小黄炎不假思索就举着手叫道：“炎，炎，炎也要进去看看，如果里面好玩的话，以后我们就多一处玩的好去处了，瞧那树，多密呀！炎敢说，要是我们在里面玩躲猫猫的话，一定会很好玩的，而且，说不定里头还有什么传说中的宝贝呢！对了，铁疙瘩，炎向你打包票，里面的一切肯定不会让你失望的，你跟我们俩一起进去逛逛吧！你看那林子，跟你一样，不爱说话、死气沉沉的耶，但往往这样的东西所隐含的乐趣是无穷无尽的，不是吗？”小杨烟和小黄炎一样，也是一个连“怕”字都不知道怎么写的小鬼，只是他懒得把那份果敢表现出来罢了，他只是干脆利落地点了一下头，只是轻描淡写似地说了一个字——“嗯！”他根本就没空像小黄炎那样，唠唠叨叨解释一大堆，因为他要忙着弄明白：为什么猫头鹰的眼睛那么大，那么像两轮清冷冰寒的满月呢？为什么村里那条溪流的水在冬天不结冰，一年四季总在哗啦哗啦流个不停呢？为什么鸟儿轻轻拍几下翅膀就能飞起来，而人拼命轮手也飞不起来呢？为什么……小杨烟还是那样，喜欢琢磨一些莫名其妙的问题。异想天开的孩子虽然不一定能让别人快乐，但至少自己是快乐的。
小黄炎和那个胆大的男孩大张旗鼓、气宇轩昂地走在前面，小杨烟则双手插在裤袋里，悠然自得、不紧不慢地跟在后面。越往树林里边走，光线就越显得暗淡朦胧，环境就越显得阴森幽蔽。不一会儿，他们就到了林子的中央地带，毕竟整片林子也不过半平方公里，那里苍树遮天，一棵棵他们三个都合抱不过来的松树密密麻麻地紧挨着。长满针叶的树枝交互交叉着，把同一片天空用黑影遮得密不透缝，到处是大大小小的洼地，大则如沼泽，小则如水潭，不知从哪个方向传来了布谷鸟比杜鹃啼血还凄厉的啼叫声，其中似乎还夹杂着咕噜咕噜的蛙鸣。这林子深处的黑，虽然没有达到伸手不见五指的程度，但也跟太阳落山许久后的那种感觉差不多了。还好他们早就预测到了这一点，那个不怕人、也不怕鬼的小鬼停下来对对身边的小黄炎以及身后的小杨烟道：“已经看不见路了，这里有些树爱得连我们这样的小孩子都挤不过去，万一不小心撞上那些大家伙，岂不是疼死？我们还是把灯笼点上吧！”说完他划亮了一根火柴，点起预先准备好了的灯笼，递了过去。小杨烟从裤袋里腾出一只手来，随手接过一个跟他头差不多大的小灯笼。那灯笼本来不怎么亮的，但在现在这种黑漆漆的地方、这种时候，就显得格外的亮了，好比黑暗之中璀璨夺目的圣火。小黄炎则提着灯笼左照照、又照照，那表情、那姿态，真的好像是在寻找传说中的宝贝似的。
突然，他们漆黑如墨的周围亮起了二十几个鲜艳如血的小红点，每两个组成一双，那不是眼睛吗？没错，他们三个被一群总共十来只的野狐狸盯上了。那眼神犀利又冰冷，像一柄柄寒光迫人的匕首横在那里，跟它们平常盯着猎物，即食物的眼神没什么两样。能感觉到，它们在一步一步地逼近……
终于，其中一只应该是头领的野狐狸迅速地奔跑了起来，左躲右闪，绕过无数截粗壮的树干，向那个浑身是胆的小家伙扑了过去。他不但没吓得灰飞烟灭，反而抖擞起了十分精神，他干脆扔掉灯笼，半俯下半边做了个起冲的动作，而后凌空跃起，右腿高高地向后空撇开，冲着那双迎面而来的红眼睛就是一个横空暴踢，直接把那只微光下显出火红色皮毛的野狐狸踢飞出去好几米，撞到一株大松树结实的树干上，最后狼狈不堪地滚落在地上，嗷呜嗷呜地叫个不停，似乎再也爬出起来了。他自豪地刮了一下自己的鼻子道：“一下，就可以。这小畜生太不给力了，还没我们家小黑一半厉害呢！刚才那招怎么样？我在插画小本子上学来的，是不是很有那些大侠们的风范呀？”小黄炎嘟起嘴巴不满地道：“霸气哥，你也太霸气了吧？不，是霸道，王八之道，你真该拜街上那位天天在大庭广众之下杀猪、浑身都是血腥味儿的大叔为师。我们私塾里那位教书老先生不是常教导我们说，‘大侠’是不能伤害小动物的吗？你看它们那么灵敏、那么可爱，说不定能像后山上那群黄莺一样，和我们成为一起玩的好朋友呢！可你却……”小杨烟又多了一个值得“好好细想”的问题——小黄炎这家伙的脑袋到底是被水浸坏了，还是被火烧得掉渣了？他并没有说什么，也懒得说什么，只是重重地哼了一声。那个被扔掉的灯笼在一小堆干枯的松枝上烧了起来，那群机灵狡猾的野狐狸看到自己的头领费了九牛二虎之力才勉强爬起来，又看到那团像魔鬼在跳死亡舞蹈的火焰，真的像见了一巴掌就能把它们拍得粉身碎骨的大虫那样，吓得朝四面八方惊慌逃窜。那个领路的小男孩带着胜利的喜悦与自豪，带着小黄炎和小杨烟两个又往回走，可他们三个却迷路了，所以只能像没头的苍蝇一般到处乱撞。似乎上天不忍心捉弄几个如此小、如此可爱的小精灵，太阳下山前，他们终于撞了出来。小黄炎知道自己猜错了，那林子有那么多已经不可能成为好朋友的小狐狸，就不再适合玩躲猫猫了，但以后十来个人一起进去野炊，倒也没什么好担心的。
如今，小黄炎又来到这片熟悉得就算闭上眼睛都能没约束穿梭于其中的林子，怎么可能不会想起曾经那些无忧无虑的时光呢？他很快就找到了隐含于林子深处的几位暗枪实弹、操刀待隙的叔叔，正巧他们几个都是自己村的老熟人。他们看到小黄炎，就像看到了自己的比小黄炎小几岁的儿子或女儿，他们都知道，自己家的小家伙才刚会跑，就喜欢成天地跟在小黄炎后面，似乎他是自己的亲生哥哥，比爹娘还亲。小黄炎对这些没有血缘关系的弟弟妹妹们倒也很照顾，要是哪个跟他差不多大的孩子敢去欺负他们，或者抢他们的零食吃，他绝对打爆那个家伙的鼻子。不过话说回来，也有一点儿嘴馋的小黄炎自己虽然不抢，但也经常骗弟弟妹妹们的东西吃。那几个刚刚在这林子中潜伏下来的大人一想到这一点，就有点哭笑不得了，谁叫当“哥哥”的小黄炎本身也是小孩子呢！他们争着把小黄炎抱在粗壮的大手中，装作生气地板着脸，捏着他的小鼻子道：“二代，跟叔说说，这阵子又干了哪些坏事？又祸害了哪几户人家？还有没有‘骗’我们家娃儿的东西吃呀？还有，你个天杀的小妖精，怎么一个人跑到这种地方来，知不知道最近时间内一个人乱走很危险的？”小黄炎挣扎着从那双大手里跳出来，很生气地道：“叔，炎已经不是小孩子了，再要人抱的话会被别人看笑话的，炎不是一个人来的，我带来了炎伯母和大伙们的希望。炎要把那伙真正吃人肉的食婴鬼全部骗到这里来，助你们将他们消灭得干干净净，不要用那种眼神看着炎，炎这次的行动可是经过炎伯母允许的。”小黄炎说谎话竟脸不红、心不跳，嘴角边还挂着淡淡的微笑，以镇定洒脱的眼神端详着眼前的这几位大人，似乎一切尽在他的预料之中。
那几位曾经都追随小黄炎他爹打过土匪的男人不约而同地以一种又疑惑又震惊的眼神俯身盯着小黄炎，这小家伙的心态是比同龄的小孩要好，但也才七岁呀！就算是脑子被热气充胀得一心想当什么狗屁小英雄，也不要这么不要命啊！再说了，他伯母冷凇嫂是什么人？典型的稳重保守分子，能让被他视如己出的小黄炎真么干吗？绝对不可能的事儿嘛！他们全都貌似很“生气”地对小黄炎咆哮道：“不可能，也不可以！”没等他们从纳闷中回过神来，小黄炎就一溜烟地消失在了苍茫无际的林色中。好不容易才隐蔽好的他们怕因一时冲动去追小黄炎而把几十个分布在林子各处的兄弟暴露在敌人重型机枪的扫射之下，他们只能望着小黄炎鬼一般迷离的身影干着急。不过下一个瞬间，他们中有人又释然地拍着脑门道：“我真傻，到现在为止，才想起他是‘二代’，虎父无犬子的道理居然一时没想通，两代人在血脉上是有共鸣与契合的。‘初代’大哥如果在的话，也一定会单独行动的，怎么能用年龄去衡量‘二代’的能力呢？”他们仿佛在小黄炎的背影中看到了一个虽低着头却依然显得伟岸高大的男人静静地、头也不回地走向那沉入海水之下的落日，受够了官场上的勾心斗角、尔虞我诈，受够了沙场上的硝烟血腥、不死不休，也受够了情场上的姻缘长断、阴阳永隔。或许悄然地等待着逝去对一个精神上已经淡如青烟的人来说，真的是最好的选择，因为至少还可以用苟延残喘的生命去见证悲凉的命运究竟还能悲凉到什么地步。
小黄炎深知那些坏人们永远喜欢躲在暗处、向身在明处的人放出夺命的花生籽，所以找到他们根本就是不可能的。在草丛中穿行的小黄炎停下来躺在密密麻麻的杂草间，望着倒弓似的天穹，咬着手指头，眼珠子左左右右转个不停，那是他从小养成的想事情、想办法时的动作习惯。片刻之间，他就已经把自己的行动步骤在脑海中那个自己设定的情景里演习了好多遍，不断地纠正着还未发生的致命错误，不断地推测着那帮坏蛋可能出现的心理活动。终于，整套可以依具体情况而随机应变的行动计划在他心中酝酿成形。他在心底自言自语道：“可恶的大坏蛋们，炎找不到你们，但可以让你们找到炎，等着瞧吧，这次一定要把你们这帮尽干坏事的坏人消灭得干干净净！”
他随手抓起一把黑土，朝自己的脸上、身上抹，还特地地用一根藤刺在衬衫和短裤上划破几道挺明显的口子，他要的就是无家可归的流浪孤儿那种感觉。都到这种生死存亡的时候了，他还有这种自嘲的雅兴，他颇有兴致地自开玩笑道：“炎本来就是孤儿嘛，又没装，肯定很有那种感觉的。”他沿着松树林所处的下游一直往溪流的上游走，时而蹭蹭肚子，一副好几天没吃过东西、饿得不行的样子，他装作紧张兮兮地向四处张望，似乎再警惕着什么，但与其说是在警惕，倒不如说是在“期待”。他的目的很明确，但不明显，就是把自己的行踪有意无意地暴露在敌人的视线下。他知道，同样潜伏着的敌人离不开水源，也离不开隐蔽的地形，而这条溪流便是两个条件都具备的地段。在现在这种明暗转瞬即变的形势下，既要保证躲在暗处打明处，又要掌握出击的主动权，根本就是不可能的事儿，这道理就跟学堂里老先生口里常说的那句“鱼与熊掌，二者不可得兼，舍鱼而取熊掌也！”一样。那群疯狂的魔鬼必然会先焦急地乱了分寸，因为他们没有可以补充的兵力，也没有短的物资补给线，而溪源村这方的形势则很明朗，占尽了天时、地利与人和，没有那么多不确定因素，一旦外面打得热火朝天的内战缓了下来，缓了口气的上面为了替后院起火的尴尬挽回面子，也必然会派出真正身经百战的正牌军支援这里。真等到那会儿的话，他们就得玩完了。
