麦芽完全不理他，等她把地上散落的，还有板栗树枝上残留的栗子摘完了之后，因为太多了，她还去厨房拿了个竹扁回来装。
等她抱着满满的还有剥壳的板栗钻出来之后，才对他们笑道：“这可是好东西呢，你们等着，等我剥掉壳了，中午给你们用水煮着吃。”
田氏道：“那东西外面都是壳，后山上一大片呢，你拾掇它干啥，还不够费事的功夫呢！”
李氏也道：“就是啊，你那小手嫩的，剥不得几个就得疼了。”
麦芽却不以为然的笑道：“没事，我戴上手套剥，不就行了嘛！”
田氏跟李元青他们，见劝不动她，又瞧她去拿了布手套，便也不再吭声，只当让她弄着玩。
麦芽端了小凳子，做到干净的一边，把装板栗的小竹扁放在地上。
小黑也从那边跟了过来，拿鼻子在板栗上闻了闻，狗还是比较喜欢吃肉一类的东西，对于板栗，它没兴趣。可麦芽却想着，如果后山板栗真的很多的话，现在去收集，然后储存起来，等到来年用来养小猪，一定不错。
冬生他们砍树枝，乘着剩下的树枝不太多时，李元青也跑去帮麦芽剥。
“元青哥，你放着吧，我一会就能剥完了，”开了缝的板栗很好剥，而且她戴着手套，也不怕把手磨坏了。
李元青拽过一个小板凳，坐到她跟前，轻声道：“还有不少呢，你一个人要剥到什么时候！”他没有戴手套，因为长期干木匠活，他的手挺粗糙的，就算不戴手套，也无防。他瞧着剥出来的板栗，脱了那层带刺的壳，里面却是十分的光滑。他经不住好奇，问道：“你剥这些干嘛，是要准备煮着吃吗？”
麦芽冲他调皮的笑笑，“人吃行，猪吃也行，要是磨成栗子粉，还能做成糕点吃，你难道没闻到板栗外面有股子清香味吗？我觉得肯定能吃。”
田氏听到她这番话，不赞同道：“你就咋知道一定能吃呢，万一像那毒蘑菇啥的。再把人吃坏了，那可咋整？”
麦芽不敢说，在前面糖炒栗子，那是绝佳的零食，而且用板栗肉烧出来的鸡，板栗比鸡肉还好吃呢！可是现在她不敢说，也不能说啊，只得转换口风，干脆敲开一个板栗壳，然后扔给鸡笼里的鸡仔吃。小南瓜跟小黑都不爱吃这个，小南瓜更喜欢扔个小鱼给它，小黑最喜欢啃骨头了。
鸡仔都圈在围墙外面，中间连着的洞，平时也不堵，所以鸡仔们可以很自由的两边穿梭。这时听到有东西扔进来，就都跑出来抢食吃。
麦芽指着争抢板栗肉的鸡仔们，对田氏道：“娘，瞧见没有，要是鸡吃了没事，那我们吃了就更没事啦，再说了，山里的好东西多着呢，这板栗算不了个啥，等会我煮出来，你们先尝尝，要是不好吃，以后不弄就是了。”
李氏觉得麦芽说的有理，试一下总不过为，“哎呀，我说麦芽她娘，你老揪着个眉头干啥哩，赶快干活，等会我还要回去烧饭哩！”
田氏回过神，“你回去烧饭干啥，不是都说好了，中午在我家吃的吗？”
李氏道：“今儿不行，元青大伯家的老大来了，说是中午要来我家吃饭，我等会还要回去杀只鸡，你们中午也都过来吃吧，等会麦芽也去帮我忙，我怕我一个人忙不过来，也不晓得他们来几个人。”
田氏也很惊讶，“那你咋不早点说，现在天都不早了，你赶快回去烧饭吧，这里有我跟冬生就行了，麦芽，你赶快跟你李婶一块去做饭吧！”
“哦，我就这剥好了，”麦芽把剥出来的板栗颠了颠，“那我干脆拿到那边去煮吧，省得两头跑了。”
李元青站起来，“也成，你跟我娘先回去，等我把这边弄好了，我再过去。”
田氏摆手道：“不用了，你们都过去，剩下的也不多了，待会要杀鸡干啥的，光他们俩也不成，哦对了，要不从我家抓只鸭子去杀了吧，光杀鸡怕是不够哩！”
李氏道：“杀鸭子干啥，家里还有些野味，对付一下也不是不行，那就这样吧，我们先走了。”
“婶子，等一下，”麦芽想起来一事，将装板栗的筐往李元青怀里一放，转身跑回厨房，等她再出来时，怀里多了个瓦盆子，“我带些烧好的猪大肠过去，这样不就省得再烧锅子，我们走吧！”
李氏笑笑，也不再推辞，李元青看麦芽的眼神也是满满的柔情。
回到李家，三个人就忙活开了，不过在此之前，麦芽还是先把野生板栗清洗干净，搁进锅里，加了些烀煮。
李元青一回家就去鸡笼里抓了只大公鸡，这只鸡足有五六斤重，脾气也暴的很，连人都敢叨。
李氏从厨房摸了把菜刀，又拿了只小碗，装了法碗清水，准备接鸡血用。李元青担心麦芽力气小，抓不住这只大公鸡，便亲自动手抓着，让李氏杀鸡，麦芽烧开水去了。
那只大公鸡毛很漂亮，油亮亮的，金红色的冠子，以前瞧它走路，都仰着头。这回不用仰了，被李氏一刀抹了脖子，空干了血，头还被编理翅膀里面，防止它没死透，再扑腾出来。
等麦芽水烧好了，李氏坐在那开始拔鸡毛。
李元青则拿着竹篮去菜园里挖些青菜出来，麦芽喊了他一声，也跟他一块钻进菜园去了。
要说，李元青就是个标准的新好男人，入得厨房，上得厅堂，虽说烧火做饭是女人家的活，但是男人偶尔表现一下，也能让女人觉着温暖。而李元青不光是偶尔表现，只要他能做的，就绝不推辞。不光如此，烧洗收刷，他是样样都能拿得起，比哥哥做的还要细致。
麦芽跟他蹲在一起挖青菜，脚下一泷一泷的菜地，分别种着不同的蔬菜，都是能耐得住寒，经得起冬天冰冻的品种。
挖了小半篮，看着是够了，两人才站起来，准备摘洗干净之后，再拿去做菜。麦芽伸手要去接篮子，可李元青让开了，“井水冷，还是我来洗吧，你做饭吧！”
其实他说的错了，越到寒冷的天气，小溪沟里的水是冷，而且到了大寒之日，那水冷的能把人手指头冻掉了。要井水却相反，刚打上来的井水，还能冒热气呢，大概能有个四五度的样子，一点都不凉。
