也不知过了多少时候，清醒过来时，睁眼只见一片白色帐顶，伸手一摸，才知是睡在榻上，身上已盖了被子。他昏迷之中也还罢了，这一醒来，背上一阵剧痛袭来，如刀之割，如火之炙，忍不住微微“哼”了一声。
躺了一阵，疼痛之意稍减，这才忆起被杖责之事，心想：“当时晕了过去，却不知是谁将我送到房中？”便在此时，只听得呀的一声，房门被人推开，接着脚步声响，有人走了进来。
徐峙道：“谁？”斜眼看去，日光从窗外照入，光亮下看得分明，来人却是陈昊宁。但见他脸上含笑，手中端了一只碗。陈昊宁道：“徐师弟醒了。”徐峙道：“陈师哥到此何干？当不是又来提我去受罚罢？”想起适才身受杖责，便因他一番言语而起，虽则他是举其所知以告，并非存心诬陷，心下总是不满。陈昊宁道：“徐师弟且莫误解人意，师哥只是替徐师弟送药而来。”徐峙道：“什么药？”陈昊宁道：“师父见徐师弟伤势颇重，特地煎了一碗伤药，命我送来给师弟喝下。”
徐峙道：“哦，师父煎药送来给我喝？嘿嘿，我徐峙可生受不起。”声音中充满愤激之意。陈昊宁道：“徐师弟如此说话，却是不该的了。想师父将你从无性手中救下，又传你武功，悉心教导，恩德不可谓不深，大丈夫立于天地之间，当以恩义为重，饮水思源，若无师父悉心照料，徐师弟焉有今日？便是今日对你略施惩戒，那也是出于一片爱你之心，盼你悔改之意。”
徐峙冷笑道：“不错。小弟今日身受此伤，原是该好好感念师父一片眷顾之情才是。”
陈昊宁叹道：“师弟何必心口不一，却来说这些反话。其实那块匾若真是师弟砍断的，只须直承其事便是，师父也不会如何惩处，只是你一味推脱不认，又口出无礼之言，师父大怒之下，这才施以杖责。所谓天地君亲师，天地君亲之后，便以师为尊，你却在众人之前大肆顶撞，也难怪师父生气得紧。”
徐峙道：“说来说去，你们仍是以为那匾是我斩断的，小弟倒想问问，我断匾之时，可有人在旁见来？”陈昊宁道：“没有。”徐峙道：“既是如此，这断匾的罪名，为何偏偏安在我徐峙头上？”陈昊宁道：“单凭此一节，原是不易分辨事态真伪，但师弟说未断此匾，也只是你自己的一面之辞罢了，可有第二人在旁见来？”
徐峙气极反笑，道：“原来无人见我斩断此匾，也无人见我未斩此匾，这块匾便非是徐峙斩断不可？这番推断，倒是令人耳目一新。”陈昊宁道：“徐师弟且勿动怒，你伤势甚重，已然昏迷了几个时辰，此刻身子极是虚弱，反正此事已然过去，又何必耿耿于怀，老是因此而不快？”徐峙这才知自己昏迷至今，原来已过了好几个时辰，听他如此说，料知再怎么辩解也是无谓，便道：“师哥所言甚是。你将药碗放下罢，待会我自然会喝下。小弟也该好好静上一静。”陈昊宁道：“是，师弟好生将养，待晚上我再到药房拿些金创药给徐师弟备用。”徐峙道：“陈师哥好意，小弟谢了。伤药小弟自会去取，倒不劳陈师哥挂怀。”陈昊宁道：“同门师兄弟，稍效微劳，份所当然，何必分出个彼此？师哥告辞。这药你乘热喝了，见效较快。”放下药碗，转身退出房去，反手将房门带上。
适才徐峙因话说得太久，牵动内息，背上又自疼痛难忍。他不敢稍有挪动，也不敢运功忍痛，只乱纷纷的将念头牵到别处，以免越是想着伤势，背上越痛，如此躺了半晌，痛楚稍抑，当下推开被子，坐了起来，一瞥眼间，只见那药碗搁在桌上，心中又即冷笑：“你无端端不分青红皂白打了我六十棍，现下又来假惺惺的作好人，道我徐峙是小孩子么？”
想到此处，不自禁的恚怒暗生，伸手端起药碗，走到窗前，右手挥处，一碗药登时泼了出去。窗下是万丈深渊，这碗药一泼下，便即无影无踪。
他立在窗口，胸中悲愤之意渐去，惆怅之情惭生，心中一片茫然。
突然间一阵冷风扑面而来，触体生寒，徐峙一凛之下，回过神来，只觉郁闷之意再也难以排遣，顺手将药碗放在桌上，拉开室门，走了出去。时候已是午后，群弟子经此一事，均不敢再在谷中大声喧闹嬉戏，各自回到了住处，平日里热闹之气不复再睹。徐峙心情郁抑，缓步出了通元谷，准拟到山间各处导幽探胜，略洗胸中烦闷之意，但这一天内变故横生，一时间但觉心事重重，悲苦难诉，又那有这份闲情逸致？山间风物名胜虽一一映入他眼帘，他眼中见来，却不是嶒崚山岭，便是寂寂荒林。
这般踽踽凉凉的在山间踯躅独行，烦乱之下，也不辨东南西北，登上一片石阶，只见南首一座小小的山谷，东西南三面石壁拱立，只余眼前一道豁口供人出入，便如是一座庭院一般。这石壑名为“飞石窟”，相传五帝之时，舜帝巡狩而至北岳，忽然间有巨石从此飞出，坠于帝王銮舆之前，是以留下这座石壑来。徐峙两年来虽居于恒山之上，但耽于学武，一向极少在山间走动，眼见得这座石壑，心想反正是四处乱走，既到得此间，便不妨进去走走，于是走了进去。
窟内地势也甚平坦，比之通元谷却颇有不及，只略具方圆而已。内中本有几座楼台宫室，然因年久失修，已然破败不堪。朔风低徊，自北面豁口涌入，四处衰草起伏不定，景象甚是荒凉。徐峙走到石壁之前，见上面刻满了历代骚人墨客的题咏，他随口念诵了几句，却觉声音说不出的苦涩，却那里是在吟诗？不禁连声苦笑，心道：“徐峙啊徐峙，饶是你自负风liu倜傥，当此情境，却是如何倜傥，又如何风liu？”
他心想：“今日我无缘无故挨了这六十棍，薛师伯倘若尚在恒山之上，见此情状，不知会作如何想？爹爹妈妈呢，还有陈二叔，他们虽逝世已久，但若在天之灵见我今日受罚，又会想些甚么？砍断大殿匾额的又是谁呢？不知他斩断这块匾，为了何事？而阴差阳错，这罪名偏偏落在我徐峙头上，当真叫人哭笑不得。”
思忖之间，转到一座山洞之前，一眼望进去，洞内黑沉沉地，深不见底。正欲入内，猛地里洞内一股冷风袭来，寒气逼人，不禁机伶伶地打了个冷战，一怔之下，便即止步，心想：“当日王师哥向我指点山间名胜，说道飞石窟内有座还元洞，自来相传深达东海，想来便是这座山洞了。难道此洞真与东海相通不成？”一时之间，不禁好奇心起，但这份好奇之心只片刻之间，便又化作了满腔萧索，无限凄凉。
他怔怔的站在洞口，霎时间十余年间种种往事一幕幕在眼前晃过，又想：“当年陈二叔逝世之时，曾嘱我在十年之内，务须去寻无性报这父母之仇，此时倏忽间两年即过，无性武功胜我百倍，十年内如何能报此仇？今日因受罚与师父顶撞，师徒间已有芥蒂，此后师不悦徒，徒不悦师，又如何专心习武？看来报仇之事，只不过是痴心妄想罢了。”
他心下烦乱，叹了口长气，转身便欲离去，忽听得背后传出一阵长笑：“哈哈，哈哈……”似是从洞内发出。
这一声笑其音恻恻，其声惨惨，徐峙一惊之下，忙转身向着洞口，喝道：“谁？”那声音说道：“没中用的小子，既到得洞口，何以徘徊不进？难道是怕洞内严寒而致畏缩不前么？嘿嘿，可笑，可笑。”声音略带嘶哑，显得甚是苍老。徐峙听他言语间颇有鄙夷之意，不禁气往上冲，但不知对方是何等样人，终究不便贸然进洞，当下朝着洞口拱了拱手，道：“不知那一位前辈在此洞中，还请现身相见。”那人不答，只“嘿嘿嘿”冷笑三声，说道：“你称我是前辈，自是以晚辈自居，既自居晚辈，却要我出来见你，是待前辈之道么？”
徐峙不禁哑然，但从他这单刀直入的几句话中，已知对方脾气虽甚古怪，却是襟怀磊落，与自己性子倒甚相合，微微一笑，道：“是，既然前辈有命，晚辈自当叨扰一二。”说着低头步入洞内。洞中道路斜斜向下，行出一程，洞口光亮便已照射不到，一片漆黑之中，只得缓缓摸索而行。初时觉得身上极冷，渐行渐远，已深入地底，因是隆冬天时，地气甚暖，洞中反而一片温热。那山洞极为深邃，徐峙行了半天，仍不见那老者身影，不禁暗自惊异：“这位前辈住在如此之深的地底，居然能将说话声直送出洞外，内功着实了得，何况我中气不足，声音传不到如是之远，他却听得清清楚楚，这份耳力，尤其罕见。便是师伯师父，也未必能臻此境界。”他走一步，对那人的钦佩之情便多一分，只觉脚下地势渐渐平坦，转过一处弯道，眼前突然光亮耀眼，只听那声音问道：“你这小子便是徐峙罢？”
