徐峙抬起头来，脸色苍白，微笑道：“多谢王师哥好意，但四十……余杖都……已过了，剩下这十来杖么，嘿，小弟未必便承受不住了。”
杖声再度响起。徐峙深深吸了口气，竭力凝住心神，寻思：“今日这六十杖当真好没来由，嘿嘿，你不明是非，乱施责罚，我徐峙便怕了么？你要我趴在地下乞怜，我偏偏不受此辱。”抬头向陆影秋望去，只见他神情冷峻，脸上殊有惋惜伤感之情，但这神色在他此刻眼中看来，却是说不出的厌憎愤怒，但觉背上越来越痛，最后连痛楚也似全无知觉，眼前也渐渐模糊起来，只隐隐听得有人数道：“五十七……五十八……五十九……六十。”脑中一阵晕眩，再也支撑不住，耳中嗡的一声，身子伏在桌上，便此晕去。
